BUENOS AIRES -- ¿Qué están haciendo los golfistas latinoamericanos alrededor del mundo? Aquí, un panorama general de lo que sucedió con los jugadores de la región la semana pasada y el anuncio de los certámenes de la semana próxima.
SEMANA DEL 20 AL 23 DE AGOSTO
PGA Tour
El colombiano Camilo Villegas (66-69-67-68) y el mexicano Oscar Fraustro (65-68-69-68) compartieron del vigésimo sexto al trigésimo lugar, con 270, en el Wyndham Championship (5.400.000 dólares). No se clasificaron para las dos últimas vueltas el mexicano Carlos Ortiz (68-70), con 138, y el venezolano Jhonattan Vegas (67-74), con 141.
Wyndham era el punto de cierre de la parte regular de la temporada 2014/2015 y la última ocasión para estar entre los 125 destinados a poder jugar los Playoff de la FedEx Cup u obtener una mejor ubicación. Hubo a quienes le fue muy bien, a otros regular o los que no pudieron alanzar el objetivo deseado.
El estadounidense Davis Love III, de 51 años, explotó de felicidad al ser el vencedor. Empleó 263 (64-66-69-64), 17 bajo el par, tuvo una recompensa de 972.000 dólares, en la FEC avanzó de 186 a 76 y en el World Ranking de 613 a 136.
El compatriota Jason Gare, segundo, con 264 (-16), de 166 saltó a 96, en la FEC. En el mismo rubro, el sudafricano Charl Schwatzel de 125 a 96, el sueco Jonas Blixt de 135 a 121, el estadounidense Brooks Koepka de 16 a 12 y el inglés Paul Casey de 22 a 19.
Villegas no pudo defender con éxito el título, pero ingresó a los playoff al subir de 129 a 123. En cambio, Ortiz retrocedió de 109 a 112.
TIGER LUCHÓ, PERO NO PUDO
El alemán Martin Kaymer, vigésimo primero en el mundo, y Tiger Woods encabezan la nómina de quienes no pudieron alcanzar a estar entre los 125. Woods necesitaba ganar o clasificarse segundo.
Hasta la salida del 18 de la tercera vuelta estaba a un golpe del líder. Subió. Entró 13 bajo el par (64-65-68) al recorrido decisivo, a dos golpes de Jason Gore, por entonces el puntero. Cuando Woods salió del green del hoyo 18 al atardecer, su score continuaba en -13 e indicaba un décimo puesto, a cuatro del ganador Davis Love III.
Aunque el resultado del último capítulo fue el par 70, la historia de esta novela demostraba una serie de situaciones dignas de tenerse en cuenta. Tiger abrió la vuelta con seis pares consecutivos, sin poder dejar la pelota cerca de las banderas para conseguir realmente una buena posibilidad de birdie.
Cometió bogey en el par 3 del 7. Al fin, realizó su mejor tiro al green en el par 4 del 9 y el birdie le permitió hacer 35 de ida, para estar a tres del grupo de adelante. Necesitaba encenderse en los últimos nueve hoyos.
Pero el ex número uno del mundo cayó fuera de la contienda en el hoyo 11, donde se agarró la espalda después de su golpe de salida y luchó por un triple-bogey 7. También pegó mal en la salida del 12, que lo llevó a otro bogey. Es decir, en dos hoyos perdió cuatro golpes, bajó a -9. Estaba en la 31ª posición.
Pese a semejante traspié fue capaz de volver a luchar. Obtuvo tres birdies consecutivos desde el 13 hasta el 15 y cerró su tarea con un excelente birdie en el 18 y salvar ser décimo.
La realidad es no pudo estar en los 125 y su actividad terminó hasta el comienzo en octubre del calendario 2015/2016, en que anunció estará en el Frys.com Open.
También es realidad su evolución en todo sentido. Es de esperar se mantenga a su regreso.
European Tour
El chileno Mark Tullo (74-68-69-73) finalizó 58ª, con 283 (-1), en el Made in Demark (1.500.000 euros), del campo de par 71 (35-36) y 7.033 yardas del Himmerland Golf & Spa Resort, en Farsa, Dinamarca.
El correntino Ricardo González (77-79), con 156; el chileno Nicolás Geyger (82-77), con 159, y el misionero Daniel Vancsik (78 y se retiró cundo venía nueve sobre el par al terminar el hoyo 11 de la segunda vuelta y 16 sobre par en total), estuvieron muy lejos del límite de 142 (el par).
A pesar de una vuelta poco feliz, el inglés David Horsey (63-67-68-73) logró su cuarto triunfó en este circuito, con 271 (-13), resistiendo los ataques del sueco Broberg, el local Kjeldsen y los australianos Gaunt y Pilkadaris, quienes empataron el segundo puesto a dos golpes de Horsey.
El vencedor se llevó 250.000 euros, con 402.839 avanzó de 116 a 56 en el Race to Dubái y el ranking mundial de 274 a 164. Tullo cobró 3.900 euros, con 58.317 pasó de 187 a 186 en el RtD y en el mundo de 349 a 356.
Web.com Tour
El argentino Julián Etulain (70-67-69-64) concluyó noveno, con 270 (-14); el brasileño Lucas Lee (68-68-71-68) fue vigésimo sexto, con 275 (-9), y el argentino Jorge Fernández-Valdez (69-68-68-73), 42ª, con 278 (-6), en el News Sentinel Open (550.000 dólares).
El corte se estableció en 138 (-4) y no pudieron pasarlo el argentino Miguel Angel Carballo (68-71) y el mexicano Roberto Díaz (73-66), con 139; el colombiano Manuel Villegas (68-72), con 140; el mexicano Abraham Ancer (73-68), con 141; el colombiano David Vanegas (74-70), con 144; el mexicano Sebastián Vázquez (73-73), con 146; y el chileno Hugo León (75 y se retiró cuando estaba siete sobre el par en el hoyo 9 de la segunda vuelta y 11 sobre el par en total). El estadounidense Patton Kizzire (68-68-64-64) ganó por segunda vez este año, con 264 (-20). En la caja depositó 99.000 dólares; Etulain, 14.300; Lee, 3.910, y Fernández-Valdez, 1.827.
Champions Tour
El paraguayo Carlos Franco (69-72-71) terminó decimoctavo, con 212 (-4), y el mexicano Esteban Toledo (76-76-75), 75ª, con 227 (+11), en el Boeing Classic (2.000.000 dólares), que se efectuó en el TPC Snoqualmie Rigie, en Snoqualmie, Washington.
El estadunidense Billy Andrade (69-65-73) triunfó, con 207 (-9). Le correspondió un premio de 300.000 dólares. Franco, 27.200 dólares y Toledo 1.200 dólares.
LPGA Tour
La paraguaya Julieta Granada (73-72-77-73) fue 70ª, con 295 (+7), en el Canadian Pacific Women`s Open (2.250.000 dólares), en el Vancouver Golf Club, en Vancouver, Canadá, un par 72 de 6.652 yardas. La colombiana Mariajo Uribe (71-76), con 147; y la chilena Paz Echeverría (74-74), con 148, no se clasificaron.
La neozelandesa Lydia Ko (67-68-69-72) y la estadounidense Stacy Lewis (68-70-71-67) igualaron el primer lugar, con 276 (-12). En el primer hoyo del desempate, Ko se impuso con par contra bogey y sumó 337.500 dólares. Granada se llevó 4.491 dólares.
PGA Tour Latinoamérica – Serie de Desarrollo
El Abierto del Club Campestre de Medellín, sexto torneo del calendario de la Serie de Desarrollo, con 40.000 dólares en premios, se convirtió en un match entre dos colombianos en el par 72 del campo del Club Campestre.
Juan Sebastián Muñoz (72-67-64-68) ganó, con 271 (-17), y segundo fue Marcelo Rozo (66-70-69-67), con 272 (-16). Tercero finalizó el caleño Manuel José Mendizábal, con 279 (-9). El argentino Cesar Costilla no pasó el corte.
SEMANA DEL 27 AL 30 DE AGOSTO
PGA Tour
El argentino Fabián Gómez, el colombiano Camilo Villegas y el mexicano Carlos Ortiz son los únicos latinoamericanos en el The Barclays (8.250.000 dólares), apertura de los Playoff de la FedEx Cup, que en vez de los 125 habrá 121 participantes.
La causa son los anuncios de dejar pasar este primer certamen del norirlandés Rory McIlroy (noveno) y del español Sergio García (31ª). El italiano Francesco Molinari (99ª) se queda en Europa porque su esposa está a punto de tener su segundo hijo y el sudafricano Retief Goosen (111ª) no continuará por temas personales.
Los cinco primeros del field son Jordan Spieth, Jason Day, Bubba Watson, Jimmy Walker y Justin Rose, en ese orden. La cancha de par 71 (35-36) del Plainfield Country Club, en Edison, New Jersey, será el escenario, donde el año último ganó Hunter Mahan, con 270 (-14); Day fue segundo con 272, y Spieth, vigésimo segundo, con 279.
Web.com Tour
Los argentinos Miguel Ángel Carballo, Julián Etulain y Jorge Fernández-Valdés; los colombianos Manuel Villegas y David Vanegas, los mexicanos Roberto Díaz, Sebastián Vázquez y Abraham Ancer; el brasileño Lucas Lee y el chileno Hugo León son los latinoamericanos en el Winco Foods Portland Open (800.000 dólares).
En el Pumplink Ridge - W. Hollow, North Plains, en Oregon, participaran la mayoría de los ganadores de los 20 torneos anteriores, 15 estadounidenses, en dos oportunidades Patton Kizzire y Martin Piller; el mexicano Abraham Ancer, el surcoreano Si Woo Kim y dos veces el sudafricano Dawie van der Walt.
En Oregón, el mexicano Ortiz se aseguraba su paso al PGA Tour al lograr su tercera victoria en 2014.
European Tour
Los argentinos Ricardo Gonzalez y Estanislao Goya y el chileno Mark Tullo estarán en el D+D Real Czech Masters (1.000.000 de euros), a realizarse en el Albatross Golf Resort, en Praga, República Checa.
European Senior Tour
El argentino Cesar Monasterio es el único sudamericano con participación asegurada en el Scottish Senior Open (250.000 libras esterlinas), en tanto el paraguayo Angel Franco y el río cuártense Luis Carbonetti están como alternativos en el Archerfield Link Golf Club, en North Berwick, Escocia.
Champions Tour
El paraguayo Carlos Franco y el mexicano Esteban Toledo jugarán el Dick`s Sporting Goods Open (2.500.000 dólares), en el En-Jole Country Club, en Endicott, New York.
LPGA
La paraguaya Julieta Granada, la chilena Paz Echeverría y las colombianas Paola Moreno y Lisa McCloskey jugarán el Yokohama Tire LPGA Classic (1.300.000 dólares), en el par 72 del RTJ Golf Trail, Capitol Hill, Senator Course, en Prattville, Alabama.
Así cerramos la trigésima cuarta entrega semanal de la actividad de los golfistas latinoamericanos.