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Los Atléticos de Oakland trataron de contratar a Chili Davis como coach de bateo hace algunos años, por su historial como bateador y porque su forma de hacerlo se asemejaba a lo que valoraba más la organización, en términos de valorar la paciencia en el plato, y el poder. Pero no pudieron llegar a un acuerdo.

Entonces entró Bob Melvin como mánager, y mientras él y el gerente Billy Beane discutían posibles coaches de bateo antes de la temporada 2012, él tenía un solo nombre en su mente: Chili Davis.

En la segunda ocasión, Oakland logró arrebatarle a Davis a los Medias Rojas, y en los últimos 10 meses y medio, Davis ha ayudado a los bateadores de ese equipo a convertirse en la mejor ofensiva de las Mayores. Ver batear a los Atléticos es como observar a un equipo de sóftbol de pitcheo lento, con muchos peloteros haciendo swings grandes y buscando hacer mucho daño. Oakland se hizo cargo de la situación ante los atribulados Astros de Houston esta semana, logrando limitar a los lanzadores abridores de Houston a apenas 5 1/3 entradas de labor en tres juegos, y luego que los Atléticos terminaran de completar la barrida con una victoria 7-5 el miércoles, Oakland lidera las mayores en carreras anotadas y total de bases.

Piensen en esto: Desde el 1 de junio del año pasado, los Atléticos han superado en cuadrangulares a sus contrarios 171-114. Jed Lowrie y John Jaso han sido excelentes adiciones a una ofensiva que ya era buena, y Chili Davis ha sido una parte importante del cuerpo de entrenadores.

"Él fue un gran jugador, y es uno de esos tipos que no se olvida de su mente de jugador y lo duro que es el juego", dijo Lowrie vía telefónica el miércoles, luego de que mejorara su promedio a .373. "No anda por ahí diciendole a todo el mundo lo duro que es el juego, pero entiende que tu puedes hacerlo todo bien y conectar una línea y aún así no conseguir nada para demostrar que lo hiciste bien.

"Él entiende que si sigues haciendo buenos swings, las cosas van a salir bien, y es importante tener una mentalidad como esa".

Oakland ha ganado todos sus partidos ante Houston, hasta ahora. Bartolo Colón añadió algo de perspectiva luego que un novato obtuviera su primer hit en Grandes Ligas.

ARLINGTON, Texas -- Un agente una vez relató la historia de cómo su cliente lo había despedido, y mientras hablaba por teléfono, se escuchaba como alguien que había sido abandonado por su esposa. Quince años juntos, dijo el agente, y no habían señales de problemas. Habían pasado juntos días festivos, se llamaban por teléfono constantemente.

Entonces un día -- boom -- el agente descubrió que había sido despedido. No recuerdo cómo fue que se enteró, pero fue a través de una tercera persona, y hasta ese momento, el agente no había escuchado una explicación por parte de su cliente y (pensaba) amigo de tantos años. "Ahora no sé ni si quiero hablar con él", expresó el agente el día en que el jugador consiguió un nuevo contrato, a través de otro agente.

El hecho es que los jugadores despiden a sus agentes todo el tiempo, y los agentes están constantemente hablando con jugadores quienes pueden estar próximos a despedir a sus agentes. No hay tal cosa como una monogamia obligatoria en ese tipo de negocios. Los jugadores intercambian agentes, agentes intercambian compañías y realmente el ciclo nunca termina.

Razón por la cuál mi consejo para Scott Boras -- y para ser claros, le ha ido muy bien sin mis consejos -- es que debe de dejar ir a Robinson Canó sin pelear. Pasa la página.

Si por casualidad estaban encerrados en el refugio luego de la lluvia de retórica, quizás no escucharon acerca de la infame ruptura entre Boras y Canó. El segunda base superestrella despidió a su súper agente y en vez firmó para ser el primer atleta en ser representado por Jay-Z, quien está entrando al campo de las representaciones como un brazo de la CAA.

No es sorprendente que Boras no escuchó la noticia de parte de Canó personalmente, así que supuestamente él voló hacia Nueva York buscando una reunión con el intermedista de los Yankees. Canó no estaba interesado en reunirse con Boras y se lo expresó a la unión. El New York Post reportó que Boras tenía un tipo de documentación de un acuerdo entre el jugador y él.

Perder a un jugador del calibre de Canó es un golpe al cuerpo para cualquier agente y Canó ha dejado atrás una estela de un pequeño ejército de agentes. Se fue de ACES antes de juntarse con Bobby Barad y dejó a Barad para irse con Boras, y ahora ha dejado a Boras por Jay-Z, justo en la cúspide de una paga masiva que los agentes rivales predicen que será de alrededor de los $175 millones. Si Canó realmente se va al mercado de la agencia libre, será el jugador mejor pago. Esto es como ser dejado por la reina del baile justo antes de la fiesta.

Pero Canó parece estar pescando un lugar de regreso a los Yankees, y Boras parecía estar intentando tratar de recuperarlo.

Por lo cual le diría a Boras: sigue tu camino. Dentro del panorama completo, pelear por retener a Canó, o una porción de su contrato, le costaría al agente más de lo que podría ganar.

Casi todos los jugadores no son sofisticados en su entendimiento sobre los asuntos contractuales. Un puñado de jugadores se han representado a sí mismos en negociaciones, eligiendo en vez el hablar con los clubes por su cuenta y luego contratar a un abogado para que examine el papeleo final.

Pero la mayoría de los jugadores elegirían a alguien y le seguirían la corriente a menos que comiencen a pensar que el pasto es más verde en otro lugar, que algunos agentes podrían conseguirles más cosas que el agente que tienen. He tenido a agentes que me han hablado de sus clientes quejándose de que sus compañeros de equipo reciben mejor equipo deportivo que ellos. Algunas veces los jugadores cambian de agentes porque a un amigo o compañero de equipo le va bien con otro agente.

Cuando la mayoría de los jugadores deciden hacer el cambio, ellos realmente no piensan en los acuerdos vinculantes ni en la certificación de agentes. La mayoría piensa que si quieren un agente el miércoles, distinto al que tenían el martes, deben de poder hacerlo. Como principio general, la unión respalda a los jugadores en este tipo de situaciones porque, pues, es la asociación de los jugadores.

Si Boras pelea para retener a Canó, ya sea a través de demandas o la amenaza de demandar, obtendría mucha atención, porque Canó es una estrella trascendente que juega en Nueva York y Boras es el agente más prominente en los deportes. Canó continuamente será preguntado acerca de esto por otros jugadores, y otros jugadores leerán acerca de los esfuerzos de Boras de retener a Canó.

Durante todo esto, los jugadores estarán pensando: Debo de poder hacer lo que quiera hacer. ¿Por qué Boras no deja a que Canó tenga el agente que quiera tener? La mayoría de los jugadores sienten que deben de poder hacer lo que quieran hacer y cuando lo quieran hacer.

El negocio de los agentes en el béisbol es como el viejo oeste, con un montón de reglas no escritas y saqueos en todas las direcciones. Hay historias de subordinados de agentes esperando durante horas en el vestíbulo de un hotel para encontrarse con un joven prospecto, para ser interceptado y seducido y alejado de su viejo agente, con promesas de riquezas por venir y otros incentivos.

Algunos agentes se han quejado en privado que Boras le robó uno de sus clientes, pero pocos de ellos lo han hecho público, porque como le dijo Hyman Roth a Michael Corleone en "El Padrino, Parte II", "este es el negocio que han elegido".

Boras ha ganado la mayoría de este tipo de guerras, pero parece que en el caso de Canó, perdió. Será mejor para él si sigue por su lado y luche otras peleas en vez de exponerse a mucha habladuría por parte de la industria.

Justin Upton no va a batear 135 jonrones, Matt Harvey no va a ganar cada juego, y Clayton Kershaw va a permitir una carrera (probablemente). Pero estas son muestras pequeñas de los primeros nueve días de la temporada 2013 que vale la pena creer.

1. El bullpen de Seattle es dominante.

Es posible que el cerrador Tom Wilhelmsen tenga la mejor curva de poder en el béisbol, y que la recta de Carter Capps sea la definición del movimiento tardío. Charlie Furbush, Oliver Pérez y Stephen Pryor no han permitido un solo hit, y hasta ahora en la temporada, los contrarios tienen un OPS de .565 ante el bullpen de los Marineros.

Si Seattle logra batear -- para ir a la par con su buen bullpen -- los Marineros seguirán siendo relevantes todo el verano.

2. Adam Jones sigue mejorando.

T uvo una temporada de Todos Estrellas el año pasado, antes de tener problemas en los playoffs, y comenzó esta campaña con fuerza -- y el número que realmente destaca es que apenas tiene dos ponches en 30 turnos. Además tiene un boleto gratis, lo que significa que los lanzadores le van a pitchear de forma similar a Josh Hamilton, colocándole la pelota de forma repetida en la zona de strike. Pero Jones vive para tener conteos de dos strikes en la pequeña muestra en lo que va de temporada, al conectar de 12-6 con un cuadrangular.

3. Matt Harvey es oficialmente una bestia

Los números lo indican: Ha permitido una carrera en 14 entradas, con 19 ponches y cuatro bases por bolas. En Twitter, Curt Schilling dijo esto: "Matt Harvey ESTARÁ en la misma discusión que Verlander, Strasburg, Kershaw y Félix dentro de unos 12 meses".

Pero quienes más lo dicen son los propios bateadores, con sus swings fallidos. Michael Young ha visto mil millones de sliders en su vida, y aun así no ha podido batearle a Harvey; Ben Revere no se poncha mucho, y aun así ha sido dominado por completo.

Pero lo gracioso del asunto es: Esto no es lo mejor de Harvey, según dijo Terry Collins.

4. Roy Halladay es oficialmente un problema

La velocidad de su recta no estuvo tan mal en su salida ante los Mets el lunes, cuando llegó consistentemente a las 91 mph. Pero al lanzar 99 pitcheos en poco más de cuatro entradas antes de ser relevado, el ángulo de su brazo estaba bajo de nuevo y no pudo controlar la pelota. En una secuencia, cayó atrás en el conteo contra Matt Harvey -- el lanzador de los Mets -- tres bolas sin strikes, y entonces tuvo que trabajar seis pitcheos adicionales, incluyendo un largo foul, antes de poder terminarlo. Halladay ha permitido seis boletos y 12 hits, incluyendo tres jonrones, en 7 1/3 entradas de trabajo esta temporada, para efectividad de 14.73.

Los Filis han dado mucho apoyo a Halladay, mayormente porque le tienen mucho respeto, y parcialmente porque es uno de los jugadores mejor pagados en su plantilla y ellos necesitan su producción. Pero luego de la tormentosa primavera que tuvo Halladay, es posible que esta situación llegue pronto al punto en el que los Filis quizás tengan que considerar soluciones alternativas para tratar de arreglarlo, porque está lanzando de forma terrible, y está poniéndole más presión al bullpen; los relevistas han tenido que trabajar 9 2/3 entradas en sus dos salidas.

Fue bateador con libertad, como escribe Matt Gelb, pero recibió un mensaje de texto con un gran mensaje. A Erik Kratz le dieron el día libre y estaba molesto.

Estos Filis no merecen ser vistos, según escribe David Murphy.

5. La velocidad de Jered Weaver es un trabajo en progreso

Es altamente respetado y un jugador en todo el sentido de la palabra, y al igual que CC Sabathia, le sacará el juego al repertorio que tiene. Pero las lecturas de velocidad de su recta levantaron algunas cejas en la sección de escuchas en el juego del domingo en la noche, cuando fue golpeado por los Vigilantes de Texas. Un escucha contó tres rectas de más de 86 mph durante toda su salida, y de acuerdo con FanGraphs, su velocidad ha descendido unas 2 mph en comparación con la temporada pasada, cuando su recta fue medida en un promedio de 88 mph. Fue una noche con mucho viento en Arlington y no hay manera de saber cómo esto impactó a Weaver -- y también a Yu Darvish. Pero la velocidad de Weaver sera algo a considerar en futuras salidas.

6. Justin Upton está enfocado

Lució bien contento en los entrenamientos primaverales, pareció content al final de los entrenamientos primaverales, y está contento ahora, en su nuevo trabajo. De acuerdo con Elias, Justin Upton es el primer jugador desde Alex Rodríguez en el 2007 en conectar seis jonrones en los primeros siete partidos de su equipo. Pero Upton es el primer jugador en la historia de las Grandes Ligas en hacerlo en su primera temporada con ese equipo.

7. Kershaw está mejor que nunca

Habrá días en esta temporada en los que domine a los contrarios con su recta, y solo su recta. Pero ha usado su repertorio completo como nunca antes, con un alto porcentaje de curvas y sliders para mantener a los bateadores fuera de balance. En sus primeras dos salidas, Kershaw ha lanzado rectas en apenas el 56.5 por ciento de sus pitcheos, el número más bajo de su carrera. De parte de FanGraphs:

Recta: 56.5 por ciento (velocidad promedio 92.6 mph)
Slider: 24.6 (85.1 mph)
Curva: 15.7 (73.8 mph)
Cambio: 3.1 (85.3 mph)

Así que esto significa que su rango de velocidad es de casi 20 mph, lo que es una diferencia significativa, especialmente porque puede lanzar su curva para strikes de forma consistente.

8. Jed Lowrie ha sido el mejor jugador por debajo del radar.

Ha sido un buen jugador por algunos años, en esos momentos en los que ha estado fuera de la lista de lesionados, y probablemente se siente afortunado de haber caído en los Atléticos, dada la actual situación de los Astros. Hasta ahora su OPS de 1.567 es el segundo en las mayores, detrás de Justin Upton, y aunque no recomendamos que comiencen a apostar por su nombre para ser un posible JMV en Las Vegas, su historial está establecido: Cuando juega, batea.

Los Vigilantes de Texas han comenzado a prepararse para un posible megacambio en los próximos meses, al hacer preguntas y preparar el terreno, según dicen evaluadores de talento rivales, pero presumiblemente Texas no está solo. Algunos ejecutivos en la industria esperan que en algún momento en el horizonte, dos de las mejores estrellas jóvenes del deporte estén disponibles en el mercado de cambios -- David Price de los Rays y Giancarlo Stanton de los Marlins.

Ambos son jugadores de impacto pero los atributos que presentan son muy diferentes. Price se encuentra entre los mejores lanzadores del planeta y su presencia transformaría cualquier rotación, cualquier cuerpo de lanzadores. Stanton podría ser el bateador más poderoso, y si se coloca en medio de la alineación correcta, podría hacer por un equipo lo que hicieron otros como Frank Robinson, Reggie Jackson, entre otros grandes toleteros.

La pregunta que se hacen algunos oficiales de equipos es: ¿A quién buscarías, Price o Stanton?

Es muy probable que no todos los equipos tengan esa opción. A pesar de lo mucho que los Angelinos quisieran tener a alguien como Price en su cuerpo de lanzadores, su sistema de fincas está debilitado. De igual forma, los Cerveceros no tienen muchos prospectos por los cuales hacer cambios. Los Yankees tienen buenos prospectos en los niveles más bajos de sus ligas menores, pero no tienen mucho material en la cima, y en cualquier caso, hacer un cambio por Price con un rival divisional podría ser problemático.

Pero los Vigilantes tienen el calibre de prospectos que se necesitan para conseguir en cambio a Price o a Stanton, y ciertamente podríamos decir lo mismo de los Cardenales, Cachorros, Marineros, Medias Rojas, Diamondbacks, Padres, Mets y otros.

Para revisar: Oficiales rivales esperan que los Rays cambien a Price antes de que acabe el año debido al aumento esperado en su salario, gracias a su éxito y al arbitraje, por lo que será demasiado caro para que Tampa Bay lo pueda retener. Price se ganará $10.11 millones este año y sera elegible al arbitraje salarial por lo menos dos veces más antes de ser elegible a la agencia libre luego de la temporada 2015.

Dado el nuevo contrato de Justin Verlander -- que le pagará anualmente $28 millones desde el 2015 al 2019 -- Price podría ganarse más de $20 millones anuales, lo que significaría entre el 30 al 40 por ciento de la nómina completa de Tampa Bay. Para un equipo que tiene que cambiar constantemente su plantilla para salir de jugadores caros por talento más barato (como James Shields, quien fue cambiado por Wil Myers en la temporada baja), esto es algo insostenible.

Seguro, los Rays podrían pagarle a Price para quedarse con él, pero el costo y el riesgo de invertir tanto dinero en un solo jugador lo convierte en un mal negocio. Y los Rays saben que mientras más pronto cambien a Price, más podrían obtener por él.

Stanton, de 23 años, se ganará $537,000 esta temporada antes de convertirse en elegible para arbitraje por primera vez en el invierno, donde comenzará a ganarse buen dinero. (Llegará a la agencia libre luego de la temporada 2016.) Ya tiene 93 jonrones en su carrera, y está catalogado como jugador capaz de hacer la diferencia, con potencial de llegar a los 40 o 50 cuadrangulares por temporada.

El dueño de los Marlins Jeffrey Loria ha dicho que no hablaría con Stanton acerca de un contrato a largo plazo hasta luego de esta temporada, pero oficiales rivales se preguntan si la razón de eso es porque los Marlins tienen la impresión de que Stanton no firmaría un acuerdo como ese, por la frustración ante la manera en que se opera la franquicia. Dado el historial de Loria de cambiar a estrellas jóvenes en ascenso (Josh Beckett, Miguel Cabrera, etc.) por prospectos -- y dada las amplias secciones de asientos vacíos en el estadio de Miami -- personal de otros equipos espera que Stanton sea el próximo en irse, en algún punto.

En la última semana hablé con cerca de media docena de oficiales de otros equipos sobre el valor de Price y Stanton en un cambio, y ellos dicen que el valor relativo de ambos en el mercado se inclina más hacia Stanton, por ahora, debido a que es más joven y barato.

Cualquier equipo que intente conseguir a Price, quien está más cerca de la agencia libre que Stanton, lo hará solo si tiene una esperanza real de firmarlo a largo plazo -- y el precio de mercado para un lanzador tan bueno como Price es de enormes proporciones. CC Sabathia obtuvo $161 millones como agente libre antes de la temporada 2009, Cole Hamels consiguió $144 millones, y Félix Hernández y Verlander lograron $175 y $180 millones, respectivamente. Price es más viejo que Stanton y posee un riesgo de lesión mayor simplemente por el hecho de ser lanzador.

Pero Price también se encuentra entre el puñado de lanzadores que son capaces de liderar un cuerpo de lanzadores, y apenas tiene 27 años y en una condición fenomenal, con un físico y una forma de lanzar que, según los escuchas, le da más oportunidad de tener un éxito constante. Es extremadamente raro que los equipos tengan acceso a un talento como Price en el mercado de cambios.

ALERTA DE ESPECULACIÓN: Pronóstico temprano -- y eso es todo lo que es, una predicción educada -- sobre los equipos que podrían ser los favoritos para conseguir a Price y Stanton.

Stanton
1. Vigilantes
2. Marineros
3. Tigres
4. Cardenales

Stanton jugará el jardín derecho o izquierdo gran parte de su carrera; Es fácil para los equipos encontrar producción en su posición que digamos, un receptor con poder al bate o un torpedero o un jardinero central. Sin embargo, en una era en la que los números ofensivos están en declive, Stanton tiene la oportunidad de ser uno de los mejores bateadores de cuadrangulares en el deporte por muchos años. El daño que podría causar en un estadio como el de Texas podría ser extraordinario.

Price
1. Cachorros
2. Medias Rojas
3. Cardenales
4. Vigilantes

Para los Cachorros, Price podría liderar un cuerpo de lanzadores con potencial de campeonato que actualmente no tiene un as. Para los Vigilantes, una rotación de Price, Yu Darvish y Matt Harrison podría estar entre las mejores del deporte. (Pero por otro lado, Stanton podría representar mayor producción por más años.)

Para nuestros lectores: ¿A quién quisieran tener? ¿Cuál de estos dos jugadores traería mayor valor, considerando el gran costo en prospectos y dólares que requeriría adquirir jugadores como estos?

La victoria de los Yankees el viernes fue costosa, según escribe Jorge Arangure, ya que perdieron a su receptor Francisco Cervelli y al lanzador abridor Iván Nova. Austin Romine sera subido de las menores para reemplazar a Cervelli, y es posible que los Yankees usen a David Phelps en su rotación, o quizás Chien-Ming Wang.

Pero cada temporada, hay jugadores que salen de la nada para acaparar roles importantes. Piensen en Lew Ford con los Orioles el año pasado, quien abrió el año en una liga independiente y terminó jugando en los playoffs de la Liga Americana. Piensen en Dan Johnson, quien ha rondado el béisbol como jugador a tiempo parcial, y en dos ocasiones ha estado en una encrucijada en la historia, al conectar cuadrangulares cruciales para los Rays en momentos importantes.

Con eso en mente, les presentamos a Vidal Nuño. Mide poco más de cinco pies, pesa poco más de 100 libras, y la velocidad de su recta no sobrepasa por mucho las 80 MPH. Fue seleccionado en la ronda 49 del sorteo del 2009 por los Indios de Cleveland, y fue dejado en libertad luego de no poder subir más allá del béisbol Clase A. Firmó con los Yankees y fue asignado a la liga Clase A sencilla, porque no es muy grande y no tira muy duro.

Pero resulta ser que hay dos cosas que Vidal Nuño hace muy bien. Primero, tiene un tremendo cambio, el que un evaluador de talento comparó con el del veterano ligamayorista Chris Hammond. Segundo, lanza strikes. Como una máquina.

En el 2011, lanzó en 106 1/3 entradas, ponchó a 100 y otorgó apenas 17 boletos. En el 2012, cuando llegó a Triple A por primera vez, dio 33 bases por bolas en 138 1/3 entradas, con 126 ponches. Cuando los Yankees lo vieron en los entrenamientos primaverales este año, lanzó strikes.

Nuño ha sido dominante hasta ahora en las menores en esta temporada, lanzando strikes, y podría estar a punto de ser subido a las Grandes Ligas a pesar del camino inusual que ha tenido que recorrer. En 23 1/3 entradas en Triple-A esta temporada, ha permitido apenas 13 hits, dos boletos y tiene 26 ponches, con efectividad de 1.54. Incluso antes de que Nova se lastimara, los Yankees han estado hablando internamente sobre la posibilidad de subirlo y darle la oportunidad, porque si bien no tiene el talento de Nova, si parece tener algo que Nova no siempre tiene: La habilidad consistente de lanzar en las esquinas de la zona de strike, y confianza.

Matt Harvey es la comidilla en los círculos de béisbol al inicio de temporada, porque tiene gran repertorio, es grande, lanza duro, y parece que llevara tiempo en el Circo grande. Aníbal Sánchez domino por complete a los bateadores de los Bravos el viernes en la noche, con gran repertorio. Justin Verlander es el mejor lanzador del planeta, y es el mejor conocido, porque puede lanzar a 100 MPH.

Pero no cada lanzador es un cotizado prospecto, y no cada partido se puede ganar de la misma manera. Cada temporada se va construyendo con bloques pequeños, y podría ser que con el tiempo, Vidal Nuño sea uno de esos tipos, lo que es parte de las razones por las que amamos el béisbol. Uno nunca sabe.

ARLINGTON, Texas -- Si existe la oportunidad antes de la entrevista en el terreno posterior al "Domingo de Grandes Ligas", le doy al jugador un rápido adelanto de qué preguntas le haré, especialmente si es algo fuera de lo ordinario. No es un procedimiento usual preguntarle al hombre que conectó el hit decisivo para el equipo vencedor acerca de un jugador del equipo derrotado.

Así que antes de que la luz verde se encendiera, le mencioné a David Murphy que tenía la intención de preguntarle acerca de la sobresaliente actuación de Miguel Cabrera en el "Domingo de Grandes Ligas", donde el tercera base de los Tigres conectó tres cuadrangulares. Murphy sonrió. "Muy bien", dijo, "porque de todos modos iba a hablar de él". Entonces procedió a discutir acerca de lo fácil que parece todo cuando Cabrera está en el plato.

Ver a Cabrera en 2013 es como observar a Babe Ruth en 1927, Ted Williams en 1949 o Hank Aaron en 1959: un pelotero con calibre del Salón de la Fama en su punto más alto, haciendo cosas que pocas personas o nadie más- ha hecho antes. Hasta el lunes por la mañana, Cabrera batea .387, que es 20 puntos más alto que cualquier otro. Tiene 47 remolcadas en 42 partidos, y va con ritmo para 181. Tiene 11 cuadrangulares, un OPS de 1.116, mientras recibe tantas bases por bolas (21) como ponches (23).

Jim Leyland dirigió a Barry Bonds y sabe algo acerca de los grandes bateadores, y mientras Leyland generalmente evita las comparaciones, tuvo algunas observaciones generales previo al partido del domingo, acerca de lo mejor de lo mejor entre bateadores:

1. Ellos ven la bola más rápido, y la conectan mejor. Significa que cuando el pitcher está soltando la pelota o incluso antes- Cabrera y Bonds, junto a peloteros de ese calibre, tienen la habilidad de reconocer el lanzamiento y su trayectoria.

2. Ellos tienen un mejor entendimiento cuando los pitchers intentan ponerlos fuera con lanzamientos fuera de la zona de strike, y tienen la habilidad para reaccionar. Vimos esto repetidamente con Cabrera en el "Domingo de Grandes Ligas", cuando en dos ocasiones estuvo abajo en la cuenta con 0-2, y calmadamente tomó lanzamientos fuera de la zona hasta recuperarse en el conteo, previo a conectar sus cuadrangulares.

3. Hay una consistencia en el swing de Cabrera, que Leyland lo comparó con el movimiento rítmico de los limpiadores de parabrisas en un auto. Él no jalonea su swing, con el esfuerzo reduciendo la eficiencia del mismo, y la trayectoria del swing siempre le permite conectar la bola con la parte más gruesa del bat. Verán swings agresivos de otros bateadores excelentes hombres como Prince Fielder, Adrian Beltre, etc. que terminarán con el bateador un poco fuera de balance, o en el caso de Beltré, arrodillado. Pero con Cabrera, Bonds, Ted Williams, el swing casi siempre luce igual, poderoso y consistente, con el torque máximo al momento del contacto.

Lo que llama la atención de otros bateadores son sus ajustes durante los turnos. En un partido reciente contra los Astros, señalaron sus compañeros, fue que Cabrera evitó su típica zancada contra un abridor de Houston hasta que el conteo llegó a 3-2, antes de soltar su tradicional zancada en el último lanzamiento.

Cabrera no dará la zancada si está convencido de que un pitcher rival le lanzará una pelota lenta en la frontera de la zona de strike, y sí la dará si piensa que recibirá una recta. Hay pocos bateadores en el béisbol que pueden hacer ese tipo de ajustes físicos radicales entre lanzamientos al mismo tiempo que mantienen sus swings, y nadie es mejor en eso que Cabrera.

Su preparación para cada pitcher es sencilla. Cabrera explicó durante el fin de semana que no se sumerge en los reportes de los scouts que están disponibles para los bateadores, porque siente que esa información no está actualizada basada en lo que el lanzador ha hecho, en el pasado. Cabrera observa un poco de video, conforme se muestra en el vestuario de los Tigres, pero lo que él realmente quiere saber es qué hace el pitcher ese día qué tan duro lanza, qué lanzamientos le están funcionando, y, en las palabras de Cabrera, "cómo intentará ponerme fuera".

Él cuidadosamente observó a Derek Holland calentando el domingo, lo vio enviar sus primeros seis lanzamientos a Omar Infante y Torii Hunter, y Holland lucía bien. Una recta impecable, un slider con giro brusco que rompía hacia el pie posterior de cada bateador derecho. Holland es un buen pitcher, que tiene una temporada aceptable, pero Cabrera lo dominó totalmente, como ha hecho con muchos otros lanzadores.

El primer cuadrangular viajó 441 pies, en dirección entre jardín derecho y central. El segundo fue una línea violenta por el centro y en esta repetición, pueden observar cómo Holland elevó ambas manos para protegerse, porque pensaba que la bola se dirigía hacia él. En vez de eso, la pelota aterrizó a 350 pies de distancia, sobre la barda del jardín central.

En el último cuadrangular de Cabrera, se fue abajo en el conteo con 0-2 como le había pasado en el jonrón anteriory lucía un poco preocupado por una imponente recta en la esquina de adentro. Cabrera logró colocar sus manos, conectar la recta y depositarla de nuevo sobre el muro del prado central. Fue como si batear hubiera dejado de ser difícil para él, al conectar ese lanzamiento y ponerlo en ese sitio tan lejos como lo hizo.

Los Tigres tuvieron una serie difícil, jugando una defensiva horrible en una mala entrada el domingo, y Cabrera cometió un error entre las múltiples pifias de Detroit.

Pero él dominó en el campo el domingo por la noche, en una forma en que muy pocos jugadores lo han efectuado o lo harán. David Murphy, teóricamente la estrella del partido en la victoria de los Vigilantes, se reunió con la prensa.

"Es grato estar del lado ganador", dijo Murphy. "Gran partido, divertido, en televisión nacional. Pudimos ser testigos de cómo el mejor bateador en este deporte conectó tres cuadrangulares".

De Elias: Cabrera es el primer jugador en la historia que tiene un partido con tres cuadrangulares la temporada posterior a ganar la Triple Corona. El domingo, se convirtió en el vigésimo tercer jugador en la historia de Grandes Ligas que se va de 4-4 con al menos tres jonrones, cinco producidas y cuatro carreras anotadas.

De nuevo, se habla de una posible triple corona, como escribe John Lowe. Él es el Ted Williams de esta era, dice Alex Avila.

Eran casi las 2 de la madrugada en Oakland cuando Brandon Moss se colocó los audífonos para hacer la entrevista como el héroe al final del partido con los narradores de los Atléticos, Glen Kuiper y Ray Fosse. Moss recién había terminado uno de los más extensos y alocados partidos que se podrán ver, con un cuadrangular de dos carreras, y mientras sus compañeros corrieron hacia el palto a felicitarlo, el cansancio hacía mella en todos los que estaban en el estadio.

Así que en el momento donde normalmente un compañero hubiera corrido y, de forma entusiasta, hubiera embarrado el rostro de Moss con un pastel de crema batida, uno de sus compañeros simplemente le dio un pastel a Moss -- y él mismo se lo embarró en la cara, sólo para acabar con el trámite, en uno de los momentos más divertidos que puedan observarse, considerando las circunstancias.

Las cifras del maratón Oakland-Angelinos, recopiladas por Estadísticas e Información de ESPN:

3: Número de cuadrangulares para dejar tendido al rival que ha pegado Moss, cifra a la que agregó tras su batazo en el cierre de la décima novena entrada contra los Angelinos el lunes.

25: Cantidad total de corredores dejados en base por los equipos (14 por los Angelinos, 11 por los Atléticos).

392: Tiempo total empleado, en minutos, en el partido de 19 entradas el lunes.

597: Lanzamientos efectuados en total por los dos equipos --Oakland 299, Los Angeles 298 -- Tommy Hanson lanzó la mayor cantidad (100), Scott Downs y Sean Doolittle lanzaron la menor cantidad (4).

78: Lanzamientos efectuados por Brett Anderson en 5 entradas y un tercio; Anderson estaba programado para iniciar pero fue reemplazado de su apertura por una molestia en el tobillo, pero de todos modos participó en el juego, relevando en el décimotercera entrada.

Hoy, ambos bandos tendrán que curar sus múltiples heridas. Conforme se extendieron las entradas extras, Coco Crisp salió del partido con una lesión en la pierna, al igual que Chris Young, y antes de que Anderson saliera, ya había comenzado a laborar mientras atendía la lesión del tobillo que forzó a Oakland para sustituirlo de su apertura. Los efectos de este partido se extenderán por varias semanas para los Atléticos.

Pero para los Angelinos, esto pareció ser otro duro golpe al cuerpo, en un mes plagado de ellos. El año pasado, Anaheim inició con marca de 6-14 antes que Mike Trout fuera promovido y ayudó a estabilizar y energizar al equipo -- y quizá algo similar que ocurra podrá tener el mismo efecto. Sin embargo, actualmente los Angelinos lucen como un caos total, con problemas severos en su rotación de abridores. Sólo los Astros de Houston tienen una efectividad por equipo más alta que los Angelinos, que marchan con 4.69, incluyendo 5.09 de su rotación. Los Angelinos desesperadamente necesitan que Jered Weaver regrese y sea un lanzador de impacto una vez más.

Josh Hamilton se fue de 8-0 en el partido de 19 entradas, incluyendo varios turnos donde lucía desesperado; ya tiene 32 ponches en 25 partidos, cifra que es mayor a la de Cliff Lee o Chris Sale, con 30 cada uno. Hamilton va en camino a poncharse 207 veces esta temporada, un número sorprendente considerando que sólo tiene una temporada previa a la actual con más de 95 ponches.

La conclusión es que Hamilton simplemente no se está dando oportunidades en el plato, por la razón que sea.

De acuerdo a FanGraphs, su porcentaje de O-Swing -- swings a lanzamientos fuera de la zona de strike -- es de 44.8 por ciento, quinto más alto en las Mayores. Sólo Pablo Sandoval tiene un porcentaje de swings más alto que Hamilton. Sólo Wilin Rosario ve un porcentaje menor de rectas que Hamilton, porque los pitchers saben que le hará el swing a todo. Le tiran basura, y hace el swing; Hamilton tiene solamente cinco bases por bola hasta el momento este año.

Es imposible exagerar la enormidad del problema para los Angelinos, porque le están pagando $25 millones por año para esta temporada y las próximas cuatro, para ser uno de los mejores jugadores en las Mayores. En este momento, es uno de los peloteros menos eficientes en Grandes Ligas, mientras gana más dinero que todo el roster los Astros.

Trout ha tenido un inicio lento, bateando .263 y Albert Pujols no marcha bien, y solamente batea .244; soltar la bola en un tiro a la inicial abrió la ventana para que los Atléticos empataran el juego en la parte baja del décimo quinto episodio esta mañana. Los Angelinos van 9-16 y ya están a siete juegos del primer lugar.

De Estadísticas e Información de ESPN: Es el cuadrangular que deja tendido a un rival más reciente desde que Mike Cameron conectó uno en la parte baja de la entrada 19th para los Marineros el 1 de agosto del año 2000. El partido de 19 entradas (6 horas, 32 minutos) es el más largo en la historia de los Angelinos desde el 13 de abril de 1982, cuando jugaron 20 entradas contra los Marineros. Es la mayor cantidad de episodios en un partido de los Atléticos desde el 10-11 de agosto de 1972, un choque de 19 entradas que se suspendió el día 10 y fue completado el día 11.

• Billy Beane, propietario de Oakland, habló la tarde del lunes acerca del impacto que tiene Yoenis Céspedes en el orden al bat de los Atléticos, y en el equipo en general, por su confianza y su presencia. "Realmente, no es algo que puedas cuantificar", dijo Beane. "Bueno, de hecho sí puedes hacerlo".

Y citó la increíble disparidad en el récord de victorias y derrotas de Oakland entre los días cuando Céspedes juega -- 93-49 -- y cuando no lo hace (16-31).

La historia temprana de la producción ofensiva de Didi Gregorius nunca será confundida con la de, digamos, Jurickson Profar, porque no ha bateado más de siete cuadrangulares para ningún equipo, y su porcentaje de embasarse ha sido modesto. Esto es parte de la razón por la cual el cambio que hicieron los Diamondbacks por Gregorius generó grandes encogidas de hombros por parte de la industria. Él ha sido visto como una buena defensa pero como alguien que puede tener sus obstáculos ofensivamente a lo largo de su carrera.

Parte de la razón por la cual los deportes son fascinantes es que uno nunca sabe realmente lo que puede suceder, y hay señales de que Gregorius va a superar las expectativas en el plato. Seguro, tuvo un debut agradable para los Diamondbacks el jueves, conectando un cuadrangular en el primer lanzamiento que vio para Arizona, añadiendo dos hits más el viernes a la noche en Colorado. Pero incluso antes de eso, Gregorius se ha convertido en una amenaza en el plato, con su buen desempeño en la Liga Otoñal de Arizona, en el entrenamiento de primavera y un buen comienzo este año en la Triple A.

"Creo que va a batear", un evaluador rival dijo el viernes luego de ver a Gregorius en persona principios de la primavera. "Su swing me da a entender que está dentro y fuera de la zona rápidamente, pero tiene mucha fuerza y velocidad con el bate".

En otras palabras: el bateador zurdo tiene herramientas para usar, para mejorar, y sus habilidades defensivas demuestran que él aprende y se adapta. "Estuve realmente impresionado por cómo se acomodó defensivamente", comentó el evaluador. "Hizo sus lanzamientos a las bases de acuerdo con la velocidad del corredor, aunque tiene un gran brazo, hace esta cosa donde parece que ataca de una manera particular los roletazos. Casi atraviesa la pelota. Es un defensor de impacto".

El gerente general de Arizona, Kevin Towers, recordó el viernes que cuando vio a Gregorius jugar el otoño pasado, el joven infielder movió su bate efectivamente. "Habían algunos agujeros en el swing, pero definitivamente había velocidad con el bate y reconocimiento de los lanzamientos", dijo Towers. "realmente nunca nos cuestionamos si iba o no a batear".

Towers se sintió bien, también, acerca de lo que había escuchado de Gregorius cuando estaba investigando su pasado. Mike Bell, el director del sistema de fincas de Arizona, había hablado con David Bell, su hermano, quien había manejado el sistema de fincas de los Rojos y conocía a Gregorius -- y habló acerca de la tremenda conformación mental del campocorto.

"Realmente puede jugar como campocorto. De veras", dijo Towers. "Un brazo de 70 (en la escala de los cazatalentos de 20 a 80), y puede hacer jugadas de control del cuerpo. Tiene manos suaves y mucho alcance... un chico tremendo que no le teme a nada".

Gregorius fue llamado a las Grandes Ligas después de que Willie Bloomquist y luego Aaron Hill quedaran fuera por lesiones. Los Diamondbacks habían querido que Gregorius estuviera unas semanitas más en las menores, pero ahora está aquí, quizás preparado para dar más en el plato de lo que se esperaba.

Dicho sea de paso, Towers dijo que el jardinero central Adam Eaton estaría de regreso en la primera o segunda semana de mayo -- Eaton, regresando de una lesión en el codo, justo empezaba a lanzar -- y que Jason Kubel estaría de vuelta también.

Derek Jeter estaba en octavo grado cuando escribió un ensayo para la clase impartida por Chris Oosterbaan, acerca de su sueño de jugar las paradas cortas con los Yankees. Cuando estaba en onceavo grado, el escudo de armas personalizado que creó para su clase de literatura incluyó una imagen suya vistiendo el uniforme de los Yankees.

Las probabilidades de que un chico de Kalamazoo, Mich., se convirtiera en torpedero de un equipo profesional de béisbol son astronómicas, por supuesto -- y las probabilidades de que un prospecto de preparatoria fuese reclutado específicamente por los Yankees en 1992 eran disminuidas por un factor de aproximadamente 28.

Pero Jeter nunca se ha preocupado con las probabilidades, y esto en parte es el motivo por el que el adolescente soñador no sólo alcanzó su visión de convertirse en el parador en corto de los Yankees, sino que se convirtió en uno de los mejores en la historia que juega la posición. No está atado a la preocupación con los límites aparentes de la historia.

Es por eso que su conversación el jueves con Brian Cashman, gerente general de los Yankees, fue típica para él. Cashman y Jeter hablaron acerca del retroceso que el jugador había sufrido, de la fisura cerca del lugar donde se fracturó el tobillo el pasado otoño, y acerca del tiempo de recuperación extendido, y luego Jeter cerró diciendo, de manera muy exacta: "OK, te veré luego del Juego de Estrellas". Jeter nunca ha dejado que las dudas interfieran su tónica para discutir su rehabilitación, o qué será capaz de hacer cuando regresa. No puedes acumular 3,304 imparables de por vida si tienes el hábito de preocuparte por qué puede salir mal.

Las lecciones derivadas de este precedente histórico sugieren que jugadores de su edad -- Jeter tendrá 39 para cuando tentativamente regrese luego del Juego de Estrellas -- casi nunca vuelven luego de tener un año con actividad reducida.

Le hice la pregunta a Kevin Hines de Elias: ¿Cuántas veces, un pelotero a la edad de Jeter, se perdió más de la mitad de los partidos de su equipo y luego regresó en campañas posteriores para ser regular? (definido por acumular 400 apariciones al bate).

Sólo hay siete jugadores que han hecho esto en los últimos 100 años -- y sólo uno jugaba en la mitad del cuadro, Luke Appling.

Mayor cantidad de juegos perdidos por temporada, Derek Jeter, trayectoria de MLB
2013 -- 96 (asumiendo que Jeter regrese tras la pausa del Juego de Estrellas)
2003 -- 43
2011 -- 31
2000 -- 13
1998 -- 13

Jeter está a 324 imparables de alcanzar la marca de por vida de Stan Musial, cuarto de todos los tiempos, con 3,630. Necesitará vencer los pronósticos para que esto ocurra. Deberá vencer los pronósticos para ser un jugador efectivo de nuevo.

Eso quizá indique el final para Derek Jeter, escribe Bob Klapisch. Los Yankees perdieron con Arizona el jueves por la noche, como escribe Jorge Arangure. Eduardo Núñez está listo para ver más actividad en las paradas cortas, escribe Brian Lewis.

Por cinco años, según dice Carlos Gómez, él ha escuchado a otros decirle lo que él necesita para ser exitoso. "Ellos han querido que me ponga a batear líneas, que ponga más la pelota en el suelo", dijo el martes, por vía telefónica. "Me tratan como uno de los tipos veloces".

La imagen que tiene Gómez de si mismo es muy diferente a esa. OH, seguro, tiene mucha velocidad, pero cuando Gómez jugó en el béisbol invernal, hacía swings muy duros y trataba de empujar la pelota y sentía que era un jugador muy diferente, y un mejor jugador. Él sentía que sabía la razón.

Mientras se recuperaba de una fractura en la clavícula a finales del 2011, se reunion con su manager Ron Roenicke y habló sobre el jugador que sentía que debía ser. "Voy a intentar algo diferente", le dijo Gómez a Roenicke. "He estado intentando esto por cinco años, y no me ha funcionado. Quiero ser yo".

Luego de muchos turnos al abte, Roenicke alaba a Gómez por los ajustes que ha hecho, por entender el tipo de jugador que necesitaba ser, porque claramente, hay algo muy diferente; ahora, algo le funciona, en una manera en que no le funcionó mientras estuvo con los Mellizos y al principio de su estancia con los Cerveceros. Gómez sentía que estaba en una encrucijada importante, y ahora ha mejorado gracias a ello.

"He tomado mi habilidad y he demostrado el tipo de jugador que puedo ser", dijo Gómez, quien conectó 19 cuadrangulares el año pasado, entre sus 42 extrabases, y ahora batea .364, líder de la liga, con 8 dobles, 2 triples y seis jonrones.

Gómez habló el martes acerca de dos ejercicios que le han ayudado  los dos los hace con regularidad. Muchos bateadores se enfocan en llevar la pelota al campo contrario, pero Gómez hace un ejercicio que lo fuerza a empujar la pelota. El coach de bateo de los Cerveceros Johnny Narron se coloca detrás de una Cortina a unos 10 o 15 pies de Gómez y le lanza pelotas directamente a su cadera con algún ritmo, y eso requiere que Gómez haga swings rápidos, de forma efectiva, y que batee la pelota antes de que la pelota le pegue a él. Según dice, algunas veces la pelota le pega al principio del ejercicio.

En el otro ejercicio que describió Gómez, él se para en el plato, con su bae, y mira entre 30 a 50 pitcheos  solo los mira. Sin hacer swing. Se enfoca que seguir la pelota, en seguir el giro de la pelota, así que cuando está en el juego, se puede enfocar en el vuelo de la pelota y puede reaccionar mejor.

Cuando está en los partidos, Gómez trata de batear la pelota tan lejos como puede hacia el medio del jardín central, y a través de este modo de batear, el consejo de otros (como Manny Ramírez, entre otros), y su propia visión de lo que es él como jugador, es que ha podido encontrar el éxito.

Gómez ayudó a los Cerveceros a cortar su racha de derrotas. El contrato de Gómez se ve ahora como una inversión inteligente, según escribe Tom Haudricourt.

Si un lanzador abridor tiene un par de salidas malas, según dijo el gerente de los Cerveceros de Milwaukee Doug Melvin este martes, él siempre puede trabajar en algunas cosas en sesiones adicionales en el bullpen. Siempre hay tiempo para el proceso, y para el progreso.

Si un bateador tiene problemas, siempre puede llegar temprano al estadio para tomar prácticas adicionales de bateo, para hacer ajustes a su mecánica en el plato. Siempre hay tiempo para el proceso, para el progreso.

"Pero cuando los cerradores comienzan a tener una mala racha", dijo Melvin, "¿cómo pueden practicar para mejorar?"

No hay manera de recrear las condiciones específicas que enfrenta un cerrador, el pararse en la loma al final de cada partido, y los relevistas no pueden andar haciendo sesiones adicionales de lanzamientos ante la posibilidad de que el teléfono del bullpen suene prácticamente todos los días para ellos. Mayormente, los cerradores tienen que trabajar sus problemas en los partidos, y eso no es algo fácil de hacer.

Por eso es que Melvin cree que los cerradores son como los guardametas en el hockey o como los pateadores en el football americano -- se calientan y se enfrían, y cada equipo necesita tener varias alternativas disponibles. Han habido varios periodos extensos de tiempo en las últimas temporadas en las que John Axford ha sido uno de los cerradores más efectivos en las mayores, con repertorio que ha sido casi intocable para los bateadores, y aun así el otro día, Axford fue sacado temporeramente del rol de cerrador y reemplazado por Jim Henderson. Axford ha permitido nueve hits y nueve carreras en 3 1/3 entradas para comenzar esta temporada.

"Odio tener que decirle a alguien que perdió su trabajo como cerrador", dijo Melvin, "porque algunos de ellos suelen recuperarlo".

Bienvenidos al volátil mundo del relevista corto. A diez días de haber comenzado la temporada 2013, cerca de una tercera parte de los relevistas ya están en remojo. Los Cachorros de Chicago sacaron a Carlos Mármol de dicho rol y lo reemplazaron con Kyuji Fujikawa. Greg Holland tiene el título de cerrador con los Reales de Kansas City, a pesar que Aaron Crow logró el salvamento el otro día. Los Tigres de Detroit están abiertos a sugerencias, al haber enviado a Bruce Rondón a las menores para que tenga más trabajo y firmaron a José Valverde luego de haber rechazado varias oportunidades de firmarlo de vuelta durante el invierno. Fernando Rodney es el cerrador de los Rays de Tampa Bay, a pesar que el equipo está preocupado porque lanzó ocho veces en 13 días en el Clásico Mundial de Béisbol y ha tenido un mal inicio de temporada: En toda la temporada pasada permitió cinco carreras limpias, y ya en esta ha permitido tres.

Los cerradores dependen típicamente de uno o dos lanzamientos, en lugar de los tres o cuatro que suelen desarrollar los abridores, y cuando uno no les sale, no tienen muchas alternativas a las cuales recurrir. Según Melvin, lo más difícil con los cerradores en mala racha es "lograr que recuperen su confianza. Si sus lanzamientos rompientes no les están funcionando, si sus lanzamientos secundarios no les están trabajando, no se pueden rendir. Ellos tienen que seguir trabajando para que funcionen".

Sí. Brad Lidge estuvo entre los relevistas más dominantes del béisbol en 2004 y 2005, y luego perdió su slider por un tiempo, y eventualmente su rol. Luego logró recuperarse para ser el cerrador de los Filis que se coronaron en la Serie Mundial del 2008. Luego perdió el puesto, logró regresar, para perderlo nuevamente. Trevor Hoffman se ubica en el puesto No. 2 en la lista de salvamentos de todos los tiempos detrás de Mariano Rivera, y Melvin dijo que una de las conversaciones más difíciles que ha tenido en el béisbol fue esa reunión en Minnesota cuando a Hoffman se le dijo que alguien más -- Axford -- sería quien tendría la pelota en las oportunidades de salvamento.

El punto de vista de varios analistas de estadísticas es que no hay mucho valor en los cerradores porque casi cualquier lanzador puede hacer el trabajo de conseguir tres outs en una entrada de forma efectiva. Melvin ha estado entre los gerentes más progresistas en el uso de estadísticas, pero tiene un punto de vista interesante sobre esto. "Quizás todo el mundo lo puede hacer", dijo, "porque nadie lo puede hacer [de forma consistente]".

Según Melvin, más y más equipos han tenido que ampliar sus opciones para cerrar partidos, por si acaso. Cuando los Cerveceros clasificaron a los playoffs en el 2008, siete relevistas diferentes consiguieron salvamentos, desde Salomón Torres a Brian Shouse a David Riske a Eric Gagne. Ahora, en el 2013, los Cerveceros usarán a Henderson, quien no tiene precisamente el historial de ser un gran cerrador: Luego de la temporada 2010, Henderson -- quien en ese momento tenía 27 años, y sin un solo día de experiencia en las mayores -- se convirtió en un agente libre de seis años. Cuarenta y cinco días más tarde, los Cerveceros lo firmaron de vuelta para llenar el roster de uno de sus equipos de liga menor, sin pensar que podría tener un impacto en las Grandes Ligas.

Pero Henderson, lanzador que suele tirar bastante duro, fue ascendido súbitamente en el 2012, como un guardameta de hockey que se calienta, y ahora será quien esté en la lomita en la novena entrada.

Hasta que no esté más.

Axford tuvo otra noche mala el martes, en la derrota de los Cerveceros en Chicago, pero oigan, al menos está saludable. Jason Motte de los Cardenales quizás necesite una cirugía de reconstrucción de su codo. No hay respuestas fáciles para el hueco en el bullpen, según escribe Joe Strauss.

Y el zurdo de los Rojos Sean Marshall está lastimado.