El bullpen es la clave de Dominicana
Dos en Base: ¿La inactividad afecta a un lanzador?
El torpedero José Reyes y el intermedista Robinson Canó pegaron jonrones solitarios y Nelson Cruz lideró una séptima entrada de tres carreras con sencillo que impulsó la ventaja para que la caliente selección dominicana derrotara a la italiana, el martes, en la apertura de la segunda ronda del Clásico Mundial de Béisbol en Miami.
WBC en ESPN
Puedes ver los 39 partidos del Clásico Mundial de Béisbol 2013 en ESPN Deportes. También puedes escuchar los juegos en ESPN Deportes Radio. Sigue todo lo que ocurre en nuestro sitio especial en español en ESPNDeportes.com aquí y en inglés en ESPN.com aquí.
Mientras la ofensiva de Canó y compañía se lleva la atención, el protagonista silente del invicto de República Dominicana (4-0) ha sido el bullpen, que el martes tuvo su mejor desempeño del torneo para facilitar el regreso del equipo.
"Un extraordinario trabajo", dijo el manager Tony Peña para describir el desempeño de sus relevistas. "Le he dicho a los muchachos, solamente tomen el liderato y desde la quinta entrada el bullpen se encargará del resto", agregó.
Italia, que sorpresivamente se metió a la segunda ronda del torneo a base de bateo, aprovechó el exagerado descontrol de la primera entrada del abridor dominicano Edinson Vólquez, uno de los miembros de la rotación abridora de San Diego.
Vólquez puso por el centro del plato su primer lanzamiento del juego, pero en lo adelante perdió la brújula y cuando la encontró Italia estaba al acecho. El tirador quisqueyano transfirió en forma seguida a Nick Punto, Chris Denorfia y Anthony Rizzo, antes de que Alex Liddi bateara elevado de sacrificio al jardín derecho y Chris Colabello desapareciera la pelota por el mismo lado para construir una ventaja 4-0.
Vólquez tiró 12 bolas consecutivas después del primer pitcheo. Para cuando terminó el episodio ya tenía en su cuenta personal cuatro carreras limpias con 25 lanzamientos (18 bolas y 7 strikes) y, peor aún, había enterrado a su equipo en un profundo hoyo.
Sin embargo, Vólquez logó reponerse, lanzando otros 3.1 innings en blanco y dejando la mesa para su extraordinario bullpen. El zurdo Juan Cedeño ponchó al único bateador que enfrentó, Lorenzo Barceló dominó a cuatro de cinco hombres y luego siguieron una entrada cada uno Pedro Strop, Santiago Casilla y Fernando Rodney.
El bullpen ha sido responsable de laborar 24.1 de las 36 entradas del pitcheo quisqueyano en el Clásico Mundial del 2013. Strop ha ganado dos partidos y no ha permitido carreras en cuatro apariciones, mientras que Rodney tiene tres salvamentos y ha terminado los cuatro juegos de su equipo.
"Rodney lució muy bien. En el Clásico Mundial, ha lucido como que estamos a mitad de temporada", dijo Peña. "Nuestro bullpen está haciendo un gran trabajo, comenzando con Octavio Dotel, Barceló, Strop, Casilla, Rodney, todo el mundo", agregó.
"Estábamos conscientes de que la pizarra estaba 4-0, pero con el talento y la energía que estamos llevando al terreno, ni anotándonos 50 carreras lograran que bajemos la cabeza", dijo Reyes, quien bateó de 5-2 con un jonrón en su regreso al Marlins Park, su casa la temporada pasada.
"Tenemos un tremendo bullpen y una alineación que puede superar un marcador adverso. Nunca estuvimos preocupados", dijo Cruz, cuyo sencillo en la séptima entrada contra el relevista Brian Sweeney le dió la ventaja a Dominicana por primera vez en el juego y puso a gozar a la mayoría de los 14,482 aficionados que estaban en el parque.
"Nunca hay suficientes carreras. Ningún liderato es cómodo, especialmente en este torneo y el formato en que estamos jugando. Obviamente, es bueno salir al frente, pero cuatro carreras no fueron suficientes hoy", dijo Marco Mazzieri, el manager de Italia.
Italia debutó en el Clásico Mundial anotando dos carreras en la novena entrada ante el cerrador Sergio Romo para vencer a México 6-5 en Phoenix. Sin embargo, las cosas no resultaron iguales el martes en Miami.
Por supuesto, Italia nunca había enfrentado a un bullpen con semejante profundidad. El horno dominicano cuenta con tres tipos (José Veras, Casilla y Rodney) que son cerradores de sus equipos en Grandes Ligas y otros cuatro (Dotel, Strop, Kelvin Herrera y Alfredo Simón) que regularmente trabajan entre los episodios siete y nueve de los juegos.
"Pienso que enfrentamos una situación parecida contra Romo del equipo mexicano. No puedes preocuparte por quien está lanzando en el otro lado, siempre será un gran jugador", dijo Mazzieri.
"Fuimos capaces de poner algunos corredores en bases y tratamos de empujarlos, pero no lo hicimos. Contra México lo hicimos, pero no hoy", agregó Mazzieri.
Final WBC: Rivalidad caribeña en la Bahía
SAN FRANCISCO -- Puerto Rico y República Dominicana, los dos eternos rivales del béisbol caribeño, trasladarán sus desavenencias a 3,500 millas al oeste en la final del Clásico Mundial de Béisbol.
El histórico encuentro se realizará el martes a las 5 pm local (8 pm ET) en el parque AT&T de San Francisco, California, y será transmitido por ESPNdeportes TV, ESPNdeportes Radio y MLB Network para Estados Unidos. En total, el partido por el campeonato estará disponible en 13 idiomas en 210 países.
"Pienso que tenemos una gran oportunidad de que el campeón sea caribeño en esta ocasión", dijo Edwin Rodríguez, manager de Puerto Rico, antes que su selección derrotara a Japón en la primera semifinal, el domingo."Espero que el partido decisivo sea entre República Dominicana y Puerto Rico", agregó.
El deseo de Rodríguez se cumplió al pie de la letra. Boricuas y quisqueyanos, acostumbrados a desafiarse en torneos regionales, principalmente la Serie del Caribe, jugarán por el trofeo que declarará al ganador como campeón mundial, pero en lugar de Santo Domingo o San Juan, u otra ciudad de cualquiera de las dos islas, lo harán en el oeste norteamericano."Sin importar quien gane el Clásico, se va a quedar en el Caribe. Será para Puerto Rico o República Dominicana, pero pertenecerá al Caribe", dijo el lunes el manager dominicano Tony Peña después de vencer a Holanda en la segunda semifinal.
Puerto Rico (5-3), que eliminó en orden a Venezuela, Italia, Estados Unidos y Japón para alcanzar la final, mandará al montículo al derecho Giancarlo Alvarado (1-0, 2.16 en 2 salidas). Dominicana (7-0) dependerá del derecho Samuel Deduno (1-0, 2.13 en 2 salidas), quien ganó los partidos que clasificaron su equipo a la próxima etapa en las dos primeras rondas.
"Este un gran desafío, estoy agradecido con Dios por la oportunidad", dijo Deduno, quien pertenece a los Mellizos de Minnesota. "Yo creo en Dios y si nosotros creemos en Dios como equipo y estamos unidos y tenemos fe, ganaremos mañana", agregó.
"He esperado por una oportunidad así por años, tener la oportunidad de lanzar en un partido en el que puedo ayudar a mi país a subir otro nivel, es increíble", dijo Alvarado. "Voy a poner mi máximo esfuerzo y dar el ciento por ciento", agregó el boricua.
WBC en ESPN
Puedes ver los 39 partidos del Clásico Mundial de Béisbol 2013 en ESPN Deportes. También puedes escuchar los juegos en ESPN Deportes Radio. Sigue todo lo que ocurre en nuestro sitio especial en español en ESPNDeportes.com aquí y en inglés en ESPN.com aquí.
En 1995, los boricuas armaron el famoso "Dream Team" de San Juan, que venció dos veces a los Toros del Este de Dominicana para conquistar la serie de forma invicta. Ese equipo tenía a Roberto Alomar, Carlos Baerga, Edgar Martínez, Carlos Delgado, Rubén Sierra, Bernie Williams y Juan González, algunos de los mejores puertorriqueños de todos los tiempos.
Hasta ese momento, Puerto Rico lideraba la cosecha de coronas caribeñas 13 a 9 sobre Dominicana. Sin embargo, en el tramo de 16 años que ha transcurrido desde 1997 a la fecha, República Dominicana ha ganado 10 clásicos invernales y Puerto Rico apenas uno, para que los de Quisqueya tomen la delantera 19 a 14.
Por diferentes factores, el béisbol puertorriqueño, que hasta la década de los ochentas era el más poderoso y estable del área, entró en una profunda crisis que se manifestó a todos los niveles, incluyendo la liga invernal y la producción de jugadores para las Grandes Ligas.
Cuando arrancó la primera ronda del Clásico Mundial en San Juan, a Puerto Rico le dieron pocas oportunidades de reclamar uno de los dos pustos en disputas, que supuestamente estaban destinados para Dominicana y Venezuela, que ha tomado el rol de principal rival dominicano en los últimos años.
"Cuando nos reunimos en Florida para comenzar a prepararnos para el Clásico Mundial le dije a los muchachos que tenían una gran oportunidad de unir al país nuevamente a través del béisbol", dijo Baerga, quien ahora funge como coach de Rodríguez en el conjunto boricua que está en el Clásico Mundial.
"Estamos al tanto de que todo el mundo nos está viendo en la isla, cada uno de los muchachos está consciente de lo que esto significa para todo el pueblo de Puerto Rico, no solamente desde el punto de vista deportivo, sino en el aspecto social", dijo Rodríguez sobre el avance de Puerto Rico a la final, tras dejar en el camino a tres de los grandes favoritos para ganar el campeonato.
República Dominicana derrotó dos veces a su archirrival en las primeras dos rondas, pero el martes será la primera vez que se enfrentarán en un encuentro de vida o muerte. Ninguno de los dos jugó anteriormente en la final del Clásico Mundial.
"Somos hermanos y estoy feliz por lo que ha hecho Puerto Rico hasta ahora en el Clásico, pero el martes seremos enemigos en el terreno. Los dos países tenemos una gran hambre de ganar algo así", dijo el intermedista dominicano Robinson Canó.
"Ellos han tenido un gran desempeño, como nosotros. Nosotros respetamos a todos los equipos que llegaron al Clásico", dijo Peña.
"Esa ha sido una de nuestras metas, respetar al adversario y estar preparado física y mentalmente en orden de jugar buenos partidos. Ahora, el Clásico Mundial será decidido. Vamos a ver quien gana en el terreno", dijo Peña.
"Un juego a la vez. Esa ha sido mi filosofía desde que nos juntamos para entrenar. Ahora solamente falta uno y es el que importa", dijo Rodríguez.
Los reyes del béisbol
SAN FRANCISCO -- República Dominicana, el país que más peloteros per cápita produce globalmente, subió a lo más alto del podio internacional, ganando el martes el tercer Clásico Mundial de Béisbol.
El extraordinario pitcheo dominicano, que encabezó el torneo con efectividad de 1.75, dejó a Puerto Rico en tres imparables para ganar 3-0 en la gran final del evento, ante 35,703 aficionados en el estadio AT&T de los Gigantes de San Francisco. El inicialista Edwin Encarnación pegó un doble de dos carreras en el primer episodio y Erick Aybar otro de una vuelta en el quinto para producir todas las anotaciones del partido.
República Dominicana tuvo 8-0 para ser el primer equipo que termina invicto en las primeras tres ediciones del Clásico Mundial. Su pitcheo apenas permitió seis carreras y limitó a la oposición a un promedio de .168 en los últimos cinco juegos. El bullpen, liderado por el derecho Fernando Rodney (7 salvamentos en 8 apariciones y efectividad de 0.00) no permitió carreras en las últimas 25.2 entradas.
La ofensiva fue liderada por el intermedista Robinson Canó, quien fue electo el Jugador Más Valioso del campeonato, tras batear .469 (32-15) con cuatro dobles, dos jonrones, seis impulsadas y cinco anotadas. Canó también fue el Más Valioso de las primeras dos rondas para acumular tres estatuillas por su desempeño.
"Esto es algo que estará en nuestras memorias por siempre, no solamente de los fanáticos, sino de todos nosotros", dijo Canó.
República Dominicana, una isla de casi 10 millones de habitantes, es el país extranjero que más peloteros aporta a las Grandes Ligas de Estados Unidos. Desde 1956, más de 500 dominicanos han desfilado por el gran escenario y más de 200 fueron convocados a los campos de entrenamientos de este año en Arizona y Florida.
Sin embargo, los resultados de los dos primeros clásicos, en 2006 y 2009, no hicieron justicia al gran prestigio internacional del béisbol quisqueyano. De hecho, una eliminación en primera ronda en el 2009 se convirtió en el catalizador de una nueva filosofía en el país para enfrentar el reto de mejorar el desempeño las siguientes ediciones, comenzando la del 2013.Incluso el presidente del país, Danilo Medina, exhortó a los peloteros dominicanos a ver el Clásico Mundial más que un torneo, en una oportunidad de elevar el prestigio del béisbol local.
"Yo creo que la República Dominicana debería aprovechar esta oportunidad para decirle al mundo lo que somos. Y lo que quiero pedirle a las estrellas es que den un pasito al frente para poner en alto el país", dijo el primer mandatario de la isla.
Menos de una hora después de que Rodney ponchara a Luis Figueroa para terminar la final del Clásico Mundial, el presidente Medina llamó al manager Tony Peña para felicitarlo personalmente. También hizo lo mismo con Canó y el torpedero José Reyes.
"Nos felicitó y nos dijo que había visto el juego, fue algo grande para mí. No esperó mañana ni puso un mensaje en los periódicos, sino que nos llamó personalmente", dijo Canó. "Me dijo que estaba súper emocionado con el trabajo que realizamos", agregó Reyes.
"En la rueda de prensa que se realizó para presentarme como manager del equipo, yo dije que ya bastaba de seguir pasando vergüenza y que ya era tiempo de tener un trofeo como este", dijo un emocionado Peña.
"República Dominicana es uno de los países que más peloteros produce. Gracias a Dios que este grupo pudo conseguir lo que queríamos, que era poner nuestro país en el tope en términos de béisbol", dijo Peña.
"Pienso que este trofeo lo hará y está dedicado a toda la República Dominicana", agregó Peña.
República Dominicana ganó el Campeonato Mundial de la Federación Internacional de Béisbol en 1969 y medallista de oro en los Juegos Panamericanos de 1955, los Centroamericanos y del Caribe de 1982 y 2010 y del premundial del 2010. También, el país lidera la cosecha de títulos en la Serie del Caribe, un torneo de clubes campeones de las ligas invernales, con 19, incluyendo 10 en los últimos 17 años. Pero no haber jugado en la final en los dos primeros clásicos era una espina demasiado dolorosa.
"Todos sabemos que este es el evento máximo del béisbol", dijo Héctor Pereyra, presidente de la Federación Dominicana de Béisbol para establecer la enorme diferencia entre los logros anteriores y la conquista del Clásico Mundial.
"Era hora, era el momento de dejar establecido lo que es el béisbol en nuestro país. Nuestros muchachos hicieron eso, copiando una exhortación que hizo el presidente de la república", agregó Pereyra.
En su camino al título, los dominicanos fueron despiadados con sus rivales y en más de una ocasión su ruidosa forma de celebrar no agradó a varias de sus víctimas. Mike Piazza, del equipo de Italia, acusó a los peloteros dominicanos de teatreros.
"República Dominicana tiene talento. Otros equipos tienen talento y estrellas de Grandes Ligas, pero los de República Dominicana tienen pasión, deseo de hacer algo grande y lo cumplieron", dijo Edwin Rodríguez, el dirigente del sorpresivo Puerto Rico, que se metió a la final contra todos los pronósticos.
"Gracias a Dios pudimos mostrarle al mundo entero la forma en que podemos hacer las cosas en el terreno. Fue algo que no pudimos hacer en los dos primeros clásicos", dijo Reyes, quien bateó .314 con siete carreras anotadas en el torneo.
"Somos los campeones mundiales, el béisbol dominicano está ahora en el lugar que se merece", dijo Rodney. "Y todo eso se lo debemos a nuestra dieta a base de plátano, allí está el secreto de todo", agregó medio en broma, medio en serio, el extravagante cerrador de los Rays de Tampa Bay.
DENTRO DEL CLÁSICO
Marca perfecta: República Dominicana ganó sus 10 partidos como nación, incluyendo dos de exhibición contra Filis de Filadelfia y Yankees de Nueva York, en el proceso del Clásico Mundial de Béisbol. Los dominicanos anotaron 59 carreras (36 en el Clásico) y permitieron 18 (14 en el Clásico).
El hombre "clinch": El derecho Samuel Deduno tuvo marca de 2-0 y efectividad de 0.69 en tres salidas en el Clásico Mundial. El especialista en lanzamientos rompientes de los Mellizos de Minnesota ponchó 17 bateadores en 13 entradas y abrió los partidos que llevaron a Dominicana a la segunda ronda, semifinales y el campeonato.
Relevo, un alivio: El poderoso bullpen de República Dominicana fue imbateable desde la cuarta entrada del partido del 10 de marzo contra Puerto Rico en San Juan. Además de que no permitió carreras en las últimas 25.2 entradas, seis de sus integrantes (Fernando Rodney, Octavio Dotel, Pedro Strop, Santiago Casilla, Kelvin Herrera y Juan Cedeño) no permitieron carreras en un total de 27 apariciones.
Asistencia: Con los 35 mil que asistieron a la final del martes, el Clásico Mundial de Béisbol convocó 885,212 aficionados a los 39 partidos del campeonato, superando los 801,410 del 2010, que era el récord del evento.
Canó recibe trofeo, bullpen el crédito
WBC en ESPN
Puedes ver los 39 partidos del Clásico Mundial de Béisbol 2013 en ESPN Deportes. También puedes escuchar los juegos en ESPN Deportes Radio. Sigue todo lo que ocurre en nuestro sitio especial en español en ESPNDeportes.com aquí y en inglés en ESPN.com aquí.
DENTRO DEL CLASICO MUNDIAL
La revancha: En semifinales, República Dominicana jugará con Holanda por primera vez desde que el equipo europeo eliminara al favorito caribeño en la primera ronda del Clásico del 2009 en San Juan, Puerto Rico. El manager dominicano Tony Peña anunció que el derecho Edinson Vólquez abrirá contra los holandeses.
Boricuas contra campeón: Además de tener que jugar con Japón, el doble campeón del Clásico Mundial, Puerto Rico lo hará en desigualdad de condiciones. Mientras los nipones tendrán una semana de descanso, los boricuas tendrán algunas horas para recuperarse de un vuelo de costa a costa antes de saltar al terreno el domingo. El manager Edwin Rodríguez anunció que Mario Santiago abrirá contra Japón. "Es la naturaleza del torneo. Existe la sensación de que todo hay que hacerlo corriendo, rápido, porque los jugadores deben regresar a los entrenamientos de sus equipos", dijo Rodríguez. "Pero estos son jugadores profesionales y saben como descansar. La mayoría sabe manejar la situación", dijo.
Asistencia: Al partido del sábado entre Puerto Rico y República Dominicana asistieron 25,846 fanáticos. Los organizadores del Clásico Mundial informaron que a los seis partidos de la ronda en Miami se metieron 154,624, un promedio de 25,770. En total, a todos los juegos del campeonato han asistido 788,299 personas. Yadier Molina está bien: El estelar receptor Yadier Molina no vio acción el sábado para descansar, luego de haber jugado en cinco de los primeros seis encuentros del club. Molina, quien batea .368, estará disponible el domingo contra Japón. "Físicamente está bien, pero necesitaba un descanso", dijo Edwin Rodríguez.
Figueroa eliminó desapasionado EU
MIAMI -- Esa ardiente pasión de los peloteros dominicanos que tanto criticaron sus colegas norteamericanos en los últimos dos días estuvo ausente por completo en la estelar selección de Estados Unidos el viernes, cuando fue eliminada por Puerto Rico del Clásico Mundial de Béisbol.
Amparado en otra extraordinaria labor monticular de Nelson Figueroa, Puerto Rico ganó 4-3 a Estados Unidos para avanzar por primera vez a las semifinales del campeonato, que arrancarán el domingo en San Francisco, California. Los boricuas enfrentarán a los dominicanos el sábado para definir el orden de los cruces contra Holanda y Japón en el AT&T Park.
WBC en ESPN
Puedes ver los 39 partidos del Clásico Mundial de Béisbol 2013 en ESPN Deportes. También puedes escuchar los juegos en ESPN Deportes Radio. Sigue todo lo que ocurre en nuestro sitio especial en español en ESPNDeportes.com aquí y en inglés en ESPN.com aquí.
Al igual que el jueves, la gran mayoría de los 19,762 asistentes del viernes, llegaron al parque a darle su apoyo al rival de Estados Unidos. Y como hicieron los dominicanos, los boricuas inundaron el Marlins Park de música, aplausos y ruido.
Figueroa, un obrero del béisbol con una recta de 85-87 millas por hora, jugó con una de las mejores alineaciones del planeta durante seis entradas para darle a Puerto Rico su triunfo más importante en el béisbol internacional y si no buscó el juego completo fue porque las reglas especiales del torneo se lo impidieron.
Figueroa permitió dos sencillos, otorgó un boleto y abanicó a dos bateadores con 82 lanzamientos, dos por encima del límite que se permite en la segunda ronda, en seis brillantes ceros. En dos salidas en el Clásico Mundial, contra Venezuela y Estados Unidos, tuvo marca de 2-0, efectividad de 1.80 y permitió siete hits en 10 episodios.
"Mi control fue increible, tuve confianza en el plan que trazamos Yadier Molina y yo que fue atacar la zona de strike y tirar adentro", dijo Figueroa, un veterano de 38 años buscando una plaza en el staff de lanzadores de los Diamondbacks de Arizona para la próxima temporada.
Figueroa estaba tan bien, que no permitió el primer hit hasta la cuarta entrada, un sencillo de Brandon Phillips al jardín central. 57 de sus lanzamientos cruzaron por la zona de strike.
"Nelson es un ejemplo de lo que es un pitcher. El no es un tirador. El es un pitcher", dijo Edwin Rodríguez, el manager de Puerto Rico. "No es un lanzador de poder, pero tiene inteligencia y localización, que fue lo que hizo hoy y ha estado haciendo por muchos, muchos años",agregó.
"Nelson ha enfrentado en este torneo a las mejores dos alineaciones, no solamente del Clásico, sino de todo el béisbol, como son las de Venezuela y Estados Unidos y las dos veces en partidos de eliminación. Me quito el sombrero ante él", dijo Rodríguez.
Tras liberarse de Figueroa, los norteamericanos atacaron al relevo y estuvieron cerca de empatar el partido, pero ni aún así lograron acercarse a la energía que mostraron los boricuas en el campo.
"No. Pienso que la ventaja fue Figueroa", dijo Joe Torre, el manager de Estados Unidos, cuando le preguntaron si los equipos caribeños tienen ventaja por la ardiente forma en que juegan sus peloteros.
"Hay pasión en ambos, pero como digo, pienso que la gente exhibe la pasión de diferentes formas. No quiere decir que alguien quiera algo más que el otro porque lo muestre más", dijo Torre en su acostumbrado desapasionado estilo.
Puerto Rico tomó la delantera en la primera entrada, cuando el torpedero Mike Avilés bateó sencillo al jardín derecho para remitir al plato a Ángel Pagán, pero fue un rally de tres carreras en el sexto que selló el histórico triunfo. El inicialista Carlos Rivera caminó con las bases llenas y el antesalista Andy González metió doblete productor de dos.
"He estado fallando mucho en el Clásico Mundial, pero en ese turno me propuse solamente tratar de hacer contacto con la pelota", dijo González, quien solamente había pegado dos hits en el torneo hasta ese momento.
La falta de ardor de los norteamericanos se reflejó en su ofensiva, que apenas produjo una carrera en las primeras 15 entradas contra República Dominicana y Puerto Rico, coincidencialmente cuando no tuvieron en la alineación al antesalista David Wright, quien salió del evento por una molestia en la espalda.
"No llegar a San Francisco es una decepción, claro. Todo el mundo sueña con ser ganador y estar en el tope. No estar allí, decepciona", dijo el intermedista Brandon Phillips, uno de los principales críticos del colorido de los dominicanos en el Clásico.
Mientras los jugadores de Estados Unidos regresaran a los campos de entrenamientos de sus clubes de ligas mayores, los de Puerto Rico se ganaron el derecho de ser incluidos entre los cuatro mejores del planeta.
"Con todo respeto a Estados Unidos, tengo que decir que las alineaciones de Venezuela y República Dominicana son las más poderosas en el papel y los dominicanos lo han demostrado en el terreno", dijo Rodríguez.
DENTRO DEL CLASICO MUNDIAL
Cambiaron los papeles: En el 2009, Puerto Rico derrotó 11-1 a Estados Unidos en su primer choque de la segunda ronda en Dolphin Stadium, pero más tarde se midieron en un juego de eliminación, que ganaron los norteamericanos 6-5 para avanzar a las semifinales de Los Ángeles. En esta ocasión, USA venció a Borinquen 7-1 el día inaugural, pero los boricuas se vengaron en el juego más importante.
Póker de Ases: Por segunda vez en tres ediciones del Clásico Mundial, dos equipos caribeños jugarán en las semifinales. Cuba doblegó a República Dominicana para avanzar a la gran final en el 2006. La presencia de Venezuela en el Final Four del 2009 garantizó un caribeño (y único sudamericano) en todas las semifinales del torneo.
La rivalidad en Miami: República Dominicana y Puerto Rico, los eternos rivales del béisbol caribeño, trasladarán su eterna guerra beisbolística a más de mil millas de sus costas cuando se enfrenten el sábado para decidir el ganador del grupo y luego a varias miles más en San Francisco. Tomando en cuenta que jugarán en diferentes semifinales, la posibilidad de una final "All Caribbean" está abierta.
"Sería la situación perfecta", dijo Edwin Rodríguez, el manager boricua.
Puerto Rico es verdugo de favoritos
SAN FRANCISCO -- Puerto Rico, que no estaba supuesto a sobrevivir la primera ronda del torneo, jugará el martes el partido internacional más importante de su historia: La Final del Clásico Mundial de Béisbol.
El jardinero Alex Ríos quebró una tremenda mala racha de bateo y seis lanzadores frenaron por completo la ofensiva de Japón para que los boricuas derrotaran 3-1, el sábado, a los dos veces campeones del clásico en la primera semifinal del torneo. En la final, Puerto Rico enfrentará al ganador del lunes entre Holanda y República Dominicana, que se medirán en la segunda semifinal.
Para llegar al partido por el campeonato, el equipo de Edwin Rodríguez tuvo que eliminar, en orden, a Venezuela, Estados Unidos y Japón, tres de los cuatro grandes favoritos. Italia, que sorpresivamente alcanzó la segunda ronda, también fue dejado fuera del evento por la selección boricua.
WBC en ESPN
Puedes ver los 39 partidos del Clásico Mundial de Béisbol 2013 en ESPN Deportes. También puedes escuchar los juegos en ESPN Deportes Radio. Sigue todo lo que ocurre en nuestro sitio especial en español en ESPNDeportes.com aquí y en inglés en ESPN.com aquí.
"No hay mejor forma de ponerlo", dijo Rodríguez. "Desde que eliminamos a ese equipo de Venezuela, que tiene una alineación tan potente, la confianza de nuestro bullpen fue creciendo y se puso inmensa", agregó el capataz.
"Esa primera ronda era la clave, ya que enfrentábamos esos dos equipos. En cierta forma, el cedazo armago lo pasamos en Puerto Rico", dijo Rodríguez.
Mientras los dominicanos ratificaron su poderío ganando invictas las primeras dos rondas del Pool 2, en San Juan y Miami, los boricuas debieron esforzarse al máximo para quedarse con el otro puesto en cada ocasión, venciendo a Venezuela en el Hiram Bithorn y a Estados Unidos en el Marlins Park.
Pese a tener poco descanso y enfrentar un rival mejor preparado, Puerto Rico fue ampliamente el mejor equipo en el terreno en el AT&T Park el domingo, cuando 33,683 aficionados, la mayoría japoneses, acudieron al parque de los Gigantes de San Francisco.
El derecho Mario Santiago y los relevistas José De la Torre, Xavier Cedeño, Randy Fontanez, J.C. Romero yFernando Cabrera, silenciaron una ofensiva que había producido 43 carreras, la segunda mayor cantidad del torneo, en seis partidos.
Santiago retiró a los primeros 10 bateadores del juego antes que Hirokazu Ibata pegara sencillo al jardín central con un out en la cuarta entrada. El derecho había limitado a los nipones a dos hits y un boleto en 4.1 innings cuando se lastimó el antebrazo fildeando un batazo y tuvo que dejar el partido, con apenas 61 pitcheos, en el cierre del quinto acto.
El jugador de las ligas menores de los Dodgers de Los Angeles superó al estelar japonés Kenta Maeda, quien entró al encuentro sin haber permitido carreras en dos salidas y 15 ponches en 10 entradas.
"Estoy muy feliz", dijo Santiago. "Sabemos que la gente en Puerto Rico debe estar muy orgullosa por donde hemos llegado hasta ahora. Desde que nos reunimos para entrar en Florida, estamos unidos, y estamos felices", agregó.
"Estamos al tanto de que todo el mundo nos está viendo en la isla, cada uno de los muchachos está consciente de lo que esto significa para todo el pueblo de Puerto Rico, no solamente desde el punto de vista deportivo, sino en el aspecto social", dijo Rodríguez.
Los boricuas aprovecharon el único momento malo que ha tenido Maeda en el torneo completo, anotando la primera carrera del partido en la primera entrada. Después que Ángel Pagán falló con rodado al campocorto, Irving Falú y Carlos Beltrán negociaron boletos, Yadier Molina se ponchó con un cambio de velocidad, pero Mike Avilés pegó sencillo impulsador.
Avilés batea .333 (27-9) y ha remolcado nueve de las 23 carreras que tiene su equipo en el torneo. Su total de impulsadas establecieron la marca para un jugador puertorriqueño en un clásico.
En la séptima entrada, el jardinero Alex Ríos, quien entró al turno bateando .120 (25-3) sin carreras impulsadas, metió un jonronazo por el jardín izquierdo contra el zurdo Asutshi Nohmi con Avilés en la inicial para poner el marcador 3-0 a favor de los caribeños.
"¿Sabes qué? Cualquier cosa puede pasar. Estamos tratando de tomar ventaja de todas las oportunidades que nos den para anotar algunas carreras, hacer todo lo que podamos", dijo Ríos, quien ha pegado un jonrón en cada uno de los tres primeros clásicos mundiales.
Entre las cosas que pueden pasar es que Puerto Rico sea el primer país caribeño que gana el Clásico Mundial de Béisbol. Para ello, tendrían que pasar por encima de República Dominicana, su rival histórico, u Holanda. El derecho Giancarlo Alvarado abrirá por los boricuas en la final.
"Hemos jugado dos veces contra Dominicana, pero conocíamos su equipo desde antes de comenzar el torneo, mientras que a Holanda lo hemos visto y nos hemos beneficiado de la tecnología para estudiarlo", dijo Rodríguez.
"Pero no hay ventaja o desventaja en este tipo de torneos. Mañana nos relajaremos, quizás viendo el juego, pero no creo que haremos un análisis del juego", agregó.
DENTRO DEL CLASICO
Holanda Vs. Dominicana: El Reino de los Países Bajos enfrentará a República Dominicana el lunes (7 pm PT, 9 pm ET) en la segunda semifinal del Clásico Mundial de Béisbol. El zurdo Diegomar Markwell abrirá por los holandeses, mientras que el derecho Edinson Vólquez por los quisqueyanos. El ganador recibirá a Puerto Rico el martes (5 pm PT, 8 pm ET) en la gran final.
Segundo caribeño: Puerto Rico es el segundo país caribeño que juega la final del Clásico Mundial. Cuba perdió 10-6 ante Japón, el 20 de marzo del 2006 en el Petco Park de San Diego, en el partido por el campeonato del torneo inaugural.
Credenciales de Prensa: Japón tiene 336 periodistas acreditados para la ronda de campeonato del Clásico Mundial de Béisbol, seguido por República Dominicana (125), Puerto Rico (66) y Holanda (14). Los organizadores del torneo informaron que el Clásico Mundial está siendo transmitido en 210 países en 13 idiomas.
Sigue la producción de la ofensiva dominicana
La selección quisqueyana bateó nueve imparables para derrotar 6-3 a España, el sábado en el estadio Hiram Bithorn, acercándose a la clasificación a la segunda ronda del Clásico Mundial de Béisbol.
En sus primeros dos partidos, contra Venezuela y España, los dominicanos batearon 21 imparables y anotaron 15 carreras. Incluyendo los encuentros de exhibición contra los Filis de Filadelfia (15-2) y Yankees de Nueva York (8-2), República Dominicana ha producido 63 hits y 38 carreras en 35 innings desde el martes.
WBC en ESPN
Puedes ver los 39 partidos del Clásico Mundial de Béisbol 2013 en ESPN Deportes. También puedes escuchar los juegos en ESPN Deportes Radio. Sigue todo lo que ocurre en nuestro sitio especial en español en ESPNDeportes.com aquí y en inglés en ESPN.com aquí.
En el Clásico Mundial del 2009, República Dominicana anotó 12 carreras en tres partidos y fue eliminada en la primera ronda, que también se realizó en San Juan. En sus dos históricas derrotas ante Holanda (2-3 y 1-2) solamente cruzó el plato en tres ocasiones. El jardinero Nelson Cruz estuvo en los que muchos dominicanos consideran el peor episodio de la historia del béisbol de la isla.
"Vinimos aquí con la idea de no rendirnos. Tenemos tres partidos y vamos a dar el ciento por ciento en cada uno, sin importar en lo que pase cada día", dijo Cruz, quien ha impulsado cuatro carreras en los dos primeros juegos.
El estelar intermedista Robinson Canó, de los Yankees, ha lucido indetenible para los lanzadores rivales. Canó bateó de 7-4 con un jonrón y cuatro impulsadas en los fogueos de martes y miércoles y entonces de 10-6 con tres dobles, dos anotadas y cuatro impulsadas ante Venezuela y España para un total de .588 (17-10) y ocho impulsadas.
Canó, un cuatro Todos Estrellas y múltiple ganador del Bate de Plata y el Guante de Oro, será agente libre al final de la próxima temporada de Grandes Ligas. En el actual estado de la economía de las ligas mayores, no sería raro si el próximo contrato de Canó supera los $200 millones de dólares.
"En estos momentos solo tengo un pensamiento en la cabeza: Ayudar a República Dominicana a ganar la corona en el Clásico Mundial", dijo Canó.
"Para nosotros, este clásico es un asunto de orgullo y de responsabilidad con el país", dijo. "No vamos a dejar que ninguna otra cosa nos quite el enfoque", agregó.
Dominicana completará su actuación de primera ronda el domingo, cuando enfrentará a Puerto Rico, su eterno rival deportivo. El choque de quisqueyanos y boricuas es un evento muy anticipado en la Isla del Encanto.
"Dependerá del resultado de esta noche", dijo Peña sobre la importancia del choque con Puerto Rico. "Estamos en una buena posición, pero vinimos aquí a tratar de ganarlo todo", agregó.
DENTRO DEL CLASICO
El Pelotero de la Patria: Miguel Tejada debutó el sábado en el Clásico Mundial del 2013 defendiendo la tercera base de Dominicana. Tejada y el torpedero José Reyes son los únicos qusiqueyanos que han participado en las primeras tres ediciones del campeonato. Designado como el "Pelotero de la Patria" por sus compatriotas, Tejada batea .282 (39-11) con tres dobles, un jonrón y cuatro impulsadas en 10 juegos en Clásicos Mundiales.Llegaron carreras españolas: En su debut en el Clásico Mundial, España tenía 15 entradas sin anotar carreras hasta que el dominicano Engel Beltré pegó sencillo y su compatriota Canó cometió error, permitiendo anotar a Salomón Manríquez en la séptima entrada, el sábado en San Juan. Los españoles agregaron dos más contra los estelares cerradores de Grandes Ligas José Veras, de Houston, y Fernando Rodney, de Tampa Bay.
Mangú con Paella: España tiene 0-3 contra República Dominicana en recientes choques internacionales. Las victorias dominicanas ocurrieron en los Juegos Olímpicos de 1992, el Campeonato Mundial de la Federación Internacional de 1998 y la segunda jornada del Grupo C en San Juan. El roster español incluye tres dominicanos; Beltré y los lanzadores José y Rhiner Cruz.
La cita del día: "Con los peloteros de España lo único que puedes hacer es ir a Google y la Internet para ver que encuentras de ellos", dijo el manager dominicano Tony Peña sobre la falta de información y reportes de scouts sobre el equipo español.
Clásico Mundial: Ausencias opacan evento
El jueves, los organizadores de la tercera edición del Clásico Mundial revelaron los rosters preliminares de 28 jugadores de los 16 países que accionarán en el torneo en marzo. Las listas definitivas tienen que ser sometidas para el 20 de febrero, dejando tiempo para agregar o sustituir fichas antes de la inauguración del 2 de marzo.
Estados Unidos, la mayor potencia del béisbol mundial y dueña de la principal liga profesional de la pelota rentada, anunció una nómina que incluye al nudillista R.A. Dickey, ganador del Cy Young de la Liga Nacional el año pasado, y a los toleteros Joe Mauer, Ryan Braun, David Wright y Mark Teixeira.
De todos modos, Estados Unidos encabezará el Clásico Mundial con 15 Todos Estrellas, seguido por Venezuela (11) y República Dominicana (10).
Japón, doble campeón, no tendrá en sus filas a estelares como Ichiro Suzuki, Yu Darvish o el lanzador Daisuke Matsuzaka, el Jugados Más Valioso en las dos primeras ediciones. De hecho, ni Japón ni Corea del Sur, semifinalista en 2006 y finalista en 2009, no tendrán un pelotero de las ligas mayores en sus rosters.
"Me siento orgulloso del grupo que tendremos", dijo Joe Torre, manager de Estados Unidos, a ESPNdeportesLosAngeles.com. Torre se encuentra en República Dominicana en una actividad de las ligas mayores con los mejores prospectos extranjeros que podrán ser firmados al profesionalismo desde el 2 de julio en adelante.
"Cuando era manager de Grandes Ligas no me gustaba perder jugadores durante los entrenamientos, pero la pasión que ponían esos jugadores para jugar con sus países era contangiante y ahora veo las cosas desde otra perspectiva", dijo Torre.
República Domininicana y Venezuela, los dos países extranjeros que mayor talento aportan a las Grandes Ligas, no decepcionaron con sus rosters preliminares, pero dejaron dudas en algunas áreas. Ambos países competirán desde el 7 de marzo en el Grupo C (en San Juan, Puerto Rico), junto a Brasil y Puerto Rico.
El cerrador Rafael Soriano, el bateador designado David Ortiz y el lanzador Ubaldo Jiménez son algunas de las ausencias más notables de un equipo que tendrá serios problemas si no logra incorporar a los abridores Cueto y Colón.
"Me siento conforme con el grupo que se ha comprometido y espero tener a Pujols, Bautista, Cueto, o al menos algunos de ellos, cuando tengamos que entregar el roster definitivo", dijo Moisés Alou, el gerente general de la escuadra quisqueyana.
Alou, quien jugó en los dos primeros clásicos --incluyendo el del 2009, cuando su padre fue el manager-- dijo que siempre está abierta la posibilidad de algunas bajas antes que arranque el torneo. "Es una posibilidad para todos los países, principalmente para los que tienen más jugadores de Grandes Ligas", dijo.
El estelar zurdo Johan Santana y el receptor e inicialista Víctor Martínez, los dos mejores venezolanos en la lista de lesiones crónicas, aún podrían ser incoporados antes del 20 de febrero por el manager Luis Sojo, quien estará al frente de la "vinotinto"por tercer clásico consecutivo.
Es evidente la falta de profundidad en el cuerpo de lanzadores venezolanos, sobretodo en el área de la rotación abridora.
México, que jugará en el Grupo D contra Estados Unidos, Italia y Canadá, tendrá como figuras principales a Yovani Gallardo, Adrián González, Miguel González, Sergio Romo, Luis Cruz, Alfredo Aceves y Luis Ayala. Rick Rentería es el manager.
Higinio Vélez, máxima autoridad del béisbol cubano, anunció que el dirigente será Víctor Mesa y que Jorge Fuentes será el gerente general de la delegación.
Irónicamente, el receptor Yan Gomes, el único brasileño que ha jugado en Grandes Ligas, no aparece en la nómina anunciada por Brasil el jueves. El equipo dirigido por Barry Larkin, miembro del Salón de la Fama de Cooperstown, debutará en el torneo enfrentando a Japón, dos veces campeón, en el choque inaugural el 2 de marzo.
Sin importar como se mire el vaso --medio lleno o medio vacío-- es evidente que el tercer Clásico Mundial del 2013 será más recordado por sus estrellas ausentes que los participantes.
Clásico Mundial en peligro de extinción
ORLANDO -- El Clásico Mundial de Béisbol fue una muy buena idea, sin embargo, el sueño de Bud Selig está condenado a morir una vez caigan las luces del último partido de su tercera edición, salvo que el comisionado consiga establecer un reglamento contra el abierto boicot de los clubes de Grandes Ligas.
El Clásico Mundial logró superar la histórica disputa político-comercial entre Cuba y Estados Unidos, amenazas de la unión de jugadores de Japón y resistencia de la Federación Internacional de Béisbol, entre otros obstáculos, para en siete años establecerse como el único torneo autorizado a coronar un campeón mundial en pelota.
Sin embargo, el proyecto de la oficina del comisionado de Grandes Ligas y el sindicato de los peloteros ligamayoristas no ha podido resolver la cuestión que amenaza su existencia y que irónicamente proviene de adentro: La poco disimulada oposición de los clubes a facilitar la participación de los mejores jugadores.
Los lanzadores Justin Verlander, Clayton Kershaw, Félix Hernández y David Price no asistirán. Tampoco los inicialistas Joey Votto, Prince Fieldel y Albert Pujols, ni lo jardineros Matt Kemp, Josh Hamilton, Mike Trout, José Bautista y Melky Cabrera.
Incluso jugadores de bajo perfil y sin roles destacados en sus clubes como el dominicano Fernando Martínez, el venezolano Francisco Cervelli y el panameño Bruce Chen, optaron por no jugar con España, Italia y China, respectivamente. Otros como el venezolano Johan Santana y el dominicano Johnny Cueto son dudas a días de que se entreguen las nóminas definitivas para el campeonato.
Los argumentos son distintos en cada caso, pero al final prevalece la apatía por el torneo y el poco disimulado esfuerzo de los clubes de las ligas mayores por mantener a los peloteros en sus propios campos de entrenamientos primaverales y no compitiendo con el uniforme de sus paíases en el equivalente del béisbol a la Copa Mundial de Fútbol o el torneo de baloncesto de los Juegos Olímpicos.
¿Imaginan una Copa Mundial de Fútbol sin el argentino Lionel Messi, el portugués Cristiano Ronaldo o el español Andrés Iniesta? Salvo por lesiones graves o la ausencia de su país, ningún jugador importante falta a la cita mundialista cacada cuatro años.
Sin embargo, para los jugadores de Grandes Ligas es sumamente fácil y cómodo decir que no a su paises y quedarse en los entrenamientos primaverales. Verlander, Kershaw y Price, por ejemplo, no pusieron ninguna excusa, tampoco los venezolanos Franklin Morales y Félix Doubront y los dominicano Rafael Soriano yAlexi Ogando.
En República Dominicana llamarían chantaje a lo que pasó con el venezolano, pero en Seattle le dicen "decisión familiar".
La decisión de Hernández le ganó más de un enemigo en Venezuela, donde representar el país en el Clásico Mundial es visto más como una obligación patriótica que como un simple movimiento de conveniencia.
Santana, Pujols, Bautista y otros fueron bloqueados contra sus propios deseos debido a que terminaron lesionados la temporada anterior o se sometieron a procedimientos rutinarios para corregir lesiones. Pero la verdadera ridiculez de esos casos es que niguno de esos jugadores estarán inhabilitados por lesiones y casi seguro estarán jugando en la temporada de exhibición al mismo tiempo que sus países compiten en el clásico.
El colmo de los colmos atañe al jardinero dominicano Starling Marte, bloqueado por Piratas de Pittsburgh de jugar en el Clásico Mundial debido a una lesión de la temporada pasada, pese a que recientemente accionó en 40 partidos de la liga invernal.
"Admito que en más de una ocasión he sentido frustración y coraje por las salidas de algunos peloteros", dijo Moisés Alou, quien jugó con República Dominicana en 2006 y 2009 y es el gerente general de la novena quisqueyana para el 2013.
"La verdad es que no estoy de acuerdo con eso, pero comprendo que en Latinoamérica existe presión", dijo Dusty Baker, el manager de los Rojos de Cincinnati acerca de la posibilidad de que Cueto lance con la selección dominicana en el Clásico Mundial en lugar de prepararse tranquilamente para abrir el primer partido de su equipo.
"Nunca he visto tanto orgullo nacional de por medio. Los dominicanos son gente que es muy orgullosa de sus raíces. Sé que la Serie del Caribe es algo importantísimo para andar presumiendo en Latinoamérica. Ahí es en donse se puede estar jugando la mejor pelota. Y lo sé porque yo jugué pelota invernal", dijo Baker.
Baker está claro. Para los latinoamericanos, e incluso los asiáticos, el Clásico Mundial es un asunto importante y si el comisionado de Grandes Ligas no encuentra un mecanismo para evitar que los clubes presionen la ausencia de estelares, es poco probable que países como República Dominicana y Venezuela participen más allá del 2013.
Fue por el honor del país que los peloteros japoneses depusieron su amenaza de boicotear el torneo y olvidaron por el momento sus reclamos de una mejor repartición de las ganancias del campeonato y que la Liga Mexicana de Béisbol puso los intereses nacionales por encima de las diferencias internas para permitir la participación de sus miembros en la selección nacional de marzo próximo.
Por todas esas mismas razones, los países latinoamericanos y asiáticos podrían reconsiderar seriamente el llamado de la oficina del comisionado para el 2017 y futuras fechas. El Clásico Mundial está en peligro de extinción, salvo que algunas cosas cambien pronto, incluyendo el abierto boicot de las organizaciones de Grandes Ligas.
WBC regresa pasión a Puerto Rico
SAN JUAN, Puerto Rico -- ¿Quién dijo que a los puertorriqueños ya no le gusta el béisbol y que el Hiram Bithorn ahora es un estadio de fútbol o actividades sociales?
Seguramente el que lo dijo no estaba en la instalación el domingo para el grandioso encuentro entre República Dominicana y Puerto Rico, que cerró las cortinas del Grupo C de primera ronda en el Clásico Mundial de Béisbol.
WBC en ESPN
Puedes ver los 39 partidos del Clásico Mundial de Béisbol 2013 en ESPN Deportes. También puedes escuchar los juegos en ESPN Deportes Radio. Sigue todo lo que ocurre en nuestro sitio especial en español en ESPNDeportes.com aquí y en inglés en ESPN.com aquí.
"Los aficionados son la savia del juego, los que nos motivan en el terreno", dijo el estelar jardinero puertorriqueño Carlos Beltrán. "No es por casualidad que jugamos tan bien en casa en el clásico", agregó la estrella de los Cardenales de San Luis.
En un partido de dos clasificasdos a segunda ronda, los dominicanos ganaron 4-2 para terminar una racha de los boricuas en casa. Puerto Rico había ganado cinco partidos seguidos en el Hiram Bithorn y ostentaba una marca de 9-2 como local en las tres ediciones del Clásico Mundial. Además, fue el primer revés de Puerto Rico en nueve juegos en la primera ronda en el parque de Hato Rey.
Los aficionados de Dominicana y Puerto Rico no necesitan muchos incentivos extra terreno para acudir en masas cuando se enfrentan sus seleccionados de béisbol, pero además de las ganas naturales entre ambos, el domingo estaban en juego el invicto en el Clásico Mundial y el liderato del grupo.
Ya conocidos con anterioridad todos los resultados del Grupo D en Phoenix, que clasificó a Estados Unidos e Italia, el ganador en el Hiram Bithorn también obtenía el beneficio de evitar al conjunto norteamericano-- y jugar con los europeos-- en la primera jornada del round dos, el martes en Miami.
APLa afición boricua respondió en la primera ronda del Clásico Mundial de Bésibol en San JuanAunque en menor escala, las celebraciones de las carreras dominicanas se hicieron sentir --recuerden que Puerto Rico es el único país extranjero en el que Dominicana puede sentirse que juega en casa por la alta migración de isla a isla-- sobretodo cuando el intermedista Robinson Canó metió un jonronazo para empatar 2-2 en el quinto inning.
El béisbol local ha enfrentado una profunda crisis en los últimos años, sin embargo en estos momentos se respiran aires de optimismo.
El pasado torneo invernal fue relativamente exitoso con el regreso a seis clubes, incluyendo el tradicional Cangrejeros de Santurce, que tiene su sede en el Hiram Bithorn, y la primera ronda del Clásico Mundial atrajo a 94,899 fanáticos a los seis partidos que se celebraron entre jueves y domingo. El domingo asistieron 19,413.
"Antes de comenzara el clásico, le dije a los jugadores: Muchachos, saben algo, si nosotros pasamos a la segunda ronda y luego llegamos a San Francisco, ustedes tendrán la oportunidad de unir a un pueblo y de cambiar las actuales circunstancias del béisbol en la isla", dijo el ex intermedista Carlos Baerga, uno de los coaches asistentes del manager Edwin Rodríguez.
"El gran momento es ahora y si el público no responde, entonces se apagará lo que se ha logrado", dijo Baerga.
DENTRO DEL CLASICO
Segunda ronda: La segunda ronda del Clásico Mundial se juega en doble eliminación. Se realizan dos juegos en primera jornada. Perdedores se enfrentan el segundo día y el que pierda se va a casa por caer a 0-2. Tercer día chocan ganadores del primer día y el que triunfe clasifica por tener 2-0. En la penúltima fecha se enfrentan los dos equipos con 1-1 para definir el otro clasificado. En la fecha final chocan los dos clasificados para decidir posiciones en que avanzarán a próxima etapa, en este caso, las semifinales.
Horario de partidos: El martes, Italia chocará con República Dominicana a la 1 pm ET, mientras que Estados Unidos recibirá a Puerto Rico a las 8 pm ET en el hermoso Marlins Park de la Pequeña Habana.
El criterio para decidir quien juega a primera hora y quien a segunda es simple. Por los ratings de la televisión, Estados Unidos siempre es colocado en horario principal, incluso si no hubiera ganado su grupo.
¡Oh Canó!: Robinson Canó, de los Yankees de Nueva York, pegó tres imparables en cada uno de los tres juegos de República Dominicana en la primera ronda del Clásico Mundial para terminar bateando .600 (15-9) con tres dobles, un jonrón, cinco impulsadas y tres anotadas. Incluyendo los dos partidos de exhibición contra Filis de Filadelfia y Yankees, Canó batea .591 (22-13) con nueve impulsadas.
Es casi imposible determinar si la actuación de Canó, quien será agente libre al final del año, tendrá algún efecto en su próximo contrato, pero lo que se sí se puede asegurar es que no le hará ningún daño.
Futuro brillante: El derecho puertorriqueño José Berríos, un adolescente de 18 años que estaba en la escuela hace nueve meses, debutó el domingo en el Clásico Mundial contra República Dominicana, que cuenta con siete Todos Estrellas en su lujosa nómina. Berríos permitió dos carreras en 1.2 entradas y fue el lanzador perdedor del partido, pero en su estadía en el box mostró por qué los Mellizos de Minnesota lo reclutaron en primera ronda el año pasado y le firmaron con un bono de $1,55 millones de dólares.
Su ponche a Canó abriendo la séptima entrada podría considerarse como el momento más brillante de su debut en el clásico.
Dominicana y EE.UU. cumplieron expectativas
MIAMI -- Guira, tambora, música, miles de banderas y emociones al máximo. El primer choque de la historia del Clásico Mundial de Béisbol entre República Dominicana y Estados Unidos, bautizado como la madre de las batallas, llenó todas las expectativas, desde el primero al último lanzamiento.
Un sencillo del emergente Erick Aybar contra Craig Kimbrel impulsó a Nelson Cruz con la carrera de la victoria y condujo a Dominicana a un dramático triunfo 3-1, el jueves, que garantizó a los quisqueyanos un puesto en las semifinales de San Francisco, que se realizarán domingo y lunes.
WBC en ESPN
Puedes ver los 39 partidos del Clásico Mundial de Béisbol 2013 en ESPN Deportes. También puedes escuchar los juegos en ESPN Deportes Radio. Sigue todo lo que ocurre en nuestro sitio especial en español en ESPNDeportes.com aquí y en inglés en ESPN.com aquí.
Por muchas razones, el encuentro concitó una gran atención de los aficionados de la pelota. Estados Unidos y República Dominicana, los mayores productores de peloteros para las Grandes Ligas, se enfrentaban en un duelo que fue anticipado desde la creación del Clásico Mundial hace ocho años.
En cierta forma, las dos selecciones tienen una deuda pendiente con sus compatriotas. Dominicana fue eliminado en semifinales en el 2006 y en primera ronda en el 2009, mientras que Estados Unidos no quedó entre los mejores cuatro en el 2006 y fue derrotado por Japón en las semis de hace cuatro años. Entre los dos equipos tienen a 21 peloteros que han estado en el Juego de Estrellas de las ligas mayores.
"Como había dicho antes del partido, en el béisbol no hay enemigos pequeños, pero hoy se enfrentaron dos gigantes", dijo Tony Peña, el manager de República Dominicana. "Llegamos empatados al noveno inning. Los dos equipos jugaron bien, ambos tuvieron un gran pitcheo y ellos nos vencieron", dijo Joe Torre, el dirigente norteamericano.
El partido fue una fiesta jamás vista en la historia de dos años del Marlins Park, una majestuosa instalación de $500 millones de dólares que levantó la ciudad con el dinero de los contribuyentes para los Marlins en el centro de Miami. La asistencia de 34,366 fue la cuarta mejor en la joven historia del edificio, pero por mucho la más ruidosa y entusiasta que ha visto la ciudad en años.
La mayoría de los presentes en el parque fueron dominicanos que llegaron de todos lados, incluyendo de la isla. Ellos resaltaron sus raíces con banderas, instrumentos musicales y algunos hasta exhibieron plátanos, uno de los frutos básicos en la dieta de los habitantes de la isla La Hispaniola y en cierta forma un símbolo de identidad de los dominicanos.
"Primero que todo, debemos agradecer a Dios por los fanáticos que tuvimos hoy. Pienso que gracias a ellos, tuvimos una motivación extra que no tienes todos los días", dijo Cruz, quien pegó un par de dobles y mejoró su promedio a .429 (21-9) con tres dobles y seis impulsadas en cinco juegos en el Clásico Mundial.
"Ver todas esas banderas en las gradas, dominicanos que vinieron de todos lados, nos dió un empuje. Definitivamente, los aficionados tuvieron una gran cuota en el resultado del partido", dijo Peña.
Si se sabía que sería un gran partido, pocos sospecharon que sería de pitcheo. Ambos equipos llegaron al encuentro bateando colectivamente por encima de .300 y empatados con 24 anotaciones en sus primeros cuatro choques (6.0 por juego).
El nudillista norteamericano R.A. Dickey y el curvero dominicano Samuel Deduno resolvieron los problemas en que se metieron y limitaron el daño de dos poderosas alineaciones en la primera mitad del cotejo.
Dickey laboró cinco entradas de una carrera y cuatro ponches y se fue del encuentro con 82 envíos, dos más que el límite permitido en la segunda ronda del Clásico Mundial. Deduno completó cuatro innings de una carrera y siete ponches, lanzando exactamente 80 tiros.
Los norteamericanos anotaron una carrera en el primer inning, pero no aprovecharon al máximo el tambaleante inicio de Deduno, quien permitió tres hits y transfirió con las bases llenas al inicialista Eric Hosmer. Estados Unidos sacó 30 lanzamientos al abridor dominicano durante los 10 minutos que duró su primera gestión ofensiva.
Dominicana respondió de manera rápida y brutal, por intermedio de un cuadrangular del bateador designado Hanley Ramírez que pasó por encima de la señal de 427 pies entre los jardines izquierdo y central del hermoso parque de La Pequeña Habana.
En lo adelante, los cuerpos de relevistas de ambos conjuntos, los mejores del béisbol, se encargaron de mantener la batalla de ceros, hasta la primera parte del noveno inning.
Kimbrel, quien salvó 42 partidos y tuvo efectividad de 1.01 en el 2012 con los Bravos de Atlanta, permitió un doble a Cruz, rolata de Carlos Santana que movió el corredor a tercera y sencillo en dos strikes a Aybar. Después que Aybar se robó la intermedia, el torpedero José Reyes lo impulsó con sencillo.
"Solamente tenía que chocar la pelota, fue lo que me pidió el manager", dijo Aybar, cuya línea al jardín derecho prácticamente puso a temblar el estadio.
El año pasado, Kimbrell solamente permitió siete carreras en 62.2 entradas y nunca dos en el mismo juego. Su insistencia en lanzar rectas a jugadores aficionados a hacer swing, fue llamativa.
En el otro lado de la acera, el bullpen dominicano estuvo casi perfecto, lanzando cinco entradas de un hit y alargando su dominio en el torneo, especialmente en la segunda ronda. En los últimos dos partidos, los relevistas quisqueyanos han permitido dos hits en 9.2 innings. Pedro Strop (3-0, 0.00) ganó por tercera vez y Fernando Rodney salvó su cuarto en su quinta aparición consecutiva.
"Ellos se merecen la victoria. Vencieron a un grande, que es algo especial ahora mismo y que será mejor. Su mejor pitcheo es la recta", dijo Torre. "Uno a uno, ellos nos derrotaron hoy", agregó.
Para la mayoría de peloteros envueltos en el partido, incluso aquellos que han tenido la oportunidad de jugar en la Serie Mundial de Grandes Ligas, el Clásico Mundial es un evento único y especial y el juego del jueves fue el "clásico" del Clásico.
"La Serie Mundial es la Serie Mundial", dijo Cruz, quien accionó con los Rengers de Texas en el clásico de otoño en 2010 y 2011. "Pero aquí estoy jugando por mi país y en esa situación uno quiere dar lo mejor", dijo Cruz.
DENTRO DEL CLÁSICO MUNDIAL
Wright fuera: El antesalista David Wright casi seguro se perderá el resto del Clásico Mundial por molestias en la espalda. Wright, de los Mets de Nueva York, fue sacado de la alineación de Estados Unidos minutos antes del inicio del partido del jueves y luego del encuentro, el dirigente Joe Torre informó que se reportará al campamento de los Mets en Port St. Lucie para algunos chequeos.
"No estará disponible el viernes contra Puerto Rico", dijo Torre.
Wright, quien firmó una extensión de ocho años y $138 millones de dólares con los Mets en la temporada muerta, batea .400 con 10 impulsadas, una menos que el récord para un Clásico Mundial de Béisbol, en cuatro partidos con Estados Unidos.
Rotación dominicana: El zurdo Wandy Rodríguez abrirá el sábado en el partido por el primer lugar de la segunda ronda, informó la delegación dominicana. El derecho Edinson Vólquez abrirá en semifinales y en un eventual partido en la final, el derecho Samuel Deduno regresaría al montículo.
Estados Unidos vs Puerto Rico: El derecho Ryan Vogelsong (1-0, 4.50) enfrentará al puertorriqueño Nelson Figueroa (1-0, 4.50) en el partido por el segundo puesto de clasificación a las semifinales del Clásico Mundial de Béisbol.
Figueroa es un trotamundos que ha lanzado en tres continentes y tiene mucha experiencia en grandes partidos de playoffs en el béisbol caribeño, Vogelsong estuvo con los Gigantes de San Francisco en su más reciente corona de la Serie Mundial.
"He estado aquí anteriormente, un par de veces en los playoffs el año pasado y en la primera ronda del Clásico Mundial en Arizona. Trataré de hacer lo mismo de siempre, salir y ejecutar tantos pitcheos como sea posible", dijo Vogelsong.
"Mi meta es economizar los pitcheos", dijo Figueroa. "Si puedo tirar 11 pitcheos por seis o siete entradas, pienso que ganaremos el partido",agregó.
Sobre este Blog
Enrique Rojas
trabajó como analista de béisbol del programa de televisión "Súper Deportes" de Santo Domingo y fue corresponsal de Associated Press (AP) en la República Dominicana. Actualmente, es columnista de ESPNdeportes.com y de ESPN.com. Si tienes algún comentario, puedes escribirle a Enrique Rojas o puedes seguirlo en Twitter. Por favor lee este aviso legal antes de enviar tu comentario.