BUENOS AIRES --Zacara y Lechuza Caracas se mantuvieron invictos, en una nueva jornada de clasificación por el 109th. US Open, el certamen que cierra la temporada americana en el International Polo Club Palm Beach.
Zacara, defensor del título y que cuenta en sus filas con Facundo Pieres y Cristian Laprida, se impuso a Faraway, donde juega el cordobés Matías Magrini por 15 a 7, mientras que Lechuza Caracas, otro de los candidatos en este certamen, con tres argentinos (Francisco Elizalde, Pablo Pieres y Juan Martín Nero) y el venezolano Victor Vargas, hizo lo propio con Orchard Hill, con Matías y Pablo Mac Donough, por 13 a 10.
El primero de los cruces de esta fecha del US Open comenzó con un gol del cordobés Magrini; en el resultado, tan sólo un espejismo de lo que sería el resto del encuentro que siempre encontró a Zacara arriba en el marcador; en el trámite, la historia fue mucho más complicada que los ocho goles de diferencia del final. Vital fue el duelo del tercer chukker, en medio de un trámite que parecía encarrilado por la pareja Pieres-Laprida y los penales de Azzaro, se filtraron los tantos de Matías Magrini. En esta ocasión, Faraway, el nuevo equipo de la familia Goodman, que hasta aquí no sumó triunfos, liberó al cordobés que se lució con varios goles, y junto a Nic Roldán, lograron colocarse 5-6. Lo que se presentaba como un trámite express para Zacara dejó de serlo y los profesionales de Lyndon Lea debieron volver al overol para sacar el partido adelante y cumplir con la lógica.
Distinto fue el andar de Lechuza Caracas, el otro candidato de este Grupo II/III, que ante Orchard Hill entró mentalizado en asegurarse un triunfo que lo deposite rápidamente en los cuartos de final. Con momentos de grandes convinaciones y un "Polito" Pieres que sigue destacándose por cantidad y calidad de goles, sacó diferencias de cuatro y hasta cinco tantos, y recién dosificó los recursos en el chukker final, ante un rival de riesgo como el de los hermanos Mac Donough y el brasilero Rodrigo Riveiro de Andrade.
Con estos resultados, los ganadores quedaron como líderes de su grupo y, cuando aún les resta disputar un encuentro más de la etapa clasificatoria, ya se aseguraron su presencia en los cruces de cuartos de final.
De manera anticipada, pero por el Grupo I, también se aseguro su presencia en los cuartos Valiente, que cuenta con Adolfo Cambiaso y el uruguayo David Stirling.
La síntesis de la jornada es la siguiente:
ZACARA 15 vs. FARAWAY 17
ZACARA: Lyndon Lea 1, Cristian Laprida (h) 8, Facundo Pieres 10 y Mike Azzaro 7. Total: 26.
FARAWAY: Bo Goodman 1, Santiago Chavanne 9, Nicolás Roldán 8 y Matías Magrini 8. Total: 26.
Progresión para Zacara: 3-1, 6-3, 9-6, 11-7, 13-7, 15-7.
LECHUZA CARACAS 13 vs. ORCHARD HILL 10
LECHUZA CARACAS: Víctor Vargas 1, Pablo Pieres (h) 8, Juan Martin Nero 10 y Francisco Elizalde 7. Total: 26.
ORCHAND HILL: Steve Van Andel 0, Rodrigo Ribeiro de Andrade 8, Pablo Mac Donough 10 y Matías Mac Donough 8. Total: 26.
Progresión para LECHUZA CARACAS: 3-1, 6-2, 9-4, 10-5, 11-6, 13-10.