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OKLAHOMA CITY -- Los Lakers se rindieron a los pies de un mejor equipo, más atlético, contudente y que parece estar en su momento exacto.

Los Lakers compitieron poco más de dos periodos, pero al final no aguantaron el ritmo y cayeron 106-90 ante el Thunder en Oklahoma City.

Los Ángeles fueron eliminados en semifinales de la Conferencia Oeste por segunda temporada consecutiva.

El año pasado, fueron limpiados por los Mavercks, quienes siguieron su camino a las Finales NBA.

Esta vez, su suerte pudo ser similar, de no ser por la victoria que consiguieron en el tercero de la serie, el sábado pasado en Los Ángeles.

Y el Thunder también luce como un candidato para ganarlo todo.

Oklahoma City enfrentará en las Finales de la conferencia a los Spurs de San Antonio, que el domingo terminaron la limpia de los Clippers.

Kobe Bryant anotó 42, Pau Gasol 14 y Metta World Peace, 11 para los Lakers, para los que todos su titulares, salvo Ramon Sessions anotaron en dobles dígitos ofensivos.

Los "Tres Grandes de Oklahoma", Russell Westbrook anotó 28; Kevin Durant, 25, y James Harden, 17.

Gasol fue el líder en los tableros con 15, seguido por Kendrick Perkins, del Thunder, con 10.

CÓMO SUCEDIÓ
Kobe Bryant y Pau Gasol pelearon cada minuto en la duela, pero el problema de faltas de Andrew Bynum y del propio Bryant limitó su juego.

Quizá motivado porque de nuevo cuestionaron su agresividad y entrega antes del partido, Gasol jugó uno de sus mejores partidos de la postemporada.

Sin embargo, ni Gasol, ni nadie pudo frenar al Thunder al comienzo de la segunda mitad, muy similar al juego inaugural de la serie.

El Thunder cerró como vendabal el tercer periodo en el que ampliaron una ventaja de 54-51 a 83-77 con un Russell Westbrook que parecía imparable a esas alturas.

Westbrook interceptó un pase de Ramon Sessions a Kobe Bryant, que convirtió en tres puntos, gracias a una escapada con poco más de cuatro minutos en el tercer periodo y el marcador igualado a 70 para dejarlo 73-70.

El guardia de Oklahoma City después agregó un jumper para el 75-73 y una asistencia para el 77-73, antes de continuar con otro disparo de falta y cuenta, desde afuera de la pintura que se tradujo en 80-73.

Westbrook terminó con 12 puntos el tercer periodo, en el que hubieron seis cambios de líder, antes de que el Thunder orquestara ese rally de 17-7, que separó el partido. Peor aún, el Thunder arrancó el último periodo con otra andada de cinco puntos sin contestación de los Lakers para poner el parcial en 57 segundos.

Gasol además fue capaz de cubrir el centro de su pintura por algunos pasajes del partido, cuando Bynum estuvo afuera o demasiado precavido por su problema de faltas.

FALTAS, FALTAS Y FALTAS
Kobe Bryant terminó con dos faltas personales el primer periodo, algo que rara vez sucede. Andrew Bynum tuvo que bajar la velocidad con cuatro faltas personales cuando apenas iban poco más de dos minutos en el tercer periodo.

Ramon Sessions y Meta World Peace también llegaron al último periodo con cuatro faltas personales.

JUEGAN LAKERS SIN BANCA
La banca de los Lakers desapareció: Anotó tres puntos. Los suplentes de Oklahoma City anotaron 33, incluidos 17 de Harden, elegido el Sexto Hombre del Año.

FISHER SIGUE EN CARRERA
El veterano Derek Fisher, quien jugó 262 partidos de playoffs con los Lakers, disputará las Finales de Conferencia con el Thunder, a la búsqueda de una sexta corona de la NBA.

QUÉ SIGUE
El Thunder jugará por el boleto a las Finales NBA por segundo año consecutivo y de nueva cuenta contra un equipo veterano, con un estilo de juego menos dinámico, los Spurs de San Antonio.

Para los Lakers viene un largo verano, en el que se anticipan cambios radicales en su roster.

LOS ANGELES -- En un juego donde el cansancio no fue el factor que había sido anticipado, Los Angeles Lakers llegaron a comandar una ventaja que fluctuó entre los siete a 13 puntos por casi tres cuartas partes del encuentro pero fallaron en completar su misión al caer vencidos por 103-100 ante un Oklahoma City Thunder que fue mejor que su rival solo en los últimos 4:28 minutos del encuentro.

Russell Westbrook anotó 37 puntos y Kevin Durant aportó 31 con 13 rebotes para guiar al Thunder a una impresionante victoria en la que tuvieron que venir de atrás con pura determinación ante unos inspirados Lakers que además tenían a su favor el empuje de una fervorosa fanaticada.

La victoria coloca la serie Semifinal de la Conferencia del Oeste en ventaja del Thunder de 3-1. El quinto partido de la serie será el lunes en Oklahoma City. De los Lakers perder dicho encuentro, el juego del sábado pudo haber sido su último en Los Angeles en esta temporada. Y de ser el último recordar el final será decepcionante. Por segunda ocasión en la serie la tropa de Mike Brown dejó escapar un juego que parecían tener en la caja de seguridad. Pero solo fue así. Pareció estar seguro.

¿CÓMO SUCEDIÓ?
Sucedió de manera inexplicable. Los Lakers tenían comando de 13, 91-78 con 8:02 minutos por jugar. El resto del trayecto solo pudieron producir nueve puntos más y dos de ellos fueron en el último segundo del juego cuando ya ambos equipos veían expirar los últimos segundos.

Un triple del ex jugador de los Lakers, Derek Fisher, inició un corrido decisivo del Thunder que terminó siendo de 25-9 para cambiar el perfil del juego. De repente Westbrook no encontró la defensa en las áreas cercanas al tiro libre que limitaron tantas opciones ofensivas toda la noche y con nueve puntos parte de un corrido 11-4 acercó al Thunder a 96-92.

Tras él asumió la batuta Kevin Durant con siete de los próximos 11 puntos de su equipo para encaminar a Oklahoma City a terminar el 'comeback'. Dos libres suyos y un tiro corto empataron el marcador a 96-96. En todo momento la defensa del Thunder apagó la ofensiva de los Lakers, dejando incluso a Kobe son solo tres de sus 38 puntos en el segmento final y todos llegando desde el tiro libre.

Un remate de Kendrick Perkins con 1:16 puso al Thunder en ventaja 98-96. Dos libres de Kobe lo volvieron a empatar y entonces llegó el momento cumbre. Con 1:04 por jugar Oklahoma pidió su último tiempo y al sacar la bola perdió la posesión cuando Westbrook se resbaló sobre el tabloncillo. Todo parecía ser a beneficio del local. Pero un pase de Gasol fue interceptado por Durant y este tomó un triple con 13.7 por jugar para poner a su equipo al frente de forma decisiva. Luego Kobe falló un intento de tres y Harden recibió falta para marcar dos tiros que sellaron la victoria.

Los Angeles había entrado al cuarto final con el marcador a su favor por 80-71. Esto a pesar que perdieron el segmento por 25-24. Fue un periodo que mantuvo vigente las rutinas que venían de la primera mitad. La defensa de los angelinos siguió forzando al Thunder a tener que intentar sus tiros a distancia y con una efectividad no alta en producción de puntos ni rebotes. Kobe aportó 15 tantos en el periodo para ayudar a su equipo a no ceder terreno camino a poder ir a los últimos 12 minutos reglamentarios en ventaja de nueve puntos.

Los Lakers habían ganado la primera mitad por 56-46. Tomaron ventaja desde el mismo primer periodo cuando luego de nueve empates y 12 intercambios de delantera se fueron arriba 23-22 con dos tiradas libres de Kobe Bryant. Los mismo repusieron a Los Angeles de una desventaja 22-21 para irse arriba 23-22. Los libres además marcaron el inicio de un corrido 8-2 de los Lakers en los últimos 2:19 minutos del primer periodo que llevó al equipo a ganar los primeros 12 minutos del encuentro por 29-24. Kobe y Andrew Bynum tuvieron 10 puntos cada uno en ese primer tiempo para marcar la diferencia.

Luego en el segundo tiempo, un arranque de los laguneros de 11-5 en el que Bynum y Ramón Sessions aportaron cuatro puntos cada uno y en el que Steve Blake encestó un triple desde una esquina despegó a los Lakers 40-29 con 8:04 por jugar. La ventaja de 11 equiparó la máxima que lograron un par de veces en la primera mitad, ambas en el segundo segmento. Al igual que en la noche anterior, la defensa de los Lakers no dejó que nadie por arriba de Russell Westbrook, Kevin Durant y James Harden les hiciera daño y así pudieron llevarse los primeros 24 minutos por margen de 10 tantos. Kobe terminó la primera mitad con 16 puntos y Bynum con 14.

FIN A LA RACHA DE KOBE
Al fallar un intento al tiro libre con 4:46 minutos por jugar del segundo periodo, Kobe Bryant vio detenida una racha de 27 intentos corridos que marcó desde la línea de penalidades de forma corrida. La racha incluía los dos últimos intentos que tomó en el primer juego de la serie en Oklahoma City, dos que tuvo en el segundo partido, 18 marcados en el tercer juego el viernes en Los Angeles y los primeros seis que lanzó el sábado.

Su línea 18-18 del viernes, de hecho, es el nuevo récord de tiros libres marcados en un partido de los Playoffs en la historia de los Lakers. El mismo rompió el previo récord de 17-17 que presentó Gail Goodrich en juego ante los Bulls en el 1971. Mientras, el 18-18 en la tercera mayor cantidad de tiros convertidos de forma perfecta en un juego de Playoffs en la historia de la NBA detrás del 24-24 que tuvo Dirk Nowitzki de Dallas el año pasado ante Oklahoma City y el 21-21 que tuvo Paul Pierce de Boston ante Indiana en el 2003.

TRABAJO ENCOMIABLE
Los empleados del Staples Center una vez más lograron lo prácticamente imposible. Lograron tener el recinto listo para el inicio del cuarto juego de la serie a tiempo luego de haber albergado entre en el medio día y casi las cuatro de la tarde el partido entre los San Antonio Spurs y Los Angeles Clippers. Lo único que pareció un poco fuera de lo normal fue que el tabloncillo estuvo un poco resbaloso durante el primer periodo de acción con traspiés de Kobe Bryant, Ramón Session y Russell Westbrook.

SIN CANSANCIO
La gran incógnita camino al partido del sábado era si los Lakers podrían recuperar fuerzas de su dura batalla del viernes. Y estos dejaron claramente establecidos desde el primer periodo que si estaban listos. Desde el saque volvieron a jugar gran defensa y un juego muy enfocado en equipo.

LO PRÓXIMO
Los equipos vuelven al ruedo este lunes en Oklahoma City. Allí se celebrará el quinto partido de la serie. El mismo arrancará a las 6:30 p.m. (PT), 9:30 p.m. (ET). Será televisado por TNT.

LOS ANGELES -- Desde el inicio de la serie Semifinal de la Conferencia del Oeste, Mike Brown ha establecido que el ganador del pleito entre sus Los Angeles Lakers y el Oklahoma City Thunder será el equipo que juegue más físico, lleve mejor esfuerzo a cada partido y tenga la energía y el mejor enfoque al final para cerrar los desafíos.

Consciente de eso y del hecho que la lógica indica que su equipo será el más desventajado al salir a jugar el sábado el cuarto partido de la serie en formato de 'back to back', Brown canceló en la mañana del sábado la sesión de tiros del equipo con tal que estos pudieran descansar lo más posible en sua casas antes de reportarse al Staples Center alrededor de las 5:00 p.m. (PT).

Curiosamente, el Thunder hizo lo mismo aunque reunió a su equipo en el hotel para evaluar videos y repasar estrategias alrededor del mediodía. Los Lakers hicieron lo propio ya en el Staples pero procurando en todo momento conservar las energías físicas.

"Vencer la fatiga es algo que tendremos que hacer. La situación es la que es. A tres años de hoy cuando la gente mira atrás a esta serie no van a recordar en sus análisis que tal equipo ganó o perdió el juego de hoy en un 'back to back'. Ciertamente lo ideal para nosotros hubiera sido tener dos días libres como lo tuvo Miami. Si hubiera sido así le hubiera dado libre a los muchachos hoy, practicábamos mañana y salíamos a jugar frescos el lunes. Pero esta es nuestra situación y tenemos que bloquear el cansancio", dijo Brown.

El mismo técnico reconoció que el tiempo de recuperación para el cuarto juego de la serie fue poco. Aunque no reveló cuántas horas él durmió del viernes al sábado, dijo que fueron unas pocas.

Los Lakers se vieron forzados a jugar los dos partidos locales en formato de noches seguida debido a que el Staples Center está totalmente comprometido con eventos deportivos todo el fin de semana. El jueves la cancha fue sede del tercer juego de la Serie Final de la Conferencia del Oeste de la NHL en la que están activos los LA Kings.

Luego el viernes los Lakers jugaron ante el Thunder. El sábado, por su parte, a las 12:30 p.m. se enfrentaron Los Angeles Clippers a los San Antonio Spurs, seguido por el cuarto juego de la serie entre Lakers y Thunder a las 7:30 p.m.

Y esto fue así porque el domingo los Clippers volverán a jugar ante los Spurs y luego los Kings jugarán otro partido de su serie. La disponibilidad del recinto sencillamente no permitió otro calendario y forzó a los Lakers y Thunder, y Clippers y Spurs, a no poder tener un día libre entre partidos en el fin de semana. El calendario no pudo trabajarse tampoco de otra forma porque ya en la semana los Kings podrían estar jugando el Stanley Cup y otras fechas estarían limitadas.

Mientras, la única razón por lo cual la serie entre el Miami Heat y los Indiana Pacers se ganó unos días extras de libertad fue por el calendario de la televisión alterado debido a los compromisos de Lakers y Thunder y Clippers y Spurs.

Puesto todo eso aparte, Brown abundó que espera que sus jugadores sean capaces de crecerse ante la adversidad que supone el cansancio.

"Obviamente ellos (el Thunder) es más joven y podría tener más frescas sus piernas hoy. Pero nosotros no podemos bloquearnos por eso. Sabemos que no importa lo que sea tenemos que salir a jugar y tratar de ganar. Y si jugamos de la forma de la que somos capaces tendremos un chance", dijo Brown.

En par de horas se sabrá en efecto si la estámina existió para eso o no.

LOS ANGELES -- Los Angeles Lakers no están terminados. Por lo menos no lo estuvieron el viernes.

Guiados por 36 puntos de Kobe Bryant y auxiliados por una producción de 40 tiradas libres de 41 intentadas el viernes en la noche, los Lakers se levantaron con una luchada, sufrida y agotadora victoria por final 99-96 sobre el Oklahoma City Thunder que pone la serie Semifinal de Conferencia en margen 2-1 todavía en control de Oklahoma.

Los Angeles estaban prácticamente obligado a ganar el viernes ya que el cuarto juego de la serie será este sábado a las 7:30 p.m. (PT) y según ha sido en el año su tiempo de recuperación es más lento que el de un más joven equipo de Oklahoma.

Su triunfo llegó de manera luchada. En un juego muy físico que se definió en los últimos 33 segundos.

¿CÓMO SUCEDIÓ?
Sucedió con entrega y esfuerzo. Los Lakers habían caído abajo 92-87 con 2:55 por jugar y tras un corrido del Thunder que fue de 16-9 puntos. Fue momento para solicitar un tiempo pedido de emergencia. Y el mismo surgió efecto.

Pau Gasol vino del tiempo técnico para marcar dos libres y luego la defensa de los Lakers dejó al Thunder sin puntos por casi dos minutos hasta que Kobe Bryant coló una bandeja alta contra la tabla y ante la defensa de James Harden, seguido por dos libres con 1:09 por jugar que pusieron a los Lakers en ventaja 93-92.

Tras ello Kevin Durant anotó un tiro brincado que puso a Oklahoma City en control nuevamente de uno, pero luego Kobe y Metta World Peace colaron cuatro tiradas libres corridas para despegar a los Lakers de tres y encaminarlos a la victoria en un juego en el que el arbitraje no permitió muchas libertades a ambos equipos. Los Lakers tiraron de 42-41 de tiro libre y Oklahoma City lanzó de 28-26.

El partido fue al cuarto final con el Thunder en ventaja de un punto. Oklahoma City abrió el tercer segmento con un corrido 13-6 que les repuso de una desventaja de tres puntos por lo cual perdieron el primer tiempo y les puso en comando 60-56. Ese corrido cerró con un avance 7-0 iniciado por un doble Kevin Durant, seguido por un triple de Thabo Sefolosha con asistencia de Durant, y completado con una bandeja de Russell Westbrook en corrido de transición aprovechando un tiro fallado de Metta World Peace.

Tras la jugada los Lakers pidieron tiempo y Kobe Bryant realizó una jugada de tres puntos saliendo del tiempo. Pero acto seguido el Thunder ripostó con otro avance 8-2 que les despegó 68-61. Todo lucía en picada para los Lakers, pero con Jordan Hill viniendo del banco a ayudar en defensa, Los Angeles cerró los últimos 3:44 con corrido 10-4 en el que logaron seis puntos por tiradas libres para bajar la diferencia a 70-69 al cierre de 36 minutos.

Los Lakers ganaron la primera mitad por 50-47. La diferencia en el marcador fue un triple de Metta World Peace en el último segundo del segundo periodo. La cercanía en la puntuación tuvo otra razón.

Primero un arranque ofensivo 16-4 de los Lakers al abrir el partido. Fue un inicio de juego sólido con ofensiva repartida entre todos los abridores y sólida labor defensiva. La misma limitó al Thunder a solo tres cestas en los primeros nueve minutos del partido. Fue el perfecto inicio y permitió a los Lakers ganar el primer cuarto por 23-15.

Sin embargo, James Harden vino a juego por Oklahoma City a mitad del primer tiempo y anotó seis puntos parte de un avance 11-7 de cierre del segmento del Thunder y luego en el segundo periodo sumó otros seis puntos para ayudar a completar la remontada.

Oklahoma abrió el segundo cuarto con un corrido 18-9 y así logró tomar ventaja 33-32 con triple de Kevin Durant con 6:15 por jugar del segmento. En el resto del trayecto los Lakers solo lograron dos cestas de campo pero sumaron 11 puntos del tiro para mantenerse en dura lucha contra el Thunder. El triple de World Peace con 0.4 segundos por jugar rompió un empate a 47-47 logrado por dos libres de Durant.

Al cierre de la primera mitad, Oklahoma City tenía dominio 24-20 de puntos producidos en la pintura; ventaja 10-9 de anotaciones en segundas oportunidades; y superaban 8-7 a los Lakers en puntos logrados en rompimientos rápidos. La lucha de rebotes estaba igual a 19-19 aunque el Thunder dominó más capturas ofensivas a razón de 7-5.

POR POCO HUBO PELEA
Metta World Peace y Russell Westbrook fueron penalizados con una doble falta técnica alrededor del minuto cuatro del segundo periodo cuando se enfrascaron en una dura lucha por una bola suelta e intercambiaron unos cuantos golpes en esa pelea aunque claramente eran parte del esfuerzo por lograr retención del balón.

PREMIAN A GASOL
En la antesala del partido, el delantero de los Lakers, Pau Gasol, recibió de manos de un representante de la clase de periodistas el trofeo J. Walter Kennedy que lo galardona como el jugador de la NBA de mejor servicio comunitario y compromiso con la fanaticada.

Aunque estuvo presente en la cancha, el Comisionado de la NBA, David Stern, no entregó el premio quizás para evitar recibir un soberano abucheo por haber vetado el cambio que pudo haber traído antes de la temporada al base Chris Paul a los Lakers en lugar de a Los Angeles Clippers.

LO PRÓXIMO
Los Lakers y el Thunder no tendrán mucho tiempo de descanso para jugar el cuarto partido de la serie. El mismo será este sábado a las 7:30 p.m. (PT) en el Staples Center, facilidad que a las 12:30 p.m. (PT) también albergará el tercer encuentro de la otra semifinal de la Conferencia del Oeste entre Los Angeles Clippers y los San Antonio Spurs.

LOS ANGELES -- Steve Blake conoció el pasado miércoles cuan fácil es pasar de ser un héroe a un villano en la ciudad de Los Angeles.

El armador suplente de Los Angeles Lakers vivió el pasado sábado el mejor momento de su vida en la ciudad al anotar 19 puntos en el séptimo juego decisivo de la serie de primera ronda de los Playoffs para ayudar a su equipo a superar el reto de los Denver Nuggets camino a avanzar a la serie Semifinal de la Conferencia del Oeste.

Pero luego el miércoles falló un intento de tres puntos en los últimos segundos del segundo partido de la Semifinal de Conferencia ante el Oklahoma City Thunder y de repente todo el infierno angelino vino contra él y su familia.

Tras fallar un tiro abierto luego que Metta World Peace le pasara un saque a la esquina donde figuraba como tercera alternativa ofensiva para la jugada, tanto Blake como su esposa Kristen Blake recibieron palabras de odio y amenazas vía su cuenta twitter.

"Espero que tu familia sea asesinada", leía uno de los mensaje de twitter que fue enviado a Kristen Blake y que ella re-envió a sus seguidores con la celebre expresión de sorpresa "wow".

Blake conversó al respecto el jueves y dijo que le dolía mucho como hay gente tan odiosa en la calle. Indicó también que tiene que buscar bloquear ese sentimiento pero admitió que la situación era difícil por hablar de su esposa e hijos.

"No aprecio cuando el comentario es hecho hacia mi familia. De mí pueden decir todo lo que quieran pero cuando dicen ese tipo de cosas sobre mi esposa e hijos, eso me molesta mucho", dijo Blake.

El canastero abundó que esa es la parte decepcionante del deporte profesional. En él cualquiera puede expresar una opinión de crítica y en ocasiones algunas personas se pasan de la raya. Blake abundó que le comunicó a la seguridad de los Lakers de las amenazas recibidas y que el equipo está manteniendo copia de los tweets en caso que algo más suceda.

Para los entrenadores Mike Brown y Scott Brooks, respectivamente de los Lakers y el Thunder, la experiencia vivida por Blake y su familia fue muy penosa y frustrante.

"Un jugador no debe pasar por eso. Uno puede entender cuando una persona llena de pasión y amor por su equipo expresa una crítica, pero de ese nivel y dirigida a la familia del jugador es algo que no debe suceder", dijo Brown visiblemente emocional y asegurando estar molesto con la situación tras respaldar que Blake se convirtió en la opción correcta para lanzar la última posesión del equipo cuando el equipo falló en poder liberar a Kobe Bryant para dicho intento asegurando que el factor que fallara el intento fue solo mala suerte.

Mientras, Brooks destacó que la amenaza no tiene sentido. "Era un juego importante para ambos equipos. Pero cuando uno lo mira en esa perspectiva, no es así de importante. Es inaceptable que existe ese tipo de amenaza", dijo Brooks.

Los Lakers y el Thunder juegan este viernes el tercer partido de la serie Semifinal de la Conferencia del Oeste. Oklahoma City domina la misma por 2-0 y la historia les favorece como capaces de cerrar la misma ya que el 94.3 por ciento de las veces que un equipo toma dominio 2-0 en una serie de postemporada de un máximo de siete encuentros estos ganan la serie.

Esta historia contiene material de ESPNLosAngeles.com y The Associated Press

OKLAHOMA CITY -- Los Lakers de Los Ángeles ni siquiera fueron rivales del Thunder y fueron noqueados en el primer round semifinal de la Conferencia Oeste en Oklahoma City.

El equipo de Los Ángeles perdió 119-90 frente a un Thunder, que pareció un torbellino de velocidad, fuerza y contundencia de ambos lados de la duela.

Los Lakers nunca pudieron detener a los "Tres Grandes de Oklahoma": Russell Westbrook, Kevin Durant y James Harden.

Westbrook anotó 27 puntos; Durant, 25, y Harden, 17, en apenas tres periodos de trabajo en su Chesapeake Arena.

El Thunder se dio el lujo de jugar todo el último periodo con suplentes frente a unos Lakers, que también sacaron al menos a tres titulares, Kobe Bryant, Andrew Bynum y Meta World Peace, durante el tramo final.

CÓMO SUCEDIÓ
Los Lakers lucían como un equipo cansado, lento y desmotivado cuando ni siquiera había terminado la primera mitad.

Se notó que el Thunder aprovechó sus nueve días de descanso desde que eliminaron el 5 de mayo a los Mavericks para recuperar forma y a su centro titular Kendrick Perkins, quien salió lastimado de la cadera en el último partido de la primera serie de playoffs.

Perkins sólo jugó 17 minutos con visibles molestias en su lesión.

El principal problema de los Lakers fue la inefectividad en sus disparos de campo; apenas anotaron el 46.8 por cientos, mientras que los anfitriones en Oklahoma City encestaron 52.4 por ciento.

El movedor de bola titular de los Lakers, Ramon Sessions, fue casi invisible en el partido con dos asistencias y dos puntos.

Pau Gasol fue incapaz de superar el doble dígito ofensivo (8) y Meta World Peace despareció en la segunda mitad con dos de sus 12 puntos.

Los Lakers pelearon en el periodo inicial, pero de a poco fueron desapareciendo en la duela.

Al terminar los primeros 24 minutos, la desventaja para los Lakers ya era de 15 puntos. Y en menos de los siguientes seis minutos, el Thunder ya la había multiplicado por dos, 81-50 con 6:36 minutos en el tercer periodo y 83-50 un minuto más tarde.

Andrew Bynum fue quien más batalló con 20 puntos y 14 rebotes; Kobe Bryant encestó 20 y en su desesperación cuando perdían por más de 30 puntos comenzó a querer jugar solo, como acostumbra cada vez que están muy abajo en el marcador.

¿Y LA BANCA?
La banca de los Lakers sólo cooperó con dos puntos en los primeros tres periodos, el resto fue ya en tiempo basura. Terminaron el tercer periodo con dos unidades entre todos. Los suplentes del Thunder se apuntaron con 25 unidades en los primeros tres cuartos.

EL OSO
Devin Ebanks fue expulsado del juego luego de sólo tres minutos de juego por empujar en un connato de pleito en el último periodo a Royal Ivey.

FACTOR LOCAL
La afición del Oklahoma Thunder ni se inmuta porque su arena sea una de las más vetustas y arcaicas de la NBA.

Hacen un ruido ensordecedor como en pocos lugares en la liga desde antes de comenzar el partido y los 18,203 aficionados que abarrotaron el Chesapeake Arena se uniformaron con la playera "One Team" azul.

Oklahoma City sigue invicto en su territorio en sus primeros cinco partidos de la actual postemporada.

LO PRÓXIMO
Los Lakers y el Thunder se enfrentarán en el segundo de la serie semifinal de la Conferencia Oeste este mércoles, a partir de las 9:30 p.m. hora del Este, 7:30 p.m. del Pacífico.

Y si los Lakers pretenden evitar regresar con una desventaja de 0-2 en la serie, el entrenador Mike Brown tendrá que trabajar mucho para recuperar la motivación y, sobre todo, la velocidad y precisión de sus jugadores.

Los Lakers están 1-2 como visitantes en la actual postemporada y en Oklahoma City han perdido sus dos partidos del 2011-12, incluido el de esta noche.

LOS ANGELES -- Al entrenador de Los Angeles Lakers, Mike Brown, no le tomó por sorpresa que su estelar escolta Kobe Bryant solo recibiera dos votos de primera posición por el premio de Jugador Más Valioso de la NBA que el sábado se confirmó fue ganado por LeBron James del Miami Heat.

James, quien ganó el premio por tercera ocasión en su carrera, obtuvo un total de 85 de los 112 votos de primera ronda para el premio y un total de 1,074 puntos para ganar el trofeo como el jugador más destacado de la Campaña 2012. En segundo lugar llegó Kevin Durant del Oklahoma City Thunder con 24 votos de primera posición y 889 puntos seguido por Chris Paul de Los Angeles Clippers con seis votos de primera ronda y 385 puntos.

Kobe, por su parte, solo ganó dos votos de primera ronda y un total de 352 puntos. Todo ello en una campaña en la que terminó segundo en el campeonato de anotaciones y que durante muchas etapas del campeonato cargó a los Lakers a triunfos en la lucha Conferencia del Oeste, sobre todo en tiempos cuando no tenía mucho apoyo de jugadores claves como Derek Fisher, Metta World Peace aparte de un banco sólido.

Aun así, Brown dijo que los resultados no le tomaron por sorpresa porque los comentarios alrededor de la liga giraban en torno a que James ganaría el premio.

"Había demasiada conversación sobre LeBron al igual que KD (Durant). Egoístamente me hubiera gustado que lo ganara Kobe porque es mí jugador y fue determinante para nosotros todo el año. Pero terminar detrás de ellos es lo que sucedió y es lo que es", dijo Brown, quien era el dirigente de James en las previas ocasiones que ganó el MVP.

Al ganar el trofeo por tercera ocasión, James se convirtió en el octavo jugador en la historia de la liga con tres o más de esos trofeos. Los otros son Kareem Abdul-Jabbar, Michael Jordan, Bill Russell,Wilt Chamberlain, Larry Bird, Magic Johnson y Moses Malone.

Kobe solo ha sido MVP de la NBA una vez, en la campaña 2007-2008.

James terminó la temporada con promedio de 27.1 puntos, 7.9 rebotes, 6.2 asistencias y 1.9 robos de balón por juego. Lanzó para una efectividad de 53 por ciento y en compañía de Dwyane Wade, Chris Bosh y Shane Battier guiaron al Heat a la segunda mejor marca de la Conferencia del Este que fue de 46-20.

Bryant, por su parte, terminó la temporada regular con una media de 27.9 puntos, 5.4 rebotes, 4.6 asistencias y 1.2 robos de balón por cotejo. Convirtió el 43 por ciento de sus lanzamientos de campo y ayudó a unos Lakers en transición de personal y técnica a acumular récord de 41-25 que fue el tercero mejor de la Conferencia del Oeste.

LOS ANGELES -- La gerencia de Los Angeles Lakers emitió en la tarde del sábado un comunicado de prensa para dejar conocer cuál es su actual sentido y compromiso con el trabajo realizado y por realizar del entrenador Mike Brown frente al equipo.

"Estamos completamente comprometidos y apoyamos a Mike Brown enteramente como entrenador de los Lakers", comunicaron los Lakers por medio de una parte de prensa firmado por su director de medios, John Black.

La comunicación surge en respuesta a una expresión ofrecida desde el viernes en la noche por ESPN por el analista de la NBA y ex jugador y parte propietario de los Lakers, Ervin 'Magic' Johnson, quien opinó que si los Lakers llegan a quedar eliminados el sábado en el desenlace del séptimo partido de la Serie de Primera Ronda de los Playoffs ante los Denver Nuggets éstos despedirán al entrenador camino a la campaña 2012-2013 de la NBA.

Magic Johnson, también actual parte propietario de Los Angeles Dodgers de las Grandes Ligas, sugirió que Brown sería despedido si los Lakers pierden la serie que llegaron a dominar por margen 3-1. Éste además dijo que tras Brown también partirán del equipo vía cambios Andrew Bynum y Pau Gasol.

Pero la gerencia de los Lakers quiso dejar claro el sábado que rechazan esa versión como una posible.

"La opinión expresada ayer por Magic Johnson en relación a Mike Brown es su opinión personal y fue realizada en su rol como analista de la TV. Sus palabras no fueron realizadas en nombre de Los Angeles Lakers y en ninguna forma reflejan el sentimiento o la posición que tienen los dueños y la gerencia".

Los Lakers y Nuggets juegan un partido de muerte súbita este sábado a las 7:30 p.m. (PT).

BROWN SIN RESENTIMIENTOS
Por su parte, Mike Brown aseguró antes del partido que no tiene ningún problema con la opinión vertida por Johnson en su rol de comentarista.

"Magic es tremenda persona y tiene todo el derecho de tener una opinión al respecto. Y si esa es su opinión se le respeta", dijo Brown asegurando que no tuvo ninguna razón para reaccionar a esa posición e ir a conversar con sus pivotes Bynum y Gasol para intentar cuidar que el comentario de Magic no los desenfoque del propósito único del sábado que es salir a ganar la serie.

"Todos somos gente grande y sobreviviremos. Yo sobreviviré", apuntó Brown, destacando que tiene una gran comunicación y relación con los dueños y la gerencia de los Lakers.

KARL CREE QUE MAGIC FALLÓ
De otra parte, el entrenador de los Nuggets, George Karl, consideró que Magic hizo un comentario muy fuera de lugar. "Amo a Magic porque creo que ha sido un gran embajador del juego, pero fue un comentario fuera de lugar", destacó Karl dejando escapar que posiblemente su atrevimiento respondió a la visión de la producción de provocar opiniones fuertes que generen debate.

LOS ANGELES -- Los Angeles Lakers tienen de su lado la historia cuando salgan este sábado a jugar el séptimo y decisivo partido de la Serie de Playoff de Primera Ronda ante los Denver Nuggets.

Para prueba con un par de datos basta. Los Lakers han ganado sus últimos séptimos juegos de series jugados en rol de local. Mientras, los Nuggets tienen dos derrotas sin triunfos en ese tipo de juego en su historia.

Entonces está también el factor Kobe Bryant. El decisivo juego del sábado será el sexto séptimo juego de una serie que juega el astro con los Lakers y según compiló el Departamento de Estadísticas e Información de ESPN, Los Angeles ha ganado cuatro de esos previos cinco partidos, siendo la única derrota un juego ante los Phoenix Suns en el 2006.

Y si faltara algo para contextualizar que la historia está del lado de los Lakers para el sábado, los equipos locales juegan para balance de 86-21 y un 80.4 por ciento de triunfos en séptimos juegos jugados ante su fanaticada local.

Ese es el cuadro que existe de cara al séptimo juego de la serie entre Lakers y Nuggets que se disputará este sábado en el Staples Center a las 7:30 p.m. (PT). Denver forzó dicha serie al máximo ganando los juegos cinco y seis de la serie para reponerse de un déficit 1-3 y que les ha tenido al borde de la eliminación desde el pasado domingo.

El entrenador de los Nuggets, George Karl, es un veterano de este tipo de retos. En su carrera juega para 24-20 en juegos de vida o muerte. Sin embargo, los Lakers son el segundo equipo en la historia con más victorias en séptimos juegos con 15, lo que está solo detrás de las 20 alcanzadas por los Boston Celtics.

SIN EXPERIENCIA EN SÉPTIMOS JUEGOS LOS NUGGETS

De la actual plantilla de juego de los Nuggets, ninguno de sus jugadores ha participando antes en un séptimo y decisivo partido de serie. Si Denver llega a ganar el juego del sábado, estos convertirían a los Nuggets en el noveno equipo en la historia de la NBA que se repone de un 1-3 en una serie para venir de atrás y ganar una competencia de un máximo de siete juegos. El último equipo que logró eso fue los Suns en el 2006 ante los Lakers.

Los otros el lograr dicha gesta fueron los Celtics sobre los 76ers en el 1968, los Lakers sobre los Suns en el 1970, Bullets sobre los Spurs en el 1979, los Celtics sobre los 76ers en el 1981, los Rockets ante los Suns en el 1995, el Heat ante los Knicks en el 1997, los Pistons sobre el Magic en el 2003 y los Suns sobre los Lakers en el 2006.

Denver se ha repuesto en la serie superando los 107 puntos por juegos en los pasados dos partidos al lanzar un 49 por ciento de campo en esos encuentros. Su actuación en los primeros cuatro juegos de la serie fue muy por debajo de eso. Pero no se debe olvidar que Denver en un momento de la temporada fue el equipo más ofensivo de la liga con una media de 104.1 puntos por partido.

LAKERS BENEFICIADOS POR TENER A KOBE

Los Lakers pueden sentirse beneficados hoy más que nunca de contar con Kobe Bryant. Éste tiene marca de 4-1 en séptimos juegos y una media de 23.2 puntos por juego en esos encuentros.

En el 2000 anotó 25 puntos, capturó 11 rebotes y repartió siete asistencias para guiar a los Lakers a una victoria 89-84 sobre los Portland Trail Blazers en el séptimo juego de la Final de Conferencia.

Luego en el 2002 aportó 30 puntos, 10 rebotes y siete asistencias en una victoria en tiempo extra por final 112-106 sobre los Sacramento Kings en la Final de la Conferencia.

El único revés sufrido por Kobe en un séptimo juego llegó en la primera ronda de los Playoffs del 2006 ante los Suns. Aquel día este anotó 24 puntos pero solo uno en la segunda mitad en el revés por final 121-90. Defendido por Raja Bell, Bryant solo tomó tres tiros de campo en la segunda mitad. Nadie supo explicar que pasó ese día. Los Lakers perdieron una serie que dominaban 3-1.

En el 2009, por su parte, Kobe volvió a ganar en un séptimo juego al aportar 14 puntos, siete rebotes y cinco asistencias en la victoria89-70 sobre los Houston Rockets en la Semifinal de Conferencia. Pau Gasol fue la mano caliente aquella noche con 21 puntos y 18 rebotes.

Por último, los Lakers ganaron por 83-79 el séptimo juego de la Serie Final del 2010 ante los Boston Celtics. Kobe brindó en dicho juego 23 puntos y 15 rebotes.

Por lo tanto parecería que los Lakers lo tienen todo de su lado.

Pero no lo tienen todo. Su dirigente Mike Brown dirigirá este sábado el tercer juego de su carrera y nunca ha ganado uno de esos juegos. En el 2006 y 2008 sus Cleveland Cavaliers cayeron vencidos ante los Detroit Pistons y Celtics respectivamente.

LOS ÁNGELES -- En boca de todos estaba el martes, en el preámbulo del quinto partido de la serie de primera ronda entre Los Angeles Lakers y los Denver Nuggets, lo que dijo el centro angelino Andrew Bynum relacionada a que el equipo tendría un gran chance de cerrar la serie esa noche, si salían agresivos a matar el espíritu competitivo del rival al que aventajaban por 3-1.

Bynum declaró, en un aparte con la prensa, que si el equipo salía fuerte provocarían en Denver desánimo, y esto los debilitaría, y así entregarían su voluntad de lucha desde temprano.

Obviamente, lo que Bynum dijo puede ser una navaja de doble filo. Un factor de motivación u otro de maldición. Los entrenadores Mike Brown de los Lakers y George Karl de los Nuggets atendieron preguntas al respecto antes del juego el martes.

La respuesta de Brown fue solo una sonrisa que no explicó si era de temor a lo peor, o si analizaba el comentario de su canastero como inmaduro y hueco.

"Por ahora pienso que lo mejor que podamos hacer es terminar cualquier serie, sobre todo esta, lo más pronto posible", dijo Brown asegurando que las sugerencias que han hecho algunos están lejos de la verdad, las que tienen que ver que los Lakers podrían intentar perder para extender la serie a seis juegos, y así Metta World Peace complete su suspensión para que esté listo para reaparecer en el primer juego de serie de la segunda ronda.

Mientras, Karl viró la tortilla al decir que siempre le motiva hacer a sus equipos crecerse en juegos de eliminación. De hecho, el partido del martes sería el número 45 en la historia del entrenador en el que se mide en un juego donde debe ganar para mantenerse vivo.

"Todos los equipos siempre enfrentan un juego de eliminación. Creo que es sustancial hablar con confianza al equipo y tenerlos listos para salir a jugar. Me emociona mucho imaginarme lo que puede pasar si ganamos esta noche", dijo Karl, cuya marca en esos previos juegos de eliminación es de 22-20.

Karl explicó que la clave en esos partidos es jugar con "pasión y la voluntad de pelear".

"Lo único que quisiera cambiar de esta noche es cortar el tiempo porque la distancia de 48 minutos de cuatro periodos en su cancha le da ventaja. Pero vamos a pelear", dijo Karl.

En cuanto al comentario específico que hizo Bynum, Karl agregó que está en desacuerdo con el centro de los angelinos.

"No les diré, lo hablamos detrás de las puertas del camerino. Pero pienso en esto. Para mí la primera victoria es fácil, la segunda victoria es difícil, la tercera es bien difícil y la cuarta es imposible. Si él cree que es fácil quizás esa es una complacencia que nosotros podemos usar", dijo Karl.

LOS ANGELES -- Los Angeles Lakers podrían cerrar este martes su serie de postemporada de primera ronda sobre los Denver Nuggets cuando alberguen en su casa el quinto partido de la misma ante su fiel fanaticada y lejos de la presión que suponen los testigos no amigables de las gradas que tuvieron de frente en los pasados dos juegos en Colorado.

Los Lakers llegan a su juego del martes a las 7:30 p.m. (PT) con ventaja 3-1 en la serie. La ventaja luce ser cómoda y atestigua un aparente sólido dominio de los muchachos del piloto Mike Brown. Sin embargo, la diferencia en términos de puntos anotados entre ambos equipos en los primeros cuatro encuentros es solo de ocho puntos, lo que contextualiza que las diferencias entre ambos equipos no son tan abismales como sugiere el balance de la serie.

Por tal razón, Los Angeles sabe que este martes no puede darse el lujo de salir a jugar muy pasivo y confiado. Caer derrotado significaría tener que ir a tratar de terminar la serie el jueves en Denver y ello supone el peligro de ver la lucha en potencial de quedar empatada. Por tal razón, el jugador estrella de los Lakers, Kobe Bryant, llevó un mensaje el lunes de que el equipo tiene que salir a jugar el martes con paciencia y determinación.

"Paciencia e inteligencia", dijo Bryant. "Tenemos que tomar el tiempo para ejecutar y salir con la energía correcta para cargar el juego".

Bryant agregó que su equipo debe llevar un nivel de entrega que no le de espacio a Denver a imponer más energía y determinación pues ocasionalmente los equipos que llegan con ese nivel elevado de bravura adquieren mucha confianza y se convierten en rivales difíciles de vencer.

Ya es un hecho probado que el potencial de triunfo de los Lakers es más alto en la forma y manera que el centro Andrew Bynum salga determinado a ser una fuerza ofensiva y defensiva en el partido. En la única derrota de los Lakers en los Playoffs hasta el momento, Bynum se fue en blanco en la aportación de puntos en la primera mitad del tercer partido de la serie y ello propició que los Nuggets pudieran desarrollar una ventaja de 16 puntos que les encaminó a una victoria por final 99-84.

Consciente de eso, Bynum declaró que tiene la intención de salir a jugar con el nivel de energía necesario que él admitió no llevó al tercer partido de la serie.

"Estaremos en casa y tendremos a los fanáticos de nuestro lado. La energía va a estar disponible en una abundancia de formas. Vamos a estar bien", destacó Bynum, quien promedia en la serie 18.5 puntos, 10.3 rebotes y 4.2 bloqueos por partido.

Cerrar la serie el martes le daría a los Lakers casi una semana de descanso antes de salir a jugar la Serie Semifinal de la Conferencia del Oeste ante el Oklahoma City Thunder la semana que viene. Brown informó que no dio un mensaje especial relacionado al potencial de cerrar la serie el martes pues aseguró que todo el mundo sabe que la oportunidad es dorada y oportuna.

Lo único que no resolvería cerrar la serie sería reducir la cantidad de partidos que aun le resta cumplir de su suspensión al alero Metta World Peace. El juego del martes será el penúltimo de los siete encuentros a los que fue suspendido de participación y sueldo por la NBA por haberle dado una viciosa falta personal antideportiva a James Harden del Thunder en el penúltimo partido de la temporada regular.

Pero una semana libre le dará al equipo tiempo para afinar estrategias contra el Thunder y sus fortalezas, un factor muy importante pues los Lakers han sido vencidos por Oklahoma City en tres de los últimos cuatro enfrentamientos entre estos equipos. El único revés fue en el juego que World Peace fue expulsado de juego tras conectarle un codazo en la cabeza a Harden que forzó al valioso sexto hombre del Thunder a salir de juego con una conmoción cerebral.