MÉXICO -- El director ejecutivo de la Asociación de Futbol de Irlanda, John Delaney, reveló que recibieron una cantidad elevada de dinero por parte de la FIFA para evitar que presentaran acciones legales por el repechaje para la Copa Mundial del 2010.
Irlanda participó en dicha instancia y quedó fuera gracias a un gol de Thierry Henry, quien se ayudó con la mano, para la selección de Francia. De acuerdo con el New York Times, el pago fue superior a los cinco millones de euros.
En entrevista concedida a RTE, el directivo aseguró que la FIFA les ofreció un acuerdo para evitar una situación legal desde el organismo irlandés.
"Eso fue un jueves y el lunes el acuerdo había sido firmado y todo estaba hecho. Es un muy buen acuerdo para la AFI y un acuerdo muy legítimo", expresó.
Delaney no confirmó la cifra citada y recalcó que debido al acuerdo de confidencialidad no puede dar a conocer la cantidad exacta. Por otro lado, Delaney tampoco reveló como se distribuyó el dinero dentro de la organización.
"Fue un pago a la asociación de no proceder con un caso legal. Allí se firmó un acuerdo de confidencialidad en el que no puedo hablar de la cantidad en cuestión. Era una oferta muy buena y legítima para nuestra Federación", aseguró.
La polémica "mano" de Henry en el encuentro que le dio el pase a Francia para disputar la Copa de Mundo de Sudáfrica de 2010 provocó que la AFI solicitara a la FIFA asistir a la justa veraniega como el equipo número 33 de la competencia, propuesta que fue rechazada por el presidente de la FIFA, Joseph Blatter.
"En 2009 lo llamé para decirle que era una vergüenza para la FIFA y para sí mismo. Él me llamó por eso y dijo: 'Nadie me habla así ", y yo le respondí 'yo sí´ y eso fue todo", indicó el directivo.
Por último, John Delaney aseguró que nunca ha recibido un soborno e indicó que nunca aceptaría caer en ese tipo de corrupción.
"Me pagan para hacer mi trabajo y sé que me pagan muy bien", dijo tras las críticas que ha recibido por su alto salario de cerca de 400 mil dólares. "Estoy muy feliz en mi trabajo, si alguien se acerca a mí y me ofrece un soborno, yo lo cuestionaría [...], no conseguirá nada".