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SANTO DOMINGO --- El mes de abril fue difícil para el jardinero dominicano José Bautista, de los Azulejos de Toronto.

En una campaña de altas expectativas para la franquicia canadiense, principalmente por la llegada de figuras como Jose Reyes, Melky Cabrera, Emilio Bonifacio y Mark Buehrle, todo el mundo seguía concentrado en José Bautista.

¿Y cómo no? Bautista ganó los lideratos de cuadrangulares de la Liga Americana en el 2010 (54) y en el 2011 (43). El año pasado disparó 27, a pesar de verse limitado a 92 partidos con una lesión en la muñeca.

Pero abril fue malo y muchos cuestionaron si el dominicano estaba en plenitud de condiciones luego de la operación de muñeca.

A pesar de haber conectado siete vuelacercas, con 12 remolcadas en el primer mes de la campaña, su promedio de .200 trajo una estela de dudas como acostumbra a suceder en el béisbol.

Sin embargo, el toletero de 32 años de edad ha tenido un mes de mayo capaz de borrar los primeros juegos de la campaña de la mente de todos.

En este segundo mes de la campaña, Bautista está bateando para .362, con dos jonrones y 10 remolcadas.

Lo más importante de todo es que en 47 turnos al bate de mayo ha recibido más boletos (12) que los 11 que consiguió en 75 turnos de abril. Eso claramente indica que está siendo más paciente y cuando eso sucede, los batazos comienzan a salir por montones del bate del quisqueyano.

En los últimos siete partidos Bautista batea para .409 y su promedio general de la campaña ha subido hasta .262, un incremento de 49 puntos en los últimos 10 encuentros.

No es una coincidencia que con el despertar del bate de Bautista, también han comenzado a verse mejores resultados en columna de las victorias para los Azulejos.

Toronto tiene una racha de cuatro triunfos y han salido victoriosos en siete de los últimos 10 compromisos que han jugado.

Todavía falta mucho para poder meterse en azul, jugando siete partidos por debajo de .500, pero con el bate de Bautista caliente, cualquier cosa es posible.

SANTO DOMINGO --- El 2013 es un año interesante para el béisbol internacional. Las Grandes Ligas tienen la intención de establecer un sorteo internacional para seleccionar a los jugadores extranjeros que hasta ahora han sido contratados como agentes libres.

La oficina de Bud Selig ha dejado claro que para el 1 de junio le informará al sindicato de jugadores si buscará un draft para el 2014. El sindicato, a su vez, tiene hasta el 15 de junio para aceptar o rechazar esa propuesta que ya fue pactada en el último acuerdo laboral.

Eso deja abierta la siguiente pregunta: ¿será el 2 de julio del 2013 el último en que se contraten peloteros latinos (los que mayormente serían afectados por el draft) como agentes libres?

Ante esa probabilidad, vamos algunos de los principales prospectos que estarán disponibles en la que podría ser la última promoción de dominicanos firmados como agentes libres en el mercado abierto.

1) Eloy Jiménez: Es un jardinero de 6'4" de estatura y 198 libras. Desde hace años ha llamado la atención del mundo del béisbol y es considerado el principal prospecto de América Latina. Es perseguido por los Cachorros, Padres, Nacionales, Azulejos y Reales, principalmente. Se espera que consiga un bono por firmar que supere los US$2.5 millones.

2) José Almonte: Es un jardinero versátil, con capacidad de batear y bueno en la defensa. Se habla de que Texas, los Medias Blancas y los Yankees de Nueva York han peleado por sus servicios. Se cree que conseguiría por encima de US$1.5 millones.

3) Rafael Devers: El antesalista de la International Prospect League, con 5'11" de estatura y 180 libras es uno de los peloteros que más ha sido perseguido desde que se hizo elegible para el 2 de julio. Al menos cinco equipos están verdaderamente en sus servicios y tienen el dinero disponible para firmarlo. Se habla de que Boston, Oakland, los Yankees y Texas pelearán por adquirirlo a un precio que superaría el US$1.25 millón de bonifación.

4) Yeizon Irrizary: Es torpedero, por lo que juega en una de las posiciones más importantes y exigentes del negocio. Tiene manos ágiles y un bate de respeto. Los Rangers de Texas, Reales de Kansas City, Medias Rojas de Boston y Padres de San Diego han estado de cerca del muchacho de 16 años. Se cree que conseguirá más de US$1.2 millones por firmar.

5) Luis Encarnación: Es un tercera base de 6'1" de estatura y 185 libras que tiene una capacidad de destrozar la pelota. Los Filis de Filadelfia le han echado el ojo a Encarnación y se dice que son los más interesados en sus servicios. Los Mets, Dodgers y Marineros podrían meterse en la puja. Encarnación está en el rango del millón de dólares de bonificación.

6) Wilson Amador: Con apenas 16 años ya tiene 6'1" de estatura y se espera que sus 176 libras aumenten con el tiempo. Tiene una defensa en el campocorto por encima del promedio, con buen brazo y poder ocasional, de acuerdo a los escuchas que lo han observado. Los Astros de Houston, Azulejos de Toronto, Medias Rojas de Boston y Bravos de Atlanta parecen ser los más interesados. Se habla de un bono que pase de los US$800 mil.

7) Maikel Zapata: Otro de los muchos jardineros que conseguirán buen dinero en el mercado libre este año. Zapata tiene condiciones excepcionales y se perfila que quebrará la barrera del millón de dólares en su bonificación. Los Padres de San Diego, Cachorros de Chicago y Astros de Houston lo tienen en la mira.

8) Lewin Díaz: Mucha fuerza y grandes habilidades atléticas en los jardines resaltan al hablar de este jugador. Se rumora que los Yankees están muy interesados en sus servicios, pero por limitaciones en el presupuesto disponible por las regulaciones para peloteros internacionales no podrían llegar al monto que exigirían sus representantes. Se habla de más de US$1.3 millones para contratarlo. Los Mellizos de Minnesota y Reales de Kansas City estarían en la mezcla.

9) Anderson Franco:. Un físico fornido, con 6'1" de estatura y 185 libras de peso, Franco deslumbra por sus condiciones con el madero. Tiene capacidad para sacar bolas del parque y batear para la banda contraria. Por eso, se espera que se acerque al millón de dólares de bono. Los Nacionales de Washington, Padres de San Diego y Mets de Nueva York irían tras los servicios de este antesalista.

10) Lucas Tirado: El muchacho tiene experiencia de haber participado en algunos torneos internacionales, donde demostró sus condiciones atléticas y habilidades con el guante y el bate. Se hablan de los Dodgers de Los Angeles como los más interesados en sus servicios como torpedero aunque Kansas City y los Angelinos también podrían colarse en la puja. Su bono rondaría los US$800 mil.

Bono extra: Un jardinero que ha pasado desapercibido a pesar de sus buenas condiciones es Francis Martínez, un bateador zurdo de 6'4" de estatura, que tira con la derecha. Los que le han visto dicen que podría estar en un vecindario cercano al de Eloy Jiménez y José Almonte.

SANTO DOMINGO --- El receptor dominicano Carlos Santana ha demostrado un par de cosas en el tiempo que tiene en Grandes Ligas.

La primera es que es un excelente bateador y la segunda que es un hombre extremadamente paciente en el plato.

Ahora, en la temporada del 2013, Santana busca convertirse en apenas el quinto receptor en toda la historia de las Grandes Ligas en ganar un campeonato de bateo.

Aunque aún faltan cinco largos meses en la campaña, Santana termina el mes de abril como el mejor bateador de la Liga Americana, ostentando un jugoso promedio de bateo de .386 como el receptor de los Indios de Cleveland.

El nativo de Los Mameyes, de la provincia Santo Domingo, tiene algo a su favor y que le ayudaría mucho a poder perseguir la proeza y es su capacidad de recibir transferencias.

Santana ha recibido nueve boletos lo que aparte de su promedio de bateo de .386 lo mantiene con un porcentaje de embasarse de .456, categoría que también lidera en la Liga Americana.

De lograr ganar el campeonato de bateo, Santana se uniría a Joe Mauer como los únicos receptores de la Liga Americana en ganar el campeonato de bateo del joven circuito.

Mauer lo ha hecho dos veces con los Mellizos. El primero fue en la temporada del 2008, cuando bateó para .328. La segunda vez fue en el 2009, cuando registró un robusto .365.

En la Liga Nacional, mientras tanto, la proeza ha sido realizada por tres diferentes jugadores.

En la temporada de 1926, el receptor Eugene "Bubbles" Hargrave, tuvo un promedio de bateo de .353 con Cincinnati para coronarse campeón de bateo.

Doce años más tarde, Ernie Lombardi emuló su hazaña, con los Bravos de Boston, cuando bateó para .342.Lombardi nuevamente se dejó sentir en 1942, cuando lideró el viejo circuito en promedio de bateo con .330.

Para que en la Liga Nacional un receptor volviera a ganar el campeonato de bateo tuvieron que pasar siete décadas, cuando Buster Posey lo logró con los Gigantes de San Francisco, en el 2012, al batear para .336.

Por eso, si Santana logra ganar el título de bateo de la Liga Americana, entrará a un círculo muy exclusivo en las Grandes Ligas.

ENTRE DOMINICANOS

De ganar el campeonato de bateo, Santana se uniría a otros ocho dominicanos que han hecho la hazaña. El primero fue Mateo Alou, cuando bateó para .342 con los Piratas de Pittsburgh, en 1966.

Luego Rico Carty tuvo un average de .366 con los Bravos de Atlanta en 1970. Julio Franco bateó para .341, con los Vigilantes en 1991.

El cuarto criollo campeón de bateo fue Alex Rodríguez, en 1996, con Seattle y con .358.

Manny Ramírez (.349 en 2002 con Boston); Albert Pujols (.359 en el 2003 con San Luis); Hanley Ramirez (.342 en 2009 con Miami) y José Reyes (.337 en 2011 con Mets) son los otros.

SANTO DOMINGO --- Las Aguilas Cibaeñas celebraron el miércoles una rueda de prensa para presentar a Stanley Javier como su nuevo gerente general.

Pero más que una celebración y noticias positivas al integrar a un gran hombre de béisbol al equipo, la jornada se convirtió en algo muy diferente.

Y es que luego de días de rumores, se confirmó lo que por un buen tiempo se había especulado: la salida de Winston "Chilote" Llenas como presidente del equipo.

Llenas anunció que dejaría el puesto a partir del mes de junio, cuando se celebre la asamblea eleccionaria de la organización a pesar de que hace solo dos semanas había anunciado que seguiría en el puesto.

En su lugar, Llenas anunció que a sus 70 años de edad necesitaba tiempo para dedicarse a su familia.

"Nunca voy a salir de las Aguilas, que se olviden los que piensan de esa manera. No me voy para ningún sitio, solo habrá un cambio que llevaremos a la asamblea", dijo Llenas.

Llenas es la cara de las Aguilas. Ha sido parte de 19 de 20 campeonatos del equipo de la ciudad de Santiago de los Caballeros, la segunda más importante de la República Dominicana. Ya sea en funciones de pelotero, gerente general o presidente del equipo, Llenas es el equivalente a Aguilas... y ya.

El nuevo presidente, promovido en la rueda de prensa por el propio Llenas, aparentemente será Quilvio Hernández, un ex gerente general de las Aguilas y actualmente vicepresidente de la organización.

"Estoy convencido de que ya es tiempo... que el año que viene, que me releven para la próxima temporada del cargo de presidente", afirmó Llenas.

Pero luce muy extraño que un presidente abandone un equipo al que ha llevado en años consecutivos a la serie final aunque no la ha ganado.

La salida de Llenas de las Aguilas no le suma al equipo, al contrario, le resta al hombre de béisbol más importante que ha tenido la República Dominicana. Ya veremos qué sucede en lo adelante.

SANTO DOMINGO --- Los tiempos en el béisbol han cambiado mucho& demasiado quizás.

Ya el pelotero no solo tiene que preocuparse en salir al terreno a hacer su trabajo que es tratar de ayudar a su equipo a ganar.

No, para nada. El pelotero ahora tiene que preocuparse por su agente, por sus asesores financieros.

Pero también tiene que estar muy pendiente de todo lo que consume, ya sea cantidad de alcohol para evitar escándalos como una detención por manejar ebrio o utilizar sustancias para mantenerse en forma física que puedan arrojarle un positivo a dopaje.

El béisbol se ha convertido en un deporte de sospecha al punto tal que ahora los peloteros tienen que cuidarse hasta de lo que personas ligadas a ellos puedan hacer.

Es lo que ha sucedido recientemente con Robinson Canó, el intermedista dominicano de los Yankees de Nueva York.

La vocera de la fundación que dirige el pelotero nacido en San Pedro de Macorís habría comprado algo en la clínica Biogenesis en el 2012. ¿Qué compró?

Según fuentes citadas por ESPN habrían sido sustancias para bajar de peso.

¿Tiene culpa Canó de eso? No, y por eso se ha reportado también que Grandes Ligas no están investigando al dominicano.

Pero ese es el mundo del béisbol de las Grandes Ligas de hoy en día. Y solo hay dos culpables de que las cosas hayan llegado a este nivel: la oficina central y el sindicato de jugadores.

La propagación del uso de sustancias para mejorar el rendimiento de manera descontrolada en las Grandes Ligas y el posterior programa lleno de huecos que rige el mismo ha convertido el tema en eso: todo el mundo sospecha.

Obvio, los múltiples positivos a dopaje de jugadores y todas las tretas que han usado para esconder los mismos han convertido a todo el mundo en incrédulo.

Ese es el béisbol de hoy.

SANTO DOMINGO -- Para el 2014, las Grandes Ligas están programadas a implementar un sorteo de jugadores latinoamericanos tal y como se hace en Estados Unidos, Canadá y Puerto Rico para escoger a los peloteros que entrarán al profesionalismo.

Eso forma parte del último acuerdo laboral firmado entre el sindicato de jugadores de Grandes Ligas y los dueños de equipo.

Ese ha sido un tema muy espinoso en los últimos tiempos en América Latina, principalmente por el entendido de que el mismo significaría una retranca para la firma de jugadores --principalmente dominicanos y venezolanos-- como sucedió en Puerto Rico cuando el país fue integrado al draft amateur de Estados Unidos.

Pero aunque se entiende que los jugadores aprueban lo que se acordó --incluyendo el draft-- parece que a los latinos no se les explicó muy bien el asunto.

Un documento de la Asociación Unica de Entrenadores, Agentes y Scouts Independientes de Latino América (una institución conformada por los despectivamente llamados 'buscones') obtuvo las firmas 164 peloteros latinos, esencialmente venezolanos y dominicanos, objetando el sorteo.

¿Michael Weiner y sus delegados no le explicaron a los peloteros latinos que en el nuevo acuerdo laboral se incluiría un draft para América Latina?

Entre los firmantes del documento aparecen nombres sonoros como los de Miguel Cabrera, Albert Pujols, David Ortiz, Robinson Canó, Alex Rodríguez y Félix Hernández y en el mismo dicen que "apoyamos la gestión realizada por nuestros hermanos latinoamericanos para la negación rotunda a un draft internacional o en Latinoamérica porque pensamos que traerá consecuencias muy negativas a nuestros países".

Aunque oficialmente no se ha establecido un draft, ya hay limitaciones muy estrictas para el dinero que se puede invertir en las contrataciones de jugadores latinos, como muy bien explicó Arturo Marcano en su último blog.

"En el 2013, el monto total asignado para las 10 primeras rondas del draft o sorteo de Regla 4, utilizado para estadounidenses, canadienses y puertorriqueños, subió un 8,2% mientras que el establecido para la firma de 120 jugadores internacionales bajó en casi un 15%", relataba Marcano en su trabajo.

"Este es un punto discriminatorio. ¿Por qué los peloteros latinos valen menos que los estadounidenses. ¿Por qué limitar el valor en el mercado de un pelotero solo por su nacionalidad?", cuestionó Astín Jacobo, un entrenador y agente de jugadores en la República Dominicana y quien pertenece a la Asociación.

Junto a Jacobo participaron en la recolección de firmas el también dominicano Amaury Nina y los venezolanos Nelson Monte de Oca y José Luis Montero.

Ya en el pasado Clásico Mundial de Béisbol, donde la República Dominicana conquistó el torneo de manera invicta, el dirigente Tony Peña (también coach de los Yankees de Nueva York) se mostró opuesto de manera rotunda a la posibilidad de un draft internacional.

"No vamos a permitir que se haga un draft porque eso acabaría con el béisbol en nuestros países", dijo Peña durante la conferencia de prensa posterior a la victoria de la República Dominicana sobre Puerto Rico en la final celebrada en el AT&T Park, en San Francisco.

¿Pero& el draft no es un hecho ya por estar firmado en el pacto laboral?

Hasta ahora los oficiales de Grandes Ligas en la República Dominicana no han dado una respuesta directa sobre el tema, pero de que está firmado, está firmado, y aparentemente con este apoyo para la negación rotunda a una draft- a los peloteros latinos no los consultaron.

SANTO DOMINGO --- El mundo del béisbol se tambaleó un poco con la noticia de que el intermedista dominicano Robinson Canó había despedido a su agente Scott Boras para designar a la empresa del rapero Jay Z.

¿Por qué? Bueno, Boras es el agente más "despiadado". Ese término es el que usan los dueños de equipos para describir al abogado que ha conseguido los contratos más lucrativos en la historia (recordar los dos contratos de US$252 y US$275 millones por 10 temporadas cada uno de Alex Rodríguez con los Vigilantes de Texas y los Yankees de Nueva York).

Para Canó, considerado actualmente como el mejor intermedista de las Grandes Ligas y la cara de la próxima década para los Yankees, un agente como Boras parecía como una promesa para retar la cifra de los US$250 millones.

¿Qué motivó a Canó, de 30 años, a salir del agente que contrató hace menos de tres años y que estaba supuesto a buscarle el cofre de oro al final del arcoíris?

Con Jay Z y Roc Nation, Canó recibirá mucha atención mediática en el sector de la farándula donde el rapero es conocido como el Rey Midas por convertir en oro las carreras de todos los artistas que toca.

¿Podrá hacer eso con el petromacorisano?

En el pasado reciente, la empresa asociada CAA (Creative Artists Agency) en su rama de deportes le consiguió extensiones multimillonarias a Ryan Braun (Milwaukee); Ryan Zimmerman (Washington); y Matt Cain y Buster Posey de (San Francisco).

Canó dijo que estaba listo para involucrarse más en las cosas relacionadas con su carrera fuera del terreno. ¿Pero era la mejor decisión salir del mejor agente del negocio en términos de resultados de contratos por uno hasta cierto punto improvisado?

El tiempo dirá si tuvo o no razón o si como se ha especulado, el rompimiento entre Boras y Canó tuvo que ver con el deseo del quisqueyano de resolver su situación contractual para permanecer en Nueva York y la negativa del abogado a pactar para esperar a llegar al mercado abierto donde se puede conseguir más dinero.

En lo particular, para la parte "fea" del béisbol como una vez dijo Pedro Martinez, yo escogería a un "despiadado" como Boras porque los dueños de equipo no dan ningún tipo de tregua a menos que se le arrebate de la mano.

SAN FRANCISCO, California -- El béisbol en la República Dominicana es mucho más que un deporte o una pasión... está hasta por encima de la religión.

La creación del Clásico Mundial de Béisbol por parte de la oficina de Grandes Ligas, el sindicato de jugadores y la Federación Internacional de Béisbol le dio la oportunidad a los dominicanos de soñar en grande, soñar con ser los mejores.

En la primera versión en el 2006, el equipo que fue dirigido por Manny Acta y que contó con Albert Pujols, David Ortiz, Bartolo Colon y otras figuras fue eliminado por Cuba en las semifinales.

Luego en el 2009, los dirigidos por Felipe Alou -- entre ellos Ortiz, Robinson Canó, José Reyes, Hanley Ramírez, Pedro Martínez y Ubaldo Jiménez -- cayó no una, sino dos veces ante Holanda para ser eliminado en la primera ronda.

Ese revés fue sufrido por el pueblo, en serio, fue considerado como una vergüenza nacional, una ofensa para el orgullo patrio.

En la República Dominicana el béisbol es mucho más que un simple juego, es el anhelo de superación de una nación pobre en materia económica pero rica en talento humano.

Por eso, al conquistar de manera invicta la tercera edición del Clásico con una victoria en la final ante Puerto Rico, el dirigente Tony Peña expresó parte de su alegría.

"Yo dije cuando asumí el puesto de dirigente que ya estaba bueno de pasar vergüenza y aquí está, hicimos lo que nunca se había hecho", dijo Peña.

Con una combinación de un pitcheo abridor excelente, un relevo encabezado por Fernando Rodney y una ofensiva liderada por Canó, los dominicanos dominaron de principio a fin.

"El orgullo de representar a tu país es algo demasiado grande. Espero que en cuatro años tenga la oportunidad de hacerlo de nuevo", dijo Rodney, quien lanzó en los ocho partidos dominicanos y consiguió siete salvamentos sin permitir una sola carrera en las siete entradas y un tercio que lanzó.

El invicto, sin embargo, no era algo esperado para nadie, pero el orgullo de lograrlo satisface al gerente quisqueyano, Moisés Alou.

"En ninguno de mis sueños tenía pensado que iba a ser invicto. No importa lo que pase de ahora en adelante, nosotros fuimos los primeros", dijo el ex grandesligas Alou.

Y lo más importante fue la forma en que los muchachos lograron su campeonato, unidos y como una máquina bien aceitada, como dice Canó, quien fue elegido el Jugador Más Valioso del torneo.

"Esto no lo hice solo. Esto es de mis compañeros que me ayudaron a hacer el trabajo y a darle la corona al país", dijo Canó, quien bateó .469 (de 29-15) con cuatro dobles, dos jonrones, cinco anotadas y seis impulsadas.

MIAMI --- Primero fue el coach de Italia Mike Piazza que protestó por la forma en que los peloteros dominicanos celebraron al conseguir la victoria.

Ahora le tocó el turno a Brandon Phillips, el intermedista del equipo de los Estados Unidos, que se quejó por las emociones de los jugadores quisqueyanos luego de la victoria del pasado jueves con la que consiguieron su boleto a la semifinal en San Francisco.

Aparentemente, las sensibilidades son demasiadas cuando se pierde en el Clásico Mundial de Béisbol. Mientras la prensa de todo el mundo elogia la pasión que demuestran los quisqueyanos, sus rivales los acusan de ser escandalosos.

Los jugadores dominicanos han mostrado el juego alegre al que siempre han estado acostumbrados tanto en su país como en el propio Estados Unidos cuando juegan en las Grandes Ligas y en los circuitos minoritarios.

El problema está en que hasta ahora nadie se había dado cuenta de una cosa con relación al Clásico Mundial de Béisbol: cada partido podría compararse con un triunfo en la Serie Mundial.

En un Marlins Park en el que más del 70 por ciento de la fanaticada era o dominicana o latina y que parecía más el Estadio Quisqueya o Cibao en medio de la final de la pelota invernal dominicana, en el que las güiras, las tamboras, las cornetas y hasta racimos de plátanos se adueñaron del ambiente, qué se podía esperar.

El dirigente dominicano Tony Peña le envió un mensaje a todo aquel que tiene problemas con la forma en que sus muchachos celebran.

"Esta es nuestra cultura, nosotros celebramos de esta manera y vamos a seguir haciéndolo", dijo Peña al escuchar sobre las constantes críticas.

En los estadios dominicanos hay una frase muy común que dice "El que gana es el que goza" y precisamente eso han hecho los caribeños al conseguir victorias en los primeros cinco partidos en los que han visto acción.

Y con su pase a San Francisco asegurado, los dominicanos prometen seguir con su fiesta, la que ha servido para darle vida a un torneo que inicialmente parecía importarle poco a cualquiera que no fuera latino.

La fiesta dominicana sigue encendida.

SANTO DOMINGO -- El Clásico Mundial de Béisbol fue ideado como un evento para reunir a los mejores jugadores de cada país y celebrar un torneo que hasta cierto punto imitara al Mundial de Fútbol.

Esa, por lo menos, ha sido la percepción de todo aquel seguidor del béisbol que vio en el torneo la posibilidad de llevar el amor patrio al punto máximo y para países como República Dominicana, Venezuela y Puerto Rico, la oportunidad perfecta de demostrar su hegemonía en el deporte del bate y la pelota.

Sin embargo, cuando faltan apenas un par de semanas para que inicie la tercera versión el Clásico Mundial de Béisbol nos topamos con un evento que parece ser boicoteado por las propias organizaciones de Grandes Ligas que aparentemente no quieren que sus peloteros formen parte de esta fiesta beisbolera.

La República Dominicana tiene ausencias realmente ilógicas para el evento por razones que vamos a explicar.

Albert Pujols no estará, al menos en la primera ronda, porque la aseguradora se niega a aprobar un seguro de su contrato tras someterse a una operación en octubre que limpió un cartílago de su rodilla. Pujols quiere jugar en el Clásico, ha peleado para lograrlo, pero la respuesta fue negativa. El 7 de marzo cuando República Dominicana juegue su primer partido del Clásico, Pujols estaría jugando con los Angelinos frente a los Padres de San Diego en los entrenamientos de primavera.

Algo parecido pasará con José Bautista, el jardinero y toletero de los Azulejos de Toronto. Por más que Bautista le ha pedido al gerente Alex Anthopoulus que le permita jugar en el Clásico, la respuesta fue negativa luego de su operación de la muñeca en agosto.

Sume al grupo de ausentes a los receptores Miguel Olivo y Wilin Rosario, los jardineros Melky Cabrera, Carlos Gómez, Emilio Bonifacio y el dolor de cabeza del gerente general Moisés Alou podría ser demasiado fuerte.

El fin de semana Joel Peralta anunció que no asistiría por una lesión del cuello, pero el lunes hizo una sesión "exitosa" en el bullpen de 25 pitcheos.

El caso más chocante hasta la fecha se produjo también el lunes cuando el gerente general de los Vigilantes, Jon Daniels, anunció que el antesalista dominicano Adrián Beltré no participaría a la primera ronda por una lesión de la pantorrilla.

Pero el mismo lunes, Beltré le dijo al Dallas Forth Star Telegram que si estuviera en temporada regular de Grandes Ligas jugaría sin problemas.

¿Por qué celebrar un evento en el que los equipos les piden a sus jugadores que no participen?

Creo que el del 2013 debería ser el último Clásico Mundial de Béisbol si no hay un cambio dramático en las reglas, porque realmente no tiene lógica hacer un campeonato como este para no contar con los jugadores principales.

No tiene sentido, que lo eliminen y así le quitan el drama a los fanáticos y a la prensa de tener que mencionar nuevos ausentes todos los días y así nos podemos dedicar a los entrenamientos de primavera, como de costumbre.

SANTO DOMINGO -- Otra vez el béisbol recibe una estocada con un nuevo escándalo de dopaje que parece poner a temblar hasta los cimientos más fuertes del deporte mismo.

Los estelares de Grandes Ligas, Alex Rodríguez, Melky Cabrera y Nelson Cruz, así como el lanzador Bartolo Colón -- todos dominicanos -- junto a Gio Gonzalez y el receptor cubano Yasmani Grandal aparecieron en un listado publicado por el semanario Miami New Times y que se relaciona con la clínica Biogenesis.

Esta "clínica" dirigida por el cubano Anthony Bosch se habría dedicado a suministrar todo tipo de sustancias para mejorar el rendimiento, tanto legales como prohibidas, por el béisbol de las Grandes Ligas a este grupo.

Esto ha desatado una nueva crisis en el deporte internacional que aun no termina de asimilar el trago amargo de Lance Armstrong. Para el béisbol, específicamente, es otra nube luego de un 2012 en el que varios jugadores destacados fueron suspendidos por 50 y hasta 100 partidos por dopaje.

Del grupo mencionado por el Miami New Times como relacionados con Biogenesis y usuarios de hormona de crecimiento humano, testosterona sintética y otras sustancias, Cabrera y Colón fueron suspendidos por 50 partidos al arrojar positivo a altos niveles de testosterona. Lo mismo sucedió con Grandal, quien arrojó positivo a HGH.

Para las Grandes Ligas, en lo particular, es una nueva prueba de que el sistema antidopaje es fallido y lleno de huecos que nunca le permitirán tener la credibilidad que se buscaba en el 2004 cuando se puso en ejecución por vez primera, luego de que más de un cinco por ciento de los peloteros sometidos a pruebas "anónimas" dieran positivo a dopaje.

Ahora, ¿por qué seguir dopándose ante un programa tan complicado y el descrédito que un positivo trae?

La respuesta más sencilla podría ser: dinero. Antes de arrojar positivo el año pasado, Melky Cabrera estaba proyectado a recibir más de US$70 millones en la agencia libre. Tuvo que conformarse con una fracción de ese monto por su suspensión, pero aun así obtuvo un buen dinero de los Azulejos de Toronto.

En el caso de Rodríguez ahora se habla de la posibilidad de disolver un contrato al que le restan US$114 millones, algo que es muy poco probable que pueda ser permitido por el sindicato.

Pero si Rodríguez fuera culpable, ¿habría valido la pena doparse en más de una oportunidad para ganar casi US$500 millones en su carrera en las mayores?

¿Dinero o deporte? ¿Fama o infamia? El arte de la trampa que se ve en el béisbol día tras día supera por mucho lo que los niños se imaginan cuando juegan pelota en cualquier esquina en cualquier momento.