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Hola, ¿cómo están todos? De nuevo les comento que estoy muy feliz de volver a compartir mis pensamientos con todos ustedes a través de la actualización de mi blog en ESPNdeportes.com. Esta semana es imperativo hablar de lo que significa el trade deadline, para todos los que estamos involucrados en el baloncesto de la NBA, incluyéndolos a ustedes los aficionados, quienes obviamente esperan que sus equipos se refuercen para el final de la temporada y de cara a los playoffs, sin perder piezas importantes, ni tampoco ceder puestos del draft.

La fecha límite de cambios nos afecta a todos, a los equipos y jugadores y es precisamente en esta etapa crucial cuando más entendemos que esto es simplemente un negocio.

Cuando se va aproximando la fecha de cierres de los cambios en la NBA, nosotros los jugadores nos vamos cargando de presión y stress debido a que sabemos de la posibilidad de que nos involucren en un cambio. Por esta razón, precisamente porque no estamos en ninguna capacidad de controlar nuestro futuro, debemos enfocarnos en asumir el mando de lo que si podemos controlar. En fechas de deadline, me concentro en trabajar mas duro y entrenar fuerte, de salir primero al tabloncillo para hacer mis rutinas de entrenamiento, de aprenderme las jugadas del equipo y de jugar fuerte. Todas estas actividades me ayudarán a mejorar mi baloncesto pero también en estas horas de incertidumbre, me servirán para mantener la mente alejada de las mesas de negociaciones y enfocado en lo que realmente importa, mi buen desempeño en la cancha.

Lo que sí es innegable es que los cambios generan muchísimo interés en esas horas de cierre. Es como una especie de adrenalina observar todo lo sucede con el mercado al ver como los jugadores cambian de uniforme en esos momentos finales. Creo que una de las actividades más relevantes de este cierre, fue un cambio que no se llegó a hacer. ¿Cuántas semanas tenemos escuchando sobre la salida de Dwight Howard de los Orlando Magic? Imagínense ustedes todo lo que significaría la salida de Superman Howard de Orlando y hasta cuantos equipos hubiera podido involucrar esa transacción. Hay que ponerse en la posición de ambos, del equipo que busca el compromiso a largo término del jugador y de Howard, quien quisiera que el staff gerencial firme jugadores que le permitan al club armar un quinteto que realmente tenga la capacidad de luchar por el campeonato en la NBA.

Ustedes, los que siguen el baloncesto de cerca, conocen que una de las grandes dificultades al momento de hacer negociaciones, es que los equipos que participen en los cambios deben adaptar sus transacciones a los topes salariales impuestos por la liga. Ese es un detalle que no todos conocen y por eso, a veces no entienden la razón por la cual no se llega a dar una negociación que los aficionados esperaban para sus equipos. Creo que el mejor ejemplo para entender una situación como esta, fue la negociación que llevó al brasilero Nené Hilario a los Wizards, por el hecho de que para que se lograra un acuerdo de ese calibre, debieron involucrarse tres equipos en total.

En el cierre del mercado vimos también como Ramón Sessions pasó de los Cleveland Cavaliers a los Ángeles Lakers. El canje representa la cosecha de un fruto para él, debido a que Sessions lo ha venido haciendo muy bien en la actual temporada detrás de Kyrie Erving. Es un cambio lógico debido a que Sessions es un base en progreso y ahora los Lakers tendrán tres pilotos en el roster, como deberían tenerlos los equipos en un plantilla normal. Otra prueba de la locura del actual mercado es como terminó desarrollándose todo en Nueva York, con la salida de Mike D'Antoni, a pesar de su auge con Linsanity. Jeremy Lin seguirá produciendo, de eso no tengo la menor duda, pero lo que quiero dejar claro es que el cambio de entrenador refleja el tipo de temporada que hemos tenido hasta el momento, una campaña llena de lesiones y traspasos sorprendentes.

Hola Amigos. Como siempre, es un placer grande poder compartir este espacio con todos ustedes a través del blog de ESPNdeportes.com. Hoy en una especie de mini-vacación al estar celebrándose en este fin de semana el break del Juego de las Estrellas. Viajaré a College Park, Maryland, la ciudad de mis días universitarios, donde descansaré u compartiré con amigos antes de regresar recargado para la segunda mitad.

La Primera Mitad
Es obligatorio que en esta actualización del blog hagamos una evaluación de la primera mitad de la temporada. A pesar de los altibajos encontrados, considero que ha sido muy productiva.

Debo partir de decirles que estoy muy contento con mi nuevo equipo y que hemos demostrados en estas últimas tres semanas del torneo que los jugadores nos hemos adaptado muy bien, con mucha química, y que a pesar de tener muchos jugadores lesionados, hemos sido capaces de obtener triunfos en esta fase final de la primera mitad.

Me gusta mucho la filosofía de juego planteada por mi entrenador Monty Williams. Venir de los Grizzlies a los Hornets es un cambio favorable debido a que aquí obtengo muchos minutos de juego y eso es súper favorable para adaptarme a la posición de piloto, donde tengo que ser el controlador del juego, leer bien el partido y sus jugadas, y el coach Williams me ha dado esa oportunidad de estar en cancha. Quiero seguir ayudando a ganar a los Hornets y a mantener mi progreso en este baloncesto.

CONEXIÓN CON GUSTAVO AYÓN
Muchos me han preguntado recientemente sobre mi relación con Gustavo, y esta la puedo describir únicamente como una relación de hermano. Estoy muy contento de jugar en el mismo equipo con él y feliz de compartir la cancha con un mexicano tan talentoso. Espero que estemos juntos durante mucho tiempo para así ayudarnos mutuamente a desarrollarnos y establecernos en esta difícil liga.

LOS NUMERITOS
El deporte y las estadísticas van ligados firmemente. A veces las evaluaciones se basan mucho en los registros de los jugadores. En mi caso, cuando logré los doble-doble, los sentimientos no sólo están unidos a los puntos sumados o las asistencias completadas, ya que la alegría o tristeza después del partido la determinará el resultado del juego, una derrota o una victoria.

No puedo negar que los números son importantes, especialmente cuando apenas en la primera mitad he logrado superar los puntos que sumé en toda la temporada pasada, ese es un logro muy agradable que me indica que voy en la dirección correcta. Al alcanzar mis puntos del año pasado puedo concluir lo siguiente, es obvio que la NBA depende del chance que le den a un jugador de estar en cancha y por consecuencia, la confianza se genera de estos minutos que el entrenador te de en el tabloncillo.

Un saludo cariñoso a todos los lectores de mi blog en ESPNdeportes.com. Es un placer para mí poder compartir con todos ustedes periódicamente y expresarles mi punto de vista sobre todo lo que rodea a la disciplina del baloncesto. Es obligatorio comunicar las reacciones del sorteo del Repechaje Olímpico FIBA que se celebrará en Caracas, Venezuela del 2 al 8 julio de 2012. Mi Selección, la de Venezuela, quedó agrupada junto a Lituania y Nigeria, dos países con alta tradición basquetera, aunque por el hecho de no pertenecer a nuestra zona geográfica, de poco roce contra nuestro quinteto.

Repechaje Olímpico FIBA, es también un torneo fuerte, con características muy propias, definidas por su fugaz desenlace, su alto nivel y su grado de dificultad, ya que apenas tres seleccionados nacionales clasificarán a Londres 2012. Uno de los aspectos más positivos, es sin duda el hecho de que será jugado en mi país y eso obviamente será una condición muy favorable. Este torneo, al cual defino casi como un mundial, requiere una excelente preparación física, y creo que no existe mejor manera de hacerla que jugar en el baloncesto de la NBA o hacerlo en la LPB, la Liga Profesional de Baloncesto de Venezuela, un torneo que se inició esta semana y donde militan muchos de mis compañeros de la Selección Nacional. Al quedar agrupados en conjuntos de tres países, nos obliga a dividir resultados para asegurarnos la clasificación a octavos de final. Es decir, hay que ganar un juego, a lituanos o nigerianos. No hay margen de errores, apenas un encuentro se puede perder en la primera fase, por eso lo asumimos como un campeonato de muchas limitaciones, que nos obliga a ser eficientes, y es allí donde debemos utilizar la experiencia adquirida en el Preolímpico de Mar del Plata.

Durante días recientes he tenido la oportunidad de conversar con algunos compañeros de la Selección Nacional de Venezuela y con ellos he compartido el mismo sentimiento. Es que estamos emocionados y esperanzados al tener la oportunidad de jugar ante nuestro público y frente a nuestros familiares. Basquetbolistas como Néstor Colmenares, Héctor "Pepito" Romero o David Cubillán, me han dicho que se sienten muy motivados y que no pueden esperar a que llegue la fecha de luchar por el cupo que nos lleve a unos Juegos Olímpicos. Personalmente, asumo esta competencia pensando que debo ser el líder de este quinteto y que el objetivo único es clasificar, y no precisamente jugando bien. De una cosa estoy convencido, de que pase lo que pase, Venezuela saldrá favorecida al finalizar este torneo, debido a que servirá de motivación para los jóvenes jugadores de baloncesto y por lo tanto fomentará el desarrollo de este deporte en el país. También espero que el evento sea capaz de inspirar a nuestras autoridades gubernamentales y se motiven a construir canchas donde no las hay o a remodelar aquellas en mal estado.

No crean que me he olvidado de mis amigos dominicanos y puertorriqueños, a cada uno de ellos les tocó una "perita en dulce' como decimos popularmente en nuestro país, cuando nos cae un obsequio. Pero cuando vemos a dominicanos en el grupo de Rusia, o a puertorriqueños al lado de Grecia, sabemos que ellos también se verán exigidos al máximo. Suerte a ambos, espero que venezolanos, dominicanos y puertorriqueños estemos en la pelea, optando por esos codiciados tres cupos a Londres 2012.

Resultados del Sorteo del Repechaje Olímpico FIBA

Grupo A: Grecia, Jordania, Puerto Rico

Grupo B: Lituania, Nigeria, Venezuela

Grupo C: República Dominicana, Corea, Rusia

Grupo D: Angola, Macedonia, Nueva Zelanda

Un saludo muy grande para todos aquellos aficionados del baloncesto que siguen mis pasos a través de este blog. Es un placer para mí contar con esta vía de comunicación que me permite interactuar con cada uno de ustedes. Quiero hablarles un poco sobre la temporada 2011-2012.

La campaña estuvo llena de cambios y sucesos, y por supuesto yo -al igual que muchos jugadores- formé parte de ellos. Todo comenzó el 24 de diciembre del pasado año cuando recibí una llamada telefónica del gerente de mi equipo anterior, Memphis Grizzlies, quien me informó que yo había sido enviado a los New Orleans Hornets. Tengo que confesar que al principio fue un cambio fuerte ya que llevaba un año formando parte del equipo y me sentía comprometido y acostumbrado a ellos, sin embargo, pensando en el futuro y en la oportunidad que se me presentó, este fue un excelente traspaso ya que pude tener la chance de desarrollarme y mejorar significativamente mis números. Actualmente mi promedio es de 8.9 puntos, 5.4 asistencias y 0.9 robos, en los dos últimos me encuentro por encima del promedio general de la liga.

Además de lo mencionado anteriormente, tuve la suerte de jugar como abridor en 26 partidos. A pesar de que las victorias fueron pocas, las enseñanzas fueron muchas, sobre todo el conocernos como jugadores y el trabajar en equipo. En general, fue una temporada muy interesante, ya que a pesar de que con Memphis tuve la oportunidad de llegar a playoff, con New Orleans tuve minutos significativos de juego que antes no tenía.

Mi tercer año en la NBA viene con muy buenas expectativas ya que pude vivir lo mejor de los dos mundos, en estos momentos me siento contento aunque no satisfecho con mi rendimiento porque siento que puedo dar mucho más y que tengo mucho espacio para mejorar durante este verano, el cual va a ser crucial para la continuación de mi desarrollo como jugador de baloncesto profesional.

Mi equipo nacional juega un papel muy importante en lo que va a ser mi establecimiento en la NBA, en estos momentos me encuentro en New Orleans asistiendo a un minicamp y la semana pasada estuve en Venezuela iniciando las prácticas con la selección nacional. Me presenté desde el primer entrenamiento y voy a regresar a mi país el 27 de mayo para continuar trabajando con la selección. Al mismo tiempo apartaré tres días para realizar unas clínicas de baloncesto con la NBA y la Embajada Americana en Venezuela.

El minicamp será una base importante de entrenamiento, la cual aplicaré con mi selección ya que me llevaré a uno de los asistentes de New Orleans Hornets a Venezuela para que nos ayude con el proceso de preparación, esto se llevará a cabo gracias a la Federación Venezolana de Baloncesto. El compromiso con la selección venezolana es enorme, estoy con ellos en todo sentido y mi meta y la de mis compañeros es llevar a Venezuela a las olimpíadas en Londres además de quedar campeones en el suramericano, sabemos que no es tarea fácil cumplir ambos sueños pero con una buena base de trabajo y disposición podemos darnos un chance. Por último, mi meta a largo plazo es que Greivis Vásquez se convierta en uno de los mejores bases abridores de la NBA y así poder jugar por muchos anos más en la mejor liga del mundo.