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El nuevo año no ha comenzado de buena forma para Thomas Oosthuizen, el invicto contendiente sudafricano, quien sufrió una lesión sin especificar tras un accidente ciclista en días recientes, y posteriormente fue dejado en libertad por su promotor Rodney Berman previo a su próxima pelea. Oosthuizen, un contendiente longevo en la división media, estaba programado para subir a peso semicompleto para enfrentarse al prospecto colombiano y actual residente de Montreal Eleider Álvarez (13-0, 8 KOs) en una pelea televisada por HBO desde el Bell Centre de Montreal el 18 de enero. El pleito fungiría como co-estelar de una triple cartelera encabezada por la confrontación largamente anhelada entre el ex monarca semicompleto Jean Pascal y el ex campeón supermedio Lucian Bute, ambos con base en Montreal. Sin embargo, el sudafricano Rodney Berman, promotor de Golden Gloves, que promueve de forma conjunta a Oosthuizen junto a Lou DiBella, anunció el lunes que él se había "lavado las manos" con Oosthuizen luego del accidente ciclista, combinado con la afirmación de Berman de que Oosthuizen estaba más de 13 libras por encima del límite de 175 libas para la pelea, y "que no tenía la mínima esperanza de estar en forma para enfrentar al invicto Eleider Álvarez en una función de HBO en menos de dos semanas". Oosthuizen (22-0-2, 13 KO), un zurdo de 25 años, ha batallado para dar el límite supermedio de 168 libras en peleas recientes, y viene de actuaciones consecutivas sin brillar. En junio, él batalló en un empate tras 10 rounds contra Brandon González en HBO, y luego a duras penas sacó una decisión mayoritaria sobre Osvaldo Maderna, el 9 de noviembre en Sudáfrica. Berman dijo que la pelea contra Maderna casi fue suspendida debido a los problemas de Oosthuizen para dar el peso, lo que derivó en lo que se suponía hubiera sido un inicio fresco en la división semicompleta. "Se acabó", dijo Berman. "Él ha tenido muchas oportunidades y las ha desperdiciado todas. Golden Gloves es la promotora de los campeones, de hombres con credibilidad, respetabilidad y dignidad. Tommy nos ha decepcionado. Se supone que los peleadores son modelos a seguir, pero él se ha quedado muy corto". No se ha determinado si un nuevo rival será firmado para enfrentar a Álvarez ni tampoco, si es que existe uno, se ha determinado si la pelea permanecerá en la transmisión de HBO, que todavía tendrá a Pascal (28-2-1, 17 KO), enfrentándose a Bute (31-1, 24 KO), en la pelea estelar a 12 asaltos, y al peso completo Mike Pérez (20-0, 12 KO) enfrentándose a Carlos Takam (28-1, 22 KO), a 10 asaltos. La pelea será la primera de Pérez desde que un triunfo por decisión el 2 de noviembre dejó a su rival, Magomed Abdusalamov, con daños cerebrales severos y en coma durante más de un mes.
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