BUENOS AIRES -- Después de una derrota en una final es difícil mirar el futuro con optimismo. El dolor de la frustración y de la oportunidad perdida supera cualquier otro tipo de sentimiento. Por eso, hoy en Francia son incapaces de entender que en esta Euro su Selección se convirtió en la primera gran candidata para la Copa del Mundo de Rusia 2018.
A poco menos de dos años del inicio del Mundial, lo ocurrido en el campeonato ganado por Portugal puede marcar el futuro cercano. Hubo equipos, como Gales e Islandia, que sumaron confianza e irán con todo en busca de una clasificación histórica, mientras que otros, como Inglaterra y España, sufrieron una nueva decepción y deberán trabajar mucho de cara a las Eliminatorias. En ese contexto, Francia dio un paso al frente en su evolución.
Alemania perdió una final y una semi europea antes de coronarse en Brasil 2014. De derrotas también están hechos los grandes equipos y esta generación francesa sumó su primera gran decepción. Es cierto que en la final no jugó como lo venía haciendo y la presión pesó demasiado, sin embargo, tiene juventud y variantes como para ponerse como gran objetivo una revancha en el estadio Luzhniki.
A los 29 años, Hugo Lloris jugó el torneo de su vida. Fue clave en los siete encuentros, sólo recibió cinco goles y fue la figura del cuadro anfitrión en la gran final. El capitán es uno de los líderes del grupo y será fundamental en la preparación mundialista. El resto de la defensa tiene las cuotas de experiencia y juventud necesarias para formar un once sólido.
A los 33 años, el lateral derecho Bacary Sagna tuvo una actuación aceptable pero es posible que deba dejar su lugar. Su suplente fue Christophe Jallet, de 32 años. Eso significa que Didier Deschamps deberá encontrar un recambio en esa posición, quizás la única a la que deberá prestarle especial atención en los próximos meses.
A Francia le sobran centrales. Laurent Koscielny jugó todos los encuentros y cumplió, al igual que Adil Rami hasta que le tocó salir. El zaguero de Sevilla sufrió una lesión en octavos de final ante Francia y le dejó el lugar a Samuel Umtiti, un joven de 22 años que ingresó en la convocatoria por las lesiones de Varane y Mathieu y terminó ganándose el puesto. Ex jugador de Lyon y nuevo fichaje de Barcelona, Umtiti demostró personalidad y talento a pesar de sus errores ante Portugal. Sin duda, será uno de los baluartes de la defensa en los próximos años.
En la izquierda, Patrice Evra jugó una gran Euro pero sus 35 años ya pesan. Entonces, es posible que haya llegado el momento de Lucas Digne, un marcador de punta de 22 años que no jugó ni un partido pero ya fue citado y sin dudas tendrá minutos en las Eliminatorias.
En el mediocampo también hay nombres de sobra, por cantidad y calidad. En esta Euro hubo cuatro titulares indiscutibles: Moussa Sissoko, Paul Pogba, Blaise Matuidi y Dimitir Payet. Todos serán importantes en los dos años que se vienen y en Rusia. Aunque el nivel de Pogba en esta Euro haya sido muy inferior al que acostumbra mostrar en Juventus, él es el símbolo de esta generación y a su alrededor se formará el Seleccionado galo del futuro. Por otro lado, Payet tuvo su bautismo en este campeonato y su fútbol no tiene techo.
N'Golo Kanté y Kingsley Coman serán más que simples recambios. El hombre de Leicester tiene todas las características para asociarse con Pogba y el de Bayern Munich demostró en la final que no es el futuro, sino el presente de este equipo. Con sólo veinte años, ya se ganó un lugar de importancia.
Antoine Griezmann se convirtió en una super estrella en esta Eurocopa. El delantero de Atlético Madrid brilló no sólo por sus seis goles, sino también por su enorme aporte al juego colectivo. A dos años de su debut internacional, ya es la máxima figura de les Bleus y en sus pies se posan las esperanzas mundialistas francesas. A todas las virtudes que demuestra en Aleti, se le debe sumar la capacidad de comprender su lugar en el equipo. Aquí es la estrella y así juega.
Su acompañante en la delantera es otra de las cuestiones que deberá atender Deschamps. Olivier Giroud tuvo una Copa aceptable, pero es posible que su momento y el de André-Pierre Gignac hayan pasado. Ambos fallaron en la final y podrían dejarle su lugar a Anthony Martial, quien fue citado y sumó buena experiencia. Alexandre Lacazette es el otro atacante que pide pista.
En definitiva, Francia se va de su Euro con una mueca de tristeza, pero debe saber que dio un paso al frente en su crecimiento y que podría llegar a la Copa del Mundo en plenitud.