ZAGREB -- Croacia salió airoso de su enfrentamiento en Hyogo ante Japón, tras vencer en el quinto y definitivo partido gracias a Ivo Karlovic, que venció al número dos nipón Go Soeda por 7-6 (4), 6-1 y 6-4.
En el duelo más equilibrado de octavos de final, el pase a cuartos se resolvió a última hora. Primero Kei Nishikori logró el empate a dos victorias con Japón tras imponerse a Ivan Dodig por 7-5, 7-6 (4) y 6-3 .
En el punto decisivo la superioridad croata fue evidente. Ivo Karlovic venció a Go Soeda por 7-6 (4), 6-1 y 6-4 y dio el pase a cuartos al conjunto balcánico, que se enfrentará a Argentina, que arrolló a Alemania a domicilio.
Japón, por segunda vez en su historia en el Grupo Mundial, intentará alargar su estancia en la elite en la eliminatoria por la permanencia.
Argentina y Croacia se enfrentaron dos veces por Copa Davis, ambas con victorias por 3-2 del elenco albiceleste, la primera en 2002 en el Buenos Aires Lawn Tennis Club y la restante en 2006 en el DOM Sportova de Zagreb.