LONDRES -- El escocés Andy Murray, tercer favorito, venció al francés Jo-Wilfried Tsonga por 6-2 y 7-6 (3) y avanzó a las semifinales de la Copa Masters. En el primer turno del día, el serbio Novak Djokovic se había asegurado el primer puesto.
Desde un primer momento Murray tomó el control del juego. Sabiendo que le era necesario ganar un set para avanzar de ronda en el Masters, no quiso perder tiempo. Quebró en el game inicial y, luego, pasó a estar 4-0 arriba en apenas 15 minutos de juego. El marcador, claramente, plasmaba las grandes diferencias que había en Londres.
Era todo del escocés, con una gran variedad de golpes. Su constante revés con slice exigió al máximo a las piernas de Tsonga, que quedó incómodo en la mayoría de las ocasiones y sin oportunidades de desactivar puntos con tiros ganadores.
Es más, Murray también jugó mucho por el centro con el fin de sacarle ángulo a los impactos del galo, que, apurado, empezó a tirar sin estar en buena posición con el objetivo de acortar los puntos. Así llegó a sumar 17 errores no forzados en el primer set.
Con un juego sólido, en 33 minutos, el británico logró capitalizar el tercero de sus sets points y consiguió el parcial (por 6-2) necesario para avanzar a las semifinales.
El ritmo parecía no variar en el segundo set. Ya en el primer game, dos doble faltas de Tsonga y quiebre a favor de Murray, que confirmó con su servicio y pasó a estar 2-0. La historia empezaba a mostrar a un ganador.
Sin embargo, para fortuna de los espectadores, al francés poco le importó estar eliminado y se encendió. Se puso más activo y sus golpes tomaron mayor pimienta. Exigido, Murray empezó a dejar su bola más corta y el partido ganó en emotividad con el primer quiebre de Tsonga, que igualó al 4-4.
Con firmeza en los servicios, la definición estuvo en el tie-break. Por el ritmo de los últimos games, Tsonga llevaba las de ganar. No obstante, el británico acertó dos certeros mazazos con la devolución y se abrió camino. Saque, set y partido.
De esta manera, Murray avanzó a las semifinales de la Copa Masters por tercera vez en su carrera, luego de haber estado entre los cuatro mejores en 2008 y 2010. Jamás alcanzó la final. Pero ahora llega con un plus. Sabe lo que es triunfar en grandes torneos. Ya lo hizo en los Juegos Olímpicos y en el US Open. Ahora va por más.