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SAN JUAN -- Puerto Rico entrará a competir en su
decimotercer Campeonato Mundial de Baloncesto a celebrarse en España
guiados de su capitán y armador estelar Carlos Arroyo con miras a
demostrar su calibre internacional y olvidar sus últimas dos
participaciones. La selección puertorriqueña, manejada por el español Paco Olmos,
abrirá la primera ronda en el grupo B junto a Argentina, Croacia,
Filipinas, Grecia y Senegal. Argentina, Croacia y Grecia son los oponentes más conocidos de la
escuadra caribeña en torneos internacionales. Ante Grecia específicamente fue que Puerto Rico cargó con cuatro
derrotas en el pasado Mundial 2010. Los boricuas culminó su participación en la posición 18 de los 24
equipos con marca negativa de 1-4, siendo su única victoria contra
China, mientras que sus otras derrota fueron frente a Rusía, Turquía
y Costa de Marfil. En 2006 Puerto Rico terminó 17 de las 24 selecciones que jugaron
en el Mundial. Su marca fue de 2-3 con victorias contra Senegal y
China, mientras que los fracasos fueron ante Estados Unidos,
Eslovenia e Italia. En 2002 llegaron en séptima posición al derrotar a Brasil en el
partido por el séptimo puesto. Su mejor participación fue un cuarto
puesto en el Mundial 1990 en Argentina. Arroyo será la bujía principal de la selección. El armador ha
sido la máxima figura del baloncesto puertorriqueño en el exterior. El jugador llevaba ganando los últimos dos campeonatos de la Liga
de Turquía y buscaba un tercer seguido, pero el club Galatasaray
perdió la final con polémica ante el Fenerbahce Ulker, al no jugar
el séptimo partido de la final. Arroyo también vio acción con el Galatasaray en la Euroliga,
donde cayeron en cuartos de final ante el Barcelona. Otros dos jugadores que se esperan que sean claves para Puerto
Rico en España, son el también armador José Juan Barea, de los Minnesota Timberwolves (NBA), y el ala-pivote Renaldo
Balkman. La selección esperaba tener en sus filas a los aleros John
Holland y Maurice Harkless, pero ambos no pudieron estar por lesión
y desistirse al unirse al equipo, respectivamente. Por su parte, Peter John Ramos, el centro de mayor altura de la
escuadra, no fue invitado por el técnico Paco Olmos para unirse al
equipo, decisión que trajo diversas opiniones entre los que
respaldan que al jugador había que integrarlo a la selección por su
estatura, pero otros no por su debilidad ante otros centros. PLANTEL DE PUERTO RICO: Ramón Clemente Alero 1'98 29
José Juan Barea Base 1'80 30
Alexander Franklin Alero 1'98 26
Carlos Arroyo Base 1'88 35
Ángel David Vassallo Escolta 1'98 28
Carlos Rivera Base 1'88 31
Jorge Bryan Díaz Centro 2'10 25
Ricardo Sánchez Centro 2'10 27
David Huertas Escolta 1'95 27
Renaldo Balkman Alero 2'03 30
Alexander Galindo Alero 2'00 29
Daniel Santiago Centro 2'13 38
Entrenador: Paco Olmos.
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