Eduardo Alperín 10y

Latinoamericanos por el mundo - 27

BUENOS AIRES -- ¿Qué están haciendo los golfistas latinoamericanos alrededor del mundo? Aquí, un panorama general de lo que sucedió con los jugadores de la región la semana pasada en los distintos tours, y los torneos en los que participarán esta semana.

SEMANA DEL 10 AL 13 DE JUNIO

•  European Tour
El Escocia Open cuenta siempre con doble atractivo, ambos relacionados con el The Open Championship, porque existen tres lugares disponibles para aquellos tres jugadores carentes de clasificación y terminen Top 10, y, para quienes tienen asegurada su participación es una manera de adaptarse a las condiciones climáticas de un link de esta zona, en el par 71 y 7300 yardas del escoses Royal Aberdeen Golf Club.

Los latinoamericanos Fabricio Zanotti, Felipe Aguilar, Emiliano Grillo y Ricardo González figuraban en el primer grupo y ninguno logró ese cometido. Al principio, González dio algunas esperanzas, pero el viento destruyó sus posibilidades. Empleo 278 (65-71-71-71), seis bajo el par, para ser 16°. Aguilar pasó el corte en forma agónica y repuntó el domingo. Hizo 280 (73-71-73-63), cuatro bajo el par, y fue 24°. Zanotti, con 286 (70-70-76-70), dos sobre par, fue 59°. Grillo, con 149 (77-72), quedó lejos de límite 144.

En el segundo sector sobresalían 24 de los primeros 60 del World Ranking. Rory Ilroy, abrió con un sensacional 64 y lo tiró por la borda el día siguiente con 78. Para salir del baja y sube el fin de semana. Phil Mickelson, defensor del título escoces y del British Open, lo imitó.

En cambio, se destacó el inglés Justin Rose. Logró 21 hoyos bajo el par y subió sólo en cinco en las cuatro jornadas, con parciales de 69-68-66-65, total 268, 16 bajo el par. Merecen tenerse en cuento lo realizado por Marc Warren, Stephen Gallacher, Matteo Manassero y Shane Lowry. Rose recibió 627.020 euros y del sexto pasó al tercer lugar en el ranking mundial.

•  PGA Tour
El colombiano Johnattan Vegas (69-68-63-65) realizó una brillante actuación y, con 265 (-19), ocupó la tercera posición en el John Deere Classic. A pesar de eso no pudo obtener el lugar destinado para el British Open, porque tres golpes lo separaron de ese objetivo y poder acompañar a Angel Cabrera, el único latinoamericano en ese famoso Mayor.

El colombiano Camilo Villegas (70-67-69-70) y el argentino Andrés Romero (71-68-68-69) fueron 45°, con 276 (-8). El límite del corte se fijó en 140 (-2). El mexicano Armando Villarreal hizo 144 (73-71) y el argentino Miguel Angel Carballo, 146 (73-73).

El estadounidense Brian Harman obtuvo la plaza para el Abierto Británico, al ser el vencedor, con 262 (63-68-65-66), 22 bajo el par. El segundo puesto perteneció a su compatriota Zach Johnson, con 221 (-21). Harman recibió 846.000 dólares de los 4.700.000, que se distribuyeron en premios. Vegas obtuvo 272.600, Villegas y Romero, 13.872, cada uno. En la FedEx Cup, Harman avanzó de 40 a 14, Villegas de 94 a 93, Vegas de 154 a 110 y Romero de 129 a 125.

•  Web.com Tour
El guatemalteco Jose Toledo (66-66-68-72), fue 15°, con 272 (-12); el argentino Fabián Gómez (70-67-68-68), 21°, con 273 (-11); el mexicano Carlos Ortiz (67-68-69-71) y el colombiano Camilo Benedetti (69-68-68-70), 29°, con 275 (-9), y el brasileño Alexandre Rocha (67-69-65-78), 54º, con 279 (-5), en el Utah Championship presented by Zions Bank.

El límite clasificatorio fue de 137 (-5) y no lo pasaron Roberto Díaz, con 138 (69-69); Sebastián Vázquez, con 138 (70-68); Oscar Fraustro, con 139 (70-69); Andrés Echavarría, con 140 (71-69); Fernando Mechereffe, con 140 (73-67); Jorge Fernández-Valdés, con 149 (75-74), y Hugo León (76-WD).

En la cancha 71 y 7.109 yardas de Willow Creek Country Club, en Sandy, Salt Lake, Utah, se impuso el estadounidense Andres Gonzales, con 263 (62-67-65-69), 21 bajo el par, y su premio fue 112.500 dólares.

•  Champions Tour
El escocés Colin Montgomerie (65-71-74-69) y el estadounidense Gene Sauers (69-69-68-73), con 279 (-5), igualaron el primer puesto y en el tercer hoyo del desempate Montgomerie ganó el US Senior Open 2014, que también pertenece al calendario del European Senior Tour, en el par 71 del Oak Tree National, en Edmond, Oklahoma.

El mexicano Esteban Toledo, con 288 (73-70-72-73), cuatro sobre par, compartió el decimocuarto puesto y el argentino José Cóceres (75-74-71-81), en una desastrosa vuelta final, fue 57°, con 301 (+17).

•  European Challenge Tour
El chileno Mark Tullo finalizó undécimo, con 276 (70-72-65-69). 12 bajo el par, en la primera edición del D+D Real Slovakia Challenge, con 160.000 euros en premios, en el Penati Golf Resort, Senica, Eslovaquia. El argentino Cesar Monasterio fue Cesar Monasterio, 18°, con 277 (71-69-70-67), y su compatriota Daniel Vancsik, 49º, con 283 (73-68-72-70).

Ganó el escoses Andrew McArthur, con 267 (65-66-68-68), 21 bajo el par; segundo, el inglés Sam Hutsby, con 269 (66-69-65-69); tercero, el galés Oliver Farr, con 270 (68-67-68-67), y cuarto, el español Álvaro Velasco, con 271 (68-68-65-70).

•  PGA Tour Canadá
PGA Golf Canadá. El argentino Tommy Cocha (69-69-73-73) y el colombiano Marcelo Rozo (74-69-71-70), con 284 (par) concluyeron 29° y el argentino Armando Zarlenga (73-68-75-77) fue 61°, con 293 (+9), en The Players Cup, en el par 71 de Pine Ridge Golf Club, en Winnipeg, Manitoba, Canadá.

El límite clasificatorio fue de 144 (+2) y no pudo ser superado por Emilio Domínguez, con 145 (73-72); Julian Etulain, con 146 (77-69); Mario Clemens, con 147 (78-69); Nelson Ledesma, con 152 (77-75); Marcelo Azcue, con157 (77-80) y Alan Wagner, con 158 (85-73).

Venció el estadounidense Timothy Madigan, con 275 (70-66-68-71), nueve bajo el par.

•  LPGA Tour
LPGA Tour. La paraguaya Julieta Granada tuvo destacada labor en el complicado link The Royal Birkdale Golf Club, en Southport, Inglaterra, y, con 291(72-70-72-77), tres sobre el par, compartió el quinto puesto del Ricoh Women´s Britihs Open, uno de los Major femenino. La colombiana Mariajo Uribe, con 154 (81-73) y la chilena Paz Echeverría, con 158 (76-82) no mejoraron el corte clasificatorio.

Una espectacular victoria, sellada con un águila en el hoyo 72, obtuvo la estadounidense Melissa Linda "Mo" Martin, de 31 años, con 287 (69-69-77-72), uno bajo el par. De esa manera Mo festejó por primera vez un triunfo en este tour y pasó del 99° lugar al 26° en el Rolex World Rankings.

Segundas fueron la danesa Suzann Pettersen (72-73-68-75) y la china Shanshan Feng (73-71-69-75), con 288 (par), y cuarta la surcoreana Inbee Park (72-72-68-77), con 289 (+1). Mo Martin recibió un cheque de 474.575 dólares por su éxito y Granada, 104.425.

SEMANA DEL 17 AL 20 DE JUNIO

•  European Tour
Estamos ante el torneo de golf más antiguo del mundo: el 143rd The Open Championship, valedero además para el PGA Tour. El ganador recibe en el acto de entrega de premios la célebre Claret Jug con su nombre grabado, la debe retornar al año siguiente y se lleva una réplica de su hazaña. El British Open distribuye 5.400.000 libras esterlinas (8.000.000 de dólares aproximadamente) y 975.000 (1.442.826) de ellos son para el vencedor.

Explorar su trayectoria lleva a descubrir hojas amarillentas por el transcurso del tiempo. Si bien se inició en 1860 como una competencia amateur a 36 hoyos, fue en 1864 admitida también a los profesionales y Tomas Morris, su vencedor, obtuvo cinco libras esterlinas. A partir de 1892, en Murfield, pasó a ser un abierto a 72 hoyos. Primero en aquella ocasión fue el amateur inglés Harold Hilton y los escoceses Sandy Herd y Hugh Kirkaldy fueron segundos y se repartieron 15 libras esterlinas.

Desde ese momento las estadísticas de los poseedores de mayor cantidad de títulos indican:

CLUB DE SEIS: el inglés Harry Vardon (1896-98-99-1903-11-14).

CLUB DE LOS CINCO: el estadounidense Tom Watson (1975-77-80-82-83), el australiano Peter Thomson (1954-55-56-58-65), el inglés John Henry Taylor (1894-95-1900-09-13) y el escocés James Braid (1901-02-05-06-10).

CLUB DE CUATRO: el sudafricano Bobby Locke (1949-50-52-57) y el estadounidense Walter Hagen (1922-24-28-29).

CLUB DE TRES: los estadounidenses Bobby Jones (a) (1926-27-30), Jack Nicklaus (1966-1970-78) y Tiger Woods (2000-05-06); el sudafricano Gary Player (1959-68-74), el español Severiano Ballesteros (1979-84-88) y el inglés Nick Faldo (1987-90-92).

En esta oportunidad, tendrá lugar en el Royal Liverpool Golf Club, un link de par 72 (35-37) y 7250 yardas, que se fundó en 1869, donde se efectuará el The Open Championship por duodécima vez, los anteriores sucedieron en 1897, 1902, 1907, 1913, 1924, 1930, 1936, 1947, 1956, 1967 y 2006.

En 1967, se impuso el argentino Roberto De Vicenzo, el sábado 15 de julio, con 278 (70-71-67-70), 10 bajo el par. Segundo terminó Jack Nicklaus, con 280 (-8), y terceros Gary Player y Clive Clark, con 284 (-4). En 2006, válido como último antecedente, el éxito perteneció a Tiger Woods, con 270 (67-65-71-67), 18 bajo el par. El argentino Ángel Cabrera se clasificó séptimo, con 278 (71-68-66-73) y Mickelson, 22°, con 283 (-5).

Por supuesto, ahora en 2014, la situación varió en cuanto a Tiger y al cordobés. Woods reapareció hace dos semanas, luego de una operación en la columna y evidenció estar lejos, muy lejos, de un nivel apto de acuerdo a sus referencias, pero siempre digo Tiger es Tiger y es capaz de cualquier proeza. Cabrera, con victoria en The Greenbier Classic se aseguró la tarjeta del PGA Tour por dos años más, ascendió al puesto 56 en el ranking mundial y se convirtió en uno de los candidatos del Britisth Open.

En 2013, en Murfield, Escocia, triunfó Phil Mickelson, con 281 (-3), lo siguió el sueco Henrik Stenson 284 (par); los ingleses Lee Westwoord e Ian Polter y el australiano Adam Scott, con 285 (+1); Woods, Zach Johnson e Hideki Matsuyama, con 286 (+2), y Cabrera fue 11°, con 288 (+4). En 2012, en el Royal Lytham & St Annes Golf Club, Inglaterra, el sudafricano Ernie Els ganó, con 273 (-7) (67-70-68-68); Scott, segundo, con 274 (-6), y terceros Woods y Brand Snedeker, 277 (-3). Cabrera, con 152 (71-81), no pasó el corte clasificatorio.

Mickelson buscará repetir el título como lo hicieran, por ejemplo, el irlandés Padraig Harrington (2007 y 2008) y Woods (2005 y 2006). Existen candidatos para todos los gustos y es patrimonio de ser elegidos ante un field definitivo de 156 jugadores, sin olvidarse que estarán jugando en Gran Bretaña.

Royal Liverpool --o Hoylake, como se le conoce habitualmente-- es el segundo más antiguo campo de golf links mar en Inglaterra, y fue el primer curso en el noroeste de ese país para albergar el Open. Construido sobre la pista de carreras del club de caza del Liverpool, mantuvo una doble función como lugar de celebración de carreras de caballos y campo de golf durante los primeros años de su vida. Muchos comentarios se han hecho en los últimos tiempos acerca de la calidad y resistencia de su recorrido. El legendario escritor de golf Bernard Darwin lo definió de esta manera: "Hoylake, soplado por vientos poderosos, es criador de campeones poderosos" y puso de relieve una de las defensas principales de este maravilloso escenario.

•  Web.com Tour
En el Albertsons Boise Open presented by Kraft Nabisco, el mexicano Carlos Ortiz, el único ganador de dos certámenes y líder del grupo de 25 en camino de obtener la licencia para el PGA Tour 2015, es una de las figuras, en especial porque mejoró en el Utah Championship, después de no pasar el límite clasificatorio en algunos torneos.

También participaran sus compatriotas José de Jesús Rodríguez, Oscar Fraustro, Sebastián Vázquez y Roberto Díaz; los argentinos Ariel Cañete, Fabián Gómez y Jorge Fernández-Valdes, los brasileños Fernando Mechereffe y Alexandre Rocha, los colombianos Camilo Benedetti, Manuel Villegas y Andrés Echavarría, el chileno Hugo León y el guatemalteco José Toledo.

La cancha 71 de Hillcrest CC, en Boise, Idaho, se hará esta competencia, con 800.000 dólares en premios y 144.000 para quien ocupe el primer puesto. Los estadounidenses Kevin Tway y Spencer Levin, con 261 (-23), definieron el título 2013 en un desempate y se lo llevó Tway. Oscar Fraustro fue 17°, con 266 (-18); Rocha, 53°, 273 (-11) y Carballo 75°, con 284 (par).

•  European Challenge Tour
El mexicano Rodolfo Cauzabon y el argentino Daniel Vancsik jugarán el Suiza Challenge, en el Golf Sempachersee, en Lucerna, Suiza, un par 71 (36-35), donde el año último se clasidicó primero el francés Víctor Riu, con 265 (69-64-62-70), 19 bajo el par. Segundos el inglés Adam Gee y el estadounidense Brinson Paolini, con 268 (-16). Cuartos, con 269 (-15), el surcoreano Sihwan Kim, el escocés Jamie McLeary y el español Pedro Oriol. Vancsik, con 142 (70-72), no superó el corte.

El francés Víctor Riu, con 265 (69-64-62-70), 19 bajo el par. Segundos el inglés Adam Gee y el estadounidense Brinson Paolini, con 268. Cuartos, con 269, el surcoreano Sihwan Kim, el escocés Jamie McLeary y el español Pedro Oriol.

•  LPGA Tour
Llega el turno del torneo Marathon Classic, Sylvania, Ohio, con 1.400.000 dólares, contará con la paraguaya Julieta Granada, las colombianas Lisa McCloskey, Paola Moreno y Mariajo Uribe, la argentina Victoria Tanco, la chilena Paz Echeverría, la venezolana Verónica Felibert y la mexicana Alejandra Llaneza, en el par 71 (34-37) 6512 yardas del Highland Meadows Golf Club.

En 2013, la española Beatriz Recari, con 267 (69-65-67-66), 17 bajo el par, superó a la estadounidense Paula Creamer por un golpe. Uribe fue 41°, con 282 (-2). Echeverría, Felibert, Granada y McCloskey no se clasificaron.

•  PGA Tour Canadá
Continúa el pequeño calendario 2014 de este circuito con el Staal Foundation Open, de 150.000 dólares canadienses y 27.000 para el vencedor, en el par 72 del Whitewater Golf Club, en Thunder Bay, Ontario. Por el lado latinoamericano anunciaron su presencia seis argentinos: (Tommy Cocha, Julián Etulian, Emilio Domínguez, Nelson Ledesma, Alan Wagner y Armando "Gato" Zarlenga), un colombiano (Marcelo Rozo) y dos mexicanos (Mauricio Azcue y Mario Clemens).

Una semana dominada por The Open Championship y adornada con certámenes de basta presencia de latinoamericanos, para seguir desde el jueves próximo.
Así cerramos la vigésima séptima entrega semanal de la actividad de los golfistas latinoamericanos.

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