VIÑA DEL MAR -- Batacazo. El ATP 250 de Viña del Mar se quedó sin su último campeón: Juan Mónaco (N° 15 del mundo) tuvo un debut para el olvido y cayó por 7-6 (3) y 6-4 con el francés Guillaume Rufin (93°) en una hora y media de juego. En cambio, otro argentino, Carlos Berlocq, superó al colombiano Santiago Giraldo.
El argentino, segundo favorito -ante la aparición de última hora del español Rafael Nadal- arrancó el torneo directamente en segunda ronda por su condición de preclasificado y luego de un fin de semana redondo con dos victorias en Copa Davis y el 5-0 sobre Alemania.
Pero Rufin, que en el tramo final de 2012 participó con éxito de la gira argentina del circuito Challenger, con un título y una final, volvió a demostrar sus pergaminos sobre polvo de ladrillo y vengó la caída del último año en primera ronda de Roland Garros (triunfo de Mónaco en cuatro sets), en el que hasta la fecha era el único cruce entre ambos jugadores.
Ahora, Mónaco -que también disputa el torneo de dobles, justamente con Nadal como compañero- buscará revancha la semana próxima en San Pablo, intentando recuperar los puntos que se le fueron por no defender el título en Viña (unidades que ya se le habían quitado la última semana, lo que provocó su descenso del 12° al 15° puesto).
Rufin, en tanto, seguirá su camino en cuartos de final contra Berlocq, 81º del ranking mundial y octavo preclasificado en el torneo de Chile que lo tuvo finalista en 2012, ya que se impuso a Giraldo (72º) por 7-5, 4-6 y 6-4, en un apretado encuentro. De hecho, el de Pereira contó con cuatro posibilidades de quiebre en el último parcial y aprovechó una, mientras que el oriundo de Chascomús, concretó las dos disponibles.
Frente a frente, Berlocq y Rufin cuentan con un solo antecedente. Y desgastante. En 2011, durante el Challenger de Buenos Aires, fue victoria del local por 4-6, 6-4 y 7-6(2).
La acción argentina se completó con la presentación de Federico Delbonis ante Nadal, que terminó con victoria española en lo que fue el primer partido de singles del N° 5 del mundo después del traspié ante el checo Lukas Rosol en el último Wimbledon, hace ya más de siete meses.
El resto de la jornada:
Albert Ramos (ESP) venció a Rogerio Dutra Silva (BRA) 6-4 y 6-1
Daniel Gimeno-Traver (ESP) a Joao Sousa (POR) 6-4, 4-6 y 6-1
Paolo Lorenzi (ITA) a Gianluca Naso (ITA) 6-1 y 6-4