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CARSON, Calif. -- Debido a los pobres resultados obtenidos en la actual campaña, la gerencia de Chivas USA decidió dar el golpe y adquirir un par de jugadores que puedan cambiarle la cara al equipo y sacarlos del fondo de la tabla de posiciones.

El jueves el rebaño angelino traspasó al internacional lateral izquierdo Heath Pearce a los New York Red Bulls para poder adquirir al delantero Juan Agudelo. Además, para suplir la baja de Pearce se incorporó el defensor central Danny Califf, proveniente de Filadelfia Union, sacrificando al mediocampista Michael Lahoud en el traspaso.

Agudelo es un atacante de 19 años que cuenta para el seleccionador Jurgen Klinsmann en el conjunto nacional de Estados Unidos. El jugador de origen colombiano tiene el honor de ser el más joven en haber convertido un gol para el onceno estadounidense.

Por su parte, Califf, de 32 años, volvió a la MLS en el 2010, luego de un largo paso por la liga de Dinamarca. El defensa ha sido internacional en todas las categorías de su país natal, habiendo disputado 23 encuentros desde su debut en el 2002.

El entrenador Robin Fraser aseguró verlos bien y dijo no haberse sorprendido por sus cualidades. "Vimos lo que esperábamos de ellos," indicó. "Juan es un jugador ofensivo, muy dinámico y un chico que le gusta jugar. Nos trae alegría en el campo y eso es emocionante para nosotros.

Danny es una persona que toma su trabajo muy seriamente. Es un profesional que nos dará mucho". El dirigente angelino avisó de todas formas que estos son solo piezas de un plantel que debe elevar mucho su nivel en los próximos encuentros.

"Ninguno de los dos vino a ser un salvador", aseveró. "Tenemos muchas cosas por mejorar y veremos cómo encajan en el equipo".

Ambos jugadores tienen historias dispares y además enfrentan distintos inconvenientes al arribar a Los Ángeles.

"Lo más difícil ha sido la familia", reveló Califf. "Ellos estaban asentados en Filadelfia y decirles que nos tenemos que mudar fue duro. Pero en la cancha no habrá problemas y si había que ir a algún lado, Los Ángeles es lo ideal".

Para Califf, californiano de nacimiento, el traspaso fue como un retorno a sus orígenes, ya habiendo jugado además para Los Angeles Galaxy.

"Es bueno estar de nuevo en casa en el Home Depot Center donde pasé grandes momentos antes de ir a Europa", apuntó. "Estoy listo para este nuevo desafío".

Por su parte, para Agudelo será la primera vez viviendo fuera de su casa y sin la presencia de sus padres, pero dijo que la experiencia le ayudará en su crecimiento personal y profesional.

"Lo veo como una cosa nueva para mí", dijo. "Estoy muy enfocado y me encanta estar aquí. Les gusta como juego [a los entrenadores] y es bueno escuchar eso".

El nuevo miembro de la defensa angelina quiso dejar en el pasado sus diferencias con Piotr Nowak, entrenador de Filadelfia Union. Además, aseguró que a pesar de no haber querido irse de su anterior equipo, esto no tendrá efecto negativo en su performance en el campo de juego.

"Que no me haya querido ir de Filadelfia no quiere decir que no esté contento de estar aquí", señaló. "Es un nuevo capítulo y habrá una transición pero no me preocupo por mis compañeros porque una vez que me conozcan sabrán cómo soy".

Fraser tuvo palabras de elogio para el traspasado Pearce pero explicó que debían desprenderse de algo bueno para mejorar el equipo.

"Heath es un gran jugador", se lamentó. "Pero también trajimos a un gran jugador. Perdemos experiencia pero Danny [Califf] también nos puede dar mucho. Es el tipo de jugador que cuando se pone la camiseta se da por completo a la causa".

Dan Kennedy se deshizo en elogios hacia sus nuevos compañeros de camerino.

"Juan es obviamente joven y muy talentoso", remarcó. "Tiene un gran futuro por delante y estoy ansioso por ver lo que puede hacer y espero que podamos beneficiarnos de su desarrollo".

Sobre Califf, el portero dijo admirar su manera de jugar y de comportarse en todo momento.

"Danny es muy sólido", se sinceró. "Es un líder y tiene todo lo que se puede pedir de un defensor central así que lo recibimos con los brazos abiertos".

El mismo Califf hizo referencia a su ética profesional y vaticinó cumplir un rol similar al que ha tenido en sus otros clubes.

"Pienso que puedo ser yo mismo y pregonar con el ejemplo", reveló. "No voy a hacer nada diferente ni ser alguien que no soy. Estoy muy viejo para eso".

Agudelo llega para reforzar una delantera anémica de gol. Chivas USA es junto a Toronto FC el equipo con menos goles convertidos, con solo seis dianas. El atacante explicó lo que le pidieron sus nuevos entrenadores.

"Lo primero que me dijeron es que juegue suelto y me divierta en el campo", aseguró. "Solo quiero tener ese sentimiento de libertad. Entiendo como es el juego y las cosas que tengo que hacer y es muy bueno tener esa libertad".

El nacido en Manizales, Colombia avisó que viene a ser uno más del grupo y aportar alegría sobre el césped.

"Yo vengo aquí con una sonrisa a tratar de ponerle emoción al partido y jugar con los compañeros y ayudarles cuando me necesiten, ya sea defendiendo o corriendo para ganar como sea".

El jugador surgido de los 'toros rojos' dijo haber dejado atrás sus inconvenientes físicos y estar en plenitud.

"Sería genial si fuera titular pero es decisión del entrenador", avisó. "Estoy recuperado totalmente y cien por ciento enfocado".

Finalmente, al delantero se lo vio contento por la oportunidad de compartir vestuario con un número de jugadores latinoamericanos, entre ellos uno de sus ídolos, Juan Pablo Ángel.

"Voy a mirar a Juan Pablo como lo miraba cuando estaba en Nueva York y como cuando estaba en Europa", confesó. "He aprendido mucho de él como adonde meterse en posiciones donde uno puede meter goles. También las situaciones cuando hay que soltar la pelota".

Aunque no haya confirmación, es muy posible que el entrenador Fraser los haga saltar al campo en el derby angelino ante el Galaxy. Sus dirigidos han tenido actuaciones decepcionantes y la calidad de los refuerzos no tiene desperdicio, sobre todo en una situación de urgencia como la presente. Quedará por ver si los cambios surgen el efecto deseado y si finalmente Chivas USA puede encadenar una serie de resultados positivos que los acerque a los puestos de 'playoffs'.

CARSON -- La derrota ante Chicago Fire por 2-1 el viernes por la noche caló hondo en el ánimo del rebaño. Un gol sobre la hora del guatemalteco Marco Pappa decretó una nueva derrota en casa para Chivas USA, que sigue merodeando por el fondo de las posiciones de la Conferencia Oeste.

Luego de un alentador comienzo, los visitantes rápida e inmerecidamente alcanzaron el empate y esto mató la ilusión de los dirigidos por Robin Fraser. La segunda mitad fue totalmente distinta y el conjunto local careció de fuerzas para volver a anotar, cediéndole el balón y el protagonismo a los visitantes que se los llevaron por delante y marcaron segundos antes del pitazo final.

Las caras largas se apoderaron del equipo angelino, que sigue inmerso en una racha negativa. La ilusión del gol de penal de Juan Pablo Ángel (el primero en el Home Depot Center esta temporada) duró poco y los locales volvieron a las andadas.

El técnico de las Chivas mostró su tristeza luego del juego.

"Estamos muy decepcionados", confesó. "Perder en casa en el último segundo es algo difícil de digerir".

Fraser se mostró aliviado de haber recibido un penal luego de más de un año pero aclaró que hay muchas cosas que deben cambiar.

"Tenemos que buscar distintas maneras de hacer las cosas si las cosas no nos salen bien", apuntó. "No podemos seguir así. Era una oportunidad para intentar algo distinto".

El empate marcado por el zaguero central Austin Berry fue un puñal al corazón de sus aspiraciones.

"El empate solo dos minutos después de nuestro gol nos quitó esperanza" se lamentó el portero local Dan Kennedy. "Y en la segunda mitad nos faltó algo".

Angel se hizo eco de tal desgracia e hizo alusión a la mala fortuna que vienen teniendo.

"El empate nos decepcionó", remarcó. "Sobre el final del partido empezamos a dejar espacios y concedimos el gol sobre la hora. Esa ha sido la historia de esta temporada".

Las diferencias entre las dos mitades fueron abismales. Chivas USA mereció mucha mejor suerte pero no pudo irse al frente. El segundo tiempo fue totalmente distinto y Chicago fue amo y señor del trámite.

Fraser culpó a las ganas de lograr un halago en casa.

"Jugando en casa nos fuimos al ataque para tratar de ganar el partido", apuntó. "Son un equipo que contragolpea bien y nos lastimaron. La clave estuvo en la pérdida de la posesión del balón".

Kennedy vio las cosas de manera muy similar.

"Quizas atacamos de una forma desmedida para ganarlo y hubiera sido mejor dejar más gente en defensa y aceptar el empate", señaló. "Pero queríamos ganar en casa."

El delantero venezolano Alejandro Moreno explicó el efecto que el empate tuvo en los visitantes.

"Cuando les dimos el empate tan rápido les dejamos volver a jugar como querían en lugar de verse obligados adelantarse", aseveró. "Luego de eso estuvieron muy cómodos".

El portero angelino hizo hincapié en la falta de la tenencia de la pelota y cómo eso perjudicó a los suyos.

"Se adelantaron más en el campo y perdimos la posesión del balón", recordó. "Nos costó conectarnos con los delanteros. Ellos tuvieron más chances, nosotros nos cansamos y por eso nos marcaron sobre el final".

Fraser negó que la merma de la segunda mitad fuera por falta de estado físico en sus jugadores, y le echó la culpa a las circunstancias del juego.

"Cuando pierdes el balón pierdes mucha energía para recuperarla", apuntó. "Cuando eso pasa resulta en más cansancio".

Ángel dio crédito también al rival y alabó sus virtudes al tiempo de opinar que deberían emularlos.

"Tienen muchos jugadores peligrosos", reveló. "Están Oduro, Nyarko y Papa. Tienen mucha calidad, están jugando muy bien y saben cuáles son sus virtudes y lo aprovecharon. Es lo que debemos hacer nosotros, encontrar nuestras virtudes".

El atacante colombiano también dijo que la falta de puntos trajo desesperación y que eso puede haberles jugado en contra.

"El partido estaba muy parejo", indicó. "Tenían un poquito más de posesión y estaban más cómodos porque hace algunos años que juegan juntos y se conocen más. Sentimos la presión y la ansiedad en la segunda mitad y nos costó la derrota".

Los escasos nueve puntos en nueve juegos ilustran una amarga realidad. El rebaño tiene mucho por mejorar y sus jugadores lo saben mejor que nadie.

"Obviamente hay fallas y cuando se pierde éstas salen a la luz", exteriorizó Moreno. "Estamos trabajando mucho para trabajar esas cosas y lamentablemente desperdiciamos otra oportunidad. Son tiempos difíciles. Por momentos jugamos bien pero luego perdemos el camino y nos cuesta recuperarnos".

Ángel dijo que no todo fue malo y que siempre se puede sacar algo bueno.

"Hubo cosas positivas pero lo que importan son los resultados", confesó. "Este es el equipo que tenemos y debemos empezar a ganar partidos. Debemos encontrarle la salida a esta situación. Sabemos que podemos pero que hay que demostrarlo en la cancha".

El cancerbero local opinó sobre la única forma de salir de este pozo.

"Hay que seguir trabajando para mejorar y conseguir resultados", dijo. "No vamos a quejarnos".

Finalmente, el autor del gol local se lamentó por no poder dedicarle el triunfo a la fanaticada.

"El apoyo fue fenomenal", avisó. "Había muchísima gente y fue muy bueno verlo, pero tenemos que darles una alegría".

Chivas USA tendrá ahora nueve días hasta su próximo juego y además no deberán viajar fuera de California. El encuentro ante San José Earthquakes será vital para sus aspiraciones, ya que se empiezan a complicar sus chances de entrar a la postemporada. El director técnico Fraser admitió que siente la presión de ganar semana tras semana pero se lo notó con fuerzas, a pesar del dolor, para enderezar el barco y llevar a los suyos a buen puerto. Con tiempo para asimilar la derrota y corregir errores, quizás sea una de sus últimas chances para hacerlo.

CARSON -- Chivas USA no pudo mantener su buen papel demostrando en el primer tiempo y acabó cayendo por 2-1 contra Chicago Fire el viernes por la noche en el Home Depot Center. Los locales merecieron mejor suerte en el primer tiempo y se adelantaron con un gol de penal del artillero colombiano Juan Pablo Ángel, pero dos minutos después una desatención defensiva derivó en el empate del central Austin Berry. Lo que parecía injusto terminó siendo merecido ya que los visitantes inclinaron la cancha en el complemento y tuvieron el balón y las mejores chances.

El centrocampista argentino Sebastián Grazzini asistió a Berry para el empate de los de Illinois y coordinó la remontada visitante, que se dio sobre la hora con un gol del guatemalteco Marco Pappa. El Fire mereció la victoria más que los dirigidos por Robin Fraser. Los locales siguen por el fondo de la Conferencia Oeste, mientras que Chicago empieza a acomodarse en la tabla del Este.

Los delanteros estrella del chiverío brillaron por su ausencia y más allá de la jugada puntal del penal hicieron muy poco. Solo las subidas del internacional Heath Pearce y el criterio de Oswaldo Mina fueron las actuaciones para destacar.

COMO SUCEDIÓ
El conjunto local tomó lo iniciativa del comienzo, desplegando a sus laterales para tratar de abastecer a los delanteros. Pearce se adelantó por la izquierda y sus centros preocuparon a la defensa visitante.

Chivas se adueñó del balón y con más ganas que ideas era el único equipo que iba al frente. Los visitantes se dedicaron a esperar y su estrategia era salir rápidamente de contragolpe, aprovechando las repetidas desatenciones de los angelinos, que dejaban muy descuidada su retaguardia.

Tanto fue el cántaro a la fuente que al final se rompió, como dice aquel antiguo refrán. Un nuevo centro cruzado desde la izquierda terminó en un penal marcado a favor de los locales. Al minuto 23, el venezolano Moreno picó al vacío y fue tomado por el zaguero Berry.

El hecho, visto por el árbitro, no dejó lugar a la polémica, y fue así que el Colombiano Angel lo transformó en gol desde los 12 pasos. Su remate bajo y razante a la derecha del portero dejó sin chances a Sean Johnson.

El resultado reflejaba merecimientos, pero se sabe lo poco que esto cuenta en este deporte. Chicago encendió sus motores y un remate cruzado de Nyarko sería solo un presagio de lo que vendría. Un minuto después, el enganche argentino Grazzini cruzó un centro de derecha para la entrada de Berry que solo tuvo que cambiarla al otro palo para vencer a Kennedy. En minutos el zaguero paso de villano a héroe y, apenas en posición lícita, puso tablas en el marcador.

Los locales asimilaron el golpe y se fueron en busca de una nueva ventaja. El volante Nick LaBrocca estuvo cerca con un remate parado por el portero visitante y un nuevo centro de Jorge Villafaña estuvo a punto de convertirse en el segundo del rebaño angelino pero el cotejo terminó empatado al medio tiempo.

El complemento empezó con una dinámica similar. Los angelinos, inspirados en el cálido aliento de los 14.652 aficionados, fueron nuevamente en busca de los tres puntos. Una gran proyección del ecuatoriano Miller Bolaños terminó en un disparo que de no ser desviado a último momento hubiera terminado en la red.

Poco a poco las Chivas se fueron diluyendo y Grazzini tomó las riendas del partido. Por él pasaron todos los balones en el mediocampo y le imprimió verticalidad al ataque de los dirigidos por Mike Matkovich.

Antes del minuto 65 ya había tenido un par de situaciones de gol, topándose con los guantes de Kennedy en ambas oportunidades. Los ingresos de José Correa y Ryan Smith no surgieron efecto y los locales rara vez generaron peligro. Los visitantes estaban en llamas y a falta de 15 minutos tuvieron un tiro libre de Pappa que pasó cerca del poste izquierdo. Los de Matkovich lo siguieron intentando al tiempo que las Chivas parecían conformarse con el empate. Una doble ocasión de los mundialistas Pavel Pardo y Arne Friedrich casi les da los tres puntos a Chicago, y que al final llegaron gracias a un remate cruzado de Pappa.

LO MEJOR
El "mago" Grazzini. El sudamericano fue el eje del ataque de Chicago y distribuyó la pelota con criterio. Habilitó a Berry en el tanto del empate y tuvo su gran chance con un cabezazo que salvo Kennedy a bocajarro. Recibió numerosas faltas y orquestó la levantada de los suyos en el complemento.

LO PEOR
Los zagueros centrales de Chivas. Tanto el colombiano John Valencia como Rauwshan McKenzie sufrieron mucho los balones cruzados y muchas veces quedaron mal parados en los contragolpes del equipo de la ciudad del viento.

GOLES
1-0 Juan Pablo Ángel (penal), minuto 23; 1-1 Austin Berry, minuto 25. 2-1 Marco Pappa, minuto 90+

ALINEACIONES
Chivas USA: Dan Kennedy; James Riley, Rauwshan McKenzie, Heath Pierce, John Valencia; Oswaldo Minda, Miller Bolaños (Ryan Smith, 65), Nick LaBrocca, Jorge Villafaña (Michael Lahoud, 81); Alejandro Moreno y Juan Pablo Ángel (José Correa, 69).

Chicago Fire: Sean Johnson; Dan Gargan, Arne Friedrich, Austin Berry, Gonzalo Segares; Pavel Pardo, Logan Pause, Sebastian Grazzini (Rafael Robayo, 78); Patrick Nyarko, Marco Pappa y Dominic Oduro (Federico Puppo, 85).

ARBITRAJE

Principal: Baldomero Toledo. Asistentes: Ian Anderson y Favio Tovar. Cuarto árbitro: Alejandro Mariscal.

DISCIPLINA
Tarjetas amarillas: Oswaldo Mina (CHV), minuto 16; Pavel Pardo (CHI), minuto 20. Dominic Oduro (CHI), minuto 72.

LO PRÓXIMO
El chiverío viajará al norte de California para enfrentarse a los San José Earthquakes. El encuentro se disputará el domingo 13 de Mayo a las 20:00 (PT) y los angelinos intentarán seguir escalando en la tabla de la Conferencia Oeste.

Chivas USA logró su segundo triunfo consecutivo como visitante en la temporada 2012, al imponerse la noche del sábado al Timbers de Portland, gracias a los goles de Alejandro Moreno y Nick Labroca, dentro de la actividad de la Major League Soccer.

Valiosa victoria para el Rebaño Angelino, ya que con los tres puntos obtenidos, suma seis y abandona el sótano de la Conferencia Oeste, en donde, sorpresivamente, hoy se encuentra el Galaxy.

El tanto que produjo el primer corte en el tronco del árbol, como se acostumbra en el estadio JELD-WEN, luego de cada anotación para los locales, fue producto de una mala comunicación entre el portero Dan Kennedy y sus defensores, pues un choque del meta con James Riley, en un centro desde la punta derecha del ataque del Timbers, dejó el balón suelto para que Kris Boyd lo aprovechara y lo empujara a la jaula vacía.

El resto de la primera mitad fue de un intenso asedio de los dueños de casa, casi sin respuesta por parte del chiverío, a pesar de que el técnico Robin Fraser realizaba algunas modificaciones en su alineación titular para este compromiso, con la presencia desde el silbatazo inicial de elementos como los mediocampistas Blair Gavin y Ben Zemanski, lo mismo que el delantero César Romero.

La esperada reacción llegaba, sin embargo, en el inicio de la segunda parte, con un gol de cabeza de Alejandro Moreno, en un magnífico servicio desde la parcela izquierda por parte del inglés Ryan Smith, quien había apenas ingresado en el arranque del complemento.

Y la sóla presencia de Smith, le dió una mayor penetración al equipo rayado, particularmente por el sector izquierdo.

Porque luego de lograr la igualada los rojiblancos adelantaron sus líneas y vivieron su mejor momento del encuentro.

Por ello, no resultó una sorpresa que sobre el minuto 82, una jugada que pareció calcada de su primera anotación, produjera el tanto de la victoria para el Rebaño: un centro perfecto desde la izquierda de Ryan Smith, que esta vez encontró el remate contundente, de cabeza, por parte de Nick LaBrocca, que anotaba así su primero de la temporada.

Los minutos finales fueron de dominio para el Timbers, que no lograron evitar su segundo tropiezo consecutivo en su estadio.

ANOTACIONES
1-0: Kris Boyd, en balón perdido, minuto 16. 1-1: Alejandro Moreno, en centro de Ryan Smith, minuto 48. 1-2: Nick LaBrocca, en centro de Ryan Smith, minuto 82.

ALINEACIONES:
Portland Timbers: Troy Perkins, Rodney Wallace (Mike Chabala, 46), Eric Brunner, Andrew Baptiste, Lovel Palmer, Eric Alexander (Jorge Perlaza, 76), Jack Jewsbury, Diego Chara, Frank Songo'o (Kalif Alhassan, 62), Darlington Ngbe, Kris Boyd.

Chivas USA: Dan Kennedy, Ante Jazic, Heath Pearce, Rauwshan McKenzie, James Riley, Blair Gavin (Ryan Smith, 46, Scott Gordon, 90+), Ben Zemanski, Oswaldo Minda, Nick LaBrocca, Alejandro Moreno, César Romero (Laurent Courtois, 73).

ARBITRAJE
Arbitro: Chris Penso. Asistentes: Corey Rockwell y Jeff Hosking. Cuarto árbitro: Paul Ward.

DISCIPLINA

Amonestados: Oswaldo Minda (CHV), minuto 26. Ryan Smith (CHV), minuto 90.

Chivas USA vuelve a hacer maletas, esta vez para visitar Portland, Oregon y enfrentar al Timbers local, éste sábado 7 de abril, a partir de las 7:30 PM, horario del Pacífico, en el estadio JELD-WEN.

Segundo juego fuera de casa, en lo que va de la temporada emelesera, para el escuadrón que comanda el técnico Robin Fraser, recordando que en su primera salida, los rojiblancos se salieron con los tres puntos del estadio Río Tinto, frente al Real Salt Lake.

La empresa no será nada fácil para el chiverío, porque el equipo que dirige John Spencer se hace fuerte jugando en su estadio, empujado por el fervor y el entusiasmo sin fin de sus apasionados seguidores.

El Rebaño Angelino llega a Portland rearmado con un recuperado Alejandro Moreno, ya mejorado de su lesión nasal. Fraser ya cuenta también con el zurdo mediocampista Jorge Villafaña, del seleccionado preolímpico estadounidense, a quien, durante la semana, se le pudo ver entrenando junto a los titulares.

En cuanto a Juán Pablo Angel, el atacante colombiano ya trabajó el jueves con la misma intensidad que el resto de sus compañeros, aunque, sin golpear el balón con la cabeza.

Sin embargo, no será de la partida en Portland, observando las disposiciones de la Major League Soccer, para casos de conmociones cerebrales:

La liga exige que un jugador que ha recibido un golpe en la cabeza y que presente síntomas relacionados con una conmoción, pase un mínimo de cuatro días consecutivos sin experimentar tales síntomas, antes de ser incluído en un juego.

Juán Pablo se muestra ansioso por volver al terreno de juego y dados los progresos mostrados en los últimos días, se anticipa que pueda reaparecer la próxima semana cuando Chivas USA visite a Toronto FC.

Mientras tanto, el ataque del chiverío seguirá bajo la responsabilidad del novato Casey Townsend y del veterano Alejandro Moreno, aunque el timonel rojiblanco también ha ensayado, durante la semana, con César Romero en el eje de ataque.

Los de Portland vienen de perder en su último juego en el JELD-WEN, frente al Real Salt Lake y además del goleador Jorge Perlaza, en la actual campaña se ha venido destacando el mediocampista Darlington Nagbe, un producto de la Universidad de Akron, quien por segunda ocasión en lo que va de la temporada, se adjudicó los honores al Mejor Gol de la Semana en la MLS.

ALINEACIONES PROBABLES:

Portland Timbers: Troy Perkins, Rodney Wallace, Eric Brunner, Andrew Baptiste, Lovel Palmer, Eric Alexander, Jack Jewsbury, Diego Chara, Darlington Ngbe, Jorge Perlaza, Kris Boyd.

Chivas USA: Dan Kennedy, Ante Jazic, Heath Pearce, Rauwshan McKenzie, James Riley, Ryan Smith, Pete Vagenas, Oswaldo Minda, Laurent Courtois, Nick LaBrocca, Casey Townsend.

El árbitro será Chris Penso, asistido por Corey Rockwell y Jeff Hosking. El cuarto árbitro es Paul Ward.

LOS ÁNGELES -- Chivas USA regresa al Home Depot Center, donde recibirá al Sporting de Kansas City, este domingo 1 de abril, a partir de las 6 de la tarde, en horario del Pacífico, el continuar con la actividad de la Major League Soccer.

Los rojiblancos vuelven a casa luego de su visita a Salt Lake City, de donde han regresado con tres valiosos puntos en las maletas, gracias a su primer triunfo de la jóven temporada, y superando por primera vez en el estadio Río Tinto al Real Salt Lake.

El Chiverío intentará el domingo ganar su primer juego de la campaña 2012 en patio propio y para ello, el director técnico Robin Fraser ya podría contar con el delantero seleccionado venezolano Alejandro Moreno, quien se ha venido recuperando de una fractura nasal.

Moreno ha participado de los entrenamientos, en forma regular, junto al resto de sus compañeros, ya que, aunque hizo el viaje a Sandy, Utah, el pasado fin de semana, e incluso, estuvo en la banca, como parte de los jugadores de relevo, estaba decidido que no jugaría.

"Estuve sólo para apoyar a mis compañeros, pero esta semana ya me siento mejor", indicó Moreno.

En el caso de Juan Pablo Ángel, su condición no ha variado. El goleador sigue realizando entrenamientos diferenciados, aún bajo observación médica, dentro de las medidas precautorias protocolarias que dispone la liga para casos de conmociones cerebrales.

El romperredes colombiano sufrió un golpe en la cabeza durante el último juego de la pretemporada, en Portland, frente al San José Earthquakes, que ha dejado algunas secuelas.

El caso de Juan Pablo sigue siendo tratado y evaluado día a día.

Otro jugador que ha regresado al redil, es el zurdo Jorge Villafaña, luego de su participación con la selección preolímpica estadounidense, en el torneo de la CONCACAF.

Por lo que corresponde al Sporting, que llega a Carson con marca perfecta de tres triunfos en lo que va de la temporada, el timonel del equipo, Peter Vermes, espera una dura prueba para sus dirigidos.

"Ellos juegan muy organizados y son agresivos cuando van al ataque, no podemos darles libertades", aseguró Vermes, refiriéndose a Chivas USA, mediante una video-conferencia, en Kansas City.

ALINEACIONES PROBABLES
Chivas USA: Dan Kennedy, Ante Jazic, Heath Pearce, Rauwshan McKenzie, James Riley, Ryan Smith, Pete Vagenas, Oswaldo Minda, Laurent Courtois, Nick LaBrocca, Casey Townsend.

Sporting: Kevin Hartman; Zach Loyd, Hernan Pertuz, Ugo Ihemelu, George John; Jair Benítez, Andrew Jackson, Daniel Hernández, Bryan Leyva, Ricardo Villar; Blas Pérez.

Chivas USA logró sus primeros tres puntos de la temporada 2012 en la Major League Soccer, luego de imponerse, en calidad de visitante, por 0-1, al Real Salt Lake, en encuentro celebrado este sábado en el estadio Río Tinto, de Sandy, Utah.

El único tanto del juego fue anotado, mediante un remate de pierna derecha, por el novato Casey Townsend, en el minuto 72.

El Rebaño logra así su primer triunfo de la campaña, luego de sufrir dos derrotas, ambas en casa, en el inicio de la competencia. Por su parte, el Real Salt Lake pierde su condición de invicto en la joven temporada emelesera.

ALINEACIONES:
Real Salt Lake: Nick Rimando, Chris Wingert, Chris Schuler, Jamison Olave, Tony Beltrán, Kyle Beckerman, Ned Gravaboy, Sebastián Velázquez (Javier Morales, 45), Luis Gil (Jonny Steele, 71), Paulo Jr. (Alvaro Saborío, 46), Fabián Espíndola.

Chivas USA: Dan Kennedy, Ante Jazic, Heath Pearce, Rauwshan McKenzie, James Riley, Ryan Smith (Scott Gordon, 74), Pete Vagenas (Ben Zemanski, 67), Oswaldo Minda, Laurent Courtois (César Romero, 81), Nick LaBrocca, Casey Townsend.

EL ARBITRAJE
Arbitro: Mark Kadlecik. Asistentes: Anthony Vasoli y James Conlee. Cuarto árbitro: Michael Kennedy.

DISCIPLINA
Amonestados:

Chris Schuler (RSL), minuto 12 Oswaldo Minda (CHV), minuto 45 Pete Vagenas (CHV), minuto 55 Casey Townsen (CHV), minuto 86

Un gol de cabeza logrado por el defensa Jay DeMerit, fue la diferencia en la victoria del Whitecaps de Vancouver, que impuso su segunda derrota consecutiva a Chivas USA, en la jóven temporada 2012 de la Major League Soccer, la noche del sábado, en El Home Depot Center.

Para los candienses, el triunfo tiene dimensiones históricas, ya que luego de 18 intentos, logran por primera vez ganar fuera de casa, en su segunda campaña como miembro de la MLS, luego de empatar 5 juegos y perder 12, en el 2011, temporada en la que habían empatado dos veces frente al chiverío.

Vancouver suma su segundod triunfo del 2012, con un tanta que llegó al minuto 68, en un saque de esquina ejecutado por Camilo Sanvezzo, que DeMerit envió a la red mediante lucida "palomita."

Chivas USA tuvo buenos pasajes, con un ataque que volvió a acusar la falta de gol.

El novato Casey Townsend recibió la estafeta y apareció como titular en el eje del ataque rojiblanco, tomando el lugar de Juán Pablo Angel, quien se mantiene entre algodones, en observación médica, por un golpe recibido en la cabeza.

Y en la noche fría de Carson, fueron los dueños de casa los que impusieron condiciones de inicio, con persistentes arribos de Ryan Smith por derecha, mientras que por la parcela izquierda, los ataques eran conducidos por el francés Laurent Courtois.

La mejor opción de cambiar los ceros que registraba la pizarra elcetrónica al finalizar la primera mitad, la tuvo justamente Townsend, con un certero remate de pierna derecha que buscaba el ángulo superior derecho.

Pero la oportuna estirada del veterano arquero Joe Cannon, impidió la apertura del marcador.

Cannon, por cierto, debió salir del encuentro, al minuto 40, con su rodilla izquierda adolorida, producto de un choque con Ryan Smith.

Chivas USA se mantuvo a la ofensiva en el complemento, pero los canadienses nivelaron la posesisón del balon e hicieron su gol.

Debutó como rojiblanco el encuatoriano Miller Bolaños, pero ni él ni la presencia de César Romero lograron encender la mecha que lleva al gol.

ALINEACIONES:

CHIVAS USA: Dan Kennedy, Ante Jazic, Heath Pearce, Rauwshan McKenzie, James Riley, Ryan Smith (Miller Bolaños, 62), Pete Vagenas (Ben Zemanski, 74), Oswaldo Minda, Laurent Courtois, Nick LaBrocca, Casey Townsend (César Romero, 62).

VANCOUVER: Joe Cannon (Brad Knighton, 40); Young-Pyo Lee, Martin Bonjour, Jay DeMerit, Alain Rochat; Camilo Sanvezzo (Harvey Jordan, 71), Matt Watson, Jun Marques Davidson, Davide Chiumiento (Floyd Franks, 82); Sebastien Le Toux, Eric Hassli.

ARBITRO

Arbitro: Jair Marrufo. Asistentes: Darren Clark y Daniel Belleau. Cuarto árbitro: Paul Ward.

DISCIPLINA

Amonestados:
Oswaldo Minda (CHV), a los 35 minutos. Jun Marques Davidson (VAN), a los 63 minutos. Eric Hassli (VAN), a los 88 minutos.

LOS ÁNGELES -- Chivas USA se presenta por segundo encuentro consecutivo de la naciente campaña 2012 en la MLS, jugando en su sede, El Home Depot Center, de Carson, California, donde recibirá la visita del Vancouver Whitecaps, el sábado 17 de marzo, a las 7:30 p.m.

La oncena que adiestra Robin Fraser busca su primer triunfo de la nueva temporada y enfrente tendrá a un alzado rival, un renovado equipo canadiense, comandado por el estratega escocés Martín Rennie, que en su primer compromiso del certámen, se encargó de bautizar al nuevo inquilino de la Major League Soccer, Montreal Impact, con un triunfo de 2 por 0.

"Cada rival representa un reto diferente, ellos cuentan con uno de los ataques más impresionantes de la liga, pero nosotros necesitamos enfocarnos en nuestro juego. Confío en nuestra línea defensiva, en que podremos anularlos y de que también podremos hacer algunos goles", aseguró un optimista Heath Pearce, quien comanda la línea defensiva del Rebaño Angelino.

Pearce, explicó, desde su óptica, lo sucedido al final del duelo inaugural, al permitir que el Dynamo de Houston hiciera un gol de último minuto, para que los texanos se salieran con los tres puntos del Home Depot Center.

"Perdimos la posesión de la pelota y permitimos que ellos dictaran el irtmo de juego", explicó el seleccionado estadoundense.

Por su parte, Pete Vagenas, quien intervino en 16 encuentros con la camiseta de Whitecaps FC, durante el 2011, la temporada inaugural del equipo canadiense como miembro de la MLS, dijo no tener emociones encontradas por vestir en la actual campaña como rojiblanco:

"No, no tengo ningún sentimiento por jugar ante ellos. Necesitamos los puntos y queremos ganar", apuntó, contundentemente, el veterano mediocampista.

Los de Vancouver, por cierto, nunca han ganado de visitantes en la MLS y para intentar evitar que los del norte hagan historia, Robin Fraser podría alinear de la siguiente forma:

Dan Kennedy, Ante Jazic, Heath Pearce, Rauwshan McKenzie, James Riley, Ben Zemanski, Pete Vagenas, Oswaldo Minda, Laurent Courtois, Nick LaBrocca, Juan Pablo Ángel o César Romero.

Por su parte, los Whitecaps podrían presentar la siguiente oncena: Joe Cannon; Young-Pyo Lee, Martin Bonjour, Jay DeMerit, Alain Rochat; Camilo Sanvezzo, Gershon Koffie, Jun Marques Davidson, Davide Chiumiento; Sebastien Le Toux, Eric Hassli.

LOS ÁNGELES -- "Fue decepcionate," reconoció Robin Fraser, técnico de Chivas USA, al explicar sus emociones, luego de que su equipo cayera en su presentación en la temporada 2012 de la MLS, con un gol en tiempo de reposición, anotado por Andre Hainault, frente al Dynamo de Houston.

Porque, la realidad, es que el equipo rojo y blanco, había hecho, en terminos generales, un buen partido, particularmente, en la segunda mitad, mostrándose compacto, dominador y creando opciones de gol.

Tuvo incluso inmejorables ocasiones de inaugurar el marcador: un remate de cabeza de Oswaldo Minda, a los 38 minutos de juego, en un centro de Laurent Courtois, que se fue a un lado.

Otro de Juan Pablo Angel, a los 69, en servicio de Jazic, cuando el rebaño vivía su mejor momento.

"Nos faltó terminar el partido", reconoció Angel, quien dijo, que él no cree en la suerte, buena o mala.

"Hay que meterla, eso es todo", sentencio el ariete colombiano.

Y es que por no ser contundentes, los rojiblancos quedaron expuestos ante un equipo texano que nunca se rindió.

Hasta por momentos, Dan Kennedy volvía a alzarse como el héroe, con atajadas a los 73 y 78 minutos, en remates y contrarremates de Adam Moffat, Will Bruin y Brian Ching, mientras que a los 89, salía a los pies de Calen Carr.

Sin embargo, ya en tiempo de reposición, no pudo evitar el remate a mansalva de Andre Hainault, para el gol que significó la diferencia.

"Yo simplemente corrí hacia la portería, porque sabía que Adam Moffat iba a rematar y yo quedé en buena posición en el rechace", explicó el pelirrojo Hainault, quien, aseguró, que no partió de una posición viciada para realizar su remate.

En fin, que ante 14,464 espectadores, Chivas sufre una descorazonadora y, tal vez, inmerecida derrota y ahora tiene que pensar en Vanvouver, su siguiente rival.

AUSTERIDAD

Tiempo de vacas flacas, desde lo administrativo, para la filial emelesera del Guadalajara, pues se pueden advertir algunos signos bien claros de austeridad.

La cabecera norte del estadio, lo mismo que la tribuna superior, del sector este, lucían unas lonas decorativas, para bloquearlas al público, dejando la capacidada del inmueble, para juegos de Chivas USA, en 18,800 espectadores.

Eso no impidió que los fieles miembros de la Legión Kalifas 1908, clientes habituales de la grada más cercana a la portería norte del Home Depot Center, se mantuviera con sus mismas coordenadas, aunque, para ello, tuvieran que apostarse en la zona empastada, por el mismo sector, detrás de la tribuna.

Tampoco hubo, por primera vez en la historia del equipo, transmisión radial del encuentro.

En la jornada inaugural del 2011, estuvo presente Jorge Vergara. Esta vez, ni el mandamás de Omnilife, ni su socio, en Chivas USA, Antonio Cue, aparecieron por Carson.

ChivaTown, ¿se acuerdan?. Desapareció. A cambio, hubo una versión, a menor escala, en la parte de afuera del inmueble, por la esquina noroeste.

Por suerte, las ChivaGirls todavía existen.

Porque los que sí son una especie en completa etapa de extinción, son los futbolistas mexicanos. Por primera vez en sus siete años de existencia, no hay tan siquiera un jugador azteca en la alineación.

Aunque, cabe anotarlo, entre los aficionados que se dieron cita al juego inaugural, se pudieron ver camisetas con los colores de Colombia y de Ecuador, reflejo de la nueva configuración del plantel rojo y blanco.

ALINEACIONES

Chivas USA: Dan Kennedy, Ante Jazic, Heath Pearce, Rauwshan McKenzie, James Riley, Ben Zemanski, Pete Vagenas (César Romero, 59), Oswaldo Minda, Laurent Courtois (Ryan Smith, 65), Nick LaBrocca (Casey Townsend, 77), Juán Pablo Angel.

Houston Dynamo: Tally Hall, Andre Hainault, Bobby Boswell, Geoff Cameron, Corey, Adam Moffat, Colin Clark, Je-Vaughn Watson, Brad Davis, Will Bruin (Calen Carr, 77), Brian Ching (Macoumba Kandji, 86).

Arbitro: Silviu Petrescu

Asistentes: Darren Clark y Daniel Belleau.

Cuarto árbitro: Paul Ward.

LOS ÁNGELES -- Chivas USA levanta la cortina para lo que será su octava intervención como franquicia de la Major League Soccer, iniciando la campaña 2012 enfrentando al Houston Dynamo, este domingo 11 de marzo, a partir de las 4:00 pm (Horario del Pacífico) en El Home Depot Center de Carson California.

"Trataremos de empezar de la mejor forma el torneo", aseguró el mediocampista ecuatoriano Oswaldo Minda, una de las caras nuevas que presenta en la temporada 2012 emelesera, el equipo que comanda, técnicamente, Robin Fraser.

El chiverío recibe a los actuales subcampeones de la MLS, un Dynamo que mantiene como director técnico a Dominic Kinnear, que ha recuperado al veterano goleador Brian Ching, luego de pederlo en el Draft de Expansión y de un breve paso por el Montreal Impact.

Además, Kinnear, quien ha realizado la parte final de su pretemporada en el Sur de California, ya podrá contar con un Brad Davis, luego de superar la lesión que lo marginó de la pasada final de la Copa MLS 2011.

Por lo que se refiere a Chivas USA, los rojiblancos llegan al primer juego de la campaña regular, luego de una pretemporada, por demás, llena de altibajos.

"Los resultados de la pretemporada no han sido los que todos esperábamos", reconoció Minda, quien agregó: "Uno siempre quiere ganar, pero, en la pretemporada, lo que se busca es una forma, que el entrenador tenga claro el panorama, las posibilidades que tiene, en cuanto a jugadores y no tanto el resultado", señaló el exjugador del Deportivo Quito, quien se ha encontrado en la MLS un futbol diferente:

"Es una liga muy competitiva, donde se juega a mucha velocidad, fuerza, pero muy interesante, porque hay futbolistas de muy buen nivel", observa, un elemento en quien el estratega Robin Fraser, deposita gran parte de la responsabilidades en cuanto al trámite de la pelota en medio sector de la cancha.

Todo, dentro de un formación en la que Minda es la base de un doble escudo, uno de los dos mediocampistas de recuperación que se coloca adelante de los cuatro defensas, con otros dos volantes abiertos, y un quinto elemento flotando, por detrás del único atacante.

Algo así como un 4-5-1, o un 4-4-1-1.

"Aunque, en la última semana también se probó el 4-4-2 clásico, pues siempre se necesita contar con variantes, pero el esquema con el que mejor hemos jugado, es el 4-5-1", reveló Oswaldo Minda.

De tal forma, que el once titular de Chivas USA para el domingo, podría ser con:

Dan Kennedy, Ante Jazic, Heath Pearce, John Valencia, James Riley, Ryan Smith, Pete Vagenas, Oswaldo Minda, Michael Lahoud, Nick LaBrocca, Juan Pablo Ángel.

Por su parte, la alineación probable de Houston sería con:

Tally Hall, Andre Hainault, Bobby Boswell, Geoff Cameron, Corey Ashe Oscar Recio, Brian Ownby, Adam Moffat, Cam Weaver, Colin Clark, Brian Ching.

FIRMÓ JUAN PABLO ÁNGEL
Mientras tanto, a través de su gerente general José Domene, Chivas USA anunció el jueves que seguirá contando con los servicios del delantero Juan Pablo Ángel durante la temporada 2012.

"En Chivas USA estamos comprometidos a formar el mejor equipo posible y contar con Juan Pablo Ángel para la temporada 2012 es una muestra de la seriedad de nuestra organización", aseguró Domene, a través de un boletín.

Nacido en Medellín, Colombia, Ángel se integró al Rebaño Angelino en agosto de 2011, jugó como titular en los 9 partidos en los que participó y anotó 7 goles.

Ángel ha sido convocado en tres diferentes ocasiones al Equipo de Estrellas de la MLS y fue finalista dentro de los nominados al reconocimiento al Jugador Más Valioso de la MLS en el 2007.

Durante sus cuatro años con el New York Red Bulls (2007-2010), el experimentado goleador participó en 102 encuentros, y anotó 58 goles para convertirse así en el mejor goleador en la historia de dicho club.