BUENOS AIRES -- Del Mundial 2011 a esta parte, en la antesala de una nueva Copa, Aaron Smith se afianzó como el medio scrum de los All Blacks. Jugó 36 partidos como titular y se adueñó de la 9 que antes tenía Piri Weepu, héroe para el título de Nueva Zelanda en su casa. Con un presente sólido en Highlanders, este chiquitín de 26 años habló de todo en un mano a mano exclusivo con Scrum. Los Pumas, la nueva franquicia argentina para el Super Rugby y lo que se viene en Inglaterra, temas ineludibles con uno de los mejores del mundo en su puesto.
- ¿Cómo están con Highlanders?
- Tuvimos un buen comienzo, sintiéndonos fuertes en el campamento. Super Rugby es un maratón, aunque estamos tratando de mantener la concentración en nuestros objetivos a corto plazo.
- ¿Es posible repetir la gran actuación de 2014? ¿O mejorarla?
- Sí, absolutamente. Hemos aprendido mucho de las buenas lecciones de la temporada pasada que nos ayudarán este año. No podemos caer en la complacencia y todavía tenemos que trabajar duro cada semana.
- ¿Cómo ve la conferencia de Nueva Zelanda? ¿Cuál es el favorito?
- Los Chiefs siempre son la gran amenaza. Los campeones en años anteriores que saben lo que se necesita para ganar y son muy difíciles de batir en su casa.
- ¿Y las otras conferencias? ¿Waratahs es el favorito para el título? Ustedes vienen de ganarles...
- Definitivamente, viene de una temporada fuerte el año pasado, pero los equipos de Sudáfrica, tanto Stormers como Sharks, son siempre fuertes y difíciles de batir en su casa. Especialmente con el factor de viaje por estar afuera tanto tiempo.
- En 2016, Argentina tendrá un equipo en el Super Rugby. ¿Es bueno para el torneo?
- Sí, y mucho. Esta es mejor competición de rugby y será bueno para el rugby argentino y el resto de los equipos del hemisferio Sur. Después del Rugb Championship, era justo que estén en el Super Rugby. Es un lugar fantástico para viajar, así que estoy dispuesto a ir allí de nuevo.
- Con la Copa del Mundo, ¿es un año diferente?
- En resumen, no, yo trato de mantener mi enfoque semana a semana. Si te acercás demasiado a lo que viene más adelante puede jugarte en contra.
- ¿Los All Blacks tienen la responsabilidad de repetir el título en la Copa del Mundo?
- Todos cuando llegan a un Mundial quiere ganar. Y nosotros haremos todo para volver a conseguirlo. Pero sabemos que es en Inglaterra y que será un equipo muy fuerte.
- ¿Y Los Pumas?
- Es un equipo fuerte también. Y no será fácil tenerlos en la misma zona.