BUENOS AIRES -- ¿Qué están haciendo los golfistas latinoamericanos alrededor del mundo? Aquí, un panorama general de lo que sucedió con los jugadores de la región la semana pasada y el anuncio los certámenes de la semana próxima.
SEMANA DEL 25 AL 28 DE JUNIO
PGA Tour
El venezolano Jhonattan Vegas (66-69-67-74) y el brasileño Alexandre Rocha (66-70-69-71) igualaron la 54ª posición, con 276 (-4) del Travelers Championship (6.400.000 dólares).
El tucumano Andrés Romero, con 140 (69-71); el cordobés Angel Cabrera, con 141 (69-72); el jalisciense Carlos Ortiz, con 143 (72-71), y el capitalino mexicano Oscar Fraustro, con 142 (73-69), fracasaron en los intentos de igualar 138 (-2) y dejaron el torneo a mitad del camino.
El estadounidense Bubba Watson (62-67-68-67) y el inglés Paul Casey (67-68-64-65), con 264 (-16), empataron el primer puesto. En el playoff se impuso Watson, de 36 años, y sumó su octava victoria en el tour, cobró 1.152.000 dólares, avanzó del duodécimo al tercer sitio en la FedEx Cup y del quinto a tercero en el World Ranking.
Por segunda vez este año, Casey pierde la posibilidad de ganar en un playoff. Recibió 691.200 dólares, mejoró del 33 al 16 puesto en el FEC y del 35 al 23 en el mundo. Vegas y Rocha se llevaron 14.528 dólares cada uno.
European Tour
El paraguayo Fabrizio Zanotti (142), que era el defensor del título; el colombiano Camilo Villegas (147), los argentinos Rafael Echenique (147) y Ricardo González (152), y los chilenos Felipe Aguilar (144) y Mark Tullo (142) no pudieron superar el corte clasificatorio de 139 (-3) en el BMW International Open (2.000.000 euros).
El español Pablo Larrazábal venció en este abierto por segunda vez, la primera fue en 2011. El sueco Henrik Stenson (campeón 2006) lo escoltó a un golpe. Larrazábal empleó 271 (70-66-69-66), 17 bajo el par. Embolsó 330.330 euros, con 576.068 pasó del 60 al 25 sitio del Race to Dubái y del 118 al 69 en el mundo.
Web.com Tour
El bahiense Miguel Angel Carballo (67-65-70-72) igualó del decimonoveno hasta el vigésimo noveno lugar, con 274 (-6); el cordobés Jorge Fernández-Valdés (66-69-70-72) fue 42ª, con 277 (-3); el prínguense Julián Etulain (68-70-67-73), 48ª, 278 (-2), y el brasileño Lucas Lee (66-72-75-73), 68ª, con 286 (+6), en el Air Capital Classic (600.000 dólares), que tuvo lugar en el Crestview Country Club, en Wichita, Kansas.
El limite se fijó en 139 (-1) y no lo pasaron el colombiano Manuel Villegas, con 141 (72-69); el mexicano Roberto Díaz, con 143 (73-70); el chileno Hugo León, con 143 (72-71); el mexicano José de Jesús Rodríguez, con 143 (71-72); el colombiano David Vanegas, con 147 (75-72); el mexicano Raúl Cortés, con 149 (77-72), y el colombiano Andrés Echavarría, con 151 (74-77).
El estadounidense Rob Oppenheim (67-67-69-64) logró la victoria, con 267 (-13). Depositó en su haber 108.000 dólares, totalizó 146.226,71 para progresar de 70 a 13 en la Orden de Mérito y de 825 a 369 en el mundo.
Carballo sumó 5.996 dólares, de sexto pasó a quinto en la OM; Fernández-Valdés, 2.105; Etulian, 1.755, y Lee 1.464.
Champions Tour y European Senior Tour
El mexicano Esteban Toledo (69-70-72-70) ocupó el vigésimo tercer lugar, con 281 (+1), mientras que los argentinos Eduardo “Gato” Romero, con 148 (74-74), y César Monasterio, con 150 (74-76), no pudieron concretar el corte de 145 (+5) en el US Open Senior Championship (3.500.000 dólares).
El estadounidense Jeff Maggert (70-65-70-65) obtuvo el segundo Mayor Senior este año, con 270 (-10). Aventajó al escoses Colin Montgomerie, el defensor del título, por dos golpes.
European Challenge Tour
El chileno Nick Greyger, con 141 (69-72), y el argentino Estanislao Goya, con 144 (73-71), no pudieron hacer 140 (-2), el límite de la clasificación del SSE Scottish Hydro Challenge (250.000 euros), que se desarrolló en el par 71 del Mcdonald Spey Valley Golf Club, en Aviemore, Escocia.
El tailandés Prom Meesawat (65-69-66-68) y los ingleses Jack Senior (66-69-66-67) y Robert Coles (66-66-66-70) compartieron la primera posición, con 268 (-16). Hubo la necesidad de realizar cuatro hoyos del playoff para determinar el vencedor. En los tres primeros, todos hicieron el par en el 18. En el cuarto, que se jugó en el 1, Senior, de 26 años de edad, consiguió embocar con el primer putt (birdie) y con este éxito logró abrir la cuenta de títulos de su carrera en este circuito.
Recibió un premio de 40.000 euros, con 54.381 pasó del 29 al tercer lugar en el Challenger Tour Ranking y en el mundo de 722 avanzó a 375.
LPGA Tour
Destacado desempeño de la colombiana Mariajo Uribe (69-66-68), novena, con 203 (-10), en el Walmart NW Arkansas Championship (2.000.000 dólares). También se lució la mexicana Gaby López (73-65-69), 29ª, con 207 (-6).
La paraguaya Julieta Granada (68-68-72) fue 37ª, 208 (-5). Paz Echeverría (143), Alejandra Llaneza (146) y Lisa McCloskey (WD) no se clasificaron.
La surcoreana Na Yeong Chi (66-63-69), con 198 (-15), logró el segundo triunfo de este año y noveno en el LPGA Tour. Con el premio de 300.000 dólares tiene un total de 713.911 y está sexta en el CME Ranking. Uribe se llevó 39.817 dólares y Granada, 11.225.
SEMANA DEL 2 AL 5 DE JULIO
PGA Tour
Los argentinos Angel Cabrera, Fabián Gómez y Andrés Romero; los mexicanos Carlos Ortiz y Oscar Fraustro, el venezolano Jhonattan Vegas y el chileno Benjamín Alvarado constituyen el grupo latinoamericano en The Greembier Classic (6.700.000 dólares), que otorga cuatro plazas para el Abierto de Gran Bretaña.
Cabrera venció el año último en el par 70 y 7.287 yardas en The Old White TPC, White Sulphur Springs, West Virginia. Empleó 264 (68-68-64-64), 16 bajo el par. Romero fue 45º, con 277 (-3) y Vegas no se clasificó. Gómez regresa con el valor de lucir su primera victoria en este circuito.
El estadounidense Tiger Woods desea borrar su pobre imagen en el US Open. Enfrenará a sus compatriotas Bubba Watson, Patrick Reed, Tony Finau y Kevin Kisner; a los sudafricanos Louis Oosthuizen, Trevor Immelman y Rory Sabbatini; al inglés Paul Casey, al español Gonzalo Fernández-Castaño, al japonés Ryo Ishikawa, y al surcoreano Seung-Yul Noh.
European Tour
Reaparece Emiliano Grillo, después de un periodo de descanso. Junto con Fabrizio Zanotti, Felipe Aguilar, Mark Tullo y Ricardo González integra el quinteto sudamericano en el Alston Open de France (3.000.000 de euros), que habilita tres lugares en The Open Championship, tercer Major de 2015.
Le Golf National, en Paris, posee dos courses. El Albatros de par 72 y el Aguila de par 71, que lo utilizan según las circunstancias. Ejemplo, en el Albatros se hará la Copa Ryder 2018.
El Abierto de Francia nació en 1972 y debieron esperar hasta 2004 para que un francés lograra el título. El honor perteneció a Jean François Remesy, quien lo revalidó el año siguiente. En 2011, Thomas Levet hizo festejar al golf francés por tercera vez.
Tiene como campeones los mejores de cada década. Al frente está, con cuatro éxitos, la inolvidable figura de Severiano Ballesteros (1977/82/85/86), escoltado por Nick Faldo (1983/88/89) y Retief Goosen (1997/99).
El cordobés Eduardo Romero abrió la etapa de Le Golf National en 1991, en la que se lucieron Colin Montgomerie (2000), José María Olazabal (2001), Pablo Larrazábal (2008), Martin Kaymer (2009), Miguel Angel Jiménez (2010) y Marcel Siem (2012).
El norirlandés Graeme McDowell lo obtuvo en 2013 y 2014. En el primero, con 275 (-9). Aguilar finalizó 18ª, con 285 (+1); Zanotti, 42ª, con 290 (+6), y no pasaron el corte Grillo y Tullo. En 2014, Graeme ganó con 279 (-5); Zanotti fue noveno, con 285 (+1), y Aguilar, 26ª, con 289 (+5). Grillo, González y Tullo, eliminados.
Web.com Tour
Los argentinos Miguel Angel Carballo, Julián Etulain, Jorge Fernández-Valdés y Tommy Cocha; los colombianos Marcelo Rozo, Andrés Echavarría y Manuel Villegas; el mexicano Roberto Díaz y José de Jesús Rodríguez, el brasileño Lucas Lee (Alexander Rocha, alternativo) y Hugo León son los latinoamericanos en el Nova Scotia Open (650.000 euros), cuyo escenario será el Ashburn Golf Club, en Halifax, Canadá.
Carballo (quinto) y Lee (decimoctavo) son los mejores de nuestra región ubicados en la Orden de Mérito, que encabeza el estadounidense Patton Kizzire.
European Challenge Tour
Estanislao Goya, el cordobés de Punta Alta, necesita pasar el corte clasificatorio en el AEGEAN Airlines Challenge (170.000 euros), algo que no pudo hacer en los cinco torneos previos de esta temporada, con actuaciones distantes de ser las esperadas. Para el chileno Nick Greyger el panorama es mejor, pues está 41 en el Challenge Tour Raiting, aunque precisa un buen resultado para consolidar esa posición.
European Senior Tour
El paraguayo Angel Franco, los argentinos Cesar Monasterio, Jorge Berendt y Luis Carbonetti estarán en el Swiss Senior Open (300.000 euros), que se hará en el par 70 de 6157 yardas del Golf Club Bad Ragaz, en Bad Ragaz, Suiza.
Así cerramos la vigésima sexta entrega semanal de la actividad de los golfistas latinoamericanos.