HOUSTON -- Los Lakers se preocuparon tanto por Dwight Howard que durante tres periodos se olvidaron defenderse de James Harden.
En el último se dieron cuenta que era su ex compañero era menos peligros que Harden.
"Necesitábamos quitarle el balón de las manos a Harden", explicó el entrenador de los Lakers, Mike D'Antoni. "Creo que nos funcionó bastante bien porque al final sacamos del partido a Harden".
Harden anotó 35 puntos, incluidos 28 en los tres periodos iniciales del partido que los Lakers ganaron 99-98 en Houston.
Howard marcó 15, pero falló 11 tiros libres, incluidos siete en el último cuarto.
"Nuestros tiros libres fueron terribles", dijo Howard. "Sólo tenemos que seguir trabajando. Tengo que regresar al gimnasio y continuar trabajando en eso (tiros libres) y ellos comenzarán a entrar".
Los Rockets (4-2) recibirán el sábado al otro equipo de Los Ángeles, los Clippers, que los vencieron 137-118 el lunes pasado.
Los Lakers (3-3) cerrarán su gira de tres partidos este viernes en Nueva Orleáns ante los Pelicans (2-3).
"Esperemos acabar con buena nota", dijo Pau Gasol. "No es fácil, tres partidos en cuatro noches".
DESAIRAN AFICIONADOS A LOS LAKERS
Será que apenas es la segunda semana de temporada o quizá que hay pocos nombres de lustre histórico en su nómina.
Pero los Lakers han quedado a deber en taquilla en sus primeras dos presentaciones de la campaña en suelo texano.
En Houston este jueves y en Dallas dos días antes, los Lakers no llenaron las arenas y peor aún, los Rockets y los Mavericks reportaron venta total de boletos, que significa que algunos aficionados o empresas prefirieron faltar a sus juegos.
Por lo general, los Lakers son sinónimo de lleno en casi todas las arenas que se presentan, en especial en las texanas.
De cualquier manera, Houston, igual que Dallas, recibió de manera especial a los Lakers, con gran número de sus seguidores entre los aficionados en sus inmuebles.
Además de que las estaciones de radio locales, mencionaron en buena parte de su programación la visita de los Lakers.
"Es que apenas comienza la temporada", dijo Luis Rangel, un aficionado méxico-americano de los Lakers que estuvo en el Toyota Center de Houston este jueves. "Espérate a que tomen su ritmo y verás que este sitio revienta la próxima vez que vengan".
APARECE Y DESAPARECE JEREMI LYN
Con 16 puntos y tres asistencias, Jeremy Lin fue uno de los Rockets más activos frente a los Lakers.
Sin embargo, Lin desapareció al final por una caída aparatosa en el tercer periodo.
"Dolió pero estaré bien", dijo. "No creo que sea una lesión, sólo fue el golpe".
EN BREVE...
El ex centro de los Rockets Tracy McGrady estuvo en el partido, igual que el ala defensiva de los Houston Texans J.J. Watt.