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SANTA CLARA -- Donte Whitner no tiene duda de que los San Francisco 49ers están listos para convertirse en campeones de Super Bowl. "Damos pasos todos los años", dijo Whitner al portal CSNBayArea.com. "La temporada pasada, llegamos al Juego de Campeonato de la NFC sin expectativas. Este año llegamos al Super Bowl y quedamos a 5 yardas del título. El año que viene vamos a ganar esto. A nadie le importa el segundo lugar". Whitner, un miembro clave de la secundaria de San Francisco, hizo su predicción días después de que los 49ers casi se sobrepusieran a un déficit de 22 puntos en la segunda mitad antes de sufrir una descorazonadora derrota por 34-31 ante los Baltimore Ravens en el Super Bowl XLVII. San Francisco condujo hasta la yarda 5 de Baltimore con menos de dos minutos por jugar con la oportunidad de llevarse la ventaja, pero el pase de Colin Kaepernick en cuarta oportunidad cayó incompleto, una jugada en la que el entrenador en jefe Jim Harbaugh dijo que debió marcarse un castigo por interferencia de pase. Quedarse en la orilla ha sido la norma para los Niners, quienes sufrieron una derrota por 20-17 ante los New York Giants en el Juego por el Campeonato de la NFC de la campaña previa. Pese al pronóstico de Whitner, retornar al Super Bowl no es una certeza para los Niners, quienes poseen una plantilla joven. Ningún equipo ha regresado al Super Bowl la siguiente campaña desde que los New England Patriots ganaran títulos consecutivos en el 2004 y 2005.
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