BUENOS AIRES -- Luego de un 2012 marcado a fuego por los Juegos Olímpicos de Londres 2012, los deportistas sudamericanos comenzarán tras un merecido descanso la preparación para el exigente calendario de 2013.
Mariana Pajón, campeona olímpica en los últimos Juegos, hizo vibrar a toda Colombia con su histórico logro. Gracias a ella, creció y mucho el número de seguidores de esta disciplina en el país cafetero. Y para la nueva temporada la joven ciclista de Medellín tiene nuevos desafíos.
Pajón correrá el Campeonato Nacional de Estados Unidos y también el Campeonato Nacional de Colombia. Además, tiene previsto participar de las fechas de Copas Mundo, del Campeonato Mundial que se hará en Nueva Zelanda, de los Juegos Bolivarianos de Perú y del Panamericano, con sede en Argentina.
Otro colombiano que seguirá sus pasos es Carlos Mario Oquendo, bronce en el bicicross masculino de Londres, quien aspira a mejorar sus registros para seguir siendo protagonista en el circuito del BMX.
En ciclismo de ruta el también colombiano Rigoberto Urán asegura que en 2013 tiene varios sueños por cumplir. El antioqueño, quien viene de ganar la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Londres, pone las fichas en alcanzar los primeros lugares del Tour de Francia (desde el 29 de junio) y la Vuelta a España (24 de agosto). Y porque no, en ganar una medalla en el Mundial. "Tengo la ilusión de seguir creciendo", confiesa Urán.
En gimnasia, el chileno Tomás González, máximo exponente de este deporte en su país y sin duda uno de los más destacados de sudamérica, junto con el argentino Federico Molinari, quien se convirtió en el primer gimnasta albiceleste en meterse en una final olímpica, tendrán como evento destacado del año el Mundial de la disciplina, que se hará en Bélgica, en septiembre.
Por el lado de los deportes de contacto, el taekwondo volverá a contar con el argentino Sebastián Crismanich como máximo referente de la región. El correntino, ganador del oro en los pasados Juegos en la categoría hasta 80 kilos, será una de las figuras en el Mundial de Puebla, México, que se llevará a cabo en julio. "Quiero seguir haciendo historia para mi país", señala el correntino.
Otro que buscará demostrar que lo suyo no fue casual en Londres, donde ganó el bronce, será el colombiano Oscar Muñoz, quien en los 58 kilos se convirtió en una grata sopresa para los cafeteros. Con apenas 19 años Muñoz sabe que tiene todavía un largo camino para recorrer y para seguir creciendo. "Este es el comienzo de lo que espero sea una gran carrera", dice, convencido.
El judo, de la mano de la colombiana Yuri Alvear (ganadora de dos bronces, en Beijing 2008 y Londres 2012) y de la argentina Paula Pareto (bronce en Beijing 2008) tratará de mantenerse en lo alto del podio, tanto en el Mundial de Granada, España, como en las diferentes fechas de Copa del Mundo. La lucha, en tanto, con la colombiana y doble medallista olímpica Jackeline Rentería, también tendrá una exponente de primer nivel en el calendario de 2013.
El Mundial de Varsovia, Polonia, a realizarse en noviembre, será el gran desafío para el pesista colombiano Oscar Figueroa en este 2013. Medallista de oro en los Juegos de Guadalajara 2011 y medallista de plata en Londres 2012 en los 62 kilos, irá por otro podio para su colección.
El venezolano Rubén Limardo, por su parte, buscará ratificar su favoritisimo en el Mundial de Esgrima que en abril se hará en Budapest, Hungría. Limardo, uno de los referentes de esta disciplina en la región, viene de ganar el oro para su país en los últimos Juegos, algo que no se conseguía desde hacía 44 años en Venezuela. Entre otros integantes del equipo nacional, el medallista olímpico estará acompañado por Silvio Fernández, diploma en la pasada cita londinense.
Por el lado del hockey, la selección argentina de mujeres arrancará la temporada con nuevo entrenador: Marcelo Garrafo llegó para reemplazar a Carlos Retegui. Las Leonas vienen de ser medalla de plata en los últimos Juegos, y fueron protagonistas de todo lo que jugaron de la mano del Chapa, con quien se consagraron campeonas del Mundo y del Champion's Trophy.
En un año donde deberán revalidar su condición de favoritas, el nuevo DT llega con la intención de arrancar de cero. Ya avisó que le abrirá las puertas a la cordobesa Soledad García, marginada del equipo por el ex DT, y que buscará volver a contar con Luciana Aymar, la mejor jugadora del plantel, quien anunció su retiro de la celeste y blanca.
El 2013 tendrá a Las Leonas en el Sudamerciano, el Panamericano, el Cuatro Naciones y la Liga Mundial, certamen que se iniciará en la presente temporada.
El Mundial de atletismo que se llevará a cabo en Rusia del 10 al 18 de agosto contará con la presencia de Caterine Ibaeguen, la saltadora colombiana que en Londres fue medalla de plata. Ibarguen, especialista en salto triple, tiene antecendentes de sobra como para volver a pelear por un lugar en el podio. En 2011 fue bronce en el Mundial de Daegu, y en 2012 obtuvo el oro en la Liga de Diamante de Mónaco.
Por su parte, los argentinos Braian Toledo en jabalina y el lanzador de disco Germán Lauro (sexto en Londres 2012) tratarán de meterse en la final del Mundial y de seguir creciendo en sus respectivas disciplinas.
El remo sudamericano tendrá en la dupla Ariel Suárez y Cristian Rosso a dos deportistas en pleno crecimiento. Luego de ser medalla en una fecha de Copa del Mundo en 2012, y de quedar a segundos de subir al podio en Londres 2012 en el doble par, el 2013 aparece como el año de la consolidación. Y el Mundial de Chungju, Corea del Sur, desde el 25 de agosto, será un buen lugar para ratificar lo realizado.
La natación arrastra una cuenta pendiente, y quiere saldarla en la nueva temporada. La venezolana Andreína Pinto, la chilena Kristel Kobrich y la argentina Cecilia Biagioli (aguas abiertas) quieren tomarse revancha de un 2012 que no las mostró en su mejor versión tomando como parámetro los Juegos de Londres, la máxima competencia del año que pasó. El Mundial se hará en Barcelona, desde el 19 de julio.
Por último, los amantes del fútbol tendrán mucho para ver. Y a sólo un año del Mundial de Brasil 2014, las Eliminatorias Sudamericanas serán vitales para todas las selecciones de la región: no abrá margen de error. Con Brasil ausente por ser el país organizador del Mundial, la Argentina de Messi se perfila como gran candidata a quedarse con el primer lugar de la competición, pero tendrá en Colombia, Ecuador y Uruguay a duros rivales que buscarán darle pelea hasta el final.
Lo dicho: un calendario muy exigente y con deportes para todos los gustos.