PONTE VEDRA BEACH -- Con diez torneos oficiales y uno no oficial aún por jugar, la temporada 2015 del PGA TOUR Latinoamérica se reanudará dentro de dos meses y medio. Los miembros y competidores del torneo estarán de vuelta en acción con el All You Need is Ecuador Open, torneo programado para iniciar el 10 de septiembre en el Quito Golf & Tennis Club en la capital ecuatoriana.
Con la mayoría de los torneos en Sudamérica, la ocupada segunda mitad de la temporada llevará al Tour a nueve diferentes países: Ecuador, Colombia, Brasil, Chile, México, Uruguay, Argentina, Perú y Puerto Rico.
El primer ‘swing’ de la segunda mitad del año comprenderá cuatro torneos consecutivos. Después de arrancar con la segunda edición del Ecuador Open (10 al 13 de septiembre), el Tour se dirigirá a Bogotá, Colombia para el Colombian Classic en el Club Campestre El Rancho (17 al 20 de septiembre).
Para las siguientes dos semanas el Tour se dirigirá al extremo sur del continente para los Abiertos Nacionales de Brasil y Chile. Jugándose en Río de Janeiro por tercer año consecutivo, el 61o Aberto do Brasil presented by Credit Suisse-Hedging Griffo tendrá al Itanhangá Golf Club como su sede (24 al 27 de septiembre). El siguiente evento en Santiago, Chile será el 89o Abierto de Chile en el Club de Golf Los Leones (1-4 de octubre).
Tras una semana libre, la competición se intensificará con seis torneos en fila. Ese segundo ‘swing’ comenzará con dos semanas de estadía en México para la cuarta edición del Mundo Maya Open (15 al 18 de octubre) en el Yucatán Country Club en Mérida y la segunda edición de la Bridgestone America’s Golf Cup (22 al 25 de octubre) en el Club Campestre de la Ciudad de México. Bajo un formato por equipos que lo convierte en el único evento no oficial en el calendario, la BAGC contará con algunos jugadores del PGA TOUR que competirán contra miembros del PGA TOUR Latinoamérica bajo el formato de mejor bola (best-ball).
Los siguientes cuatro eventos serán todos en el cono sur, comenzando con el Roberto De Vicenzo Punta del Este Open Copa NEC en el Club del Lago Golf en Punta del Este, Uruguay (29 de octubre al 1 de noviembre).
Argentina entrará en escena con los dos siguientes eventos programados: el 110o VISA Open de Argentina (5 al 8 de noviembre) y el Personal Classic (12 al 15 de noviembre) en semanas consecutivas en Buenos Aires. Esos dos torneos coronarán al ganador del ‘Zurich Argentina Swing’, una competición que unifica los tres torneos del Tour en territorio argentino y que dio inicio en abril con el Abierto OSDE del Centro en Córdoba.
El último torneo de field completo de la temporada será el Lexus Perú Open presentado por Scotiabank en Los Inkas Golf Club en Lima, Perú (19 al 22 de noviembre).
Una semana después del evento en Perú, la temporada culminará con la edición inaugural del PGA TOUR Latinoamérica Tour Championship en el East Course del TPC Dorado Beach en Dorado, Puerto Rico (3 al 6 de diciembre).
Con una bolsa de $200,000 en premios, el evento final estará limitado solamente a aquellos que se ubiquen en el top-60 de la Orden de Mérito y determinará el destino de quienes luchan por ascender al Web.com Tour en 2016 por medio de ‘Los Cinco’.
Además de ganar el Premio Roberto De Vicenzo como Jugador del Año del PGA TOUR Latinoamérica, el No. 1 de la Orden de Mérito ganará estatus totalmente exento en el Web.com Tour. Los jugadores que terminan la temporada entre los puestos 2 y 5 ganarán estatus condicional en el Web.com Tour, mientras que aquellos que se ubiquen entre los puesto 6 y 10 estarán exentos para jugar la etapa final del Q-School del Web.com Tour en PGA National en Palm Beach Gardens, Florida (10 al 15 de diciembre).
CAZAUBÓN ES EL N° 1
Al imponerse en el Dominican Republic Open la tarde de este domingo y conseguir su segundo título del año en PGA Tour Latinoamérica, el mexicano Rodolfo Cazaubón se convirtió en el nuevo líder de la Orden de Mérito del Tour.
El jugador de 25 años triunfó por el mismo margen de tres golpes con el que había iniciado una jornada final en la que tuvo múltiples rivales al acecho. Su tarjeta de 72 golpes en este último día de cuatro birdies y cuatro bogeys fijó su total ganador en 10-bajo par 278.
El segundo lugar lo compartieron el colombiano Santiago Rivas, quien hoy hizo 69, y el brasileño Alex Rocha, con 71. El local Willy Pumarol repuntó con una sólida ronda de 67 para cerrar en un empate por el cuarto puesto junto a los estadounidenses Vince India, quien hizo 72, y Justin Hueber, 73.
“Todavía no me la creo, pero muy contento obviamente”, dijo Cazaubón sobre el que fue su segundo triunfo en el Tour en un lapso de apenas seis semanas. “Fue complicado por los nervios y por la dificultad del campo, pero fui muy paciente todo el día. Tuve varios errores, pero me supe recuperar y gracias a Dios fue suficiente para levantar el trofeo”.
Aunque vio reducida su ventaja a solo un golpe temprano en el día, Cazaubón logró mantenerse siempre al frente. Jugando en el penúltimo grupo, Vince India lo empató al hacer águila en el 14, pero sus pretensiones de meter presión se desvanecieron con un bogey en el 15 y un siete en el par-tres hoyo 16.
En el intimidante y ventoso tramo final en donde el campo Teeth of the Dog bordea el Mar Caribe, Cazaubón hizo pares al 15 y al 16 y un valioso birdie en el 17 que incrementó su ventaja a cuatro golpes con un hoyo por jugar. Pese a que en el 18 falló su tiro de salida al lago de la izquierda, alcanzó el green en tres e hizo dos putts para un bogey que lo hizo campeón por tres.
“No es un campo al que suelen tirarle poco, así que hacerle 1-abajo o 2-abajo iba a ser suficiente. Tiré par de campo y fue suficiente para ganar por tres. No me imaginaba que iba a ganar por tanto después del score de hoy”, dijo sobre su holgado margen en el exigente campo que Pete Dye diseñó en Casa de Campo, en la costa sureste de la República Dominicana.
Con dos victorias en los siete torneos que jugó en esta primera mitad de la campaña, Cazaubón logró rebasar al argentino Tommy Cocha, el otro ganador de dos títulos este 2015. Con ganancias por $80,406 dólares y como nuevo No. 1 su ventaja sobre Cocha es de casi catorce mil dólares.
“Pues que mejor sensación que ir a descansar un rato con dos victorias y saber que estamos más cerca del Web.com Tour”, dijo sobre su ascenso en la carrera por avanzar al siguiente nivel en 2016. “La meta es terminar el año en ese lugar para poder tener estatus completo en el Web”.
Con sus cuatro tarjetas de 70-69-67-72 Cazaubón fortaleció también su posición como líder absoluto en múltiples estadísticas que lo confirman como el jugador más completo de la primera mitad del año en PGA Tour Latinoamérica.
Este graduado de la Universidad de North Texas que se unió al Tour en enero de 2014 también es primero en top-10’s con cuatro, en promedio de golpes (entre los que han jugado al menos 10 rondas) con 69.30, en rondas bajo par con 21, en rondas por debajo de 70 con 15 y en rendimiento en los pares-5 con 70-menos para enumerar solo algunos de sus mejores números.
LOS NÚMEROS DE LA PRIMERA MITAD DEL AÑO
Los ocho torneos que conformaron la primera mitad de la temporada 2015 del PGA TOUR Latinoamérica arrojan un balance de seis distintos ganadores, entre los cuales el mexicano Rodolfo Cazaubón y el argentino Tommy Cocha han sido los únicos ganadores de dos títulos. En su orden respectivo ellos se fueron el descanso como primero y segundo de la Orden de Mérito.
Cazaubón, como podrá ver entre los números más destacados a esta altura del año, además de ser No. 1 entre Los Cinco es también líder de múltiples estadísticas que lo ratifican como el mejor jugador del Tour.
Por su parte Cocha, quien en abril se convirtió en el primer jugador en ganar dos torneos consecutivos e igualó el récord de tres victorias de su compatriota Julián Etulain, es un sólido No. 2.
Los siguientes son los números que ilustran lo que ha sido el 2015 hasta ahora:
Victorias:
2 -- Tommy Cocha, Argentina (Mazatlán Open y Abierto OSDE del Centro)
2 -- Rodolfo Cazaubón, México (Lexus Panama Classic y Dominican Republic Open)
1 -- Diego Velásquez, Colombia (Avianca Colombia Open)
1 -- Justin Hueber, EE.UU. (Abierto Mexicano de Golf)
1 -- Danny Balin, EE.UU. (Guatemala Stella Artois Open)
1 -- Felipe Velázquez, Venezuela (Honduras Open)
Ronda más baja: 63 (9-bajo par) Ocho diferentes jugadores
Mejor total bajo par en 72 hoyos: -23 Justin Hueber, EE.UU. (Abierto Mexicano de Golf)
Mayor margen de victoria: 6 golpes Diego Velásquez, Colombia (Avianca Colombia Open)
Mejor Score Promedio: 69.30 golpes* Rodolfo Cazaubón, México (en 27 rondas) *Mejor entre jugadores que completaron al menos 16 rondas
Más Top-10: (4) Rodolfo Cazaubón, México (en 7 torneos)
Más Top-25: (7) Rodolfo Cazaubón, México (en 7 torneos)
Más rondas bajo par: (21) Rodolfo Cazaubón, México (en 27 rondas jugadas)
Más rondas en los 60s: (15) Rodolfo Cazaubón, México (en 27 rondas jugadas)
Más birdies: (129) Rodolfo Cazaubón, México
Más águilas: (9) Rodolfo Cazaubón, México y Kent Bulle, EE.UU.
Más birdies consecutivos: (7) Samuel Del Val, España (entre los hoyos 12 y 18 del Indura Golf Resort durante la primera ronda del Honduras Open presented by Indura Beach and Golf Resort. *Igualó el récord del Tour con otros tres jugadores.
Más águilas consecutivas: (2) Russell Budd, Canadá (en los hoyos 10 y 11 para comenzar la primera ronda del Avianca Colombia Open)
Hoyos en uno: (7)
Russell Budd, Canadá (Ronda 1, Avianca Colombia Open)
Justin Bates, EE.UU. (Ronda 1, Mazatlán Open)
Willy Pumarol, República Dominicana (Ronda 2, Lexus Panama Classic)
Vince India, EE.UU. (Ronda 3, Abierto Mexicano de Golf)
Sebastián Vázquez, México (Ronda 4, Abierto Mexicano de Golf)
Linus Gillgren, Suecia (Ronda 1, Guatemala Stella Artois Open)
Julio Vegas, Venezuela (Ronda 1, Guatemala Stella Artois Open)
Albatros: (1) Joaquín Bonjour, Argentina (en el par-5 hoyo 18, del Campo Fuego Maya en La Reunión Golf Resort durante la primera ronda del Guatemala Stella Artois Open)
Más cortes superados: (7)
Rodolfo Cazaubón, México
Sebastián Vázquez, México
Leandro Marelli, Argentina
Información provista por el PGA Tour Latinoamérica fue utilizada en la redacción de esta nota.