Historias mínimas

BUENOS AIRES -- Como es habitual, en ESPNtenis.com repasamos las historias paralelas de la semana tenística. Detalles, curiosidades, frases destacadas y todo el color del circuito.

El círculo Fognini
Cuatro finales en poco más de un año, resultados que opacan sus locuras y una consistencia en el juego que hoy lo tiene por primera vez en el Top 20. Entender el cambio de Fabio Fognini implica recorrer varias aristas. Y el propio italiano ensayó algunas explicaciones:

"El año pasado jugué mi primera final en Bucarest. Al día siguiente volé a Belgrado y estaba destruido. Ahora gané Stuttgart y la semana siguiente repetí aquí, así que algo ha cambiado. Físicamente estoy muy bien, realmente fuerte. Y se lo quiero agradecer a José (Perlas), mi fisioterapeuta y todo mi equipo de trabajo".

"Igual creo que la diferencia hoy tiene más que ver con lo mental -siguió-. Y en eso le debo mucho a la esposa de José, que es mi psicóloga. Trabajamos muy bien y me ayudó mucho". La referencia de Fognini es para Ana Puente, quien supo cumplir el mismo rol con Albert Costa, en la época en que el jugador era pupilo de su marido. Y las dedicatorias del italiano enmarcan una frase que le había dicho a la ATP a mediados del año pasado: "Dentro de la cancha siempre me entregué al 100%. Pero afuera quizás no. Ahora lo doy en todo".

Punto y aparte
Después de la polémica que generaron sus fotos semidesnuda para ESPN Magazine, la polaca Agnieszka Radwanska tomó distancia de las críticas y se defendió a través de un mensaje en su cuenta de Facebook: "The Body Issue es una celebración de la belleza de los cuerpos de los mejores deportistas del mundo. Las fotos claramente no tienen intención de ofender y asociarlas a un comportamiento inmoral es no tener en cuenta el contexto de la revista. Si leen la entrevista, verán que solo trata de mi trabajo como deportista y lo que debo hacer físicamente para competir en lo más alto del profesionalismo".

La N°4 del mundo también dijo haber aceptado participar "para ayudar en la motivación a los más jóvenes, especialmente a las chicas, a menterse en forma y saludables" y evitó referirse explícitamente a la condena pública que la organización católica "Cruzada Joven" le había proclamado, excluyéndola de su programa de embajadores, aduciendo, precisamente, "comportamiento inmoral".

Sin embargo, días más tarde Radwanska dejó el camino formal para tratar el asunto y en diálogo con el USA Today fue tajante: "¿Por qué debería disculparme? Si hubiera pensado que era algo malo, no lo habría hecho. No tendrían por qué estar conectadas esas dos cosas" [su mensaje católico y su vida profesional]. E insistió: "Fue para una revista de deportes. Muestra cuerpos de deportistas y toda la nota es sobre tenis. No esperaba que se generara tanta historia acerca de esto...".

La receta de Nole
Es sabido que los éxitos de Novak Djokovic llegaron luego de su cambio de dieta. Seguramente no es lo único que lo llevó a la cima. Pero no hay discusiones en que sus modificaciones en los hábitos nutricionales lo han ayudado.

A esto se refirió el serbio poco tiempo atrás: "Se ha estado mencionando a la dieta libre de gluten como un secreto de mi estado físico y mi éxito. Pero es sólo una parte. Entendí lo que necesito hacer, junto con mi equipo: ser profesional en la cancha, fuera de la cancha, maduro mentalmente, emocionalmente, tener la dieta correcta... tantas cosas. Eso es sólo una parte del rompecabezas", anunciaba.

Pero, obra y gracia del marketing, ahora llega el tiempo de "Servido para ganar", el título de la "Guía de rendimiento basada en la nutrición" que se publicará sobre esa disciplina alimenticia del serbio en un libro que se publicará antes del Abierto de Estados Unidos.

Aprovechamiento comercial o no, lo cierto es que el número uno del ranking mundial ha ganado cinco de sus seis torneos del Grand Slam desde la adopción de esa dieta libre de gluten, a finales de 2010. Por algo será...

"Voy a volver"
Si hay algo que ha sabido la temporada 2013 hasta el momento es de regresos. El de Rafael Nadal, icónico, pero también el de Martina Hingis, el de Pablo Cuevas o incluso el de Ivo Karlovic. En otro plano, también hicieron su retorno a los primeros planos jugadores como Tommy Robredo, Ernests Gulbis o Gael Monfils. Pero hay casos que aún atraviesan la otra curva de la parábola. Es lo que sucede con Donald Young, 38° hace año y medio y con el récord de haber sido el N°1 junior más joven en la historia, con 16 años y cinco meses.

Pero tras un pésimo 2012, con 17 derrotas de manera consecutiva, el estadounidense cayó hasta fuera del Top 200. Y si bien en abril sumó un título y unas semifinales en el circuito Challenger, desde entonces no ha podido pasar los cuartos de final en ningún torneo y cayó en las dos clasificaciones ATP en que probó suerte.

La última semana, Young (ahora 155°) participó del Challenger de Binghamton, en el que partía como cuarto preclasificado. Pero cayó en el debut ante Tennys Sandgren (294°) después de sacar para partido con ventaja de un set y cediendo luego ocho games seguidos. "Los números hablan por sí solos, es muy decepcionante. Pero ya pasó, así que tengo que continuar -le dijo el jugador al Binghamton Press & Sun-Bulletin-. Hay que ir semana a semana y tratar de mejorar. No se puede arreglar todo un año en un par de meses. Va a llevar tiempo. Pero voy a volver. Definitivamente".

Jugar en casa
Jugar en casa siempre es importante. Lo saben varios estadounidenses que, a base de decenas de torneos en su país, se alojan en el top 100. Para el resto, no hay excepción.

Bogotá le sienta bien. Nacido en Cali, Alejandro Falla reside desde sus comienzos en la ciudad de Santiago Botero, centro neurálgico de los tenistas colombianos. Por eso, no sorprende su familiaridad con los 2600 metros de altura de la capital colombiana, donde los forasteros sufren la falta de oxigeno. De hecho, a lo largo de su carrera, allí Falla ganó 3 títulos a nivel de Challengers, alcanzó otra final y otra semifinal. En sus comienzos, ganó un Future y fue finalista en otro.

Ahora, a los 29 años, arribó a su primera final ATP. "Ha sido la mejor semana tenística de mi vida. Aprendí que puedo jugar más finales porque tengo el nivel necesario para competir al máximo nivel y contra los mejores del mundo", dijo el colombiano tras la final en la que cayó con Ivo Karlovic.

Pero, claro, no pudo dejar de lado que jugar en su país fue un aspecto positivo justo en el regreso del circuito ATP tras 11 años de ausencia y cuando Falla más lo necesitaba ya que, alejarse del top 100 por mucho tiempo lo hubiera obligado a disputar más quallies de ATP y Challengers. "Trataré de mejorar para que el próximo año el título sea mío. Valoro el apoyo del público que estuvo junto a mí de principio a fin".

Si bien quedan muchos detalles por mejorar de cara al ATP de Bogotá 2014, la actuación de Falla deja un buen sabor de boca en esta vuelta del circuito grande.