VALENCIA -- Debut y despedida para Santiago Giraldo. El colombiano, Nº32 del ranking mundial, cedió ante el español Roberto Bautista Agut (14º), sexto preclasificado, por 6-4 y 6-4 en la primera ronda del ATP 500 de Valencia, en cancha dura y bajo techo, con 1.496.095 euros en premios.
En apenas una hora y 9 minutos, el nacido en Castellón de la Plana logró quedarse con el pleito, para sumar su victoria Nº44 en el año y ratificando que esta temporada es la mejor de su vida, con pico en el Masters 1000 de Madrid (semifinalista) y por los títulos en s-Hertogenbosch y Stuttgart.
El jugador oriundo de Pereira, en cambio, ahora tiene marca 28-28 este año entre los torneos ATP y la Copa Davis, antes de jugar, la próxima semana, en París-Bercy, último Masters 1000 de 2014.
Giraldo, tras llegar a cuartos de final en Washington, había sufrido cinco derrotas consecutivas , luego se recuperó al ser semifinalista en Shenzhen y después perdió en sus debuts en Beijing, Shanghai y este en Valencia.
Roberto Bautista Agut ahora jugará, en octavos, frente al brasileño Thomaz Bellucci, 58º ATP y proveniente de la etapa clasificatoria, que venció al ruso Mikhail Youzhny (27º) por 7-5 y 6-3.
No quedan latinoamericanos en carrera en Valencia, ya que el argentino Leonardo Mayer (25º), el mejor de la región en este momento, perdió el martes en su debut con el local Fernando Verdasco (35º).