LAS VEGAS -- El icónico peleador ruso de peso completo Fedor Emelianenko derrotó a Fabio Maldonado por decisión mayoritaria en evento organizado por EFN en San Petersburgo, Rusia.
Emelianenko (36-4), de 39 años de edad, pareció estar a punto de ser noqueado en el primer round luego de ser golpeado con un gancho izquierdo, pero se recuperó rápidamente, se puso de pie y continuó. Maldonado lució exhausto por el intercambio y ya no pudo elaborar otro ataque.
Los jueces dieron tarjetas favorables a Emelianenko 29-28, 29-28 y 28-28. ESPN.com registró un empate 28-28.
Emelianenko, quien llegó a la pelea como amplio favorito en las apuestas, admitió que no fue su mejor actuación. Estuvo sangrando de la nariz desde el primer round y su ojo izquierdo quedó prácticamente cerrado por la hinchazón.
"Eso no fue lo más agradable", declaró Emelianenko a través de un traductor.
Emelianenko anunció su retiro de las artes marciales mixtas en el 2012, pero regresó en diciembre para pelear con la empresa japonesa Rizin FF. Noqueó fácilmente a Jaideep Singh en el primer round en su reaparición el 31 de diciembre.