LOS ÁNGELES — Otro sopapo más. La MLS hace pedazos la hegemonía del futbol mexicano en Concachampions. Seattle Sounders golea a Pumas 3-0 (5-2 global) y secuestra el boleto para el Mundial de Clubes.

Las humillaciones siguen para el futbol mexicano. En 2021, la selección de Estados Unidos puso de rodillas tres veces, en partidos oficiales, al Tri-stón de Gerardo Martino. Ahora, Pumas es el escalón de Seattle para apoderarse por primera vez de la Concachampions, que asigna el salvoconducto para el Mundial de Clubes.

¿Agotamiento de Pumas? Se manifestó en el cierre del partido. Las ideas son menos claras y los pies menos precisos. Nueve juegos en 29 días, y, claro, sin el menor respaldo de la Liga MX. La MLS, en cambio, modificó el calendario, para que Seattle descansara el fin de semana.

Foto: AP

Para la liga estadounidense es una magnífica oportunidad de mostrar cómo, con la logística adecuada, se puede, incluso, evitar pasar vergüenzas en el Mundial de Clubes, como le ha pasado con frecuencia al balompié mexicano, eliminado en primera ronda, con dos únicas excepciones: la semifinal de Monterrey ante Líverpool y la Final de Tigres ante el Bayern Múnich.

Porque en eso, habría también un tono didáctico de la MLS a la siempre sombría Liga MX, que apenas entrega la bendición a sus representantes. Quede claro que si el torneo de Concachampions no pertenece a la televisora del patrón del futbol mexicano, se ningunea. A Emilio Azcárraga Jean no le interesa promocionar una competencia que pertenece a otra televisora en México. No le ha interesado ni cuando su América toma parte en ella.

El trámite se cebó temprano sobre Seattle. Dos cambios por lesiones. A los minutos 11 y 29, toda la idea táctica de Brian Schmetzer había sido inutilizada. Tolo y Paulo se remitieron a la enfermería. Kelyn Rowe y Obed Vargas tardaron en entrar al ritmo.

Pumas aprovechó el desconcierto, pero sin provocarle grandes jaquecas al arquero Stefan Frei, quien al final del juego terminó con el saldo virgen y dos atajadas monumentales. Los universitarios tuvieron oportunidades de gol, pero entre la precipitación y la estoica marca del rival, terminó por cosechar muchos bufidos y ningún alarido. Tanto fue su empeño, pero escasa su puntería, que sólo hizo un disparo al arco en todo el partido.

Hablar del estado de la cancha, es una ociosidad en la búsqueda de excusas. De hecho, una de las lesiones de Seattle, la de Joao Paulo, se origina precisamente por las inclemencias del pasto sintético.

Sounders, por su parte, en el segundo tiempo, recuperó el control del partido. Aprovechó la imprecisión de Pumas, que, increíblemente, a pesar de tener jugadores muy técnicos, sufría para levantar balones de peligro al área del equipo estadunidense.

Seattle había firmado primero con Ruidíaz al 45, y el mismo peruano haría el segundo al ‘80, para que Nicolás Lodeiro sentenciara al ’88, un 3-0 que en las cifras mismas habla de humillación y dominio.

Pumas, que parecía destinado a quedarse como el perro de las dos tortas, en una, sin embargo, gallarda y generosa osadía, de querer ganar dos torneos simultáneamente, con un plantel reducido para semejante proeza, ahora deberá enfrentar el domingo por la noche a Chivas, dentro del Repechaje.

Llegará sin duda menguado anímicamente. Será labor titánica de Andrés Lillini y Miguel Mejía Barón, resucitar el espíritu Puma, para esa encerrona ante el Guadalajara.

Lo mejor de esta victoria histórica de Seattle Sounders y de la MLS es que obligará inevitablemente a los equipos mexicanos a asumir con mayor responsabilidad la siguiente versión de la Concachampions, y obligará también a la Liga MX a respetar a sus clubes y calendarizar sin abusos ni prejuicios, ni intereses mezquinos ni complejos, las siguientes competencias.

Definidos los partidos de Repechaje

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Definidos los partidos de Repechaje

LOS ÁNGELES -- Tres de los caciques del torneo, Pachuca, Tigres y Puebla, fueron zarandeados en la Jornada 17. El cuarto, el campeón Atlas, se mete como VIP, pero entre histeria y sudores (1-1 con UANL), a la Liguilla de manera directa.

El protagonismo de este Clausura 2022, es de los resucitados, de los renacidos. De esos que convirtieron en su código, la reflexión de Leonardo di Caprio en la cinta The Revenant (El Renacido): “Mientras tengas algo de aliento, respira. Respira y no dejes de hacerlo”. Desahuciados, más cerca de la autopsia que de la gloria, del cementerio que de la Liguilla, América y Guadalajara, siguieron respirando.

Ambos, Águilas y Chivas, se desangraron, pero sobrevivieron. Siguiendo con The Revenant y Di Caprio, comulgan una afinidad: “Ya no tengo miedo a morir, porque ya he muerto”.

A esa procesión de redivivos, puede agregarse la valerosa y gallarda resiliencia de Pumas, batallando en dos frentes: el torneo y la Concachampions, cuyo desenlace final lo libran este miércoles en el entrampado de Seattle, con su cancha artificial e inclemencia climática.

Y como premio o castigo del destino, dos de esos renacidos, de esos desenterrados, se enfrentan en el Repechaje: Chivas y Pumas, en el duelo más explosivo de la repesca. Recuérdese que la UNAM juega este miércoles en Seattle la Final de la Concachampions. Estaría jugando 9 partidos en 29 días.

Y cabrían ahí Mazatlán y Necaxa. De tristes buscapiés, volvieron a ser Rayos. A un pelotón de desechos tóxicos, el “Lamborjimmy” Lozano, los sanó emocional y futbolísticamente. Si bien cerró como ceniza de bengala ante Chivas, los Rayos habían dado anteriormente, felpas a favoritos al título como Tigres y Puebla.

ESPNLiga MX repechaje y Liguilla del Clausura 2022.

Y mientras ya están hospedados en la zona de privilegio los cuatro que van a Liguilla directa (Pachuca, Tigres, Atlas y América), el Repechaje aún guarda las sorpresas propias de este aquelarre de fin de torneo, con equipos maltratados por su inconsistencia, como un Puebla que se desvaneció hasta el quinto sitio, o un Cruz Azul que perdió la Semifinal de Concachampions, y en la Liga, el otrora Shinkansen apenas pujó como trenecito de kermés.

Monterrey termina séptimo, con más fortuna que sabiduría del Ex Rey Midas, pero al menos Víctor Manuel Vucetich rescató el Ferrari que siempre corría en reversa con Javier Aguirre. La lista la complementa un San Luis amorfo, capaz de cercenar las rodillas de los gigantes, y después irse de bruces ante Don Nadies, como Juárez, Toluca y Querétaro.

El último vagón del trenecito de la mediocridad en el andén del Repechaje, lo ocupa Mazatlán, con 21 puntos de 51 posibles, para un 41 por ciento de efectividad. Pero, al final no está tan lejos de la desvergüenza de Pumas (43%) o Necaxa (45%). Sin embargo, la gestión de Gabriel Caballero, con el apoyo del Chaco Giménez y Gerardo Mascareño, redituó cuatro victorias consecutivas y el boleto de panzazo.

En medio de esa amenaza de un América que sumó seis victorias al hilo y tiene ocho juegos sin perder, y de un Guadalajara que recuperó la coherencia a tiempo, tras las extravagancias demenciales de Marcelo Michel Leaño, en los pent-house de la Liguilla, no todo es tranquilidad.

Pachuca cierra con un revés ante Pumas (2-0), pero donde se tirita de preocupación debe ser en Zuazua, en Tigres, con dos derrotas en los últimos tres partidos (América y Necaxa), y un empate in extremis ante el Atlas. Los otros dos tropezones de los felinos en el torneo se dieron ante Pachuca y Puebla, es decir, posibles rivales ya en fase de Semifinales.

Mientras tanto, el Puebla de Nicolás Larcamón, puntero algunas fechas, atiborrado de elogios, perdió cuatro de sus últimos nueve partidos, con dos empates, y apenas una victoria ante el infeliz (en todos sentidos) León, y fue desplazado por el América.

Por lo pronto el Repechaje entrega partidos entre el morbo y expectativas. La irregularidad que los ha marcador a estos equipos, no garantiza una certeza ni aún para la fauna truculenta de los apostadores.

1.- Puebla-Mazatlán. En la cumbre de los elogios y los mismos, el equipo de Larcamón se desplomó, hasta salir de la zona de Liguilla directa. Mientras tanto, la llegada de Gabriel Caballero al Kraken sacudió al equipo. Cuatro victorias y un empate le permitieron a los sinaloenses irrumpir en la repesca.

2.- Chivas-Pumas. Dos hijos de lo inesperado. La llegada de Ricardo Cadena, y el orden y sentido común impuestos, hizo funcionar al Guadalajara como no se le había visto en los últimos años. Cinco victorias al hilo. Pumas, en tanto, con ese vigor espiritual tan propio de sus cromosomas, sigue vivo a través de la limosna del Repechaje, y a media semana, disputará la Final de la Concachampions. Sin duda el mejor platillo del mediocre menú de postemporada.

3.- Monterrey-San Luis. Ambos son un homenaje a la inconsistencia. Los potosinos con Soares Jardine, fueron goleados este domingo por Santos, cuando tenían la oportunidad de ser locales en la repesca, con una victoria. Rayados, tras el engañoso despertar a la llegada de Vucetich, apenas ganó uno de sus últimos cuatro juegos… y ante Tijuana.

4.- Cruz Azul-Necaxa. La Máquina sólo ha ganado un juego de los últimos siete, y fue al nómada Querétaro. Los conflictos internos de la Cooperativa, y la sombra de Jaime Ordiales, podrían pesarles. El “Lamborjimmy” tropezó ante Chivas y tiene una nómina muy inferior a Cruz Azul. Aún así, no está muerto.

Visto así, parecería que, inevitablemente, el Repechaje es el Infierno de los soberbios y el Paraíso de los arrepentidos.

LOS ÁNGELES — En el glamour de Europa, deslumbran, pero, en la rústica Concacaf, se extinguen, se apagan. Con sus equipos reciben altas calificaciones y con su Selección Mexicana, reciben abucheos. Galas allá, harapos acá.

¿Candiles de la calle, oscuridad de su casa? Al final, recordemos que, técnicamente, Héctor Herrera, Edson Álvarez y Tecatito Corona, están convertidos en faros de sus casas y deambulan en la oscuridad de los callejones lúgubres de la Concacaf. Ellos pertenecen a los clubes. ¿El Tri? Una pasión, un capricho, un anhelo.

En los escenarios insaciables de Champions o Europa League, y en las urgencias de sus ligas, los rendimientos de Edson Álvarez en el Ajax y de Héctor Herrera con el Atlético de Madrid, han sido soberbios. Sus aficiones los veneran.

Tecatito Corona, por su parte, ha impactado generosamente en el Sevilla, e incluso descolló en el derbi ante el Betis, este fin de semana, insinuando alcanzar su mejor tope mostrado con el Porto. “Sexy”, le llamaban algunos a sus jugadas.

Pero están, lejos, los tres, de ser profetas en su tierra, en esa tierra inhóspita y conkakafkiana, con un 2021 desastroso, y siendo achicharrados, calcinados, en esa implacable hoguera de las redes sociales. “Acabado”, llamaba su afición tricolor a Héctor Herrera. “Majestuoso”, le calificaron algunos seguidores del Atleti días después.

En tanto, Edson Álvarez, extraviado en el medio campo mexicano, desahuciado incluso, desamparado a veces, no logra ejercer en el Tri, las bondades que muestra con el Ajax.

En su equipo, Edson es un líder táctico y emocional. Asombra la capacidad con la que pone orden entre su compañeros. Les auxilia, les ubica, les orienta y les sirve de doméstico cuando es necesario, y se unge y se urge de sargento, cuando la batalla arrecia. ¿Y con México, en la Concacaf, en escenarios de competencia definitivamente inferiores a los que se desenvuelve grácil y eficientemente en el día a día? Perdido.

En tanto, Tecatito es una incertidumbre. Es una bala perdida con el Tri. Puede estamparse en el blanco con genialidades y sus dotes tribuneras, o puede terminar en las fauces del desecho. No necesitó de prolegómenos para adaptarse al Sevilla. Un parto rápido y sin dolor.

Los tres en su tiempo, en su momento, en sus circunstancias, han mostrado en las últimas semanas, estar por encima de la versión menguada, achicopalada, que de repente asombra y enerva con la selección mexicana.

A la distancia, con pocos elementos, es difícil hacer un diagnóstico para saber qué ocurre con tres jugadores que generan sonrisas con sus clubes europeos, y sorrajan rictus de amargura entre los seguidores de la Selección Mexicana.

Aquí, un diagnóstico superficial, cierto, tan valedero como inútil, y tan realista como incoloro.

1.- ENSAMBLADOS…

Los tres militan en equipos acuciosamente armados. Años de una escuela en el Ajax, con un cotizadísimo Erik ten Hag al frente del equipo, facilita la función de Edson. Un Atlético de Madrid bajo el decálogo de Simeone, al que le ha costado trabajo integrarse a Herrera. Y Sevilla es un equipo armado bajo una orfebrería delicada, exacta, minuciosa, melindrosa, exquisita y quisquillosa de Monchi (Rodríguez Verdejo), considerado uno de los mejores directores deportivos del mundo.

2.- LOS SOCIOS…

Sin duda, para los tres, se facilita hacer su trabajo, cuando están rodeados de tipos que dominan las biblias de sus equipos, y además, tienen calidad para esos escenarios. Edson sabe hasta de qué lado duermen Gravenberch, Antony o Berghui. Herrera se sienta a la mesa de Llorente, Correa, Félix o Kondogbia. Tecatito levanta la vista y descubre a Munir, Navas, Ocampos, Jordán, Munir, Papu Gómez o Rakitic.

Con la selección se encuentran entre sí, y agregan a Andrés Guardado o a Raul Jiménez o a Hirving Lozano, pero cada uno llega con un ritmo físico distinto, y perteneciendo a esquemas de juego, y en posiciones, totalmente diferentes. Sí, se conocen, pero ignoran todo de ellos, futbolísticamente hablando.

Terminan siendo, las Fechas FIFA, una cita a ciegas para ellos.

3.- ¿FALTA DIÁLOGO…?

Y quien hereda el rompecabezas es Gerardo Martino. No logra ajustar las piezas. Sabe a qué juegan sus seleccionados, pero no consigue que lo hagan en sociedad. Son tan aislados y áridos sus esfuerzos, que los europeos terminan incomunicados en la cancha. Falta pues, diálogo, mucho diálogo, y trabajo, mucho trabajo.

Esto reflejo que necesitan de más trabajo en cancha y más acercamiento con los jugadores y entre los jugadores, dentro de una supervisión del mismo entrenador. Con prácticas de 90 minutos, no va a conseguir que se vinculen, que se ensamblen, por más deseos que tengan los mismos jugadores.

¿Qué arroja todo ello? Desorden, distracciones, frustración, y esa sensación hacia afuera de que no les interesa desarrollar bien sus obligaciones, cuando en realidad es que no saben, no pueden, por más que quieran.

Por eso, la sensación de que Herrera no mantiene un ritmo constante, es por el desconcierto que le rodea. Y por eso parece inexplicable que ese liderazgo de control táctico que tiene Edson en el Ajax, con compañeros más talentosos y nobles, no puede ejercerlo dentro de la selección.

Con tres partidos clave, recibiendo a Estados Unidos, viajando a Honduras, y regresando al Azteca ante El Salvador, Gerardo Martino tiene poco tiempo para hacer un esfuerzo generoso para congraciar a sus jugadores con sus propias virtudes. De otra manera, pondrá en riesgo su continuidad.

Después, si clasifica al Mundial de Catar y permanece al mando, tendrá un mes para pulir esas ásperas aristas de las piezas ciegas de su rompecabezas.

Es tiempo de que a esas lumbreras en sus feudos europeos –Edson, Herrera y Tecatito—, Martino las integre genuinamente, así como también es urgente acabar con su lista de vetados, como Carlos Acevedo, Johan Vásquez y Eric Gutiérrez, a quienes le forzaron a convocar en la pasada Fecha FIFA. ¿Chicharito? Ya se sabe que las llaves de la mazmorra de Javier Hernández están en las manos rencorosas de Yon de Luisa.

LOS ÁNGELES — Ni el Diablo, de nombre José Antonio Fernández, pudo salvar a Javier Aguirre. De los tres expuestos al patíbulo, sólo el Vasco vio rodar su cabeza. A Santiago Solari lo salvan los yerros de Pumas, y Marcelo Michel Leaño sobrevive por, estrictamente, el esoterismo de Amaury Vergara.

La gestión del Vasco fue desastrosa. Sus declaraciones agravaban aún más la crisis. El mundo rayado se colapsaba a su alrededor, y él seguía en el parque de diversiones de las excusas.

Aguirre veía visiones. Y nadie lo sacaba de su infierno de alucinaciones. Él creía tener guerreros en su equipo, sólo tenía un vestuario de espíritu momificados.

Este sábado, ante San Luis, no perdió Javier Aguirre, lo arrojaron al foso de la traición sus señoritos. Rogelio Funes Mori falló una inmejorable y después se escondió comodina y cínicamente a las espaldas de los rivales. Pero no fue sólo el Mellizo, aunque su yerro, de tan patético, apestaba a traición.

Los potosinos montaron su fortaleza. Dos descuidos mentales, hormonales y físicos de Rayados, en sendos contragolpes, permiten a John Murillo y Abel Hernández certificar el sepelio de Aguirre, con el acta de defunción emitida casi a la medianoche de México.

El Vasco vivió bajo condena. Carlos Vela y González Ornelas gestaban su despido. Lo protegía el Diablo, con el poder absoluto, hasta que el mismo Fernández debió ceder ante la turba de directivos. Ciertamente, Aguirre había hecho poco para salvarse.

Sus números no dimensionan lo aparatoso de su fracaso. Porque si bien es cierto que tuvo un 52 por ciento de efectividad, él llegó a sabiendas de que le exigían un 100 por ciento con el peso ostentoso y ominoso de la nómina. En un total de 53 juegos oficiales, ganó 22, empató 17 y perdió 14, con 74 goles a favor y 45 en contra.

¿Herencia rescatable? Sólo haber convertido a Maxi Meza. De una piltrafa en sus dos primeros años, se transformó en el bastión del equipo. Y con él, salvaguardar a Ponchito González tras etapas tristonas, incluyendo lesiones severas.

De ahí en fuera, sólo aglutinó el repudio de la afición y de algunos directivos, mientras crece la sospecha del origen de esa irrupción de un grupo de presión, que tiene toda la facha de ser comisionado desde dentro de El Barrial.

Ciertamente, era ya imposible rescatar a Aguirre. Monterrey había sido citado y sitiado por el miedo. Un contingente extraordinario de vigilancia merodeó el estadio de Rayados por temor a revueltas de los aficionados, e incluso, se montó un cercado de protección alrededor de la cancha. La dimensión del pánico.

Ahora se habla del regreso de Víctor Manuel Vucetich, el ex Rey Midas. Despierta gratas memorias en la afición para tratar de rescatar a un equipo que ocupa el sitio 16 de la Tabla, con el consuelo que representan América y Santos, aunque éste aún debe enfrentar este domingo a Cruz Azul.

¿Solari y Leaño? El Indiecito aún respira gracias a los desperdicios de Pumas ante la portería de Guillermo Ochoa. Ensayó con otra formación y con otros hombres, en busca de un milagro. Aún con un hombre más durante 15 minutos finales, no fue superior a la UNAM.

¿Y Leaño? Se fue al medio tiempo con ventaja de 2-0 sobre el mejor equipo del torneo, pero el Puebla le rindió un homenaje a su emblema. Sacó la fibra y el potasio que caracterizan al camote, y como el tubérculo, terminó acelerando la digestión de un Guadalajara que salió víctima del espejismo del marcador, a una segunda parte en la que fue borrado de la cancha.

¿Error arbitral en el 3-2 del Puebla? Sin duda, pero, parecía parte del castigo a un Rebaño irreconocible, no respecto a lo lamentable que ha sido en el torneo, pero sí respecto a lo que fue este sábado en el estadio Akron.

Por lo pronto, con fecha doble, Rayados intentará –posiblemente--, resucitar de la mano del ex Rey Midas, visitando al León y recibiendo al América. Las Águilas, en tanto, reciben al Querétaro y visitan a Rayados. ¿Chivas? Tiene una doble jornada de beatificación o de martirio: visita a San Luis y recibe a Santos.