ORLANDO -- Mike Trout y Clayton Kershaw podrían convertirse en la primera pareja de equipos de Los Ángeles que barre con el Jugador Más Valioso, el cubano José Abreu y el venezolano Félix Hernández son las grandes apuestas latinoamericanas y Buck Showalter tiene una gran oportunidad de ser el primer Manager del Año que gana tres veces exactamente cada 10 años, durante los premios oficiales de Grandes Ligas que la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA, por sus siglas en inglés) anunciará entre lunes y jueves de esta semana.
Trout, de los Angelinos de Los Ángeles, es el favorito al Jugador Más Valioso de la Liga Americana, tras quedar segundo de Miguel Cabrera en las dos temporadas anteriores. Trout, quien lideró las ligas mayores en Victorias Sobre Nivel Reemplazo (WAR) por tercer año consecutivo, compite el galardón con el venezolano Víctor Martínez, de Tigres de Detroit, y Michael Brantley, de Indios de Cleveland.
Trout busca ser el tercer representante de Anaheim que recibe el reconocimiento (junto a Don Baylor, en 1979, y Vladimir Guerrero, en 2004). Desde que se mudaron de Nueva York a Los Ángeles en 1958, Dodgers de Los Ángeles han tenido cuatro ganadores del Jugador Más Valioso: Maury Wills, 1962; Sandy Koufax, 1963; Steve Garvey, 1974, y Kirk Gibson, 1988.
Kershaw, quien no tendrá muchos problemas para conquistar su tercer Premio Cy Young en cuatro años --ganó en 2011 y 2013 y quedó segundo en el 2012-- es uno de los tres finalistas al Más Valioso de la Liga Nacional, junto a los jardineros Giancarlo Stanton, de Marlins de Miami, y Andrew McCutchen, de Piratas de Pittsburgh. El zurdo de los Dodgers lideró MLB en victorias (21) y efectividad (1.77), Whip (0.86), juegos completos (6) y promedio de ponches por nueve entradas (10.85).
El inmenso Bob Gibson, en su temporada histórica de 1968 (22-9, 1.12 de efectividad, 13 blanqueadas, 28 juegos completos y 268 ponches en 304.2 IL), fue el último lanzador de la Liga Nacional que ganó el Jugador Más Valioso, además de llevarse el Cy Young. Los otros que lograron la hazaña en el viejo circuito fueron de los Dodgers (Don Newcombe en 1956 y Koufax en 1963), de un total de 10 en ambas ligas. Justin Verlander, de Detroit, fue el último, hace dos años.
Hernández, de los Marineros de Seattle, ganó el Cy Young de la Liga Americana en el 2010, después de haber quedado segundo el año anterior. "El Rey" venezolano terminó cuarto en 2012 y octavo el año pasado. En 2014 lideró la Liga Americana en efectividad (2.14) y compitió casi todos los departamentos de dominio del béisbol.
En su debut en Grandes Ligas, Abreu, de los Medias Blancas de Chicago, fue una máquina ofensiva casi perfecta, quedando entre los mejores cinco de la Liga Americana en bateo, jonrones y carreras impulsadas. Si los Medias Blancas hubieran tenido un mejor desempeño, Abreu (.317, 36 jonrones, 107 impulsadas) sería un candidato al Jugador Más Valioso, además del casi seguro Novato del Año.
El lanzador dominicano Dellin Betances, de los Yankees de New York, fue el relevista más destacado de ambas ligas mayores la pasada temporada, pero su desempeño no debe alcanzarle para superar a Abreu en la batalla por el Novato del Año. Tampoco a Vic-Mart para amenazar a Trout en la carrera por el Jugador Más Valioso.
Si Showalter es electo Manager del Año, el capataz de los Orioles de Baltimore habría logrado una hazaña bien rara. Showalter ganó el premio hace 10 años con los Yankees de Nueva de Nueva York y 10 años antes de eso con los Vigilantes de Texas.
Esta es la guía completa de los premios de la BBWAA que serán anunciados entre lunes y jueves desde las 6 p.m. ET cada día.
Premio: Novatos del Año Liga Americana y Liga Nacional
Cuándo: Lunes 10, 6 pm ET
Finalistas LA: José Abreu, Dellin Betances y Matt Shoeemaker
Finalistas LN: Jacob deGrom, Kolten Wong y Billy Hamilton
Mis selecciones: José Abreu, LA; Jacob deGrom, LN
Historia: Premio se entrega desde 1947 y en 1987 fue renombrado en honor a Jackie Robinson, el primer ganador. 14 ganadores han llegado a Cooperstown.
Premio: Managers del Año Liga Americana y Liga Nacional
Cuándo: Martes 11, 6 pm ET
Finalistas LA: Mike Scioscia, Buck Showalter y Ned Yost
Finalistas LN: Bruce Bochy, Clint Hurdle y Matt Williams
Mis selecciones: Buck Showalter, LA, y Matt Williams, LN
Historia: Establecido en 1983 para reconocen al mejor dirigente en cada liga. Bobby Cox y Tony LaRussa han ganado 4 (incluso en cada liga). Buck Showalter busca ser el sexto dirigente con tres o más premios.
Premio: Cy Young Liga Americana y Liga Nacional
Cuándo: Miércoles 12, 6 pm ET
Finalistas Liga Americana: Félix Hernández, Corey Kluber y Chris Sale.
Finalistas Liga Nacional: Clayton Kershaw, Johnny Cueto y Adam Wainwright
Mis selecciones: Félix Hernández, LA, y Clayton Kershaw, LN
Historia: Establecido en 1956 para honrar memoria de antiguo lanzador Cy Young (fallecido en 1955). Desde 1967 se entrega uno en cada liga. Kershaw va tras su tercero en cuatro años y Hernández por el segundo en cinco años.
Premio: Jugador Más Valioso Liga Americana y Liga Nacional
Cuándo: Jueves 13, 6 pm ET
Finalistas Liga Americana: Mike Trout, Víctor Martínez y Michael Brantley
Finalistas Liga Nacional: C. Kershaw, Giancarlo Stanton y Andrew McCutchen
Mis selecciones: Mike Trout, LA, y Clayton Kershaw, LN
Historia: El más antiguo de los premios (desde 1931) es nombrado en honor de Kenesaw Mountain Landis, el primer comisionado de MLB. Frank Robinson es único que lo ha ganado en ambas ligas. Bob Gibson en 1968 fue último lanzador de la Liga Nacional que lo obtuvo.