NUEVA YORK -- Siete partidos le restan a Serena Williams para agregarle a su enorme 2015 un hito histórico en la WTA: la conquista de los cuatro Grand Slams, en la misma temporada. Solo otras dos jugadoras lo han conseguido en la Era Abierta: Margaret Court (en 1970) y Steffi Graf (en 1988).
En su debut en el US Open, Serena se verá con la rusa Vitalia Diatchenko, que llega con seis derrotas en sus últimos siete partidos. En segunda, podría chocar con Mirjana Lucic Baroni, quien el año pasado alcanzó los octavos desde la clasificación, con victoria en el camino sobre Simona Halep.
Coco Vandeweghe, cuartofinalista en Wimbledon, podría ser su obstáculo en tercera ronda. O Sloane Stephens, que ya la supo frustrar en un Grand Slam y que hace algunas semanas se liberó de un largo karma.
En octavos, sube la exigencia: Agnieszka Radwanska y Madison Keys, ambas semifinalistas de Grand Slam en esta temporada, surgen como primeras amenazas de la segunda semana.
Por ranking, la proyección arroja luego a Karolina Pliskova como rival en cuartos. Aunque la checa, de gran 2015, tiene aún una deuda en los grandes torneos: nunca, en 13 presentaciones, pisó siquiera octavos en un Major.
Por eso también emerge la opción de Belinda Bencic, de enorme recorrido en la gira previa, con triunfo incluido sobre Serena y título en el Premier de Toronto. ¿Otra posibilidad en esa parte del cuadro? Venus Williams.
En esa mitad de semifinales están Maria Sharapova, de duro debut ante Daria Gavrilova, y Ana Ivanovic, que también tendrá un interesante punto de arranque frente a Dominika Cibulkova (volviendo a su mejor nivel tras cuatro meses de inactividad).
Por el otro sector del cuadro, Halep comparte llave de cuartos con Lucie Safarova y Caroline Wozniacki -finalista en 2014- lo hace con Petra Kvitova.
Entre las latinoamericanas, suerte variada en los emparejamientos: la brasileña Teliana Pereira irá por el golpe ante Ekaterina Makarova, la puertorriqueña Mónica Puig batallará con Venus Williams y la colombiana Mariana Duque buscará su chance frente a la invitada local Sofia Kenin, de 16 años.
Rivales de las ocho favoritas para la primera ronda
.1. Serena Williams (USA) vs. Vitalia Diatchenko (RUS)
.2. Simona Halep (ROM) vs. Marina Erakovic (NZL)
.3. Maria Sharapova (RUS) vs. Daria Gavrilova (AUS)
.4. Caroline Wozniacki (DEN) vs. Jamie Loeb (USA)
.5. Petra Kvitova (CZE) vs. Jugadora de la clasificación
.6. Lucie Safarova (CZE) vs. Lesia Tsurenko (UKR)
.7. Ana Ivanovic (SRB) vs. Dominika Cibulkova (SVK)
.8. Karolina Pliskova (CZE) vs. Jugadora de la clasificación
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