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BRISTOL -- El 2012 ha sido un año de ensueño para Stephan El Shaarawy. Este año el joven delantero del Milan debutó en la UEFA Champions League, fue elegido el segundo mejor jugador Sub-21 de Europa, marcó su primer gol con la selección de Italia y se ganó unas vacaciones al Caribe pagadas por Massimo Ambrosini con sus goles vistiendo la camiseta Rossonera.

¿Cómo es que este joven de 20 años de edad ha logrado convertirse en el máximo goleador de la primera mitad de la temporada en la Serie A? ¿Cómo compara su temporada actual con otras de jugadores de la misma edad? Analicemos.

El Shaarawy lidera la Serie A con 14 goles y lleva 16 en 24 partidos incluyendo la UEFA Champions League a pesar de que 63,9 por ciento de sus toques de balón han sido por la banda izquierda.

Aunque juega como extremo, El Shaarawy es uno de esos extremos modernos que juegan más como delantero puro, cortando hacia el centro para rematar en vez de centrar el balón. Sus 59 centros de balón intentados lo colocan 31ro en Serie A. Esto viene a ser alrededor de 4,1 centros por cada 90 minutos de juego.

Al mismo tiempo, su precisión en los remates es la mejor en toda Europa entre futbolistas con al menos 50 disparos (sí, hasta mejor que la de Messi). El Shaarawy promedia 2,67 disparos al arco por cada remate desviado en liga.

El Shaarawy no solamente es muy acertado en sus remates, sino que también ha sido esta temporada uno de los mejores en Europa en convertir en goles sus oportunidades en el área. Promedia 6,14 toques de balón en el área por cada gol, la cuarta cantidad más alta en Europa entre jugadores con al menos 75 toques en el área (Falcao es el máximo "matador" de Europa en esta estadística). Esto a pesar de que, entre los 6 máximos goleadores de la Serie A, El Shaarawy tiene la distancia promedio más alta en sus remates de gol (12,4m).

Más allá de sus goles, El Shaarawy se ha ganado el cariño de los fanáticos del club con el esfuerzo que da en el terreno de juego, demostrado por como regresa a su propio campo a defender. El Shaarawy está tercero entre todos los delanteros de las cinco ligas grandes de Europa en balones recuperados en la zona de ataque de la oposición (17). Al mismo tiempo, una de las debilidades en su juego es que él mismo pierde mucho el balón al intentar demasiados regates mientras ataca. En Serie A, sus 68 intentos de regate fallidos son la segunda cifra más alta esta temporada, y solamente seis delanteros han perdido más balones en la zona de ataque (él ha perdido 17). Los habitantes de la Curva Sud del San Siro esperarán que esto vaya a mejorar mientras madura.

Eso es lo más impresionante de esta historia --El Shaarawy acaba de cumplir 20 años en octubre. Tanto éxito a tan joven edad compara favorablemente con estrellas del pasado y del presente que explotaron en la escena como jóvenes promesas.

El tiempo dirá la ruta que va a tomar la carrera de El Shaarawy.