SANTO DOMINGO --- El 2013 es un año interesante para el béisbol internacional. Las Grandes Ligas tienen la intención de establecer un sorteo internacional para seleccionar a los jugadores extranjeros que hasta ahora han sido contratados como agentes libres.
La oficina de Bud Selig ha dejado claro que para el 1 de junio le informará al sindicato de jugadores si buscará un draft para el 2014. El sindicato, a su vez, tiene hasta el 15 de junio para aceptar o rechazar esa propuesta que ya fue pactada en el último acuerdo laboral.
Eso deja abierta la siguiente pregunta: ¿será el 2 de julio del 2013 el último en que se contraten peloteros latinos (los que mayormente serían afectados por el draft) como agentes libres?
Ante esa probabilidad, vamos algunos de los principales prospectos que estarán disponibles en la que podría ser la última promoción de dominicanos firmados como agentes libres en el mercado abierto.
1) Eloy Jiménez: Es un jardinero de 6'4" de estatura y 198 libras. Desde hace años ha llamado la atención del mundo del béisbol y es considerado el principal prospecto de América Latina. Es perseguido por los Cachorros, Padres, Nacionales, Azulejos y Reales, principalmente. Se espera que consiga un bono por firmar que supere los US$2.5 millones.
2) José Almonte: Es un jardinero versátil, con capacidad de batear y bueno en la defensa. Se habla de que Texas, los Medias Blancas y los Yankees de Nueva York han peleado por sus servicios. Se cree que conseguiría por encima de US$1.5 millones.
3) Rafael Devers: El antesalista de la International Prospect League, con 5'11" de estatura y 180 libras es uno de los peloteros que más ha sido perseguido desde que se hizo elegible para el 2 de julio. Al menos cinco equipos están verdaderamente en sus servicios y tienen el dinero disponible para firmarlo. Se habla de que Boston, Oakland, los Yankees y Texas pelearán por adquirirlo a un precio que superaría el US$1.25 millón de bonifación.
4) Yeizon Irrizary: Es torpedero, por lo que juega en una de las posiciones más importantes y exigentes del negocio. Tiene manos ágiles y un bate de respeto. Los Rangers de Texas, Reales de Kansas City, Medias Rojas de Boston y Padres de San Diego han estado de cerca del muchacho de 16 años. Se cree que conseguirá más de US$1.2 millones por firmar.
5) Luis Encarnación: Es un tercera base de 6'1" de estatura y 185 libras que tiene una capacidad de destrozar la pelota. Los Filis de Filadelfia le han echado el ojo a Encarnación y se dice que son los más interesados en sus servicios. Los Mets, Dodgers y Marineros podrían meterse en la puja. Encarnación está en el rango del millón de dólares de bonificación.
6) Wilson Amador: Con apenas 16 años ya tiene 6'1" de estatura y se espera que sus 176 libras aumenten con el tiempo. Tiene una defensa en el campocorto por encima del promedio, con buen brazo y poder ocasional, de acuerdo a los escuchas que lo han observado. Los Astros de Houston, Azulejos de Toronto, Medias Rojas de Boston y Bravos de Atlanta parecen ser los más interesados. Se habla de un bono que pase de los US$800 mil.
7) Maikel Zapata: Otro de los muchos jardineros que conseguirán buen dinero en el mercado libre este año. Zapata tiene condiciones excepcionales y se perfila que quebrará la barrera del millón de dólares en su bonificación. Los Padres de San Diego, Cachorros de Chicago y Astros de Houston lo tienen en la mira.
8) Lewin Díaz: Mucha fuerza y grandes habilidades atléticas en los jardines resaltan al hablar de este jugador. Se rumora que los Yankees están muy interesados en sus servicios, pero por limitaciones en el presupuesto disponible por las regulaciones para peloteros internacionales no podrían llegar al monto que exigirían sus representantes. Se habla de más de US$1.3 millones para contratarlo. Los Mellizos de Minnesota y Reales de Kansas City estarían en la mezcla.
9) Anderson Franco:. Un físico fornido, con 6'1" de estatura y 185 libras de peso, Franco deslumbra por sus condiciones con el madero. Tiene capacidad para sacar bolas del parque y batear para la banda contraria. Por eso, se espera que se acerque al millón de dólares de bono. Los Nacionales de Washington, Padres de San Diego y Mets de Nueva York irían tras los servicios de este antesalista.
10) Lucas Tirado: El muchacho tiene experiencia de haber participado en algunos torneos internacionales, donde demostró sus condiciones atléticas y habilidades con el guante y el bate. Se hablan de los Dodgers de Los Angeles como los más interesados en sus servicios como torpedero aunque Kansas City y los Angelinos también podrían colarse en la puja. Su bono rondaría los US$800 mil.
Bono extra: Un jardinero que ha pasado desapercibido a pesar de sus buenas condiciones es Francis Martínez, un bateador zurdo de 6'4" de estatura, que tira con la derecha. Los que le han visto dicen que podría estar en un vecindario cercano al de Eloy Jiménez y José Almonte.