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La undécima jornada de la NCAA resultó relativamente tranquila en la cúspide, con los "tres grandes" --Florida, Alabama y Texas-- ganando sus respectivos encuentros y manteniendo el status quo de la carrera por los dos boletos al Juego de Campeonato del BCS del 7 de enero próximo. Sin embargo, las cosas no fueron tan apacibles en el resto del Top-25, y varios resultados de la fecha tienen incidencia directa en los tazones del BCS.

Los Gators siguen su marcha invicta (AP)

Los Gators (1) viajaron a Columbia para dar cumplimiento a su rito anual de vencer a su ex mariscal de campo y entrenador en jefe, Steve Spurrier, quien desde el 2005 dirige a los South Carolina Gamecocks. Tim Tebow lanzó para un touchdown y corrió para otro, y la defensiva de Florida interceptó dos pases de Stephen García para sellar el triunfo de los Gators, por 24-14. Con este resultado, Florida se coloca con marca perfecta de 10-0, y termina su calendario de la SEC del año con un perfecto 8-0, con citas pendientes ante Florida International y Florida State antes de disputar el Campeonato de la SEC.

Alabama (2), quien ya es el otro finalista de aquel Juego de Campeonato de la SEC, despachó sin mayores dificultades a Mississippi State, por 31-3, en Starkville. Otro gran partido del corredor Mark Ingram (149 yardas terrestres, dos touchdowns) fue la clave para el décimo triunfo en la campaña del Crimson Tide, quienes tienen citas pendientes ante Tennessee-Chattanooga y Auburn (la rivalidad conocida como el Iron Bowl) antes de disputar la corona de la SEC contra Florida. Dado el estado actual de los Tigers, vale suponer que Alabama llegará en contra de Florida con marca perfecta de 12-0.

Texas (3) tampoco tuvo problemas para imponerse en esta jornada, por 47-14, sobre Baylor. Con este triunfo, el mariscal de campo delos Longhorns, Colt McCoy, empató la marca impuesta por David Greene con Georgia por la mayor cantidad de triunfos como pasador titular en la NCAA. McCoy tuvo un buen día, completando 23 de 34 intentos de pase para 181 yardas y dos touchdowns en menos de tres cuartos completos de acción, pero fue el corredor Cody Johnson quien probablemente tuvo el mejor día en contra de los Bears, corriendo para 109 yardas y dos touchdowns en apenas 19 acarreos en su primera salida como titular. Los Longhorns acumulan ahora su novena campaña consecutiva de 10 triunfos o más, la segunda racha más larga en la historia de la NCAA después de las 14 temporadas que consiguieran los Seminoles con doble dígitos de victorias, de 1987 al 2000.

TCU realizó una fuerte declaración (AP)

TCU (4), por su parte, parece haber asegurado un boleto a un tazón del BCS después de la paliza que propinaron a Utah (16) en Fort Worth, por 55-28, rompiendo de paso una racha de tres derrotas consecutivas frente a los Utes. Con partidos pendientes ante Wyoming y New Mexico, los Horned Frogs están soñando con su primera temporada invicta desde aquella campaña de campeonato nacional de 1938, liderada por el pasador leyenda Davey O'Brien.

El otro equipo invicto de una conferencia no perteneciente al BCS, Boise State (6) también mantuvo vivo su sueño de jugar en un tazón del BCS, aplastando a Idaho por 63-25 sobre la superficie azul de Bronco Stadium. El problema para Boise State, es que sólo el mejor ranqueado de los equipos no pertenecientes a conferencia del BCS calificaría automáticamente a un tazón grande, por lo que los Broncos necesitarían la ayuda por parte de alguno de los comités de selección de cada los tazones del BCS para recibir una invitación. Mientras tanto, Boise State sigue haciendo lo suyo, y el mariscal de campo Kellen Moore cumplió con una actuación de 22 completos de 32 intentos para 299 yardas y cinco pases de touchdown.

Justo cuando se pensaba que Georgia Tech (7) era un equipo unidimensional que depende demasiado de su ofensiva "Triple Option" para ganar, los Yellow Jackets sacaron a relucir el brazo del mariscal de campo Josh Nesbitt para derrotar a Duke por 49-10 y ganarse un lugar en la final de la ACC. Nesbitt completó apenas 6 de 10 intentos de pase, pero fueron para 19 yardas y dos touchdowns, y por supuesto Georgia Tech no renunció al ataque terrestre, con el fullback Jonathan Dwyer registrando 110 yardas y dos touchdowns en 14 acarreos. Los Yellow Jackets tendrán una semana libre antes de medirse a su rival estatal Georgia antes de disputar la corona de la ACC con un viaje al Orange Bowl en juego.

El otro finalista de la ACC podría Clemson, que batió por 43-23 a North Carolina State, gracias a otra soberbia actuación del corredor C.J. Spiller. Los Tigers no estuvieron ranqueados esta semana dentro del Top-25, pero es de suponerse que aparecerán listados en la siguiente edición de los BCS Standing como uno de los mejores equipos del país. Spiller, quien anotó touchdown corriendo, lanzando y atrapando, tiene mucho que ver en ello. Clemson sólo necesita vencer a los Virginia Cavaliers la siguiente semana para agendar la cita frente a Georgia Tech por la corona de la ACC.

Aún así, no debemos descartar del todo las posibilidades de Boston College, que viene de un apretado triunfo sobre Virginia, 14-10, y con dos partidos de conferencia pendientes en su calendario, ante North Carolina y Maryland. Sin embargo, Clemson tiene su destino en las manos, y Boston College no, por lo que los Eagles estarán esperando que los Cavaliers hagan el milagro la semana que viene ante los Tigers para colarse en el Juego de Campeonato de la ACC contra Georgia Tech.

En Columbus, Ohio State (11) estampó su pasaje al Rose Bowl al derrotar a Iowa (10) por 27-24 y amarrar el título de la Big Ten. Los Buckeyes requirieron de un gol de campo de Devin Barclay, un ex jugador de fútbol profesional, en tiempo suplementario para derrotar a los Hawkeyes, pero eso bastó para meter a Ohio State en el Rose Bowl por primera vez en 13 años, desde que derrotaran a Arizona State tras la campaña de 1996. El problema ahora para los Buckeyes será determinar quién de la Pac-10 será su rival en el tazón conocido como "The granddady of 'em all" (El abuelo de todos).

USC no tuvo respuesta para Gerhart (AP)

En Los Ángeles, Stanford propinó a USC (9) la peor derrota en casa para los Trojans desde 1966, aplastándolos por 55-21 gracias a un ataque liderado por el corredor Toby Gerhart, quien terminó la tarde con 29 acarreos para 178 yardas y tres touchdowns, repitiendo la dosis que aplicó la semana pasada a Oregon. Por primera vez desde el 2001, USC está fuera de contienda por la Pac-10, al tiempo que el Cardinal se ha metido en la pelea por el título de la conferencia.

Por su lado, Oregon (13), quien recibió de vuelta al corredor LeGarrette Blount después de revocarle la suspensión por toda la campaña, no lo requirió para vencer a Arizona State por 44-21 y mantenerse en el asiento del conductor de la Pac-10 con marca de conferencia de 6-1 y con una cita contra Arizona (17) la semana que viene. California sacó ya a los Wildcats de la carrera por el título de la Pac-10, derrotando a Arizona por 24-16, manteniéndolos aún como el único equipo de la conferencia que nunca ha jugado en el Rose Bowl. Y en Corvallis, el mariscal de campo Sean Canfield mantuvo a Oregon State (23) en competencia por la Pac-10, lanzando para cuatro pases de touchdown y liderando a los Beavers a un triunfo sobre Washington de 48-21. A Oregon State le resta un partido ante Washington State antes de cerrar la campaña visitando a Oregon, mientras que en el calendario de Stanford restan los nombres de California y Notre Dame. De esta combinación de encuentros saldrá el rival de Ohio State para el Rose Bowl.

El resto de los marcadores del Top-25 son: Cincinnati (5) sobre West Virginia (25), 24-21; Rutgers sobre South Florida (24), 31-0; LSU (8) sobre Louisiana Tech, 24-16; Pittsburgh (12) sobre Notre Dame, 27-22; North Carolina sobre Miami (14), 33-24; UCF sobre Houston (15); Penn State (18) sobre Indiana, 31-20; Oklahoma State (19) sobre Texas Tech, 24-17; Wisconsin (20) sobre Michigan, 45-20; Virginia Tech (21) sobre Maryland, 36-9; y BYU (22) sobre New Mexico, 24-19.

Otros marcadores notables de la jornada: Louisville 10, Syracuse 9; Florida State 41, Wake Forest 28; Northwestern 21, Illinois 16; Michigan State 40, Purdue 37; Kentucky 24, Vanderbilt 13; Nebraska 31, Kansas 17; Georgia 31, Auburn, 24; Arkansas 56, Troy 20; Ole Miss 42, Tennessee, 17; Missouri 38, Kansas State12; Iowa State 17, Colorado 10; UCLA 43, Washington State 7; y Oklahoma 65, Texas A&M 10.