CARSON -- Luego de un nuevo receso de dos semanas Chivas USA se encuentra listo para encarar la segunda parte de la temporada. La tropa de Robin Fraser enfrentará a los Vancouver Whitecaps buscando encadenar una serie de resultados que los acerque a las posiciones de playoffs.

James Riley comentó que el equipo sacó beneficio del descanso para curar a los soldados heridos.

"El receso ayuda sobre todo en el verano", reveló. "Fuimos capaces de recuperar algunos lesionados y de descansar. El entrenamiento fue genial y estamos de buen humor y preparados".

El conjunto angelino viene de conseguir cuatro puntos en sus últimos dos partidos y de a poco se arrima al nivel esperado.

"Siento que todos los días nos acercamos al entendimiento de que debemos crear más chances", aseguró Fraser. "Cuanto más veo a estos jugadores más me doy cuenta de que se está formando algo especial".

El cancerbero Dan Kennedy opinó que se encuentran en el momento ideal para dar el salto.

"Creo que hemos tenidos dos meses muy buenos", añadió. "El empate en Dallas fue un gran resultado pero debemos cambiar la mentalidad y asegurarnos de conseguir victorias porque los empates ya no son suficientes".

El buen momento angelino se complementa con la impresionante performance en la Lamar Hunt U.S. Open Cup, en la que se encuentran en la fase de semifinales. Allí enfrentarán a los Seattle Sounders el próximo martes.

"Conseguir la victoria en la copa abierta fue una gran manera de darnos envión el resto de la semana", indicó el entrenador. "Pudimos recargar energías para lo que se viene".

Dicha competición ha servido para darle rodaje al plantel, ya que Fraser ha rotado a varios de sus jugadores.

"Es una gran oportunidad para que los jugadores que no tienen minutos en la MLS se puedan mostrar y probar que merecen jugar", aseveró el lateral derecho Riley.

La siguiente meta del rebaño pasa por adquirir regularidad en el Home Depot Center, ya que han conseguido la mayoría de sus unidades jugando lejos de Carson.

"Por más que estemos felices de cómo hemos jugado en la carretera la realidad es que debemos hacerlo mejor en casa", opinó Kennedy. "Solo necesitamos hacernos fuertes de local".

Nick LaBrocca, quien aprovechó el paro para recuperarse de una lesión, apuntó que deben combinar resultados positivos sin importar el campo donde se juegue. Además, el volante negó la idea de que sacar resultados positivos en estos tres juegos consecutivos en casa (Vancouver, Portland Timbers y Los Ángeles Galaxy) sea obligatorio para sus aspiraciones.

"Si no fuéramos un buen equipo en la carretera esta seguidilla diría que es crucial", recalcó. "Pero tenemos un gran récord y sabemos que vamos a conseguir puntos [de visita]. Es cuestión de hilvanar ambas cosas".

En cuanto a los canadienses, el rebaño es consciente del riesgo que presentan.

"Han encontrado su estilo", avisó Riley. "Ponen mucha gente por detrás del balón y contraatacan muy bien. Mattocks y Le Toux son incansables y muy dinámicos".

LaBrocca también hizo hincapié en sus talentos defensivos y auguró un juego complicado. "Son un equipo muy peligroso y con una gran defensa", dijo. "No será nada fácil".

El dirigente agregó que su rival no juega como un equipo de novatos, a pesar de ser su segunda campaña en la MLS.

"Son un gran equipo que tiene jugadores buenos y experimentados", aseveró Fraser. "Tienen jóvenes pero no juegan como principiantes".

Kennedy señaló que los suyos deben aprovechar el probable cansancio de los dirigidos por Martin Rennie, que vienen de jugar en la altitud de Colorado y llegarán con apenas tres días de descanso.

"Vienen de un juego entre semana y pienso que saldrán a esperarnos", aseguró. "Debemos ir al frente y atacarlos".

Finalmente, Riley describió a la duela como una gran chance para descontar unidades.

"Están por delante nuestro en la tabla así que será casi como un juego de seis puntos", indicó.

"Trataremos de sacar provecho de esto".

Quedará por verse si los angelinos pueden dejar atrás sus problemas de local y comenzar la escalada que necesitan para meterse en la conversación por el título.

LOS ÁNGELES -- Chivas USA todavía está lejos de las posiciones importantes de la tabla en el actual campeonato, pero poco a poco su funcionamiento como equipo ha venido mostrando cierta regularidad y principalmente, ha encontrado una contundencia ante la red enemiga, como para aspirar a lograr un protagonismo dentro de la Major League Soccer, largamente esperado por sus fieles seguidores.

La temporada 2012 de la MLS va cruzando por la mitad de su calendario y es el momento de pisar el acelerador para ir buscando el acomodo dentro de la clasificación, en los puestos que dan pase a la liguilla y poder luchar por la Copa MLS 2012.

Los rojiblancos se han quedado sin participar en las más recientes fiestas de la postemporada emelesera y tendrán que luchar a brazo partido, para volver a estar entre los invitados.

El mediocampista Jorge Villafaña, considera que el equipo ha mostrado una mejoría, en relación a su desempeño de la pasada temporada:

"Lo veo bien. El equipo ha mejorado mucho y poco a poco se vé más sólido. Cierto, de pronto caemos en altibajos, pero nosotros debemos encontrar la forma de superarlos y para eso se trabaja todos los días," observó el guanajuatense nacido en el Condado de Orange.

Villafaña, junto con el veterano goleador colombiano, Juán Pablo Angel, aparecieron ya en la parte final del juego, frente al Montreal Impact, para fabricar el gol que dio un triunfo de 2-1 al chiverío, el miércoles por la noche, en El Home Depot Center.

"Ingresé de cambio y pude hacer esa jugada para lograr el centro que Juán Pablo Angel convirtió en el gol de la victoria," declaró a ESPNDeportesLosAngeles.com, Villafaña, después del entrenamiento realizado en las instalaciones de Carson, este jueves por la mañana.

Los titulares hicieron el típico trabajo regenerativo, posterior a un partido, mientras que el resto del plantel entrenaba a todo vapor, en la cancha número seis, de cara al compromiso del sábado 23 de junio, en el Pizza Hutt Park, de Frisco, Texas, ante el FC Dallas local.

"Vamos a Dallas a tratar de sumar otro buen resultado," dijo un optimista Jorge Villafaña, quien considera, como muchos otros observadores, que la mejoría mostrada por el equipo, descansa, en cierta forma, en el aporte de los refuerzos que han llegado en la actual caampaña, como son los casos de Juán Agudelo, Danny Califf, Oswaldo Minda, Miller Bolaños, Pete Vagenas y varios más.

Eso, al mismo tiempo, ha complicado la lucha por un lugar entre los once titulares del equipo que comanda Robin Fraser.

"Han llegado jugadores con buen nivel, pero eso es bueno para la competencia interna, hay que trabajar muy duro, dar lo mejor en cada entrenamiento, para que el entrenador te dé oportunidad de jugar," reconoce el zurdo mediocampista, internacional mundialista, con selecciones menores de Estados Unidos, quien agrega:

"No he jugado los minutos que yo deseo, pero estoy trabajando fuerte, esperando más oportunidades de jugar y, cuando las tenga, demostrar que puedo ayudar al equipo," concluye Jorge Villafaña.

COPA LAMAR HUNT

Y mientras Chivas USA intenta sumar un segundo triunfo consecutivo dentro de la MLS, que le permita ampliar sus horizontes más allá del sexto puesto que actualmente, con su cosecha de 18 unidades, ocupa en su sector, el equipo no pierde de vista su participación en la Copa Nacional Abierta Lamar Hunt, que anualmente organiza la US Soccer.

El Rebaño Angelino disputa la ronda de cuartos de final frente al equipo Charlotte Eagles (USL PRO), en un duelo que tendrá lugar el martes 26 de junio, en el estadio Titán, de la universidad Cal State Fullerton, en Fullerton, California.

En caso de avanzar a semifinales, Chivas USA se las verá ante el campeón defensor, Seattle Sounders, en un juego donde los del estado de Washington, el equipo que orienta Sigi Schmid, serán los anfitriones.

CARSON -- Con el halago obtenido a mitad de semana, quedó claro que Chivas USA atraviesa su mejor momento de la presente temporada. La sufrida victoria por 1-0 ante Ventura County Fusion por la tercera ronda de la Lamar Hunt U.S. Open Cup permitió que el chiverío continúe por la buena senda y mantenga el invicto durante el parate en la MLS, obligado por compromisos de eliminatorias.

El entrenador Robin Fraser decidió darles minutos a algunos jugadores de poca continuidad, y esto no afectó el funcionamiento del equipo. La delantera estuvo formada por jugadores de renombre como Juan Pablo Angel y el recién adquirido Juan Agudelo, siendo estos los únicos indiscutidos que estuvieron desde el pitazo inicial.

La apuesta dio sus frutos a pesar que su rival, que es participe de la cuarta división, se las puso más difícil de lo esperado. Los de Ventura tuvieron oportunidades para doblegar a Tim Melia (jugó en reemplazo del portero titular Dan Kennedy) pero no pudieron recuperarse del tempranero gol del joven atacante Cesar Romero.

La harmonía parece haberse apoderado del camerino de los de Fraser y nada parece detener el andar de sus pupilos. El defensor colombiano John Valencia mantuvo la titularidad a pesar de su controversial salida luego del juego ante Seattle Sounders, y los angelinos lograron mantener la valla invicta con una poco convencional y de corta experiencia.

Tampoco se sintieron las ausencias de Oswaldo Minda y Ante Jazic, de viaje con las selecciones de Ecuador y Canadá respectivamente. El veterano Peter Vagenas y el oriundo de Boca Ratón, Scott Gordon, ocuparon sus lugares satisfactoriamente.

Con el triunfo, Chivas USA abrochó su pasaje a la próxima instancia, donde enfrentará a Carolina Railhawks. Los de Fraser serán nuevamente visitantes y deberán viajar a Cary (Carolina del Norte) para buscar mantenerse con vida en el torneo.

Vale recordar que las vitrinas del rebaño angelino todavía están vacías y esta competencia presenta una gran oportunidad para alzarse con su primer título. Además, la Copa perdió esta semana varios candidatos tras la eliminación de Real Salt Lake, Chicago Fire, Columbus Crew y Houston Dynamo entre otros.

El juego del próximo martes será otra oportunidad para seguir creciendo y un triunfo ante el equipo que acaba de eliminar a Los Angeles Galaxy incrementaría aun más la moral de los angelinos, mientras se preparan para seguir escalando posiciones en la Conferencia Oeste con miras a clasificar a los 'playoffs'.

CARSON -- Chivas USA estiró su racha invicta a cuatro juegos luego de empatar 1-1 ante Seattle Sounders el sábado en el Home Depot Center. Los dirigidos por Robin Fraser tuvieron momentos de buen juego y llegaron a estar en ventaja luego de un cabezazo de Juan Agudelo. El precoz atacante marcó su primer gol con la casaca del rebaño, en el que fue su segundo partido con los angelinos, tras un preciso lanzamiento de James Riley, el mejor de los locales.

La visita alcanzó rápidamente el empate con un tanto del delantero David Estrada y quizás merecieron mejor suerte sobre el final, acercándose con peligro sobre el arco de Dan Kennedy en los últimos minutos pero sin la precisión necesaria.

Con el empate, Chivas USA suma 15 puntos (4 victorias, 6 derrotas y 3 empates) y continúa sexto en las posiciones de la Conferencia Oeste. Mientras tanto, la unidad obtenida de visita permitió a los Sounders alcanzar los 24 puntos y asentarse en la tercera ubicación.

COMO SUCEDIÓ
Durante el primer tiempo ambos equipos fueron de menor a mayor. Si bien a los dos les costó mucho generar juego asociado, el visitante fue el primero en acercarse al arco rival de la mano de Mauro Rosales y sus centros. Poco a poca Chivas USA se apoderó del balón y empezó a crearse oportunidades. Fue así que los habilidosos Ryan Smith, por izquierda, y Agudelo por derecha fueron amenazas para la portería defendida por Bryan Meredith. Sin embargo, Seattle tuvo la más clara sobre el final con un centro atrás que increíblemente Rosales pateó afuera. Las intenciones estuvieron divididas y el empate era lo más justo hasta el momento.

El segundo periodo empezó lento nuevamente pero con el correr de los minutos los equipos se soltaron. Un gran contragolpe de los dirigidos por Sigi Schmid hubiera terminado en gol si el colombiano Freddy Montero abría el balón para Rosales, pero en cambio su remate se fue desviado. En la siguiente un centro del lateral Riley encontró la cabeza del joven Agudelo y Chivas se puso al frente en el marcador al minuto 57.

La alegría duraría poco ya que cuatro minutos más tarde el Mexico-Americano Estrada anotaría el empate tras un gran pase del recién ingresado Alex Caskey. Los visitantes estuvieron más cerca de anotar el segundo pero se chocaron contra la imprecisión de Montero, de pobre nivel. Durante los últimos minutos el esfuerzo de ambos se diluyó y la paridad en el tanteador no volvería a quebrarse.

PRIMER GOL DE AGUDELO El refuerzo estrella Juan Agudelo convirtió su primer tanto con la elástica de Chivas USA en solo su segundo partido en el club. El nacido en Colombia estuvo entrenando con la selección nacional de Estados Unidos durante la semana pero fue cortado por Jurgen Klinsmann de cara a los partidos venideros, lo que le permitió volver a jugar para el cuadro angelino. El seleccionado norteamericano ganó 5-1 y la hinchada angelina disfrutó del talento de su nueva joya. Así quedaron todos contentos.

LO MEJOR
James Riley. El lateral derecho del conjunto local cumplió un muy buen partido. En defensa alejó el peligro por su costado y siempre le dio seguridad a la retaguardia, ahogando una clara oportunidad de Seattle en el primer tiempo. El dueño de la número 7 también tuvo criterio para pasar al ataque, llegando a posición ofensiva en más de una vez y siendo el que asistió el gol de Agudelo con un centro más que preciso.

LO PEOR
Freddy Montero. El explosivo atacante de Seattle Sounders rara vez pudo hacer valer su habilidad y terminó abusando del juego individual. En más de una ocasión tuvo la chance de dejar a un compañero en soledad de cara a la portería local pero se decantó por el remate, siempre con poca puntería. Además, mandó un tiro libre en posición peligrosa a las nubes, antes de irse sustituido al minuto 72.

GOLES
1-0 Juan Agudelo (CHV), minuto 57. 1-1 David Estrada (SES), minuto 61.

ALINEACIONES
Chivas USA: Dan Kennedy; James Riley, Danny Califf, John Valencia (Rauwshan McKenzie, 65), Ante Jazic; Laurent Courtois, Alejandro Moreno, Peter Vagenas, Ryan Smith (Cesar Romero, 87); Juan Agudelo y José Correa (Blair Gavin, 75).

Seattle Sounders: Bryan Meredith; Jhon Kennedy Hurtado, Jeff Parke, Zach Scott, Marc Burch; Mauro Rosales, Andy Rose, Brad Evans, Álvaro Fernandez (Alex Caskey, 61); David Estrada (Cordell Cato, 78) y Freddy Montero (Eddie Johnson, 72).

ARBITRAJE
Principal: Chris Penso. Asistentes: Ian Anderson y Colin Arblaster. Cuarto árbitro: Alejandro Mariscal.

DISCIPLINA
Tarjetas amarillas: Andy Rose, minuto 19.

LO PRÓXIMO
El chiverío tendrá tres semanas de descanso en lo que se refiere a juegos de la MLS. Su siguiente presentación se dará el sábado 16 de Junio, cuando reciba en el Home Depot Center a Real Salt Lake a las 19:30 (PT).

CARSON, Calif. -- Debido a los pobres resultados obtenidos en la actual campaña, la gerencia de Chivas USA decidió dar el golpe y adquirir un par de jugadores que puedan cambiarle la cara al equipo y sacarlos del fondo de la tabla de posiciones.

El jueves el rebaño angelino traspasó al internacional lateral izquierdo Heath Pearce a los New York Red Bulls para poder adquirir al delantero Juan Agudelo. Además, para suplir la baja de Pearce se incorporó el defensor central Danny Califf, proveniente de Filadelfia Union, sacrificando al mediocampista Michael Lahoud en el traspaso.

Agudelo es un atacante de 19 años que cuenta para el seleccionador Jurgen Klinsmann en el conjunto nacional de Estados Unidos. El jugador de origen colombiano tiene el honor de ser el más joven en haber convertido un gol para el onceno estadounidense.

Por su parte, Califf, de 32 años, volvió a la MLS en el 2010, luego de un largo paso por la liga de Dinamarca. El defensa ha sido internacional en todas las categorías de su país natal, habiendo disputado 23 encuentros desde su debut en el 2002.

El entrenador Robin Fraser aseguró verlos bien y dijo no haberse sorprendido por sus cualidades. "Vimos lo que esperábamos de ellos," indicó. "Juan es un jugador ofensivo, muy dinámico y un chico que le gusta jugar. Nos trae alegría en el campo y eso es emocionante para nosotros.

Danny es una persona que toma su trabajo muy seriamente. Es un profesional que nos dará mucho". El dirigente angelino avisó de todas formas que estos son solo piezas de un plantel que debe elevar mucho su nivel en los próximos encuentros.

"Ninguno de los dos vino a ser un salvador", aseveró. "Tenemos muchas cosas por mejorar y veremos cómo encajan en el equipo".

Ambos jugadores tienen historias dispares y además enfrentan distintos inconvenientes al arribar a Los Ángeles.

"Lo más difícil ha sido la familia", reveló Califf. "Ellos estaban asentados en Filadelfia y decirles que nos tenemos que mudar fue duro. Pero en la cancha no habrá problemas y si había que ir a algún lado, Los Ángeles es lo ideal".

Para Califf, californiano de nacimiento, el traspaso fue como un retorno a sus orígenes, ya habiendo jugado además para Los Angeles Galaxy.

"Es bueno estar de nuevo en casa en el Home Depot Center donde pasé grandes momentos antes de ir a Europa", apuntó. "Estoy listo para este nuevo desafío".

Por su parte, para Agudelo será la primera vez viviendo fuera de su casa y sin la presencia de sus padres, pero dijo que la experiencia le ayudará en su crecimiento personal y profesional.

"Lo veo como una cosa nueva para mí", dijo. "Estoy muy enfocado y me encanta estar aquí. Les gusta como juego [a los entrenadores] y es bueno escuchar eso".

El nuevo miembro de la defensa angelina quiso dejar en el pasado sus diferencias con Piotr Nowak, entrenador de Filadelfia Union. Además, aseguró que a pesar de no haber querido irse de su anterior equipo, esto no tendrá efecto negativo en su performance en el campo de juego.

"Que no me haya querido ir de Filadelfia no quiere decir que no esté contento de estar aquí", señaló. "Es un nuevo capítulo y habrá una transición pero no me preocupo por mis compañeros porque una vez que me conozcan sabrán cómo soy".

Fraser tuvo palabras de elogio para el traspasado Pearce pero explicó que debían desprenderse de algo bueno para mejorar el equipo.

"Heath es un gran jugador", se lamentó. "Pero también trajimos a un gran jugador. Perdemos experiencia pero Danny [Califf] también nos puede dar mucho. Es el tipo de jugador que cuando se pone la camiseta se da por completo a la causa".

Dan Kennedy se deshizo en elogios hacia sus nuevos compañeros de camerino.

"Juan es obviamente joven y muy talentoso", remarcó. "Tiene un gran futuro por delante y estoy ansioso por ver lo que puede hacer y espero que podamos beneficiarnos de su desarrollo".

Sobre Califf, el portero dijo admirar su manera de jugar y de comportarse en todo momento.

"Danny es muy sólido", se sinceró. "Es un líder y tiene todo lo que se puede pedir de un defensor central así que lo recibimos con los brazos abiertos".

El mismo Califf hizo referencia a su ética profesional y vaticinó cumplir un rol similar al que ha tenido en sus otros clubes.

"Pienso que puedo ser yo mismo y pregonar con el ejemplo", reveló. "No voy a hacer nada diferente ni ser alguien que no soy. Estoy muy viejo para eso".

Agudelo llega para reforzar una delantera anémica de gol. Chivas USA es junto a Toronto FC el equipo con menos goles convertidos, con solo seis dianas. El atacante explicó lo que le pidieron sus nuevos entrenadores.

"Lo primero que me dijeron es que juegue suelto y me divierta en el campo", aseguró. "Solo quiero tener ese sentimiento de libertad. Entiendo como es el juego y las cosas que tengo que hacer y es muy bueno tener esa libertad".

El nacido en Manizales, Colombia avisó que viene a ser uno más del grupo y aportar alegría sobre el césped.

"Yo vengo aquí con una sonrisa a tratar de ponerle emoción al partido y jugar con los compañeros y ayudarles cuando me necesiten, ya sea defendiendo o corriendo para ganar como sea".

El jugador surgido de los 'toros rojos' dijo haber dejado atrás sus inconvenientes físicos y estar en plenitud.

"Sería genial si fuera titular pero es decisión del entrenador", avisó. "Estoy recuperado totalmente y cien por ciento enfocado".

Finalmente, al delantero se lo vio contento por la oportunidad de compartir vestuario con un número de jugadores latinoamericanos, entre ellos uno de sus ídolos, Juan Pablo Ángel.

"Voy a mirar a Juan Pablo como lo miraba cuando estaba en Nueva York y como cuando estaba en Europa", confesó. "He aprendido mucho de él como adonde meterse en posiciones donde uno puede meter goles. También las situaciones cuando hay que soltar la pelota".

Aunque no haya confirmación, es muy posible que el entrenador Fraser los haga saltar al campo en el derby angelino ante el Galaxy. Sus dirigidos han tenido actuaciones decepcionantes y la calidad de los refuerzos no tiene desperdicio, sobre todo en una situación de urgencia como la presente. Quedará por ver si los cambios surgen el efecto deseado y si finalmente Chivas USA puede encadenar una serie de resultados positivos que los acerque a los puestos de 'playoffs'.

CARSON -- La derrota ante Chicago Fire por 2-1 el viernes por la noche caló hondo en el ánimo del rebaño. Un gol sobre la hora del guatemalteco Marco Pappa decretó una nueva derrota en casa para Chivas USA, que sigue merodeando por el fondo de las posiciones de la Conferencia Oeste.

Luego de un alentador comienzo, los visitantes rápida e inmerecidamente alcanzaron el empate y esto mató la ilusión de los dirigidos por Robin Fraser. La segunda mitad fue totalmente distinta y el conjunto local careció de fuerzas para volver a anotar, cediéndole el balón y el protagonismo a los visitantes que se los llevaron por delante y marcaron segundos antes del pitazo final.

Las caras largas se apoderaron del equipo angelino, que sigue inmerso en una racha negativa. La ilusión del gol de penal de Juan Pablo Ángel (el primero en el Home Depot Center esta temporada) duró poco y los locales volvieron a las andadas.

El técnico de las Chivas mostró su tristeza luego del juego.

"Estamos muy decepcionados", confesó. "Perder en casa en el último segundo es algo difícil de digerir".

Fraser se mostró aliviado de haber recibido un penal luego de más de un año pero aclaró que hay muchas cosas que deben cambiar.

"Tenemos que buscar distintas maneras de hacer las cosas si las cosas no nos salen bien", apuntó. "No podemos seguir así. Era una oportunidad para intentar algo distinto".

El empate marcado por el zaguero central Austin Berry fue un puñal al corazón de sus aspiraciones.

"El empate solo dos minutos después de nuestro gol nos quitó esperanza" se lamentó el portero local Dan Kennedy. "Y en la segunda mitad nos faltó algo".

Angel se hizo eco de tal desgracia e hizo alusión a la mala fortuna que vienen teniendo.

"El empate nos decepcionó", remarcó. "Sobre el final del partido empezamos a dejar espacios y concedimos el gol sobre la hora. Esa ha sido la historia de esta temporada".

Las diferencias entre las dos mitades fueron abismales. Chivas USA mereció mucha mejor suerte pero no pudo irse al frente. El segundo tiempo fue totalmente distinto y Chicago fue amo y señor del trámite.

Fraser culpó a las ganas de lograr un halago en casa.

"Jugando en casa nos fuimos al ataque para tratar de ganar el partido", apuntó. "Son un equipo que contragolpea bien y nos lastimaron. La clave estuvo en la pérdida de la posesión del balón".

Kennedy vio las cosas de manera muy similar.

"Quizas atacamos de una forma desmedida para ganarlo y hubiera sido mejor dejar más gente en defensa y aceptar el empate", señaló. "Pero queríamos ganar en casa."

El delantero venezolano Alejandro Moreno explicó el efecto que el empate tuvo en los visitantes.

"Cuando les dimos el empate tan rápido les dejamos volver a jugar como querían en lugar de verse obligados adelantarse", aseveró. "Luego de eso estuvieron muy cómodos".

El portero angelino hizo hincapié en la falta de la tenencia de la pelota y cómo eso perjudicó a los suyos.

"Se adelantaron más en el campo y perdimos la posesión del balón", recordó. "Nos costó conectarnos con los delanteros. Ellos tuvieron más chances, nosotros nos cansamos y por eso nos marcaron sobre el final".

Fraser negó que la merma de la segunda mitad fuera por falta de estado físico en sus jugadores, y le echó la culpa a las circunstancias del juego.

"Cuando pierdes el balón pierdes mucha energía para recuperarla", apuntó. "Cuando eso pasa resulta en más cansancio".

Ángel dio crédito también al rival y alabó sus virtudes al tiempo de opinar que deberían emularlos.

"Tienen muchos jugadores peligrosos", reveló. "Están Oduro, Nyarko y Papa. Tienen mucha calidad, están jugando muy bien y saben cuáles son sus virtudes y lo aprovecharon. Es lo que debemos hacer nosotros, encontrar nuestras virtudes".

El atacante colombiano también dijo que la falta de puntos trajo desesperación y que eso puede haberles jugado en contra.

"El partido estaba muy parejo", indicó. "Tenían un poquito más de posesión y estaban más cómodos porque hace algunos años que juegan juntos y se conocen más. Sentimos la presión y la ansiedad en la segunda mitad y nos costó la derrota".

Los escasos nueve puntos en nueve juegos ilustran una amarga realidad. El rebaño tiene mucho por mejorar y sus jugadores lo saben mejor que nadie.

"Obviamente hay fallas y cuando se pierde éstas salen a la luz", exteriorizó Moreno. "Estamos trabajando mucho para trabajar esas cosas y lamentablemente desperdiciamos otra oportunidad. Son tiempos difíciles. Por momentos jugamos bien pero luego perdemos el camino y nos cuesta recuperarnos".

Ángel dijo que no todo fue malo y que siempre se puede sacar algo bueno.

"Hubo cosas positivas pero lo que importan son los resultados", confesó. "Este es el equipo que tenemos y debemos empezar a ganar partidos. Debemos encontrarle la salida a esta situación. Sabemos que podemos pero que hay que demostrarlo en la cancha".

El cancerbero local opinó sobre la única forma de salir de este pozo.

"Hay que seguir trabajando para mejorar y conseguir resultados", dijo. "No vamos a quejarnos".

Finalmente, el autor del gol local se lamentó por no poder dedicarle el triunfo a la fanaticada.

"El apoyo fue fenomenal", avisó. "Había muchísima gente y fue muy bueno verlo, pero tenemos que darles una alegría".

Chivas USA tendrá ahora nueve días hasta su próximo juego y además no deberán viajar fuera de California. El encuentro ante San José Earthquakes será vital para sus aspiraciones, ya que se empiezan a complicar sus chances de entrar a la postemporada. El director técnico Fraser admitió que siente la presión de ganar semana tras semana pero se lo notó con fuerzas, a pesar del dolor, para enderezar el barco y llevar a los suyos a buen puerto. Con tiempo para asimilar la derrota y corregir errores, quizás sea una de sus últimas chances para hacerlo.

CARSON -- Chivas USA no pudo mantener su buen papel demostrando en el primer tiempo y acabó cayendo por 2-1 contra Chicago Fire el viernes por la noche en el Home Depot Center. Los locales merecieron mejor suerte en el primer tiempo y se adelantaron con un gol de penal del artillero colombiano Juan Pablo Ángel, pero dos minutos después una desatención defensiva derivó en el empate del central Austin Berry. Lo que parecía injusto terminó siendo merecido ya que los visitantes inclinaron la cancha en el complemento y tuvieron el balón y las mejores chances.

El centrocampista argentino Sebastián Grazzini asistió a Berry para el empate de los de Illinois y coordinó la remontada visitante, que se dio sobre la hora con un gol del guatemalteco Marco Pappa. El Fire mereció la victoria más que los dirigidos por Robin Fraser. Los locales siguen por el fondo de la Conferencia Oeste, mientras que Chicago empieza a acomodarse en la tabla del Este.

Los delanteros estrella del chiverío brillaron por su ausencia y más allá de la jugada puntal del penal hicieron muy poco. Solo las subidas del internacional Heath Pearce y el criterio de Oswaldo Mina fueron las actuaciones para destacar.

COMO SUCEDIÓ
El conjunto local tomó lo iniciativa del comienzo, desplegando a sus laterales para tratar de abastecer a los delanteros. Pearce se adelantó por la izquierda y sus centros preocuparon a la defensa visitante.

Chivas se adueñó del balón y con más ganas que ideas era el único equipo que iba al frente. Los visitantes se dedicaron a esperar y su estrategia era salir rápidamente de contragolpe, aprovechando las repetidas desatenciones de los angelinos, que dejaban muy descuidada su retaguardia.

Tanto fue el cántaro a la fuente que al final se rompió, como dice aquel antiguo refrán. Un nuevo centro cruzado desde la izquierda terminó en un penal marcado a favor de los locales. Al minuto 23, el venezolano Moreno picó al vacío y fue tomado por el zaguero Berry.

El hecho, visto por el árbitro, no dejó lugar a la polémica, y fue así que el Colombiano Angel lo transformó en gol desde los 12 pasos. Su remate bajo y razante a la derecha del portero dejó sin chances a Sean Johnson.

El resultado reflejaba merecimientos, pero se sabe lo poco que esto cuenta en este deporte. Chicago encendió sus motores y un remate cruzado de Nyarko sería solo un presagio de lo que vendría. Un minuto después, el enganche argentino Grazzini cruzó un centro de derecha para la entrada de Berry que solo tuvo que cambiarla al otro palo para vencer a Kennedy. En minutos el zaguero paso de villano a héroe y, apenas en posición lícita, puso tablas en el marcador.

Los locales asimilaron el golpe y se fueron en busca de una nueva ventaja. El volante Nick LaBrocca estuvo cerca con un remate parado por el portero visitante y un nuevo centro de Jorge Villafaña estuvo a punto de convertirse en el segundo del rebaño angelino pero el cotejo terminó empatado al medio tiempo.

El complemento empezó con una dinámica similar. Los angelinos, inspirados en el cálido aliento de los 14.652 aficionados, fueron nuevamente en busca de los tres puntos. Una gran proyección del ecuatoriano Miller Bolaños terminó en un disparo que de no ser desviado a último momento hubiera terminado en la red.

Poco a poco las Chivas se fueron diluyendo y Grazzini tomó las riendas del partido. Por él pasaron todos los balones en el mediocampo y le imprimió verticalidad al ataque de los dirigidos por Mike Matkovich.

Antes del minuto 65 ya había tenido un par de situaciones de gol, topándose con los guantes de Kennedy en ambas oportunidades. Los ingresos de José Correa y Ryan Smith no surgieron efecto y los locales rara vez generaron peligro. Los visitantes estaban en llamas y a falta de 15 minutos tuvieron un tiro libre de Pappa que pasó cerca del poste izquierdo. Los de Matkovich lo siguieron intentando al tiempo que las Chivas parecían conformarse con el empate. Una doble ocasión de los mundialistas Pavel Pardo y Arne Friedrich casi les da los tres puntos a Chicago, y que al final llegaron gracias a un remate cruzado de Pappa.

LO MEJOR
El "mago" Grazzini. El sudamericano fue el eje del ataque de Chicago y distribuyó la pelota con criterio. Habilitó a Berry en el tanto del empate y tuvo su gran chance con un cabezazo que salvo Kennedy a bocajarro. Recibió numerosas faltas y orquestó la levantada de los suyos en el complemento.

LO PEOR
Los zagueros centrales de Chivas. Tanto el colombiano John Valencia como Rauwshan McKenzie sufrieron mucho los balones cruzados y muchas veces quedaron mal parados en los contragolpes del equipo de la ciudad del viento.

GOLES
1-0 Juan Pablo Ángel (penal), minuto 23; 1-1 Austin Berry, minuto 25. 2-1 Marco Pappa, minuto 90+

ALINEACIONES
Chivas USA: Dan Kennedy; James Riley, Rauwshan McKenzie, Heath Pierce, John Valencia; Oswaldo Minda, Miller Bolaños (Ryan Smith, 65), Nick LaBrocca, Jorge Villafaña (Michael Lahoud, 81); Alejandro Moreno y Juan Pablo Ángel (José Correa, 69).

Chicago Fire: Sean Johnson; Dan Gargan, Arne Friedrich, Austin Berry, Gonzalo Segares; Pavel Pardo, Logan Pause, Sebastian Grazzini (Rafael Robayo, 78); Patrick Nyarko, Marco Pappa y Dominic Oduro (Federico Puppo, 85).

ARBITRAJE

Principal: Baldomero Toledo. Asistentes: Ian Anderson y Favio Tovar. Cuarto árbitro: Alejandro Mariscal.

DISCIPLINA
Tarjetas amarillas: Oswaldo Mina (CHV), minuto 16; Pavel Pardo (CHI), minuto 20. Dominic Oduro (CHI), minuto 72.

LO PRÓXIMO
El chiverío viajará al norte de California para enfrentarse a los San José Earthquakes. El encuentro se disputará el domingo 13 de Mayo a las 20:00 (PT) y los angelinos intentarán seguir escalando en la tabla de la Conferencia Oeste.

Chivas USA logró su segundo triunfo consecutivo como visitante en la temporada 2012, al imponerse la noche del sábado al Timbers de Portland, gracias a los goles de Alejandro Moreno y Nick Labroca, dentro de la actividad de la Major League Soccer.

Valiosa victoria para el Rebaño Angelino, ya que con los tres puntos obtenidos, suma seis y abandona el sótano de la Conferencia Oeste, en donde, sorpresivamente, hoy se encuentra el Galaxy.

El tanto que produjo el primer corte en el tronco del árbol, como se acostumbra en el estadio JELD-WEN, luego de cada anotación para los locales, fue producto de una mala comunicación entre el portero Dan Kennedy y sus defensores, pues un choque del meta con James Riley, en un centro desde la punta derecha del ataque del Timbers, dejó el balón suelto para que Kris Boyd lo aprovechara y lo empujara a la jaula vacía.

El resto de la primera mitad fue de un intenso asedio de los dueños de casa, casi sin respuesta por parte del chiverío, a pesar de que el técnico Robin Fraser realizaba algunas modificaciones en su alineación titular para este compromiso, con la presencia desde el silbatazo inicial de elementos como los mediocampistas Blair Gavin y Ben Zemanski, lo mismo que el delantero César Romero.

La esperada reacción llegaba, sin embargo, en el inicio de la segunda parte, con un gol de cabeza de Alejandro Moreno, en un magnífico servicio desde la parcela izquierda por parte del inglés Ryan Smith, quien había apenas ingresado en el arranque del complemento.

Y la sóla presencia de Smith, le dió una mayor penetración al equipo rayado, particularmente por el sector izquierdo.

Porque luego de lograr la igualada los rojiblancos adelantaron sus líneas y vivieron su mejor momento del encuentro.

Por ello, no resultó una sorpresa que sobre el minuto 82, una jugada que pareció calcada de su primera anotación, produjera el tanto de la victoria para el Rebaño: un centro perfecto desde la izquierda de Ryan Smith, que esta vez encontró el remate contundente, de cabeza, por parte de Nick LaBrocca, que anotaba así su primero de la temporada.

Los minutos finales fueron de dominio para el Timbers, que no lograron evitar su segundo tropiezo consecutivo en su estadio.

ANOTACIONES
1-0: Kris Boyd, en balón perdido, minuto 16. 1-1: Alejandro Moreno, en centro de Ryan Smith, minuto 48. 1-2: Nick LaBrocca, en centro de Ryan Smith, minuto 82.

ALINEACIONES:
Portland Timbers: Troy Perkins, Rodney Wallace (Mike Chabala, 46), Eric Brunner, Andrew Baptiste, Lovel Palmer, Eric Alexander (Jorge Perlaza, 76), Jack Jewsbury, Diego Chara, Frank Songo'o (Kalif Alhassan, 62), Darlington Ngbe, Kris Boyd.

Chivas USA: Dan Kennedy, Ante Jazic, Heath Pearce, Rauwshan McKenzie, James Riley, Blair Gavin (Ryan Smith, 46, Scott Gordon, 90+), Ben Zemanski, Oswaldo Minda, Nick LaBrocca, Alejandro Moreno, César Romero (Laurent Courtois, 73).

ARBITRAJE
Arbitro: Chris Penso. Asistentes: Corey Rockwell y Jeff Hosking. Cuarto árbitro: Paul Ward.

DISCIPLINA

Amonestados: Oswaldo Minda (CHV), minuto 26. Ryan Smith (CHV), minuto 90.

Chivas USA vuelve a hacer maletas, esta vez para visitar Portland, Oregon y enfrentar al Timbers local, éste sábado 7 de abril, a partir de las 7:30 PM, horario del Pacífico, en el estadio JELD-WEN.

Segundo juego fuera de casa, en lo que va de la temporada emelesera, para el escuadrón que comanda el técnico Robin Fraser, recordando que en su primera salida, los rojiblancos se salieron con los tres puntos del estadio Río Tinto, frente al Real Salt Lake.

La empresa no será nada fácil para el chiverío, porque el equipo que dirige John Spencer se hace fuerte jugando en su estadio, empujado por el fervor y el entusiasmo sin fin de sus apasionados seguidores.

El Rebaño Angelino llega a Portland rearmado con un recuperado Alejandro Moreno, ya mejorado de su lesión nasal. Fraser ya cuenta también con el zurdo mediocampista Jorge Villafaña, del seleccionado preolímpico estadounidense, a quien, durante la semana, se le pudo ver entrenando junto a los titulares.

En cuanto a Juán Pablo Angel, el atacante colombiano ya trabajó el jueves con la misma intensidad que el resto de sus compañeros, aunque, sin golpear el balón con la cabeza.

Sin embargo, no será de la partida en Portland, observando las disposiciones de la Major League Soccer, para casos de conmociones cerebrales:

La liga exige que un jugador que ha recibido un golpe en la cabeza y que presente síntomas relacionados con una conmoción, pase un mínimo de cuatro días consecutivos sin experimentar tales síntomas, antes de ser incluído en un juego.

Juán Pablo se muestra ansioso por volver al terreno de juego y dados los progresos mostrados en los últimos días, se anticipa que pueda reaparecer la próxima semana cuando Chivas USA visite a Toronto FC.

Mientras tanto, el ataque del chiverío seguirá bajo la responsabilidad del novato Casey Townsend y del veterano Alejandro Moreno, aunque el timonel rojiblanco también ha ensayado, durante la semana, con César Romero en el eje de ataque.

Los de Portland vienen de perder en su último juego en el JELD-WEN, frente al Real Salt Lake y además del goleador Jorge Perlaza, en la actual campaña se ha venido destacando el mediocampista Darlington Nagbe, un producto de la Universidad de Akron, quien por segunda ocasión en lo que va de la temporada, se adjudicó los honores al Mejor Gol de la Semana en la MLS.

ALINEACIONES PROBABLES:

Portland Timbers: Troy Perkins, Rodney Wallace, Eric Brunner, Andrew Baptiste, Lovel Palmer, Eric Alexander, Jack Jewsbury, Diego Chara, Darlington Ngbe, Jorge Perlaza, Kris Boyd.

Chivas USA: Dan Kennedy, Ante Jazic, Heath Pearce, Rauwshan McKenzie, James Riley, Ryan Smith, Pete Vagenas, Oswaldo Minda, Laurent Courtois, Nick LaBrocca, Casey Townsend.

El árbitro será Chris Penso, asistido por Corey Rockwell y Jeff Hosking. El cuarto árbitro es Paul Ward.

LOS ÁNGELES -- Chivas USA regresa al Home Depot Center, donde recibirá al Sporting de Kansas City, este domingo 1 de abril, a partir de las 6 de la tarde, en horario del Pacífico, el continuar con la actividad de la Major League Soccer.

Los rojiblancos vuelven a casa luego de su visita a Salt Lake City, de donde han regresado con tres valiosos puntos en las maletas, gracias a su primer triunfo de la jóven temporada, y superando por primera vez en el estadio Río Tinto al Real Salt Lake.

El Chiverío intentará el domingo ganar su primer juego de la campaña 2012 en patio propio y para ello, el director técnico Robin Fraser ya podría contar con el delantero seleccionado venezolano Alejandro Moreno, quien se ha venido recuperando de una fractura nasal.

Moreno ha participado de los entrenamientos, en forma regular, junto al resto de sus compañeros, ya que, aunque hizo el viaje a Sandy, Utah, el pasado fin de semana, e incluso, estuvo en la banca, como parte de los jugadores de relevo, estaba decidido que no jugaría.

"Estuve sólo para apoyar a mis compañeros, pero esta semana ya me siento mejor", indicó Moreno.

En el caso de Juan Pablo Ángel, su condición no ha variado. El goleador sigue realizando entrenamientos diferenciados, aún bajo observación médica, dentro de las medidas precautorias protocolarias que dispone la liga para casos de conmociones cerebrales.

El romperredes colombiano sufrió un golpe en la cabeza durante el último juego de la pretemporada, en Portland, frente al San José Earthquakes, que ha dejado algunas secuelas.

El caso de Juan Pablo sigue siendo tratado y evaluado día a día.

Otro jugador que ha regresado al redil, es el zurdo Jorge Villafaña, luego de su participación con la selección preolímpica estadounidense, en el torneo de la CONCACAF.

Por lo que corresponde al Sporting, que llega a Carson con marca perfecta de tres triunfos en lo que va de la temporada, el timonel del equipo, Peter Vermes, espera una dura prueba para sus dirigidos.

"Ellos juegan muy organizados y son agresivos cuando van al ataque, no podemos darles libertades", aseguró Vermes, refiriéndose a Chivas USA, mediante una video-conferencia, en Kansas City.

ALINEACIONES PROBABLES
Chivas USA: Dan Kennedy, Ante Jazic, Heath Pearce, Rauwshan McKenzie, James Riley, Ryan Smith, Pete Vagenas, Oswaldo Minda, Laurent Courtois, Nick LaBrocca, Casey Townsend.

Sporting: Kevin Hartman; Zach Loyd, Hernan Pertuz, Ugo Ihemelu, George John; Jair Benítez, Andrew Jackson, Daniel Hernández, Bryan Leyva, Ricardo Villar; Blas Pérez.

Chivas USA logró sus primeros tres puntos de la temporada 2012 en la Major League Soccer, luego de imponerse, en calidad de visitante, por 0-1, al Real Salt Lake, en encuentro celebrado este sábado en el estadio Río Tinto, de Sandy, Utah.

El único tanto del juego fue anotado, mediante un remate de pierna derecha, por el novato Casey Townsend, en el minuto 72.

El Rebaño logra así su primer triunfo de la campaña, luego de sufrir dos derrotas, ambas en casa, en el inicio de la competencia. Por su parte, el Real Salt Lake pierde su condición de invicto en la joven temporada emelesera.

ALINEACIONES:
Real Salt Lake: Nick Rimando, Chris Wingert, Chris Schuler, Jamison Olave, Tony Beltrán, Kyle Beckerman, Ned Gravaboy, Sebastián Velázquez (Javier Morales, 45), Luis Gil (Jonny Steele, 71), Paulo Jr. (Alvaro Saborío, 46), Fabián Espíndola.

Chivas USA: Dan Kennedy, Ante Jazic, Heath Pearce, Rauwshan McKenzie, James Riley, Ryan Smith (Scott Gordon, 74), Pete Vagenas (Ben Zemanski, 67), Oswaldo Minda, Laurent Courtois (César Romero, 81), Nick LaBrocca, Casey Townsend.

EL ARBITRAJE
Arbitro: Mark Kadlecik. Asistentes: Anthony Vasoli y James Conlee. Cuarto árbitro: Michael Kennedy.

DISCIPLINA
Amonestados:

Chris Schuler (RSL), minuto 12 Oswaldo Minda (CHV), minuto 45 Pete Vagenas (CHV), minuto 55 Casey Townsen (CHV), minuto 86