SAN FRANCISCO -- El comisionado de la NFL, Roger Goodell, proclamó que uno de los enfoques de la liga es el crecimiento del fútbol americano en el ámbito mundial, en particular en países latinoamericanos. La NFL afirmó dicho compromiso con el anuncio de un partido de temporada regular entre los Houston Texans y los Oakland Raiders en el Estadio Azteca en Ciudad de México el próximo mes de noviembre, pero Goodell no dio específicos sobre cómo la liga podría ampliar dichos esfuerzos. "La diversidad tiene que ser una gran parte de lo que hacemos y cómo desarrollamos nuestro talento [en la NFL]", destacó Goodell al ser cuestionado sobre el tema por ESPN Digital durante su rueda de prensa previo al Super Bowl 50. "Queremos atraer, retener y desarrollar personas de gran talento, desde el nivel de los entrenadores hasta los puestos gerenciales. Seremos una mejor liga mientras más talento podamos conseguir, y pensamos que la diversidad es algo que nos fortalece". Goodell citó específicamente los logros del entrenador en jefe de los Carolina Panthers, Ron Rivera, el segundo coach latino en llevar a un equipo a un Super Bowl, como ejemplo de cómo la diversidad se ha convertido en un gran baluarte para la NFL. "Yo soy un gran fan del coach Rivera. Lo conozco hace mucho tiempo, como jugador y como entrenador asistente, mientras fue desarrollando su carrera. Una de las cosas que siempre he respetado de él es que busca ser mejor cada día. Siempre estaba buscando seguir ganando experiencia, y así desarrolló el conjunto de herramientas para convertirse en un entrenador en jefe", destacó Goodell. "Espero que el éxito del coach Rivera inspire a algunos jóvenes de raíces latinas a desarrollar sus habilidades como entrenadores. Eso sería muy bueno para nuestro deporte. Con suerte, el partido que celebraremos en México también servirá para inspirar a la gente a que se comprometa más con el fútbol de la NFL". Rivera, cuya familia materna es toda originaria de México, también confía en que el partido en el Estadio Azteca sea un importante paso en ampliar el interés en el fútbol americano entre los latinos, más allá de ser espectadores. "Es una gran oportunidad para nosotros para seguir ampliando nuestra afición. Creo que es importante llevar el fútbol americano a diferentes comunidades y a diferentes culturas y países", señaló el entrenador en jefe de los Panthers, cuyo padre es puertorriqueño y madre es mexicana. "Creo que es importante seguir llevando el fútbol americano a diferentes comunidades, ya sea en México o Puerto Rico o en cualquier otro lugar. Sé que hay grandes deportistas por ahí, lo vemos todo el tiempo, sólo es cuestión de encontrarlos, y que esos jóvenes tengan oportunidades y sepan aprovecharlas. Eso es algo que me emociona. Existen grandes atletas latinos, sólo tenemos que encontrarlos".
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