MIAMI -- Las repercusiones del triunfo de los Cowboys ante los Lions siguen estando a la orden del día.
Tristemente poco se está hablando de lo deportivo, y más de una polémica llamada de los referís.
Con Detroit en ventaja por tres puntos, las cebras lanzaron un pañuelo amarillo por una aparente interferencia defensiva de Anthony Hitchens sobre Brandon Pettigrew.
El referí Pete Morelli anunció vía su micrófono a todo el estadio la interferencia defensiva, sólo para unos minutos después simplemente anunciar que "no hubo penalidad" sin una explicación a los presentes en el AT&T Stadium.
Es normal que los referís se junten a discutir luego de lanzar un pañuelo para asegurarse tener la llamada correcta, pero es muy inusual que se anuncie una penalidad y luego se dé marcha atrás.
Esa es la principal razón por la cual los fanáticos de Detroit y los neutrales también, están poniendo el grito en el cielo esta mañana.
El protocolo utilizado no fue el ideal y ese proceso fallido levanta sospechas de aquellos que tienen teorías conspirativas.
Antes de seguir ahondando en el tema, quiero aclarar que no creo en teorías conspirativas, y que el día que lo haga dejaré de ver el deporte. Sí creo que los referís se equivocan, y de hecho sucede demasiado a menudo.
En esta particular jugada de la cual estamos hablando, primero hubo un agarrón claro de Hitchens, y luego clara interferencia cuando hubo contacto prematuro y nunca se dio vuelta a buscar el ovoide.
En tiempo real no lo vi, pero varios fans de Dallas me enviaron fotos de un supuesto agarrón de mascarilla de Pettigrew a Hitchens.
La evidencia parecía indicar que sí lo hubo, pero insisto el proceso fallido es lo que despierta más ira en algunos.
A la vez debo aclarar que sí dije durante plena transmisión que Dez Bryant debió ser penalizado con 15 yardas en esa misma jugada porque entró a protestar al emparrillado sin su casco puesto, y debió haber sido penalizado.
Si están viendo una tendencia es porque la hay: fue un muy mal partido de los árbitros.
En todos los encuentros hay al menos una llamada que nos deja rascando la cabeza, y la NFL debería enfocarse que sus referís mejoren.
Pero de allí a pensar que esta llamada debe negar todo lo hecho por los Cowboys hay un largo trecho.
Más allá de haber admitido que para mí las cebras cometieron un error, no voy a dejar que eso me nuble de darle el crédito que se merece el equipo de Dallas.
La realidad es que los Cowboys dominaron en la segunda mitad. Tony Romo jugó otro gran partido y por suerte ya empieza a callar a todos sus críticos, que igualmente se las ingeniarán para que esta llamada controversial borre lo bueno hecho por él.
Dallas ejecutó cuando más importaba este domingo, y lo hizo bajo intensa presión.
Detroit decidió no arriesgarse en cuarto intento y una yarda por recorrer, y Dallas optó por sí hacerlo en cuarto intento y seis yardas por obtener.
Un equipo jugó a ganar y el otro a no perder.
Dallas fue agresivo, y cuando más lo necesitó su línea ofensiva tomó control del juego, Romo se agrandó cuando más importaba y apareció Terrance Williams con un partido de ensueño.
La llamada fue mala, pero lo de los Cowboys fue mejor.
Hoy Detroit es el equipo que Dallas solía ser. Aquel que no puede ganar los partidos importantes.
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MIAMI -- Se fue otro lunes negro y habrá cinco trabajos de entrenadores en jefe a llenar en estas próximas semanas.
Para los empleados de la NFL, es el peor día del año, y no los culpo considerando que las vidas de muchas familias cambian ante estas noticias.
Aunque a gran poder, hay gran responsabilidad. La NFL es a fin de cuentas es un negocio y a continuación analizaremos si se tomaron las decisiones correctas en las distintas franquicias y cuáles son los candidatos en carpeta.
SAN FRANCISCO 49ERS
Realmente creo que los 49ers se van a arrepentir de esta decisión. Jim Harbaugh llevó a San Francisco a tres Campeonatos de Conferencia consecutivos, y eso no sucede todos los días. Entiendo que Harbaugh no es una persona sencilla, pero siempre he dicho que no tienes que llevarte bien con tu jefe, pero sí respetarlo. El trabajo del gerente general Trent Baalke y del dueño Jed York es construir una franquicia exitosa y mantener los buenos tiempos. Harbaugh había logrado ambas, algo increíblemente difícil en la NFL, e igual se fue a la Universidad de Michigan. Ambas partes alegaron un "mutuo acuerdo", pero yo lo llamaría más bien una batalla de egos. Situación similar a la que se vivió en Dallas entre Jerry Jones y Jimmy Johnson. La diferencia es que los Cowboys ganaron algo antes del divorcio.
Candidatos: Adam Gase, Jim Tomsula, Josh McDaniels, Dan Quinn.
Mi vaticinio: Adam Gase.
CHICAGO BEARS
Marc Trestman recibió el término "suspirador de mariscales" cuando llegó a los Bears e inicialmente mostró tener una buena influencia sobre Jay Cutler. Pero esta pasada temporada de Chicago hubiese acabado con cualquiera. En términos de falta de esfuerzo y derrotas vergonzosas, ha sido la peor temporada que he visto en mi vida de unos Bears. Fue despedido también el gerente general Phil Emery, y no culpo a los Bears, considerando que hay muchos más problemas en este equipo que su mariscal sobre pagado. La defensiva es un chiste y no frena ni al colectivo y considero que era momento de borrón y cuenta nueva para los Bears. Generalmente creo en los procesos, pero cuando un equipo se rinde, ya no hay vuelta atrás. Igualmente cuando todo esté dicho, esta situación será recordada por un solo título: Jay Cutler, el mata entrenadores. Así de injusta es la vida de las figuras públicas.
Candidatos: Todd Haley, Adam Gase, Rex Ryan, Hue Jackson, Mike Shanahan.
Mi vaticinio: Rex Ryan.
ATLANTA FALCONS
Finalmente las excesivas decisiones tontas le terminaron pasando factura a Mike Smith. El récord en siete temporadas no fue malo para Smith (66-46), pero a fin de cuentas, siempre se quedó corto de la gloria en los momentos importantes, y como dije antes en muchos casos se interpuso entre sus jugadores y el éxito deportivo. Nunca clasificó a la postemporada en años consecutivos y a fin de cuentas terminó con un registro de 1-4 en playoffs. El dueño de los Falcons, Aarthur Blank, tuvo paciencia --siete años-- y por esa razón será un trabajo atractivo para muchos. La defensiva es otra vez el tendón de Aquiles en el caso de los Falcons, pero están plagados de talento del otro lado del balón y muchos creen tienen a su mariscal franquicia en Matt Ryan. A diferencia de lo que sucede en Cincinnati, Blank no está conforme con clasificar, y decidió dar vuelta la página.
Candidatos: Todd Bowles, Rex Ryan, Adam Gase, Teryl Austin.
Mi vaticinio: Todd Bowles.
NEW YORK JETS
Hay veces que los procesos no fallan, pero es momento de pensar en el próximo capítulo. Así describiría el final de la estadía de Ryan con los Jets. Fue su primera experiencia como entrenador en jefe, y creo que fue positiva considerando que llegó a dos Campeonatos de la AFC, pero no clasificar a playoffs en cuatro años seguidos y la falta de un mariscal lo llevaron a su final a Ryan. Vale aclarar que aunque la ofensiva no es su fuerte, soy un fan de Ryan y creo que tendrá éxito en otro lado. Es un genio defensivo y fabuloso motivador. A veces habla de más, pero sus jugadores lo aman y ese tipo de carisma no se puede comprar. El principal error de los Jets fue traer a un gerente general que no estaba en la misma página que Ryan. John Idzik también fue despedido tras apenas dos temporadas en su puesto de gerente general. Es una rareza tan poco tiempo, y el dueño Woody Johnson declaró "pensé que sabía más de fútbol americano". Durísimo golpe para Idzik, a quien le costará volver a la cima.
Candidatos: Gary Kubiak, Todd Bowles, Mike Singletary, Dan Quinn.
Mi vaticinio: Mike Singletary.
OAKLAND RAIDERS
Se sabía de antemano que este trabajo estaría disponible, aunque el entrenador interino Tony Sparano seguirá en consideración para estar en las laterales a futuro. La razón de ser es que a pesar del mal récord, ha sido un año relativamente positivo para los Raiders. Ningún mariscal novato brilló más que Derek Carr esta pasada temporada, y hay esperanzas de que él pueda ser el hombre a futuro. Latavius Murray le cambió la cara al equipo por tierra cuando estuvo saludable y Khalil Mack es una estrella con todas las letras. Si bien hay varios huecos por llevar, otra selección alta en el draft y bajas expectativas hacen de este trabajo una situación atractiva. Se ha confirmado que no habrá mudanza en el 2015, pero Los Angeles sigue siendo una posibilidad a futuro.
Candidatos: Tony Sparano, Rex Ryan, Josh McDaniels, Eric Mangini, Todd Bowles.
Mi vaticinio: Josh McDaniels.
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En mis ojos, éste era el duelo que los Ravens debían ganar para que el sueño de playoffs sea más palpable. No sólo porque era en condición de visitante, sino porque además era ante un rival directo en la potencial carrera por el comodín. Ahora con la derrota de los Bengals, incluso la corona divisional es una posibilidad para los Ravens, que tienen un calendario benévolo de aquí al final: como local frente a Jacksonville, en Houston y en casa ante Cleveland. Con dos triunfos debería ser suficiente para que Baltimore esté en postemporada, y los Ravens son un rival que nadie querrá enfrentar en potenciales playoffs. Son físicos, tienen a un mariscal que ya ha probado saber ganar en esta instancia y recuperarán a Haloti Ngata para ese entonces. DETROIT LIONS
Los Lions están volando bajo el radar, pero siguen ganando. La diferencia que hace un entrenador de bajo perfil que no necesita acaparar todos los titulares; más disciplina, más victorias. Su calendario también es benévolo, considerando que reciben a Minnesota, y luego visitan a Chicago y Green Bay. Ya derrotaron a los Packers esta temporada, pero ganar en Lambeau es una utopía, por lo cual la división es un sueño lejano. Aunque con dos triunfos, llegarán a 11 y serán número puesto en playoffs. Chicago y Minnesota son duelos divisionales, pero Detroit es superior a ellos en este momento. Sobre todo teniendo en cuenta que Calvin Johnson está nuevamente saludable, que ha regresado Reggie Bush y que Nick Fairley todavía sueña con regresar esta campaña. La ofensiva ha decepcionado pero tiene talento, y la defensiva es de verdad. Detroit no será sencillo para nadie. ARIZONA CARDINALS
A diferencia de los dos equipos anteriormente mencionados, los Cardinals tienen un calendario difícil. Visitan a unos Rams que están al rojo vivo, reciben a Seattle --ante quienes creo perderán la división-- y viajan a San Francisco para terminar la campaña. Son un hospital caminante y ahora se enteraron que perdieron a su corredor Andre Ellington por el resto de la temporada. Sin Carson Palmer, honestamente se me hace difícil pensar en que puedan avanzar una ronda en postemporada más allá de lo bien entrenados que están por Bruce Arians; sobre todo si deben jugar fuera de casa. Pero llegar a los playoffs es otro asunto. Ya tienen 10 triunfos, y aún perdiendo los últimos tres partidos podrían clasificar. Piensen que ya han derrotado a Detroit, Dallas y Philadelphia, todos potenciales rivales directos en la lucha por el comodín. En otras palabras, los Ravens, Lions y Cardinals no están oficialmente clasificados a la postemporada, pero a mi juicio dieron pasos agigantados esta semana, y realmente me sorprendería si se quedan fuera de los playoffs. Eso es lo que me dice el sentido común. Aunque pensándolo bien, la lógica y la NFL no van de la mano.
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