BUCAREST -- Fue debut y despedida para Horacio Zeballos en Bucarest. El argentino (40°) fue de mayor a menor ante el español Guillermo García López (87°) y acabó perdiendo por 3-6, 6-4 y 6-0, en dos horas de juego. Duro revés para el marplatense, que partía como séptimo favorito en el torneo rumano, que se disputa sobre clay y reparte 467.800 euros en premios. De esta manera, el único latinoamericano en carrera es el el colombiano Santiago Giraldo (76°), que sumó un buen triunfo frente al belga Xavier Malisse (54°), a quien doblegó por 6-1 y 6-2.
Zeballos, dijimos, comenzó mejor en su duelo de primera ronda y se llevó el primer set quebrando dos veces a su rival, algo que no podría repetir en el resto del partido; más aún, no volvería a disponer de un solo break point.
Sumando las dos últimas mangas, García López cedió solo un punto sobre 20 con su primer servicio (y cinco sobre 18 con el segundo). Del otro lado, el marplatense bajó notablemente su eficacia y paulatinamente su arranque explosivo se fue apagando en la arcilla rumana.
Así, Zeballos suma su tercera caída consecutiva en el circuito (y segunda sobre clay), luego del tropiezo en el debut de Monte Carlo y la derrota en segunda ronda de Miami. Estadística que contrasta con su gran arranque de año, con título en Viña del Mar (su primero ATP) venciendo en la final nada más y nada menos que a Rafael Nadal y luego alcanzando los cuartos de final en el ATP 500 de Acapulco, impulsando un ascenso en el ranking que lo devolvió al Top 40.
En otros resultados de la jornada, hubo victorias del francés Gael Monfils, de los alemanes Florian Mayer y Tobias Kamke, del checo Lukas Rosol y del finés Jarkko Nieminen, de gran semana en Monte Carlo (llegó hasta los cuartos de final).