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Los Marlins de Miami están haciendo una promoción de "Compre uno y obtenga uno gratis" con sus boletos para el Día de Apertura, como si fuera un supermercado vendiendo pepinillos. Los Astros de Houston están preparados para abrir el año con una nómina de $20 millones (más $5 millones en salario de Wandy Rodríguez), y con un equipo que podría igualar a los Mets de Casey Stengel, que tuvieron temporadas consecutivas con 106 derrotas.

Con ese contexto, el dueño de los Cerveceros, Mark Attanasio merece esto: ningún otro propietario en el béisbol puede decir que haya hecho un gran esfuerzo para ganar dentro de los límites de su mercado como lo ha hecho Attanasio en los últimos seis años.

Fue Attanasio quien dio luz verde para el canje por CC Sabathia en 2008, y el que despidió al mánager Ned Yost a falta de una semana para terminar la campaña regular, en la puja por los playoffs. Fue Attanasio quien hizo una oferta seria en un intento por mantener a Sabathia, y quien hizo lo mismo con Prince Fielder -- acuerdos que hubieran apretado seriamente el presupuesto de Milwaukee. Fue Attanasio quien autorizó los contratos de Zack Greinke y Shaun Marcum, y el firmar vía agencia libre a Randy Wolf y Aramís Ramírez, Attanasio dio luz verde para la oferta en el receso invernal a Ryan Dempster hace algunos meses, y es el motivo por el que Ryan Braun está amarrado hasta el año 2020.

Attanasio es como el Juan Pierre de los propietarios: Algo limitado en cuanto a la producción que puede generar, pero a quien jamás puedes culpar por falta de esfuerzo.

La afición de los Cerveceros merece gran crédito, porque ha respondido apoyando fuertemente al equipo; Milwaukee tuvo una nómina de $96 millones el año pasado, y el equipo terminó sexto entre los 16 equipos de la Liga Nacional en asistencia al estadio.

Pero hay un precio a pagar por toda esa agresividad, y el estado de cuenta de la tarjeta de crédito llegará en cualquier momento. Es por eso que no creo que la contratación de Kyle Lohse haya hecho sentido para ellos.

Miren, Lohse es un buen pitcher, y coincido con lo que dijo el gerente general Doug Melvin el lunes: los Cerveceros son un equipo mejor con él. Su rotación era muy frágil, y por eso intentaron firmar a Dempster en el receso de temporada, y ahora pueden emplear a fondo a Lohse y Yovani Gallardo, con mejores oportunidades para llegar a playoffs.

Quizá esto sea suficiente para meterlos en la postemporada. Y obtienen a Lohse en muy buenos términos. Por el dinero diferido en el acuerdo -- Lohse ganará un salario de $4 millones en 2013, con $7 millones diferidos en 2016-2018, además de salarios de $11 millones en 2014 y 2015 -- los oficiales estiman que el valor actual del contrato de Lohse se ubica en el rango de $9.5 millones anuales. Esto, para un pitcher que terminó octavo en las Mayores en ERA (carreras limpias admitidas) en 2012. Eso es aproximadamente 2/3 de lo que Dempster gana anualmente y un poco más de lo que gana Joe Blanton.

Pero, a través de los años, el sistema de sucursales de los Brewers ha sido gradualmente erosionado por los canjes y, en febrero, Keith Law evaluó la fuerza del sistema de desarrollo de peloteros de los Brewers en el sitio No. 29 de 30 equipos.

Ahora, por firmar a Lohse, los Brewers sacrificaron su selección de primera ronda en el sorteo, que será la número 17 global. El gerente general de un equipo rival reflexionó la semana pasada respecto a esta posibilidad, señalando que la historia está llena con ejemplos de peloteros seleccionados en el sitio 17 o antes, que nunca dejaron huella en Grandes Ligas.

"Pero cuando tienes el caso de alguien como (Mike) Trout", continuó el gerente general, señalando que Trout fue elegido en el puesto No. 25 de forma global por los Angelinoss. "Tienes a Shelby Miller (elegido en el sitio 19, en 2009). Pierdes la oportunidad de conseguir talento -- relativamente barato. Cuando te deshaces de las selecciones en el sorteo, pierdes el acceso al talento".

La primera selección de los Cerveceros no llegará sino hasta el puesto No. 54 en general; de hecho, será el último equipo en elegir.

Eso es muy importante para un equipo de mercado mediano, como los Cerveceros, que están rodeados por equipos con mejor panorama en la División Central de la Liga Nacional. La nómina de los Cardenales es ligeramente superior que la de Milwaukee y su sistema de sucursales es vista como una de las mejores en las Mayores. La organización de los Rojos tiene mucho talento. Los Piratas son vistos como un equipo que actualmente tiene un buen desarrollo de jugadores, empezando por el lanzador Gerrit Cole. Y los Cachorros están reconstruyendo su sistema de sucursales.

Mientras tanto, los Cerveceros han presionado cada año para ganar, y mientras tanto, están perdiendo talento. Pueden construir en base a Ryan Braun, pero su roster de Grandes Ligas es frágil en cuanto a peloteros de alto perfil y en cuanto a profundidad.

Esto es lo que le ocurrió a los Mellizos de Minnesota en la última década, y ahora los Twins se enfrentan a una reconstrucción masiva, especialmente en su pitcheo organizacional -- y podría ser un camino a recorrer muy largo para Minnesota.

Nada de eso importará en los momentos estelares este verano, si los Cerveceros logran retar a los Rojos y los Cardenales, y llegan a playoffs. Pero para mí, la contratación de Lohse se siente como un punto álgido, cuando Milwaukee atacó en una época donde realmente necesitaban dar un paso hacia atrás.

Por cinco años, según dice Carlos Gómez, él ha escuchado a otros decirle lo que él necesita para ser exitoso. "Ellos han querido que me ponga a batear líneas, que ponga más la pelota en el suelo", dijo el martes, por vía telefónica. "Me tratan como uno de los tipos veloces".

La imagen que tiene Gómez de si mismo es muy diferente a esa. OH, seguro, tiene mucha velocidad, pero cuando Gómez jugó en el béisbol invernal, hacía swings muy duros y trataba de empujar la pelota y sentía que era un jugador muy diferente, y un mejor jugador. Él sentía que sabía la razón.

Mientras se recuperaba de una fractura en la clavícula a finales del 2011, se reunion con su manager Ron Roenicke y habló sobre el jugador que sentía que debía ser. "Voy a intentar algo diferente", le dijo Gómez a Roenicke. "He estado intentando esto por cinco años, y no me ha funcionado. Quiero ser yo".

Luego de muchos turnos al abte, Roenicke alaba a Gómez por los ajustes que ha hecho, por entender el tipo de jugador que necesitaba ser, porque claramente, hay algo muy diferente; ahora, algo le funciona, en una manera en que no le funcionó mientras estuvo con los Mellizos y al principio de su estancia con los Cerveceros. Gómez sentía que estaba en una encrucijada importante, y ahora ha mejorado gracias a ello.

"He tomado mi habilidad y he demostrado el tipo de jugador que puedo ser", dijo Gómez, quien conectó 19 cuadrangulares el año pasado, entre sus 42 extrabases, y ahora batea .364, líder de la liga, con 8 dobles, 2 triples y seis jonrones.

Gómez habló el martes acerca de dos ejercicios que le han ayudado  los dos los hace con regularidad. Muchos bateadores se enfocan en llevar la pelota al campo contrario, pero Gómez hace un ejercicio que lo fuerza a empujar la pelota. El coach de bateo de los Cerveceros Johnny Narron se coloca detrás de una Cortina a unos 10 o 15 pies de Gómez y le lanza pelotas directamente a su cadera con algún ritmo, y eso requiere que Gómez haga swings rápidos, de forma efectiva, y que batee la pelota antes de que la pelota le pegue a él. Según dice, algunas veces la pelota le pega al principio del ejercicio.

En el otro ejercicio que describió Gómez, él se para en el plato, con su bae, y mira entre 30 a 50 pitcheos  solo los mira. Sin hacer swing. Se enfoca que seguir la pelota, en seguir el giro de la pelota, así que cuando está en el juego, se puede enfocar en el vuelo de la pelota y puede reaccionar mejor.

Cuando está en los partidos, Gómez trata de batear la pelota tan lejos como puede hacia el medio del jardín central, y a través de este modo de batear, el consejo de otros (como Manny Ramírez, entre otros), y su propia visión de lo que es él como jugador, es que ha podido encontrar el éxito.

Gómez ayudó a los Cerveceros a cortar su racha de derrotas. El contrato de Gómez se ve ahora como una inversión inteligente, según escribe Tom Haudricourt.

TAMPA, Fla. -- Kyle Lohse abrió en el Día Inaugural para los campeones defensores en la pasada temporada, y para el final del verano, había tenido la mejor temporada de su carrera. Efectividad de 2.86, la octava mejor en el béisbol, WHIP de 1.09, 211 entradas de trabajo, la mayor cantidad en su carrera. Incluso llegó a recibir algunos votos para el Cy Young de la Liga Nacional.

Pero Lohse sigue en búsqueda de empleo hoy en día, y una de las preguntas que más se hace en el béisbol en estos días es: ¿Quién va a firmar a Kyle Lohse? Ya que se acabó la música de la temporada baja, la mayor parte de los equipos ya gastaron el dinero que tenían para el invierno, y Lohse sigue esperando, sin un equipo.

Un productor de "Baseball Tonight" me llamó el martes en la mañana mientras nos preparábamos para el programa y le pregunté donde él creía que Lohse iba a terminar.

La respuesta fue tan patética como sonaba: "No tengo idea."

No parece que hayan opciones de mercado grande. Los Dodgers de Los Angeles ya tienen a ocho lanzadores abridores y no necesitan otro. Los Yankees de Nueva York no van a contratarlo, y los Medias Rojas de Boston claramente tienen en alta prioridad el mantener su selección en la primera ronda del sorteo, al igual que muchos otros equipos. Los Mets de Nueva York nunca recibieron ninguna seguridad de que podrían mantener su selección en la primera ronda del sorteo si firmaban a Michael Bourn, y como dijo un oficial del béisbol el otro día, podría pasar la misma situación si decidieran firmar a Lohse.

El gerente de los cardenales de San Luis John Mozeliak ha dicho repetidamente luego del anuncio del futuro incierto de Chris Carpenter que no espera buscar más pitcheo; ni tampoco lo harán los Vigilantes de Texas. Los Marineros de Seattle acaban de gastar mucho dinero en Félix Hernández, y tienen profundidad veterana con Joe Saunders, Jon Garland y Jeremy Bonderman. Los Tigres de Detroit tienen exceso de abridores en su rotación.

Podemos hacer este ejercicio una y otra vez, y debido a los requerimientos salariales de Lohse  oficiales del equipo dijeron temprano en el invierno que el agente de Lohse, Scott Boras, estaba buscando un acuerdo parecido al de Aníbal Sánchez ($80 millones)  y que el hecho de que estaba atado a un turno en el sorteo lo convertía en un encaje imperfecto para muchos equipos.

Eventualmente, va a terminar firmando con alguien, porque es lanzador, y porque ese es el trabajo que escogió. Pero al igual que Bourn, probablemente termine aceptando menos dinero del que soñó en septiembre pasado.

Algunos oficiales del béisbol especulan sobre los siguientes equipos como posibles destinos para Lohse, dadas sus necesidades y su posición desesperada:

Nacionales de Washington
El hecho de que a Gio González se le pidiera lanzar en el Clásico Mundial ha sido tomado como una señal en los entrenamientos de Washington de que González podría pasar todo el escándalo de los esteroides y la clínica de Miami sin ser suspendido. Al entrar a los entrenamientos primaverales, no hay urgencia en la organización de los Nacionales de salir a adquirir un abridor como plan de contingencia, para prepararse para la posibilidad de que González sea suspendido por 50 juegos.

Los Nacionales tienen cinco abridores alineados y listos para jugar, en Stephen Strasburg, González, Jordan Zimmermann, Dan Haren y Ross Detwiler. Pero Scott Boras, quien representa a Lohse, tiene una fuerte relación con los Nacionales (ver a Rafael Soriano, Strasburg, Bryce Harper, Jayson Werth, et al), y como dice el refrán, nunca se tiene suficiente pitcheo. Los Nacionales ya entregaron su turno de primera ronda en el sorteo al firmar a Soriano, así que el sorteo no será una gran consideración aquí.

Pero es difícil imaginar a Washington considerando esto a menos que los Nacionales logren un acuerdo amigable y grande  como el acuerdo de Soriano, con mucho dinero diferido. Se anunció como un acuerdo de dos años y $28 millones, pero MLB lo valora, en dólares al presente, en algo cercano a los $10.9 millones anuales.

Adam Kilgore, quien vinculó primero a los Nacionales a Lohse, se pregunta si Lohse podría ser el plan de respaldo para los Nacionales.

Indios de Cleveland
Ellos firmaron a Bourn porque ellos obtuvieron un buen jugador con un buen acuerdo. Pero hasta el martes en la tarde, no tenían planes de ir detrás de Lohse, cuya actuación en el 2012 no luce tan bien cuando se evalúa a través del prisma de las métricas avanzadas; llegó en el puesto 23º en FIP.

Angelinos de Los Angeles
Su rotación es considerada como su punto más débil, y Boras ha intentado convencerlos repetidamente de que necesitan a Lohse, de acuerdo con una fuente. Pero hasta el momento, han dicho que no. Y como ya firmaron a Hamilton, ya sacrificaron un turno en la primera ronda del sorteo.

Cerveceros de Milwaukee
El pitcheo abridor es su mayor interrogante, pero a medidados del invierno, decidieron ir detrás de Ryan Dempster y si no lo firmaban, seguirían adelante. Dempster firmó con Boston, y los Cerveceros tenían la intención de llenar su rotación con opciones internas. Si el precio que pide Lohse cae en el rango del acuerdo de dos temporadas que ellos le estaban ofreciendo a Dempster, ¿podría cambiar esa decisión? Ya veremos.

Los Cerveceros están juntando las piezas de su rotación y otros elementos de su equipo, como escribe Tom Haudricourt.

Orioles de Baltimore
Ellos podrían utilizar un ancla veterano, pero en todo el invierno, su preferencia fue de mantenerse fuera de las movidas caras y mantener su turno en el sorteo.

Padres de San Diego
Ellos fueron agresivos en su búsqueda temprano en el receso, y le hicieron una gran oferta a Hiroki Kuroda. Pero a medida que fue subiendo el precio de los abridores, eso fue cambiando. Ahora veremos si Lohse aparenta ser más atractivo, a un precio más barato.

Cachorros de Chicago
Ellos se quedaron al margen de las negociaciones por Bourn, preparándose para hacer una oferta si era completamente en sus términos. Su turno de primera ronda está protegido, y si firmaran a Lohse, ellos tendrían que entregar un turno alto en la segunda ronda  así que la única manera en la que podrían considerar firmar a Lohse sería si lo consiguen con un contrato amigable. E incluso con ese escenario, ellos podrían pasar, debido a la edad de Lohse; él tiene 34 años y quizás podría tener 36 cuando los Cachorros vuelvan a ser contendores, así que ¿cuál sería el punto en entregar un turno en el sorteo?

Si un lanzador abridor tiene un par de salidas malas, según dijo el gerente de los Cerveceros de Milwaukee Doug Melvin este martes, él siempre puede trabajar en algunas cosas en sesiones adicionales en el bullpen. Siempre hay tiempo para el proceso, y para el progreso.

Si un bateador tiene problemas, siempre puede llegar temprano al estadio para tomar prácticas adicionales de bateo, para hacer ajustes a su mecánica en el plato. Siempre hay tiempo para el proceso, para el progreso.

"Pero cuando los cerradores comienzan a tener una mala racha", dijo Melvin, "¿cómo pueden practicar para mejorar?"

No hay manera de recrear las condiciones específicas que enfrenta un cerrador, el pararse en la loma al final de cada partido, y los relevistas no pueden andar haciendo sesiones adicionales de lanzamientos ante la posibilidad de que el teléfono del bullpen suene prácticamente todos los días para ellos. Mayormente, los cerradores tienen que trabajar sus problemas en los partidos, y eso no es algo fácil de hacer.

Por eso es que Melvin cree que los cerradores son como los guardametas en el hockey o como los pateadores en el football americano -- se calientan y se enfrían, y cada equipo necesita tener varias alternativas disponibles. Han habido varios periodos extensos de tiempo en las últimas temporadas en las que John Axford ha sido uno de los cerradores más efectivos en las mayores, con repertorio que ha sido casi intocable para los bateadores, y aun así el otro día, Axford fue sacado temporeramente del rol de cerrador y reemplazado por Jim Henderson. Axford ha permitido nueve hits y nueve carreras en 3 1/3 entradas para comenzar esta temporada.

"Odio tener que decirle a alguien que perdió su trabajo como cerrador", dijo Melvin, "porque algunos de ellos suelen recuperarlo".

Bienvenidos al volátil mundo del relevista corto. A diez días de haber comenzado la temporada 2013, cerca de una tercera parte de los relevistas ya están en remojo. Los Cachorros de Chicago sacaron a Carlos Mármol de dicho rol y lo reemplazaron con Kyuji Fujikawa. Greg Holland tiene el título de cerrador con los Reales de Kansas City, a pesar que Aaron Crow logró el salvamento el otro día. Los Tigres de Detroit están abiertos a sugerencias, al haber enviado a Bruce Rondón a las menores para que tenga más trabajo y firmaron a José Valverde luego de haber rechazado varias oportunidades de firmarlo de vuelta durante el invierno. Fernando Rodney es el cerrador de los Rays de Tampa Bay, a pesar que el equipo está preocupado porque lanzó ocho veces en 13 días en el Clásico Mundial de Béisbol y ha tenido un mal inicio de temporada: En toda la temporada pasada permitió cinco carreras limpias, y ya en esta ha permitido tres.

Los cerradores dependen típicamente de uno o dos lanzamientos, en lugar de los tres o cuatro que suelen desarrollar los abridores, y cuando uno no les sale, no tienen muchas alternativas a las cuales recurrir. Según Melvin, lo más difícil con los cerradores en mala racha es "lograr que recuperen su confianza. Si sus lanzamientos rompientes no les están funcionando, si sus lanzamientos secundarios no les están trabajando, no se pueden rendir. Ellos tienen que seguir trabajando para que funcionen".

Sí. Brad Lidge estuvo entre los relevistas más dominantes del béisbol en 2004 y 2005, y luego perdió su slider por un tiempo, y eventualmente su rol. Luego logró recuperarse para ser el cerrador de los Filis que se coronaron en la Serie Mundial del 2008. Luego perdió el puesto, logró regresar, para perderlo nuevamente. Trevor Hoffman se ubica en el puesto No. 2 en la lista de salvamentos de todos los tiempos detrás de Mariano Rivera, y Melvin dijo que una de las conversaciones más difíciles que ha tenido en el béisbol fue esa reunión en Minnesota cuando a Hoffman se le dijo que alguien más -- Axford -- sería quien tendría la pelota en las oportunidades de salvamento.

El punto de vista de varios analistas de estadísticas es que no hay mucho valor en los cerradores porque casi cualquier lanzador puede hacer el trabajo de conseguir tres outs en una entrada de forma efectiva. Melvin ha estado entre los gerentes más progresistas en el uso de estadísticas, pero tiene un punto de vista interesante sobre esto. "Quizás todo el mundo lo puede hacer", dijo, "porque nadie lo puede hacer [de forma consistente]".

Según Melvin, más y más equipos han tenido que ampliar sus opciones para cerrar partidos, por si acaso. Cuando los Cerveceros clasificaron a los playoffs en el 2008, siete relevistas diferentes consiguieron salvamentos, desde Salomón Torres a Brian Shouse a David Riske a Eric Gagne. Ahora, en el 2013, los Cerveceros usarán a Henderson, quien no tiene precisamente el historial de ser un gran cerrador: Luego de la temporada 2010, Henderson -- quien en ese momento tenía 27 años, y sin un solo día de experiencia en las mayores -- se convirtió en un agente libre de seis años. Cuarenta y cinco días más tarde, los Cerveceros lo firmaron de vuelta para llenar el roster de uno de sus equipos de liga menor, sin pensar que podría tener un impacto en las Grandes Ligas.

Pero Henderson, lanzador que suele tirar bastante duro, fue ascendido súbitamente en el 2012, como un guardameta de hockey que se calienta, y ahora será quien esté en la lomita en la novena entrada.

Hasta que no esté más.

Axford tuvo otra noche mala el martes, en la derrota de los Cerveceros en Chicago, pero oigan, al menos está saludable. Jason Motte de los Cardenales quizás necesite una cirugía de reconstrucción de su codo. No hay respuestas fáciles para el hueco en el bullpen, según escribe Joe Strauss.

Y el zurdo de los Rojos Sean Marshall está lastimado.

Después de la conferencia de prensa de Ryan Braun en febrero pasado tras haber ganado la apelación de su suspensión, se escribieron muchas palabras sobre lo veraz que sonaba, su firmeza, su justo sentimiento de ira. Algunos columnistas incluso fueron tan lejos como para escribir que le creían, algo que no fue realmente sorprendente porque a través de los años han sido los que han apoyado las protestas de todo el mundo, desde Marion Jones a Mark McGwire a Lance Armstrong.

Ahora, a medida que nos aventuramos a una segunda ronda de preguntas acerca de Braun, un consejo para los hermanos de los medios: Dejen de fingir que son detectores de mentiras humanos.

Dejen de prestarle su credibilidad a las historias del perro que se comió la tarea de la escuela, alimentadas a cucharaditas por los abogados o agentes que no van a testificar en récord. Si tienes la necesidad de escribir acerca de lo auténtica que fue la respuesta de Braun, o sobre si tuvo sentido, respira profundo y aléjate de tu iPad. Pero lo mismo es cierto si usted está seguro hasta la muerte de que es culpable. Porque no lo estás.

Por ahora, la gran lección que deberíamos haber aprendido a todo lo largo de los últimos 25 años es que, a menos que se estés conectado a la cadera del atleta a cada minuto de cada hora de cada día, no sabes nada. No sabes si es culpable, no sabes si es inocente.

Esto es lo que sabemos:

Hecho 1: Ryan Braun dio positivo por niveles anormales de testosterona en el otoño del 2011.

Hecho 2: Braun apeló su caso, y un árbitro falló a su favor. El árbitro nunca emitió una decisión por escrito para esbozar las razones, así que no sé por qué este caso se devolvió, específicamente, aunque había argumentos formulados en la apelación sobre el manejo de la muestra de Braun.

Hecho 3: El nombre de Braun aparece en los récords de una clínica que ha proporcionado medicamentos a los atletas. Braun ofreció su explicación en la noche del martes.

Hecho 4: El trabajo de la clínica ha sido investigado por la organización de las Grandes Ligas en los últimos meses, y continúa la investigación. Braun dice en su declaración que cooperará plenamente.

Cualquier periodista que quiera escribir acerca de cuán abierto parece ser Braun y cómo podría tratarse de una víctima inocente, de nuevo -- es decir, de lo mal que luce todo esto -- por favor, váyase a jugar una ronda de Angry Birds o a hacer sus maletas de los entrenamientos de primavera. Porque no sabes de qué hablas.

Rafael Palmeiro no pudo verse más creíble en el momento que testificó bajo juramento y les sacó el dedo a los congresistas en medio de un rechazo furioso. Marion Jones sonaba tan inocente cuando hablaba de lo mucho que había trabajado. Fue tan agradable en su negación, tan abierta, que decía: "Para empezar, quería que el mundo tuviera la oportunidad de escucharme a mí -- no a mis abogados, no a las fuentes no identificadas, y no a las filtraciones sin fundamento, sino a mí".

El rey de credibilidad, por supuesto, fue Lance Armstrong -- el señor de la negación enérgica, la lucha contra el cáncer, el Superman del pedaleo, quien siempre habló de las muchas pruebas que había superado y de los antecedentes cuestionables y de las motivaciones de los que hablaban de su historial de drogas.

Después que la veracidad de Armstrong fue destruida por una avalancha de testimonios y pruebas en el otoño pasado, algunos de los que escribieron de él estaban furiosos, decían que habían sido engañados todo el tiempo. Buzz Bissinger fue uno de los más enojados, después de haber hecho un artículo de portada de la revista Newsweek sobre cómo creía en Armstrong.

Armstrong optó por tomar drogas, y negarlo todo. Pero fue totalmente por elección propia que Bissinger y otros reporteros y comentaristas se adelantaron a los hechos tal como los conocían y respaldaron esencialmente a Armstrong, Jones y Braun. No se puede culpar a los atletas por eso. Esa situación fue totalmente autoinfligida, construida sobre puras especulaciones. Hay un viejo dicho en esta industria: Escribe lo que sabes.

Ninguno de nosotros sabe hoy lo que Braun ha hecho exactamente. Decir que él es culpable sería implicar un conocimiento completo de lo que ocurrió precisamente con sus muestras en el otoño de 2011, y que utilizó las drogas para mejorar el rendimiento prohibidas que le dio Tony Bosch.

Decir que es inocente sería ignorar un resultado positivo real y abrazar la afirmación, sin examinación, de que uno de sus abogados fue adonde un vendedor de drogas que no tenía licencia para aprovecharse de los conocimientos teóricos de Bosch. Decir hoy que Braun es inocente sería no preguntar por qué, entre todos los vendedores de drogas, su abogado eligió a Bosch. Decir sin reservas que Braun es creíble sería ignorar los enlaces de Bosch con otros peloteros que, como Braun, fueron a la Universidad de Miami.

Hay una investigación está en curso. Hay muchas preguntas más que deben ser contestadas. Y hay tantas cosas que no sabemos, y tanto mucho más que nadie con una columna o programa de radio podría decir, para determinar si Braun dice la verdad.

Realmente no hay áreas grises en la decisión del polémico jonrón en el partido del miércoles en la noche entre los Atléticos de Oakland y los Indios de Cleveland: Luego de revisar la jugada en video, los oficiales fallaron al decretar doble un largo batazo de Adam Rosales al jardín central.

Pueden haber explicaciones al respecto. Quizás el aparato de TV que utilizaron los árbitros para revisar la jugada en Cleveland es un modelo viejo de 1957 en blanco y negro; quizás sea un problema con el estabilizador horizontal del aparato. Quizás el control remoto se quedó sin baterías.

Quizás algo de Magia en el Béisbol en todo esto, como la teoría de la Bala Mágica: La pelota se detiene en el medio del aire, cambia de dirección, baja, cambia de dirección nuevamente ... regresa y se mueve a la derecha ... regresa y se mueve a la derecha ... regresa y se mueve a la derecha ...

La evidencia es clara, y se necesita acción. Inmediata. Y debe ocurrir en las próximas horas. Los Atléticos están en Cleveland y juegan este jueves ante los Indios en horario diurno, y lo que debe suceder es que el comisionado utilice sus poderes para revertir la decisión del grupo de trabajo de Angel Hernandez, y reanudar el partido desde el punto del cuadrangular en disputa. La anotación estaba 4-4 en la novena entrada. Luego, tras la resolución de dicho juego, ambos partidos pueden jugar el partido en calendario.

Si Bud Selig hace esto, le restauraría integridad a como se supone que funcionase el sistema de repetición en video en este caso. La inacción del comisionado sería tan inexplicable como la decisión de los árbitros de no cambiar la decisión del cuadrangular.

La razón de poner en práctica la repetición en video fue para darle a los árbitros las herramientas para decidir correctamente en casos de cuadrangulares dudosos, cuando fuese posible, porque las Grandes Ligas decidieron que un cuadrangular de esa naturaleza podría ser integral para el resultado final del juego. Y el miércoles en la noche, vimos esto: El batazo de Rosales habría empatado el juego en la novena entrada.

En cambio, la conversación es sobre la competencia de los árbitros y como el sistema no está funcionando.

El comisionado puede cambiar esto, inmediatamente.

Por supuesto, hay precedentes, y George Brett lo sabe todo en torno a esto. En 1983, conectó cuadrangular para colocar a su equipo al frente ante los Yankees, y los árbitros lo declararon out posteriormente porque decidieron que había utilizado demasiado resino en su bate.

Luego de una revision posterior de la jugada, el entonces presidente de la Liga Americana Lee MacPhail revirtió dicha decisión -- que fue lo correcto -- desde el punto del cuadrangular de Brett, con los Reales en ventaja 5-4.

Un jugador veteran observe el partido entre Atléticos e Indios en otro camerino, en otra parte del país, y no podia creer lo que estaba viendo.

"¿Cómo nosotros podemos saber lo que pasó en nuestro aparato de TV de definición estándar en nuestro camerino y los árbitros en Cleveland no lo pueden ver?" dijo. "No hay un aparato de TV peor que el que tenemos nosotros. El punto de usar la repetición en video es de tomar la decisión correcta. Si el proceso falla, por la razón que sea -- ya que es una decisión revisable -- ellos necesitan corregir lo que está mal."

Si Selig no hace esto, entonces esta decisión se va a seguir trayendo a colación una y otra y otra y otra vez, como una herida que no acaba de cicatrizar -- como la jugada fallida al final del partido casi perfecto de Armando Galarraga. Y si Oakland se enfrasca en una contienda cerrada por un puesto en los playoffs, bueno, el comisionado deberá prepararse para ser acosado para una revisión diaria del error de MLB.

Él puede cambiar todo esto. Rápidamente. Decisivamente. Y aunque podrían haber reacciones leves de parte de la organización de los Indios --si alguna -- el comisionado estaría armado con la fuerza de saber que tomó la decisión correcta, que es la razón principal de tener disponible la repetición en video.