80 años, cuando Joe Louis fue bombardeado por Schmeling

Max Schmeling estaba 10 a 1 abajo en las apuestas y peleando ante el invencible Joe Louis en el Yankee Stadium, parecía que sus minutos sobre el ring estaban contados: sin embargo, el alemán se encargo de poner en su lugar, hace 80 años, el 19 de junio de 1936 al ‘Bombardero Café’ y a toda la nación estadounidense.

Si bien ya Schmeling había sido campeón de los pesos Completos, nada indicaba que pudiera ensuciar el andar de Louis en el profesionalismo.

Ya Joe había dado cuenta, y por nocaut, de los excampeones mundiales Max Baer y Primo Carnera, vaya, se suponía que iba a ser una fiesta para el estadounidense.

De acuerdo con las apuestas, el ‘Bombardero Café’ era favorito para ganar hasta por 10 a 1. Otras líneas de apuestas ponían el nocaut de Louis favorito hasta por 4 a 1 y otra línea de apuestas decía que Schmeling no pasaba de siete rounds hasta por 2 a 1. Cualquier otro resultado iba a ser una gran sorpresa.

Con marca de 24-0 y 20 nocauts, Joe Louis acababa de cumplir 22 años y de acuerdo con los múltiples reportes, pensó que iba a ser una salida tranquila.

Schmeling, de 30 años, tenía una hoja de servicios profesionales de 48-7-4 y 34 nocauts. Ya en el ring del Yankee Stadium, tras pesar prácticamente lo mismo, 199 libras para Louis y 198 para Schmeling, fue el alemán quien impuso sus condiciones desde el arranque.

Si buen hubo sobresaltos, nada como para evitar la tragedia. Louis se fue a la lona de forma espectacular en el cuarto asalto tras una brillante derecha de Schmeling que aprovechó la mano izquierda caída del entonces invicto estadounidense, quien se habría preocupado más por aprender a jugar golf que por prepararse para el alemán, que había hecho la preparación de su vida.

Como pudo, Louis siguió en la pelea tras recuperarse de aquella caída, pero no se salvó de la derrota.

Con un jab incesante, la derecha cruzada brillante y fuertes obuses al estómago, finalmente Max volvió a lastimar en el duodécimo al ‘Bombardero’ Café, sólo que ahora no se pudo recuperar el estadounidense.

Tras la cuenta del réferi, Joe Louis se quedó en la lona mientras Schmeling celebraba en el ring y la fanaticada, impactada por los sucesos, no daba crédito a lo que estaba sucediendo sobre el ensogado.

Pasado el tiempo, Louis se consagró como uno de los mejores exponentes en la historia del boxeo estadounidense hasta retirarse en 1951 con una derrota ante Rocky Marciano, mientras que Schmeling, que colgó los guantes en 1948, vivió todo el tiempo con el recuerdo de aquella victoria épica.