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CINCINNATI -- Hace tiempo que no me siento a escribir y contarles cómo está mi tenis y mis cosas en esta aventura que arrancó en enero. La verdad es que me siento con muchas ganas de contarles de una forma resumida cuáles fueron mis sensaciones a lo largo de estos meses y por supuesto que también es una buena oportunidad para agradecerles a todas las personas que me ayudaron en el camino.

ESPNdeportes.comPaola, en la sala de prensa del WTA de Cincinnati

Son muchas, algunas de ellas apoyaron a través de las redes sociales, otras a través de mensajes personales y unos pocos, día a día, hora a hora, sumando pequeñas y grandes cosas que contribuyeron al éxito final de estar al ciento por ciento físicamente, lo cual como verían, no garantiza el éxito deportivo, pero si personal.

Mi médico deportivo, Fernando García-Herrero, y mi kinesiólogo, Oscar Casero, fueron sin duda los dos pilares que me sostuvieron y me ayudaron a alcanzar durante varios meses mi mayor nivel tenístico a los 35 años, algo que sin duda no se puede conseguir sólo con el esfuerzo de uno, sino con grandes profesionales alrededor. También quiero agradecer a ESPNdeportes.com, a Al Rio y al ENARD por haber confiado en mí, apoyándome desde el primer día.

Como saben, muchas eran las incógnitas que enfrentábamos a principios de enero cuando me fui a España a entrenar con mi equipo. Las dudas no las tenía por lo que algunos pudieran cuestionar, sino por mi ausencia en el deporte de alto rendimiento durante cuatro años y después de un retiro básicamente por lesiones que se repetían en mis gemelos y soleos.

En Bogotá, donde volví a competir tras cuatro años y medio, se cumplieron los objetivos para la primera semana de competición, que no eran otros que asimilar el ritmo de competición y no lesionarme. A partir de ahí, todo fue en ascenso y conseguimos con Gisela Dulko dos semifinales, en Monterrey y Acapulco seguidas.

El siguiente reto era mucho mayor a nivel deportivo, porque los Masters 1000 de Indian Wells y Miami, donde íbamos a tener un 'wildcard' eran muy superiores en nivel tenístico y rivales a los torneos que veníamos de disputar. Las cosas no pudieron salir mucho mejor, o sí, pero fue una muy buena gira, cuartos de final en Indian Wells, y semis en Miami, donde realmente estuvimos muy cerca del título y alcanzamos nuestro mayor nivel tenístico en toda la temporada desde mi punto de vista. La incorporacion de Martín García, quien me entrenó a partir de Indian Wells todo el año, fue clave tácticamente y subimos mucho el nivel.

En Europa arrancamos con una semi en Stuttgart, donde abandoné por precaución después de unos problemas intestinales que me afectaron a la zona lumbar. Seguimos en el Masters 1000 de Madrid, donde me sentía muy bien tanto fisica como tenísticamente y llegamos a los cuartos de final, donde perdimos un partido que nunca debimos perder, pero en el segundo set no se jugó bien y, contra parejas buenas, no hay segundas oportunidades.

Creo que Roma fue un antes y un después en el proyecto olímpico. Perder con Errani y Vinci y con una sensación de impotencia bastante grande, fue un golpe duro para nuestra confianza. Roland Garros fue nuestro peor torneo del año, seguramente, y las expectativas de hacer algo importante se escapaban cada semana.

Seguí entrenando con todo, preparándome cada día para competir al máximo nivel, con una dieta estricta, con mucho físico y tenis, y confiando en que volveríamos a tener otra oportunidad, pero después de bastante tiempo sin competir juntas, llegamos a los Juegos Olímpicos con más incógnitas de las debidas y no jugamos un buen partido. Está claro que en lo tenístico no alcanzamos el objetivo y fue duro perder tan rápido, si bien nuestras rivales Li y Zhang jugaron bien, nosotras no estuvimos a la altura.

En lo personal, sin embargo, fue una gran experiencia haber estado de nuevo entre los mejores atletas del mundo y me emocioné mucho en la inauguración de los JJOO, compartiendo con todos los argentinos presentes uno de los momentos más lindos que se pueden vivir como deportista.

En 2004, en Atenas, había disfrutado mucho, al igual que en Sydney, pero debo reconocer que en Atenas sentía una gran presión de ganar una medalla. Todavia Nº 1 en dobles y rondando el Top 10 en singles, tenía la sensación de que irme de aquellos JJOO sin una medalla no iba a ser un resultado agradable para mí, ni para las expectativas que había depositadas en mí, así que los viví de otra forma, con más responsabilidad y con más presión también, algo a lo que estamos acostumbrados pero que no te permite disfrutar tanto del hecho de estar en unos Juegos Olímpicos.

En Londres estaba muy motivada de nuevo y soñaba con conseguir otra medalla, pero esta vez la responsabilidad era de otras jugadoras. Nosotras estábamos lejos de esa presión, y también de esa confianza que te da estar entre las mejores del mundo. Al final solo hay tres medallas (aunque eran prácticamente dos porque una ya estaba "reservada" para las Williams), y muchas parejas buenas se quedaron sin ella, sin ir mas lejos las Nº 1 del mundo, Raymond-Huber, o las italianas Errani-Vinci, que vienen ganando casi todo este año y lideran la carrera anual.

Antes de los JJOO ya había acordado con Kuznetsova que jugaríamos todos los torneos de la US Open Series, pero lamentablemnete Svetlana se lesionó y no va a poder jugar. Esta semana, después de unos días de descanso luego de varios meses trabajando muy duro, decidí jugar Cincinnati, un torneo al que nunca había venido y que estoy jugando con Vera Dushevina, una chica rusa que saca muy bien. Me divierte y me parece una buena idea disfrutar un poco más del estado físico que tengo y que me llevó varios meses de trabajo poder lograr.

Seguiré escribiendo, ahora ya un poco más relajada, más a menudo y contándoles más cosas de este circuito que nunca para, sean quienes sean sus protagonistas... la semana que viene espero escribir desde New Haven, previa del último Grand Slam del año, el US Open.

AP

PARÍS -- Histórico triunfo y muy merecido, en mi opinión, de Sharapova en Roland Garros. María ya es, por números y por méritos propio, una de las mejores jugadoras de la historia del tenis.

La verdad que para mi es admirable ver a una jugadora como Maria. Como todos saben es multimillonaria y ya tiene muchos títulos en su currículum, pero eso no le impide trabajar con la misma humildad y profesionalismo que tenía el primer día.

Son muchos los esfuerzos que hay que hacer cada día para llevar una dieta tan estricta como la que ella está haciendo, para entrenar con motivación cada mañana, para concentrarse de la forma en que lo hace en cada torneo y sin salir del hotel prácticamente durante la semana o dos semanas de duración que tiene el torneo. Su concentración es máxima durante las 24 horas del día.

Como ven, en el tenis no hay milagros. Esto quiere decir que si al talento de cada jugadora se le suma el esfuerzo diario, la disciplina, un buen equipo de trabajo con profesionales de trayectoria y que sepan qué hay que hacer para mejorar y cómo hacerlo, los resultados tarde o temprano llegan.

Cada una de nosotras tiene su techo, su tope, pero no todas llegamos a alcanzarlo. Sólo aquellas que conseguimos encontrar la perfección en cada uno de los factores que influyen en el juego, podemos llegar a nuestro techo, mas allá de que finalmente se llegue a ser la número 1 del mundo o la número 20.

Otro ejemplo de esta búsqueda de la perfección o de la explotación máxima de tus recursos, es Sara Errani. La italiana, con sus limitaciones, consiguió a través de su trabajo diario desde hace mucho años encontrar una formula de juego basada en la fuerza y la resistencia.

Corre como pocas, lucha, explota su derecha al máximo gracias a la masa muscular que consiguió y estudia los partidos tácticamente con su coach de una forma admirable. La semana próxima será Top 10 y me pregunto cuantas jugadoras en la historia habrán tenido tanto o más talento que la italiana y no consiguieron alcanzar semejante ranking. Para mí es muy grato ver a Sara en la final de singles y con el título de dobles.

Volviendo a Sharapova, que ganó su primer Grand Slam en Wimbledon hace ya 8 años con un juego muy distinto al que tiene hoy (habíamos jugado en contra en cuartos de final de Roland Garros ese año y jugaba igual en polvo que en pasto), supo adaptarse y entender que el polvo de ladrillo no iba a ser una superficie en la que pudiera ganar si no aprendía a desplazarse mejor.

Trabajó en ello durante muchos años, y ya el año pasado consiguió el título en Roma. Aprendió a resbalar cada año un poquito más y en este 2012, si bien no se mueve como una jugadora especialista en polvo, consiguió su mejor nivel físico y eso la ayudó a desplazarse mejor en la cancha y a conseguir un titulo que además tenía una carga psicológica muy fuerte, por ser el último que le faltaba de los Grand Slams.

La vi muy emocionada al ganar, más que con ninguno de sus anteriores títulos importantes y eso nos da a entender de las dificultades que tuvo para ella adaptarse a la tierra y convertirse en una jugadora sólida en esta superficie.

Maria es una de las "marcas" más importantes de la WTA y le hace muy bien al circuito. Ojalá que siga muchos años a este nivel, creo que para las chicas jóvenes que empiezan a jugar profesionalmente es un gran ejemplo por la humildad que tiene a la hora de trabajar y de competir.

Este año, arrancó perdiendo varias finales con Azarenka y lejos de rendirse, encontró su mejor versión precisamente en la superficie que menos se adapta a su tenis.

¡Felicitaciones!

MADRID -- ¡Que 10 días tan duros! La verdad que desde que me quedé dura de la espalda en Stuttgart supe que no era una lesión ni nada preocupante, pero también entendí que tengo que escuchar a mi cuerpo y que algo no estaba andando bien, porque el dolor fue repentino y muy intenso. Hablé con mi equipo y con Gisela Dulko y todos entendimos que era poco prudente entrar a la cancha en semifinales y arriesgar a una semana de Madrid, Roma y Roland Garros.

Volví de Alemania a España para tratarme con mi osteópata Oscar Casero y mi médico deportivo Fernando García-Herrero quienes rápidamente diagnosticaron que el problema había sido intestinal y me dio mucha tranquilidad ver lo claro que tenían el camino a seguir, como siempre la verdad, porque ya me conocen tanto y son tan buenos en lo que hacen que les tengo una fe ciega.

El tratamiento fue de osteopatía y también empecé a tomar probióticos, unas bacterias que se instalan en el intestino. Si no entendí mal es lo que se llama flora intestinal, básica para que estemos sanos. Y se trataba básicamente de repoblar esa flora que estaba inflamada e irritada.

El porqué de ese problema en la mucosa intestinal según el médico. Y el osteópata era claro, había tenido mucho stress en las ultimas dos semanas y ese es uno de los factores que puede inflamar la mucosa, pudiendo provocar después muchos problemas. Uno de ellos, por ejemplo, un bloqueo en zona lumbar que fue lo que me sucedió a mi.

Todo venía muy bien y fui bajando la carga de entrenamiento para hacer bien la rehabilitación. Viajé a Madrid preparada para volver a encontrarme con Gise, entrenar unos días y jugar el torneo juntas, pero en la mañana del viernes me volví a enfermar hasta me desmayé en el baño. Ahí si me entró miedo de verdad, por la recaída y porque ya no estaba segura si aún recibiendo el "late start" que había solicitado a la WTA podría jugar el torneo.

Un bajón de tensión fue el motivo de esta recaída, algo muy raro que no me había pasado nunca y que Fernando cortó a tiempo rápidamente. El sábado me levanté mucho mejor y pude entrenar doble turno, el segundo de ellos con Gise.

El domingo ya hice solo un entrenamiento de una hora y 30 minutos para estar fresca para hoy en el partido ante la eslovaca Klepac y la polaca Rosolska. Y la verdad que me sentí muy bien en la cancha. Erré muy poco y junto a Gise pudimos sacar un partido que en el segundo set se complicaba porque ellas subieron mucho el nivel y nosotras erramos algunas pelotas importantes.

Mañana, jugaremos segunda ronda y ojalá que pueda volver a sentirme bien y podamos ganar. Seria muy lindo volver a estar en cuartos y seguir sintiendo que estamos para pelar cualquier torneo. Fue una buena victoria por 6-2 y 7-5 y lo mas importante, buenas sensaciones y salud.

Seguramente en este blog podrán ver que el día a día de un tenista profesional no es tan sencillo como entrenar y competir. Siempre hay algo que se puede mejorar o problemas que se tienen que ir solucionando sobre la marcha y lo más rápido posible.

Algún día les escribiré en mi Blog sobre de mi medico Fernando García-Herrero y mi osteópata Oscar Casero. Son una parte muy importante de mi vida y todo lo que hago no sería posible sin ellos. El agradecimiento no alcanza con palabras.

STUTTGART -- Desde la gira americana de Indian Wells y Miami no escribí nada. Les juro que estuve muy ocupada entrenando y preparándome para la segunda fase de este proyecto que arrancó en Bogotá, un torneo que se jugó hace apenas 3 meses pero que queda tan lejos...

Servicios de ESPNdeportes.comPaola Suárez se quedó dura de la cintura tras una práctica y prefirió no arriesgar en Stuttgart

La semana pasada estuvimos en Stuttgart, un torneo realmente hermoso con una organización impecable y donde siempre nos tratan muy bien. Ya saben que es un torneo al que suelen ir todas las jugadoras Top y prueba de ello fue la final de singles, nuevamente entre Sharapova y Azarenka, pero con partidos muy lindos desde primera ronda.

En dobles fue una semana difícil, primero porque Gise tuvo un partido muy duro en singles que la dejó dolorida después de 3 sets muy exigentes. Y además, afectada obviamente porque no termina de salir de esa mala racha que a todos nos pasó alguna vez y la verdad que es feo, porque dejas todo pero las cosas no se dan.

En primera ronda tuvimos un partido que sobre los papeles era fácil, pero son esos choques que te ponen mas tensa que nunca. Si bien eran las cuartas clasificadas era un enfrentamiento que no deberíamos perder. Y no fue fácil porque, en el segundo set, estuvimos siempre abajo. Pero supimos dar lo mejor y jugar muy bien en los momentos importantes.

En cuartos de final pasaba un poco lo mismo. Enfrente teníamos a dos chicas que vienen jugando bien pero contra quienes no deberíamos perder a priori. Por suerte también supimos como resolver favorablemente el partido, sin brillar, pero definiendo bien en los momentos importantes.

Después de ganar en cuartos, el jueves, nos quedaba el viernes libre para jugar la semi el sábado y -si pasábamos- la final el domingo. Así que el día libre nos levantamos contentas con nuestra victoria del dia anterior y nos fuimos a entrenar. Yo hice gimnasio 40 minutos para seguir fortaleciendo y luego una hora de tenis con Gisela.

Cuando termine, elongué y mientras me duchaba (todo iba lo más bien) me quedé durísima de la cintura. Una cosa rarísima la verdad.

Me fui a la trainer de la WTA, me vio mi masajista, visité a un quiropráctico. En fin, hice lo imposible por recuperarme pero la verdad que el sábado no era un día para arriesgar toda la gira de polvo que se viene con Madrid, Roma y Roland Garros. Son todos grandes torneos, es decir los que más nos gusta jugar.

Es una decisión muy difícil retirarte porque tu compañera se queda con las ganas de seguir (si bien Gise entendió que era lo mejor para las dos) y también porque cuando estás en semis el torneo ya está muy cerca. Además, realmente nos veíamos con opciones de ganarlo, pero así es el deporte y, a veces, hay que tomar decisiones difíciles como esta, pero que a medio-largo plazo pueden ser la mejor estrategia.

De poco serviría ganar Stuttgart lesionándome si luego no puedo jugar el resto de torneos que nos pueden hacer llegar a los JJ.OO. de Londres como clasificadas. No hay que olvidar que ese fue nuestro objetivo inicial antes de empezar a jugar juntas.

Hoy es martes y el jueves ya estare en Madrid, adaptándome a los 600 metros sobre el nivel del mar y al polvo azul. Toda una incognita porque nadie lo experimentó aún y no sabemos si las sensaciones serán buenas o no.

MIAMI -- Fue muy dificil conseguir esta semana el wildcard para poder jugar en Miami. La verdad que uno se da cuenta de la cantidad de jugadoras top y futuras promesas que piden una invitación y por eso es para agradecerle a los torneos, mas allá de que Gise y yo hayamos sido top 1 del mundo, por la oportunidad de jugar.

Este es el último torneo en el que necesitamos un WC. A partir de ahora, y lo digo con mucha satisfacción y alegría, ya no necesitaremos más invitaciones. Es realmente lindo para nosotras saber que con sólo 5 torneos juntas (este es el quinto) y teniendo en cuenta que en Bogotá fue una semana perdida, ya estemos casi entre las 100 mejores del mundo y Gisela haya podido conservar su ranking entre las top 15.

Los resultados de Monterrey, Acapulco (semis en ambos) y sobretodo los cuartos de Indian Wells después de superar un partido duro en primera ronda contra Pennetta y Medina nos dan la confianza de saber que estamos trabajando cada día al máximo y que los resultados acompañan, no tanto como quisiéramos porque llegamos a cada torneo con la intención de ganarlo, pero hay que ser conscientes también de lo prematuro de este proyecto que arrancó hace un mes.

Lo de esta semana en Miami está siendo extraordinario, sufrimos para recibir el WC porque había muchas parejas muy buenas solicitándolo y cuando salió el cuadro vimos que nos había tocado contra las Nº2 del mundo y campeonas de Wimbledon, Peschke/Srebotnik. Obviamente que el partido era de los mas duros que nos podían tocar asi que el sorteo no había sido muy bueno, pero a mi era un partido que me encantaba. Volví para jugar contra estas parejas y a Gise también la vi muy convencida desde que salió el cuadro, lo cual me encanta porque me hace tener mas confianza en ella aún.

La verdad que ese partido era importantísimo para mi, reconozco que sacó lo mejor de mi y de Gisela, y jugamos a un nivel altísimo. Ellas son muy buenas, no hace falta decirlo y jugaron muy bien, sobretodo Peschke.

Luego tuvimos la noticia de que una de nuestras rivales en segunda ronda, Rosolska, tuvo que retirarse por un virus. No es la forma en la que a uno le gusta ganar, preferimos hacerlo adentro de la cancha y esperamos que nuestra compañera se recupere pronto.

El próximo turno, el de cuartos, fue una gran batalla, ya que nos enfrentamos con Peer y Dushevina, que venían de ganar un partido muy duro ante Radwanska y Hantuchova. ¡La verdad fue durísimo! Dos tie-breaks, un super tie-break y por suerte tras casi dos horas pudimos clasificarnos para la semifinal.

Estamos supermotivadas con estas victorias y esperamos poder seguir sumando triunfos en este torneo que tanto nos gusta a los jugadores.

INDIAN WELLS -- Ya estamos en el desierto californiano, en Indian Wells, uno de los torneos más importantes del año y uno de esos que todos soñamos ganar alguna vez.

EFEDulko y Suárez no son convocadas a la Copa Fed

La semana pasada no hice el blog desde Acapulco porque fue una semana difícil. El resultado final de semis no estuvo mal, pero no fue lo bueno que esperábamos con Gisela Dulko. Nuestras expectativas eran más altas sinceramente, pero ya sabrán que lamentablemente mi compañera sufrió una gastroenteritis muy fuerte y tuvo que retirarse del single. En el dobles el primer partido lo ganamos sufriendo mucho y Gisela tuvo que hacer un gran esfuerzo para entrar a la cancha.

En semis perdimos con la sensación de que no habíamos jugado a nuestro mejor nivel y obviamente que estábamos enojadas, pero al mismo tiempo conscientes de que era recién nuestro tercer torneo juntas y que los resultados eran buenos si se mira a los puntos de raáking que conseguimos. Y sobretodo a la acumulación de partidos que era nuestro objetivo principal en esa gira de tres torneos de Bogota, Monterrey y Acapulco.

En lo personal, sufrí algunas molestias en el cuádriceps y el isquio, pero son según el medico y los fisios son dolores muy normales en lo que es la adaptación a la competición. Esta semana en Indian Wells ya jugamos un partido de máxima exigencia contra Flavia Penetta y Anabel Medina, que ganamos por 6-3, 3-6 y 10-7 y me sentí muy bien físicamente.

Creo que cada vez estoy más cerca de encontrar mi estado óptimo y eso no es casualidad, sino fruto del trabajo que estoy haciendo con todo mi equipo desde diciembre. Estamos dejando todo en cada entrenamiento, luchando cada día y haciendo las cosas como mejor se pueden hacer. Cuando uno da todo, puede tener la conciencia tranquila.

Gisela se recuperó de su gastroenteritis y está muy bien, motivada y muy comprometida con esta etapa que iniciamos juntas. Aca son las 9 de la noche del viernes y nos vamos a cenar a un restaurante acá al lado, donde tienen muchos platos sin gluten. Ya les explicaré en algún blog de las próximas semanas la dieta que estoy haciendo desde que empecé a entrenar, y que me está dando unos resultados espectaculares.

Ya varias personas me preguntaron si sueño con ganar este torneo. Yo prefiero ir paso a paso, partido a partido, luchar cada punto como si fuera el ultimo, pero si es cierto que las dos veces que gané acá, lo disfruté muchísimo y me encantaría volver a hacerlo.

MONTERREY -- Terminó nuestra segunda semana de competición junto a Gisela Dulko y ahora podemos decir que lo de Bogotá fue una situación especial, después de tanto tiempo y donde no nos sentimos nada cómodas dentro de la cancha, debo admitir. Había mucha ansiedad de parte de las dos y más allá de que hubiéramos ganado o perdido en primera ronda, no pudimos hacer mucho en aquel partido.

Sabíamos que tendríamos que ser pacientes y que necesitaríamos un periodo de adaptación, en el que aún nos encontramos, pero mantener la calma cuando uno pierde es una de las cosas más difíciles que hay. Saber que se están haciendo las cosas bien te deja la conciencia tranquila, pero las dudas aparecen cuando los resultados no acompañan.

En Monterrey la situación arrancaba difícil porque jugábamos en primera ronda contra las campeonas de Bogotá, la checa Birnerova y la rusa Panova, que venían con mucha confianza y sobretodo con Panova que además había hecho final de singles también.

EFEDulko y Suárez pelearán por el pase a semifinales

Gisela había perdido la noche anterior a nuestro debut en dobles en primera ronda de singles, y terminó el partido con malas sensaciones. Es una sensación horrible y estoy segurísima de que Gise va a salir de esta situación porque está entrenando bien, cuidándose con la alimentación, recibiendo tratamiento, y cuando uno hace las cosas bien, los resultados llegan tarde o temprano.

En esa primera ronda de dobles jugamos un gran partido, a muy buen nivel las dos y pudimos ganar a una pareja que venía sólida y que también jugo muy bien. Fue un gran alivio ganar ese partido pero aunque lo hubiéramos perdido, las sensaciones habrían sido muy diferentes a las de Bogotá. Obviamente que ganar es el objetivo principal y nos ayudó mucho.

En segunda ronda tuvimos un partido contra rivales que no conocíamos y había que ganar como fuera, no podíamos bajar la intensidad y la verdad que volvimos a jugar muy bien. En realidad, en ese partido fue la primera vez que me sentí muy bien adentro de la cancha y con buenas sensaciones, aunque les adelanto que soy muy crítica conmigo misma.

En semis contra las italianas Vinci y Errani, que claramente van a optar a las medallas en Londres, era una misión difícil pero linda para ver un poco donde estamos paradas. Un partido que tenía muchas ganas de jugar, porque ellas vienen de jugar final de Australian Open perdiendo en el tercer set 6-4 contra las rusas Kuznetsova y Zvonareva.

Me gustó mucho como jugamos y fue un partido que perdimos como tranquilamente lo pudimos ganar, porque tuvimos muchísimas oportunidades. Me sentí muy bien y con un nivel alto, así que creo que estamos en el camino adecuado. Hay que seguir trabajando con máxima intensidad cada día, tratando de mejorar en cada partido y siendo conscientes que estamos en la Fase 2 de este proyecto, que es la adaptación a la competición.

En Acapulco cambian mucho las condiciones climáticas, hace un calor tremendo y la humedad es muy intensa. Esta mañana fui a entrenar y terminé totalmente traspirada, así que la hidratación es fundamental y veremos que tal nos sentimos jugando. También es cierto que fuimos pasando de los casi 3.000 metros de Bogotá a 700 metros en Monterrey y ahora acá jugamos a nivel del mar. Pero lo más importante es que estamos sanas y de mi pequeña lesión en el isquiotibial ya no me acuerdo. Es hora de disfrutar de los partidos.

EFEEl regreso fue en Bogotá, y la dupla ya sigue su camino en Monterrey

MONTERREY -- ¡La vuelta ya se inició! Y aquí estoy para compartir algunas sensaciones de la misma con Ustedes... Cuatro días antes de que comenzase el torneo de Bogotá llegamos a Colombia con la intención de adaptarnos lo mejor posible a la altitud de casi 3.000 msnm que tiene la ciudad y de seguir cumpliendo con el plan de trabajo que había iniciado en España, a principios de enero.

Los días previos fueron muy buenos, trabajamos muy duro y la adaptación requirió mucho esfuerzo físico y también mucha paciencia con el tenis. Salvo las colombianas, que ya están acostumbradas, a todas nos sucede lo mismo y seguramente la hipoxia es lo más difícil dentro de la adaptación. Con el más mínimo esfuerzo sentís que te falta el aire, así que entrenar a un buen ritmo requiere de mucha actitud y una concentración elevada.

El torneo para mi arrancó el miércoles porque nuestras rivales llegaban de ganar un torneo de 25.000 en Brasil y la WTA les dio dos días para adaptarse, lo cual estábamos de acuerdo pero al mismo tiempo nuestra ansiedad seguía en aumento, en lo personal, no veía la hora de competir y pasar esos primeros nervios que sólo se viven cuando la adrenalina sube al máximo.

En otras condiciones, si llevase jugando torneos varios meses, la primera ronda de un WTA pequeño no te genera demasiada ansiedad, pero después de tanto tiempo sin competir y por ser mi primer partido con Gisela, mas las expectativas que se habían generado, obviamente que las dos estábamos ansiosas y eso no lo pudimos manejar en la cancha como a nosotras nos hubiera gustado.

Durante el partido nos sentimos bastante raras y no conseguimos que los puntos llevasen nuestro ritmo, el desarrollo iba un poco trabado y en los puntos decisivos (si hay un deuce se juega un "deciding point" que define el game) no tuvimos suerte.

Al final perdimos 6-4 y 6-4 y obviamente que las sensaciones fueron malas. Además al principio del segundo set yo sentí un "tirón" en la parte baja del isquiotibial que me hizo poner muy nerviosa porque no sabía si me había lesionado con un desgarro. Terminé el partido y al enfriarse la zona, obviamente que me dolía mucho.

Por suerte estaba con mi médico deportivo Fernando García-Herrero y mi masajista Toni Mallo, que rápidamente descartaron una lesión grave. Aparentemente el isquiotibial, como todos los músculos, está cubierto por una "fascia" que sería algo así como una camisa que los envuelve. En esa camisa que envuelve al tendón se produjo un pequeño desgarro de medio centímetro. Nada "anormal" con tanta tensión y después de tanto tiempo sin competir.

El médico me dijo que en 48 horas, con mucho hielo y haciendo el tratamiento adecuado con mi recuperador Toni, iba a estar en condiciones de volver a jugar.

Al día siguiente Gise jugaba singles pero yo me quedé en el hotel haciendo tratamiento, que básicamente era mucho hielo para bajar la inflamación y técnicas para descontracturar la zona alrededor de la lesión, que se había quedado muy dura para "proteger" al tendón afectado.

Lamentablemente Gise no pudo ganar en segunda ronda y esa misma noche ya nos fuimos al aeropuerto rumbo a Monterrey, México donde ya estoy entrenando hace 3 días y por suerte me encuentro muy bien, entrenando muy duro y sin molestias físicas. El isquiotibial, 10 puntos, así que una vez más, gran trabajo de Fernando y de Toni, dos personas que junto a Oscar Casero, mi osteópata son responsables de que hoy esté acá. Sin ellos, entre otras cosas, este proyecto no sería posible.

Esta semana en Monterrey no tenemos la altitud de Bogotá, aunque sigue habiendo 700 msnm que es un poco más que Madrid y se sigue sintiendo ya no tanto con el "aire" sino con la sensación de la bola, que aún vuela un poco más de lo normal.

Como hándicap principal todas tenemos que del polvo de ladrillo colombiano, pasamos a cancha rápida.

Primero debuta Gise en singles, así que iremos a alentarla y el miércoles ya nos tocará jugar primera ronda de dobles precisamente contras las que ganaron el torneo de Bogotá, que seguramente vendrán con mucha confianza y no será un partido fácil, pero estamos entrenando muy bien y esperamos poder hacer un buen partido.

Seguramente en unos días seguiremos el contacto y ya tendré nuevas experiencias para compartir con Ustedes.

(Cuando lean estas líneas probablemente ya sepan que, después de más de cuatro años de retiro, decidí volver a jugar al tenis profesional, para intentar competir por una medalla olímpica en Londres 2012, más precisamente en el dobles, junto a Gisela Dulko. Y si no, se enterarán a través de ellas de cómo fue que tomé la decisión.)

BUENOS AIRES -- Este quizás sea uno de los blogs más difíciles y a la vez más bonitos que me tocó escribir en los más de cuatro años que llevo colaborando con ESPNdeportes.com. En estos momentos tengo una mezcla de sensaciones y emociones muy lindas por volver a sentirme con los nervios, la ansiedad y la ilusión de volver a disputar torneos importantes, y también de volver a soñar con una medalla olímpica para la Argentina.

Getty ImagesGise es una amiga con la que iré por el sueño del oro

Toda esta aventura, que no sabemos cómo va a terminar, comenzó en marzo de 2011 cuando estaba en Miami viendo el torneo de Key Biscayne. En aquella ocasión Gisela me invitó a tomar un café porque quería charlar conmigo. En esa conversación Gise, que es mi amiga, no tardó mucho en decirme algo que ya tenía pensado desde hacía bastante tiempo, y no era otra cosa que pedirme si querría jugar los Juegos de Londres 2012 con ella.

Para mí obviamente fue un halago que Gisela, que en ese momento era Nº1 del mundo en dobles, me dirigiera unas palabras tan lindas, en las que me mostraba su confianza de que juntas podríamos ganar una medalla para la Argentina.

Aun así, mi respuesta no fue muy esperanzadora. Recuerdo perfectamente que le dije que había un 80% de posibilidades de que no jugase y un 20% de que sí lo hiciese, fundamentalmente porque tenía otros proyectos personales a los que le daba más prioridad. Pero le agradecí mucho su propuesta y le pedí que me diera varios meses para pensarlo, porque tanto un NO como un SÍ definitivo no podían decidirse sin darle la importancia que Gisela se merecía.

Pasaron los meses y mi sentimiento era de que no quería hacer todos los esfuerzos necesarios para volver a estar al nivel físico, anímico y técnico que requiere competir contras las mejores del mundo. No por no querer sacrificarme, sino porque me sentía en paz con mi carrera deportiva y conmigo misma.

En octubre, tras darle muchas vueltas al asunto, le comuniqué a Gisela que no iba a jugar. Le agradecí muchísimo su propuesta y le dije que lamentaba no poder ayudarla en este proyecto.

Pero una noche de noviembre, por la amistad que nos une, Gisela vino a cenar a casa conmigo y con mi marido. No sé muy bien de qué forma sucedió, pero de repente hubo algo que me hizo sentir unas ganas enormes de intentar afrontar un desafío tan difícil e importante al mismo tiempo.

Getty ImagesOtros tiempos, pero el mismo desafío: dejar todo

En la mitad de la cena, les dije a ambos que les tenía que decir algo, y que no podía prometer nada excepto esfuerzo, pero que iba a empezar a hacer trabajo físico para ver cómo respondían mi cuerpo y mi mente. A los pocos segundos, los tres estábamos dándonos un abrazo, sin comentarios ni respuesta a lo que yo les había dicho.

Ahí empezó todo y, en este momento, me siento preparada para afrontar el reto que significa haber tomado esta decisión. Lo que viene es esfuerzo, rutina, concentración, trabajo y sobre todo una ilusión que crece cada dia.

Estoy feliz de sentirme afrontando uno de los desafios mas difíciles y emocionantes de toda mi vida. Espero que todos nos puedan acompañar y que este camino nos tenga preparada alguna linda sorpresa...

BUENOS AIRES -- Parece que fue hace poquito tiempo cuando en 2006, después de operarme de la cadera, tuve que empezar a jugar las qualys de algunos de los torneos grandes en singles para volver a mi ránking "habitual". Fue en Indian Wells donde me tocó jugar contra una chica joven a la que no conocía, como a casi todas las jóvenes que entran en el circuito. Como era de Europa del Este supuse que el patrón de juego iba a ser lo que en tenis solemos llamar "palo y palo", lo cual a una jugadora sin demasiado ritmo de partidos como era mi caso en aquel momento no era lo que más le convenía.

Bueno, aquella "chiquita" se llamaba Victoria Azarenka, perdí 6-4 en el tercer set y me fui de la cancha con la sensación de que aquella chica no era "una más". Jugué un buen partido y sentí que ella, tan joven, no arrugó por enfrentar a una jugadora ya consolidada en el circuito y que un año atrás rondaba las 10 mejores del mundo.

Dos años más tarde, Vika empezó a meterse en el Top 10 de forma solida y apuntaba a candidata para ser número uno. Pero después de tantas estrellas fugaces en el circuito femenino, ya nadie se atrevía a apostar fuertemente por una jugadora en concreto.

La verdad es que el año pasado vi la final de Sharapova y Azarenka en Miami, en la cancha central, y me fui muy contenta por el nivel de juego de ambas. Ya en años anteriores habíamos visto finales que no alcanzaban las expectativas de torneos tan importantes y sólo el hecho de ver partidos como ése ya nos pone contentos a todos, independientemente de que te guste más una u otra jugadora.

EFE La bielorrusa Victoria exhibió un nivel sorprendente

Lo de ayer en Melbourne me sorprendió muy gratamente por el lado de Azarenka. Jugar tu primera final de Grand Slam puede ser probablemente uno de los 2 o 3 partidos más difíciles a lo largo de toda una carrera, si no el más difícil. Y Azarenka, ayer, al igual que Kvitova el año pasado, nos hizo olvidarnos de las frustraciones y el mal rato que habían pasado años atrás Wozniacki, Safina, Ivanovic, etcétera.

No es que éstas que mencioné no dieron el nivel, sino que lo de Azarenka ayer es para quitarse el sombrero. Tomen como ejemplo el cierre del partido: estar 3 y 0 a Sharapova con un Grand Slam y el No.1 del mundo en juego es demasiado fuerte, demasiadas sensaciones y vértigo en la cabeza como para pegarle a la pelota con esa fuerza y tomar decisiones con esa frialdad. Hay que tener un nivel psicológico de bloqueo de emociones tremendo y, por supuesto, un nivel de tenis espectacular para que la mano no se te afloje.

El año pasado en Melbourne perdió la final de dobles contra Dulko y Penmetta, precisamente porque no pudo mantener la concentración después de haber empezado el partido siendo claramente la mejor de las cuatro. Dulko, sobre todo, supo leer el partido y aprovecho la ocasión.

Ayer Sharapova ni siquiera tuvo esa oportunidad, no pudo hacer nada ante Victoria y se vuelve a quedar con las ganas de levantar un Grande en esta "segunda etapa" de su carrera después de la operación. Maria se merece ganar un torneo grande no sólo por su nivel de tenis, que es muy bueno, sino por lo ejemplar de su comportamiento dentro de la cancha.

El "speech" de la rusa después de la final, fue tan digno y brillante como el juego de su rival durante el partido. Ojalá que Azarenka mantenga el brillo, al igual que Sharapova, Kvitova, Li Na, y toda esta nueva generación de jugadoras que nos están devolviendo la ilusión por un tenis femenino que vuelve a encontrarse no sólo con grandes finales, sino con emocionantes semis y cuartos, con varias jugadoras como candidatas firmes al titulo y disputándose la gloria de este deporte: ser número uno del mundo.