BIRMINGHAM -- Sin complicaciones, Ana Ivanovic (13ª) derrotó por 6-1 y 6-1 a Lauren Davis (61ª) y avanzó a cuartos del WTA de Birmingham, torneo que abre la gira de césped en la rama femenina. También avanzó Sloane Stephens (19ª), aún en búsqueda de su primer título en el circuito (es la tenista de mejor ranking con ese casillero en blanco). En cambio, se despidieron Samantha Stosur (17ª) y Daniela Hantuchova (31ª), campeona del certamen en 2013.
Ivanovic cedió apenas tres puntos con su primer servicio en todo el partido (sumó cinco aces) y, aunque no mantuvo la proporción con el segundo (ganó 12/20), salvó las cuatro chances de quiebre que tuvo Davis, estadounidense de 20 años que llegaba con los octavos de Indian Wells como mejor resultado en la temporada.
Con esta segunda victoria en suelo inglés, la serbia curiosamente ya supera lo hecho en pasto en 2013, donde no pasó el debut en Eastbourne y cayó en segunda de Wimbledon ante Eugenie Bouchard. Ahora, espera por la checa Klara Koukalova (33ª).
Stephens, en tanto, se impuso a su compatriota Alison Riske (40ª) por 7-6 (4), 2-6 y 6-1, en una hora y 45 minutos de juego, totalizando apenas dos puntos más que su rival. En el primer set, la ganadora soportó las cinco pelotas de quiebre que se gestó Riske y prevaleció en el desempate. En el tercero, recuperó solvencia al servicio, no padeció ningún break point en contra y facturó los dos que tuvo para encaminar el triunfo con mayor holgura.
Por la parte baja del cuadro, se terminó el torneo para Stosur, que perdió ante su compatriota Casey Dellacqua (43ª) por 2-6, 6-2 y 6-2. Cabe recordar que la N°1 de Australia y ex N°4 del mundo venía de alcanzar los octavos de Roland Garros, tumbando a Dominika Cibulkova en el camino y haciendo batallar durante tres sets a la eventual campeona Maria Sharapova en esa cuarta ronda.
En otros partidos, nuevo festejo de la japonesa Kimiko Date Krumm (78ª), por un contundente 6-4 y 6-0 sobre la mencionada Hantuchova. En el cierre, también avanzó Kirsten Flipkens (25ª), semifinalista en Wimbledon en 2013.
Resultados - 12/06 - Octavos
[3] Sloane Stephens (USA) a [15] Alison Riske (USA) por 7-6 (4), 2-6 y 6-1
Kimiko Date-Krumm (JPN) a [7] Daniela Hantuchova (SVK) por 6-4 y 6-0
[1] Ana Ivanovic (SRB) a Lauren Davis (USA) por 6-1 y 6-1
[16] Casey Dellacqua (AUS) a [2] Samantha Stosur (AUS) por 2-6, 6-2 y 6-2
Barbora Zahlova Strycova (CZE) a Timea Babos (HUN) por 6-2, 0-6 y 6-3
[9] Shuai Zhang (CHN) a Petra Cetkovska (CZE) por 6-0 y 7-6 (8)
[6] Klara Koukalova (CZE) a Coco Vandeweghe (USA) por 3-6, 7-6 (3) y 6-4
[4] Kirsten Flipkens (BEL) a Aleksandra Wozniak (CAN) por 1-6, 7-5 y 6-4