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Evans se cambiará el uniforme para el próximo año al BMC (Getty)

BRISTOL -- Si el australiano Cadel Evans ya nos había demostrado en Mendrisio, Suiza que fue el hombre más osado e inteligente para quedarse con el suéter arcoiris del campeonato del mundo de ruta 2009, su sorprendete decisión de cambiar uniformes para el próximo año nos parece la segunda movida más valiente que el emotivo ciclista haya tomado en su carrera deportiva.

Cinco fueron las temporadas que Cadel vistió los colores del equipo belga Silence-Lotto, período en el que fue señalado en múltiples ocasiones como favorito para ganar un título en las grandes. En dos ocasiones quedó segundo en el Tour de France (07-08) y un tercero en la Vuelta a España (09), lo que le dio la oportunidad de vestirse de líder en ambas carreras. Y paradójicamente el equipo con el que parecía tener mejores perspectivas individuales también fue, en parte, la causa de su infructousa lucha por el primer lugar. El mejor ejemplo fue la última edición de la Vuelta a España cuando, por un pinchazo cerca de la cumbre del Monachil en la etapa 13, Evans perdió la oportunidad de apoderarse de la clasificación general porque su bicicleta de repuesto tomó siglos en llegar, además de no tener consigo una botella de agua, por lo que cuando le dieron una fuera de reglamento en los últimos 20 kilómetros, además le aplicaron 10 segundos de penalización. Creemos que ésa fue la gota que derramó el vaso para Cadel de cara a su futuro. No es posible que un equipo Pro Tour desproteja de esa manera a su líder, el cual por su parte tampoco hizo mucho por crear un ambiente de "equipo".

Con el fin de apuntalar a Cadel, el Silence (ahora llamado Omega Pharma-Lotto) había contratado a Thomas Dekker para ser su hombre fuerte en la montaña, pero el corredor holandés fue suspendido antes de arrancar el Tour 2009 debido a un positivo por EPO en un exámen fuera de competencia. Tras la decepción Marc Sergeant, manager del equipo, buscó desesperadamente a una nueva opción para la próxima temporada y consiguió los servicios del escalador y gregario de lujo Daniel Moreno (quien corría hasta hace unas semanas con el Caisse d'Epargne). Pero parece que el movimiento no le impreionó mucho a Cadel. Este equipo belga tiene a uno de los mejores corredores de clásicas y carreras de semana en Philippe Gilbert y el australiano sabe que parte del enfoque principal del quipo belga es apoyar a uno de los suyos en la primavera y al cierre de la temporada, como ocurrió con las 3 victorias de Phil al hilo después de los campeonatos del mundo, incluída la Paris-Tours.

Así como George Hincapié no dudó un momento en buscar su mejor opción personal al dejar las filas del exitoso equipo Columbia y emigrar al equipo continental profesional BMC, Cadel Evans decidió optar por salirse del contrato que tenía con un equipo pro tour para darle el sí al único equipo estadounidense con estatus wildcard y unirse no solo a Big George sino a su predecesor del suéter arcoiris, Alessandro Ballan.

Su presencia casi garatiza la invitación del equipo a la mayoría de las carreras del calendario Pro Tour, aunque no necesariamente a las tres grandes. El equipo BMC tiene su base en California, Estados Unidos, pero el patrocinador es fabricante suizo de bicicletas. De hecho el equipo nació de las cenizas del Phonak y tiene al mismo manager John Lelangue.

Otros miembros de peso que tiene este equipo son el holandés Karsten Kroon y el alemán Marcos Burghardt (ambos ganadores de etapa en el TDF), el escalador estadounidense Scott Nydam y los jóvenes valores Alexander Kristoff (Nor) y Mauro Santambrogio (Ita).

El enfoque de Cadel Evans de cara a su décima temporada como profesional de ruta puede que haya cambiado. El corredor nacido en Katherine, Australia, ya probó las mieles de la victoria en una carrera que tuvo a la competencia por equipos mas importante de los últimos 5 años. El único podio que se le ha escapado en las grandes es la del Giro y puede ser que la próxima edición de esta grande le haya parecido interesante. Puede ser que quiera ganar una carrera de semana como la Dauphiné Liberé o la París-Niza, puede que quiera regresar al Tour a intentarlo de nuevo. Creemos que para el Tour se disminuirán el número de invitaciones debido a la posibilidad de que los equipos Pro Tour lleguen a ser 20, o por lo menos 18 seguros.

Cualquiera que sea el camino, Cadel lucirá el maillot arcoiris en 2010 y esperamos que no le toque sufrir la que algunos llaman la malidición del campeón del mundo.