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BUENOS AIRES -- La Copa Masters de Londres no empezó bien para Juan Martín del Potro, que tenía un difícil partido contra el local Andy Murray, aunque la derrota no es del todo amarga ya que el argentino pudo sacar un set y esto puede llegar a ser muy importante en el caso de que haya empate en cantidad de victorias para pasar a las semis.

En cuanto al juego, vi a Juan Martín con muchas dificultades de meterse en el partido y eso le costó el primer set. Ya en el segundo, empezó a jugar mucho más agresivo y a subir a la red, algo que afectó bastante a Murray, quien comenzó a cometer algunos errores inoportunos que le dieron Del Potro el segundo parcial.

En el comienzo del tercer set, Murray le quebró muy rápido a Juan Martín y, a partir de ahí, fue un dominio claro del escocés, que terminó llevándose el partido de inauguración de este Masters, donde seguramente tuvo muchísima presión por la expectativa que tiene la gente de verlo ganar en casa.

Para Juan Martín, este partido, a pesar de la derrota, tiene algunas conclusiones positivas y es que había algunas dudas de cómo iba a llegar físicamente debido a su lesión en el abdomen que le impidió jugar al ciento por ciento en los últimos partidos.

De esta forma, parece que podrá afrontar los partidos contra Federer y Verdasco con opciones y seguramente la victoria que consiguió en la final del US Open ante Roger le den mucha confianza para seguir teniendo fe en clasificarse para las semis de este certamen.

Por su parte, el N° 1 del mundo sufrió para derrotar a Fernando Verdasco, que debutaba en el torneo de Maestros y tuvo una muy buena actuación teniendo en cuenta lo que "impone" un estadio como el londinense.

El suizo, como siempre máximo favorito, tendrá que ir ajustando su juego para tratar de no verse sorprendido en los próximos partidos, sobre todo ante un Djokovic que llega a Londres en su mejor momento de la temporada y con la confianza altísima después de haber ganado Basilea ante el propio Roger y París con un juego brillante.

Para el lunes nos esperan de nuevo dos grandes partidos con el debut de Nadal y Soderling, donde cualquier cosa puede pasar visto el nivel de Rafa en las últimas semanas, donde a pesar de sus buenos resultados no exhibió su mejor tenis y mostró que tanto físicamente como a nivel de confianza no se encuentra en su mejor nivel.

También debutan Djokovic y Davydenko, que están terminando la temporada en un gran momento de forma, después de ganar el ruso en Beijing y Nole en Basilea y París, por lo que el partido debería ser muy ajustado, aunque parece que Djokovic tiene a favor las condiciones de la cancha, cubierta y rápida.

BUENOS AIRES -- El tenis italiano vive uno de sus mejores momentos gracias a sus jugadoras que, durante el fin de semana, derrotaron en la final de la Copa Fed al equipo "suplente" de USA, que llegó a Reggio Calabria sin las Williams y con singlistas mucho menos experimentadas y con un ranking inferior al de las italianas, formado por Oudin y Glatch.

El equipo italiano volvió a quedarse con la Copa Fed (AP)

Flavia Penetta y Francesca Schiavone consiguieron los mejores logros de la historia del tenis italiano, al ganar dos Copa Fed en los últimos 4 años, donde además disputaron otra final. Por si fuera poco, Flavia se convirtió este año en la primera tenista de la historia de su país en ser Top 10 WTA en singles.

Francesca ya había estado muy cerca hace tres temporadas cuando llego a ser 11 del mundo y rozó ese gran objetivo. Hace unos años fue Silvia Farina Elia quien también llegó a estar muy cerca de encontrarse en el grupo mas deseado por todos los tenistas, el de los 10 mejores, y se quedó, al igual que Schiavone, a tan sólo un puesto, en el número 11 del ranking mundial.

Las chicas, al contrario que en otros muchos países, se llevan todo el protagonismo del tenis de su país, donde los hombres tienen ranking bastante inferiores al de las mujeres y no consiguen ganar títulos importantes, como si lo hicieron este año Pennetta (Los Ángeles) y Schiavone (Moscú).

En cuanto a la final, tanto Oudin como Glatch se vieron superadas por el juego de las italianas, por el escenario y también por una superficie en la que no se sienten tan cómodas y donde las italianas tienen mucha mas experiencia y marcan mucha diferencia con la movilidad, algo que limita a las americanas habitualmente sobre el polvo de ladrillo.

BUENOS AIRES -- Por si alguna duda quedaba en el mundo del tenis femenino de quien es la mejor jugadora del planeta, Serena Williams volvió a coronarse en Doha como Maestra y cierra la temporada de la mejor forma posible, derrotando a su hermana Venus en dos sets.

Serena, con este triunfo, no solamente confirma que es la mejor del mundo sino que, para mí, ya llegó a un nivel que amerita que se la considere una de las mejores jugadoras de todos los tiempos. Por encima de ella aún quedan muchas jugadoras que ganaron más títulos de Gran Slam, pero Serena ya obtuvo casi todo lo que se puede ganar en el mundo del tenis:

Serena ratificó por qué es la número 1 del mundo (Getty Images)

Es número 1 del mundo en singles y lo fue en dobles. Y fue campeona de todos los Gran Slam en singles y del Masters. En dobles, con Venus como pareja, ganó todo menos Roland Garros y también la medalla de oro en los JJOO de Beijing 2008 y Sydney 2000.

Serena obtuvo esta temporada "sólo" 3 torneos, pero todos ellos fueron Grandes: el Abierto de Australia, Wimbledon y el Masters.

Solamente queda preguntarse si el año que viene, con la llegada de Henin y Clijsters, las Williams se verán "forzadas" a tener que jugar más torneos al 100% para poder estar en lo mas alto del ranking y también para poder seguir ganando Gran Slams. Esto lo digo porque Serena ya perdió en Nueva York contra Clijsters, en las semis de aquel dramático partido que terminó cuando la americana tenía match point en contra e insulto a la juez de línea tras haber sido sancionada con un "foot fault".

Volviendo a la final de Masters, Serena superó a Venus en dos sets por 6-2, 7-6 y ganó todos los partidos del Masters, donde sólo perdió un set contra Venus en el round robin.

En el doble, las españolas Llagostera y Martínez dieron la gran sorpresa al derrotar en su debut en el Masters a las Williams en semis y a las número 1, Black y Huber, en la final. En este último partido, se llevaron el título en un súper tie-break, por un ajustadísimo 10-7 y así consiguieron el primer Gran título de sus carreras.

El año que viene, en Australia, comenzará una temporada que promete mucho para la WTA, ya que en los dos últimos años estuvo escasa de líderes claras, con una generación que todavía no puede "derribar" a jugadoras como Serena, Venus o Kim Clijsters.

Parece que Sharapova está recuperada y volverá a mostrar su mejor cara y la pregunta es si Henin podrá regresar al nivel en que se fue del circuito y también si algunas jugadoras que prometían pero desaparecieron tendrán capacidad para volver a estar a su máximo nivel, como Chakvedatze, Ivanovic, Vaidisova, etc.

Ahora la WTA estrenará durante esta semana un nuevo formato de torneo Masters, en Bali, desde donde les iremos informando de los resultados más importantes y de la forma en que todas estas jugadoras clasificaron.

BUENOS AIRES -- El Masters de Doha ya tiene finalistas para esta edición 2009. El último torneo de la temporada confirma una vez más que las auténticas dominadoras del circuito son las hermanas Williams y mañana disputarán una final que dejará a Serena como No.1 del mundo y que habla a las claras del dominio tenístico que tienen cuando se preparan para ganar un torneo.

Serena saluda a Wozniacki, que se retiró (Getty Images)

En los partidos de semis, Jelena Jankovic le ganó el primer set a Venus y estuvo a punto de dar la sorpresa, pero al final la mayor de las Williams se impuso una vez más en una cancha que la favorece y consiguió así su segunda victoria en este Masters por 5-7, 6-3 y 6-4.

Por otra parte, la gran revelación de esta temporada y una de las jóvenes que más me gusta, Caroline Wozniacki, comenzó su partido contra Serena quebrando el servicio de la americana poniéndose 1-0 arriba y saque. Durante el primer set, casi todo fueron breaks, y es que Wozniacki quebró a Serena en 3 ocasiones, pero la americana lo hizo 4 veces sobre la danesa para llevarse el set por 6-4.

En el segundo parcial, Wozniacki volvió a quebrar a Serena en el primer game pero ahí terminó todo, ya que sufrió un estiramiento en el abdomen que la obligó a retirarse en un partido que, si bien estaba a favor de Serena, estaba muy ajustado y aún tenía mucho por delante.

Hay que dar mucho merito y valorar la gran temporada de Wozniacki, quien sin ser una de las jugadoras que mejores golpes tiene, devuelve muchísimas pelotas y falla muy poco, algo que obliga a sus rivales a arriesgar cada vez más y que termina por darle muchos puntos.

También destacaría a Jankovic, que si bien no consiguió ningún Gran Slam, cerró una temporada no tan brillante como tres o cuatro anteriores pero que gracias a su actitud y profesionalismo, se mantuvo entre las mejores una vez más.

En el cuadro de dobles, las debutantes Llagostera y Martínez, que vienen haciendo una gran temporada tanto en dobles como en singles -al menos en el caso de María José-, dieron la gran sorpresa al derrotar a las Williams en el súper tie break del tercer set por 10-8, y mañana definirán el titulo frente a las No.1 del mundo: Black-Huber.

BUENOS AIRES -- Más adrenalina en el Masters de Doha, donde Venus clasificó gracias a la ayuda de Kuznetsova que le ganó a Dementieva, para las semifinales, donde se cruzará con Jankovic que también clasificó en su último partido después de ganarle a Wozniacki en dos sets con mucha facilidad.

Serena es la gran favorita(AP)

Por otra parte, Azarenka se jugaba la clasificación en su partido contra la debutante Radwanska, que sustituyó a Zvonareva. Pero Azarenka, que estaba 6-4 y 5-2 arriba no pudo cerrar un partido que venía demasiado fácil a su favor y terminó cediendo ante la polaca después de perder 9 games seguidos y donde terminó retirandose por calambres cuando estaban 4-1 en el tercer set a favor de Radwanska.

El sábado comenzarán las semifinales, donde Venus enfrentará a Jankovic y Serena a Wozniacki. A priori, todo esta a favor de las Williams para una final entre las hermanas que además jugarán las semis directas del doble contra las españolas María José Martínez y Nuria Llagostera, asi que podrían hacer doblete en Doha, pero para eso aun quedan dos partidos de singles y dos de dobles.

Esta vez la suerte acompaño sobretodo a Venus, quien podría haber quedado afuera de la semis y ahora habrá que ver hasta donde Wozniacki puede llegar como debutante y una Jankovic que paso esta temporada mucho mas desapercibida que las anteriores pero que ya cuenta con una experiencia suficiente como para hacerle partido a cualquiera.

Las favoritas son las de siempre, pero los partidos se definirán el domingo en la cancha central de Doha donde Serena terminara el año como No.1, pase lo que pase.

BUENOS AIRES -- Espectacular jornada de tenis en el Masters de Doha, donde Serena Williams confirmó su pase a las semis y se garantiza terminar la temporada como N° 1 del mundo. La pequeña de las Williams le ganó a Elena Dementieva en dos sets.

Dementieva se quedó con ganas (Getty Images)

El partido empezó bien para la rusa, que se puso 2-0 arriba, pero luego Serena ganó 8 games seguidos para cerrar el primer set por 6-2 y quedar 2-0 arriba en el segundo set.

Ahora Dementieva tiene que esperar a la última jornada del round robin para ver si es ella o Venus Williams quien finalmente clasifica, ya que son las que más posibilidades tienen.

Por otra parte, Kuznetsova, quien nunca pasó del round robin en todas sus participaciones del Masters perdió contra Venus, y ya sólo le queda ganarle a Dementieva para tener alguna posibilidad.

En el otro grupo, debutó Zvonareva sustituyendo a Safina, y lo hizo con derrota ante Wozniacki que, a pesar de los problemas físicos y los calambres, consiguió una importantísima victoria en 3 sets muy sufridos y es que llegó a estar 6-0 y 5-2 arriba.

Ahora la danesa tiene casi todo a favor para estar en semis, pero todavía no está todo definido porque si pierde con Jankovic y Azarenka le gana a Radwanska (que sustituirá a Zvonareva por lesión) habría 3 jugadoras empatadas con dos victorias cada una.

Hasta ahora sólo Serena está en semis y el viernes puede suceder cualquier cosa. Incluso, podría llegar a darse que una jugadora del Grupo Granate llegue a semis con apenas una victoria y que dos jugadoras del Grupo Blanco se queden fuera aún teniendo dos triunfos.

BUENOS AIRES -- Dinara Safina se quedó una vez más con las ganas de conseguir un título grande. En esta ocasión fue en el Masters de Doha, donde su participación duró sólo 10 minutos, ya que, por un problema en la espalda, se retiró ante Jelena Jankovic en su primer partido del torneo de Maestras donde debutaba como número 1 del mundo.

Serena volvió a ganarle a Venus, su hermana mayor (AP)

Serena, por otra parte, quien seguramente recuperará el número y terminará la temporada al frente de la clasificación, le ganó a su hermana Venus en un partido durisimo en el que tuvo un match point en contra y consiguió la victoria en el tie break del tercer set. Una prueba más de la paridad y el gran nivel de las auténticas dominadoras del circuito WTA.

Por otra parte, Wozniacki -que está haciendo una gran temporada- levantó un match point contra Azarenka y debutó en el Masters con una victoria. La danesa se coloca con un triunfo en el grupo de las "debutantes", mientras que la bielorrusa se quedó con un éxito y una derrota cuando falta un partido.

La gran noticia del tenis fue de lo más decepcionante. Y fue que el ex número del mundo e ídolo de muchísima gente, André Agassi, reconoció lo que muchos de los jugadores del circuito sospechábamos y habíamos escuchado más de una vez en los vestuarios: su positivo de dóping encubierto por la ATP y su adicción a sustancias prohibidas.

Durante la próxima semana escribiré una nota acerca de este tipo de casos que tanto indignan a los jugadores profesionales que nunca consumimos ningún tipo de sustancia prohibida; y que nos vemos perjudicados por aquellos que nos dejan en una situación tan comprometida ante la opinión de la gente.

BUENOS AIRES -- Arrancó el Masters de Doha y como siempre en este tipo de torneos donde las mejores jugadoras del mundo se enfrentan, los partidos pueden caer del lado de cualquier jugadora teniendo en cuenta el nivel teístico, sobretodo en las primeras rondas.

Hay que tener en cuenta que en Doha, o en cualquier Masters participan sólo 8 jugadoras, lo cual equivale a lo que serían cuartos de final de cualquier Grand Slam, con la excepción que en los Grandes siempre suele haber alguna sorpresa y por lo tanto el cuadro se "abre", mientras que en un Masters no hay "excusas" porque llegan las 8 mejor rankeadas, sin la posibilidad de que alguna de ellas haya perdido sorpresivamente en rondas anteriores.

Este martes en Qatar, Elena Dementieva daba vuelta un partido que Venus tenía más que encaminado con set arriba, 6-5 en el segundo y saque, pero la rusa, aguerrida y con muchísima experiencia, le dio la vuelta.

En otro de los partidos, Victoria Azarenka, quien no había tenido un final de temporada brillante le gano fácil a Jelena Jankovic, en uno de los choques, a priori, mas abiertos del round robin.

Y el partido mas esperado de la primera fase, entre dos campeonas de Grand Slam esta temporada como Serena Williams (Australia y Wimbledon) y Svetlana Kuznetsova (Roland Garros), terminó con victoria para la No.2 del mundo por 7-6 y 7-5, en lo que fue un encuentro ajustadísimo que se definió porque Serena supo jugar mejor los puntos importantes, de hecho, "Sveta" tuvo 8 break points, de los que aprovechó sólo 3, mientras que Serena tuvo 7 pero aprovechó 4, mas del 50 por ciento.

En cada jornada continuaremos con el blog desde Doha en este Masters que cierra la temporada.

BUENOS AIRES --Esta semana seguí el Masters 1000 de Shanghai por ESPN y, a pesar de que no vi todos los partidos, me llamó mucho la atención la forma en que Nadal se movió con la lesión en su abdomen. Estamos hablando de una herida que, según él, no le impidió rendir al 100% en el US Open, donde igualmente llegó a las semifinales.

Sin embargo, esa lesión debió de ser una cosa bastante seria, ya que el español tuvo que cambiar la técnica y mecánica de su saque, que desde siempre fue su golpe mas débil.

Rafa es un súper jugador y esto no es ninguna novedad, pero creo que lo de esta semana, donde tuvo que cambiar su saque para poder jugar con garantías y perder un poco el miedo a lesionarse con lo que era su antigua técnica de saque, lo "engrandece" todavía más.

Y es que una vez que un jugador ya está formado tenísticamente a nivel técnico y mecánico es muy complicado cambiarle un golpe. Algunos jugadores no consiguen hacerlo durante toda su carrera, a pesar del trabajo diario con sus entrenadores.

El español consiguió hacerlo y, lo más llamativo de todo esto, es que su segundo saque, que siempre fue muy flojo para el nivel de jugador que estamos hablando (esto no es una crítica mía, sino que su tío Toni lo dijo en muchas ocasiones) ha pasado a ser mas débil y lento aún.

En su partido contra Tommy Robredo, lo vi hacer algunos segundos saques sobre el final del partido realmente muy lentos, casi empujando la pelota y, a pesar de todo, su capacidad física y su claridad a nivel táctico lo hacen dar vuelta un punto que, desde su inicio, está un 90% perdido.

Ahora alcanzó una nueva final con ayuda de dos abandonos rivales. ¿Qué puede suceder en esa definición?

BUENOS AIRES -- Tras la victoria de Juan Martín del Potro en Nueva York, hubo una respuesta de la prensa a la medida de la gesta del tandilense, y durante siete u ocho días pudimos seguir en todos los medios de comunicación no sólo la victoria de Delpo en la final sino también las repercusiones que tuvo en toda Argentina, y sobretodo en su tierra, en Tandil.

El N° 5 del mundo fue recibido como su héroe deportivo en Tandil (AP)

Por toda esa euforia mediática más que merecida, decidí esperar para hablar de él hasta el comienzo de esta gira asiática en la que Juan Martín participará de los torneos de Tokio y Shanghai, como una de las mayores atracciones para el publico asiático, que lo recibirá como una de las grandes estrellas del circuito ATP.

Antes de la gira americana en la que Delpo defendía los cuatro torneos ganados el año anterior, mucha gente dudaba de la capacidad de Juan Martín para igualar o mejorar lo conseguido en aquella gira.

Seguramente serían los mismos que criticaron que no le había ganado "a nadie" en aquellas cuatro semanas, porque -se decía- los mejores se encontraban en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.

De cualquier forma, todo el mundo se puede equivocar. Yo misma dije antes de US Open que Juan Martín era uno de los candidatos y que ya estaba preparado para llegar a las últimas rondas de un Grand Slam con garantías, pero que aun veía un poco precipitado considerarlo el máximo favorito, sobre todo teniendo en cuenta su falta de experiencia en finales de los cuatro grandes.

El tiempo le dio la razón al tenis de Juan Martín y creo que ya esta todo dicho visto la forma en que jugó la final, nada menos que contra el mejor jugador de todos los tiempos y ganador del US Open en las cinco ediciones anteriores al 2009.

Ahora, la gran pregunta de mucha gente es cómo reaccionará Del Potro ante esta nueva etapa de su carrera y de su vida, donde ya nadie va a dudar de su calidad de súper estrella del tenis mundial, ya que sólo tiene 21 años y hace apenas año y medio se encontraba 70° en el ránking ATP.

Desde mi punto de vista, y conociendo a Juan Martín, a Franco y a Ugo (su entorno profesional) y después de saber que su familia esta muy cerca de él y todo lo que sucede con su carrera, pienso que US Open no fue la cima de este jugador, como lo pudo ser para otros haber ganado un Gran Slam.

Del Potro tiene muchísimo camino por delante y sólo el tiempo dirá si será número uno o no. Lo que está claro es que tiene todas las condiciones para serlo. Trabajo, talento, seriedad, un buen entorno y calidad. Después, obviamente, también hay otro factor que no esta en sus manos y que son los gigantes que lo rodean en los cinco primeros puestos del ranking mundial: Federer, Nadal, Murray y Djokovic, quienes sin lugar a dudas están en las mismas condiciones de aspirar al número uno de la misma forma en la que aspira Juan Martín, quien anteriormente al US Open estaba muy cerca de estos cuatro, pero aún con un poco de desventaja ya que no había conseguido ganarle a Federer, cosa que los demás sí lo habían hecho.

Ahora, las cosas se igualaron mucho e incluso se decantaron un poco más a favor del argentino. Y es que Andy Murray, quien partía para mí como favorito en Flushing Meadows, aun no ganó ningún Grand Slam, algo que lo puede llega a obsesionar.

Veremos que sucede en esta gira asiática, en la que Federer no va a estar por lesión, aunque presumo que el nacimiento de sus hijas será parte de este merecido descanso. Nadal vuelve, pero con dudas después de haberse bajado del torneo de Bangkok y todo indica que Juan Martín puede llegar a brillar de nuevo ya que Murray tampoco estará en Asia.

De ser así, el argentino se afianzara aun más en los primeros puestos y su objetivo próximo podría llegar a ser el Master que se celebrara en Londres próximamente, donde si consigue ganar pondría al mundo del tenis a sus pies con 21 años recién cumplidos.

BUENOS AIRES -- Después del regreso de Kim Clijsters al circuito WTA de una manera casi inesperada, en el que nos sorprendió a todos por su nivel físico y tenístico, su compatriota y máxima rival durante su carrera antes del retiro, Justine Henin, también anunció que volverá a las canchas en las próximas semanas.

Solamente aplausos: vuelve Henin (Getty)

Comparar a Justine con Kim a nivel tenístico es justo y equilibrado, pero en cuanto a resultados Justine siempre ha sido mucho más eficaz que Kim, que se mostraba más vulnerable en los partidos decisivos de los Grand Slam.

La vuelta de Clijsters no pudo ser más exitosa y gloriosa: se llevó el US Open con tan sólo tres semanas de competición. La gran pregunta, a partir de ahora, es si Justine podrá hacer lo mismo.

Sin duda, si vuelve con la fuerza y la solidez con que lo hizo Kim, debería estar al máximo nivel en apenas unos torneos porque de lo que no cabe duda es que, desde que Justine dejó el circuito, las jugadoras "top" no son lo que eran y pasaron a ser mucho más vulnerables, sobre todo con la relajación de las Williams que, por un momento, sintieron que podían llegar a los Grand Slam sin un 100% de dedicación y teniendo claras opciones al triunfo.

Justine dejó el tenis de una forma muy extraña, estando en la cima y siendo una de las favoritas en cada torneo. Su retiro dio mucho que hablar en los vestuarios del circuito de la WTA, ya que lo anunció a pocos días de comenzar Roland Garros, donde defendía el título y además era la máxima favorita por tratarse de "su" torneo.

Ahora, 16 meses después, anuncia su vuelta y genera muchísimas expectativas a un circuito que estaba "aburrido" por la falta de liderazgo en las N° 1 que apenas conseguían ganar títulos importantes.

Hace algunas semanas, estuve a punto de escribir acerca del regreso de Justine Henin, pero la idea todavía era muy arriesgada para ser publicada. El rumor me había llegado como muy probable, porque las tenistas que alguna vez estuvimos entre las 50 mejores del mundo tenemos la obligación de informar a la WTA acerca de nuestro regreso con al menos seis meses de antelación, así que probablemente la noticia se habría "filtrado".

La parte más positiva de este regreso, desde mi punto de vista, no es la rivalidad entre Kim y Justine de vuelta, sino que las Williams deberán entrenarse a fondo si quieren volver a ganar los Grand Slam, porque todo indica que estas dos belgas volverán a liderar el circuito siempre que se lo propongan y se entrenen para eso.

Safina, Jankovic, Ivanovic, etc., se verán un tanto liberadas de la presión por ganar un torneo del máximo nivel, y esto podría hacerlas rendir de nuevo como jugadoras "revelación" en los Grand Slam, poniéndose como objetivo ganarles a las cuatro grandes, que serían desde ya Serena, Venus, Kim y Justine.

No hay que olvidarse de Sharapova, que a pesar de su derrota ante Melanie Oudin en el US Open venía mostrando un nivel muy alto y puede unirse en algunos momentos de la temporada junto con Dementieva y Kuznetsova a este grupo de las cuatro grandes que, sumado a Safina, Jankovic, Ivanovic, Wozniacki, etc., pueden hacernos recuperar la ilusión perdida en la WTA durante el último año y medio.