La Selección de Canadá cuenta con nueve integrantes que militan en la NBA, pero en realidad ellos son Andrew Wiggins y ocho más. ¿Acaso creen que estoy exagerando? No cuando se trata del Novato del Año de la mejor liga del planeta.
Wiggins juega a un nivel superlativo que no solo se basa en su talento natural como atleta capaz de desafiar a los límites que cualquier basquetbolista ordinario no soñaría con superar, sino que su madurez va más allá de sus 20 años de edad.
En pocas palabras, él es la Gran Esperanza Canadiense.
EL MEJOR DE TODOS
Steve Nash es el estandarte del jugador canadiense, su década y media de carrera abrió las puertas para que ahora haya 13 compatriotas suyos en la NBA y llevó al conjunto rojiblanco al primer plano internacional con un séptimo lugar en los Juegos de Sydney 2000, pero Wiggins es capaz de superar al legado de Nash tanto en términos de talento como de impacto en el futuro de su selección.
No me vengan a decir que a Wiggins se le complica el asunto en este preolímpico por ser su primera experiencia en la selección mayor. Con Wiggins en la cancha, el conseguir una medalla olímpica ya no es visto como una mera epopeya en Canadá.
Recortdemos que él llegó a la Universidad de Kansas como estudiante de primer año y la rompió promediando 17 puntos por partido. Luego dio el salto a la NBA como primera selección del Draft, superó el shock de haber sido canjeado por los Cleveland Cavaliers a los Minnesota Timberwolves sin haber jugado un solo minuto como profesional y no se bajoneó, promediando 16,9 puntos por partido como novato.
Los Timberwolves ganaron apenas 16 juegos la temporada pasada y no fueron una fija para transmisiones nacionales, mucho menos mundiales, durante la campaña pasada y eso limitó la exposición de un jugador tan excepcional como versátil.
Sin embargo, cada desafió parece ser una nueva oportunidad para descubrir nuevas facetas de su nivel y seguir acercándose a un techo que todavía le queda lejos.
¿El LeBron del Norte?
"Él es un gran talento. Muy a punto, muy eficiente. Tienen una buena pieza."
- LeBron James sobre Andrew Wiggins
— Solo LeBRON James (@SoloLeBRONJames) December 24, 2014
Nash solía ser un gran tirador y por sobre todas las cosas un armador de primera con su visión del juego, estando un paso delante de todos. Wiggins, por otro lado, es un alero que tiene al aro entre ceja y ceja y se parece más a un futuro híbrido de Tony Allen como defensor y LeBron James en ataque.
Wiggins cuenta con una envergadura de más de dos metros que lo convierte en un defensor capaz de marcar a cualquiera que se atreva a ponerse en su camino.
Disciplina pura es el lema de Wiggins, un jugador que no intenta apostar por robar el balón y quedar en ridículo y prefiere mantener a su rival enfrente suyo durante 24 segundos. Pasas el balón o intentas un tiro con salto, llegar al aro contra Wiggins es una misión difícil de conseguir. ¿Sobre cuantos novatos uno puede decir algo así?
El alero oriundo de Toronto también creció viendo jugar a Vince Carter con los Raptors, así que sus volcadas espectaculares ya son repetidas una y otra vez en forma de Vine o por TV.
Hubo una en particular contra Puerto Rico el jueves pasado en la que pareció volar por los aires y clavó el balón con una sola mano ante el horror de un J..J Barea que todavía debe tenerlo como protagonista de sus pesadillas a diario.
Sin embargo, su madurez ¨Lebronística¨ se puede ver más claramente en instancias clave como en la victoria por 85-80 ante Argentina en otro partido preparatorio para el Preolímpico.
Argentina había remontado un partido que Canadá tenía controlado tras ir ganando por 15 en el tercer cuarto y el marcador era de 79-77 a favor del conjunto norteamericano con 26 segundos por jugar, pero Wiggins fue el encargado de enterrar las esperanzas de su rival con un doble excelso de sangre fría.
Ya sea rodeado de veteranos en Minnesota o por nuevos compañeros en Canadá, Wiggins nunca se achica ni teme pedir que la pelota esté en sus manos cuando todas las miradas están depositadas en él. Esa es la mejor característica de un crack que eleva su nivel a la par del de sus compañeros para así dejar bien en claro que a esta superestrella en ascenso no hay manera de pararla.
Durante las próximas dos semanas, México será testigo de un nuevo capítulo de la historia de la próxima gran estrella del básquetbol mundial. Ya están avisados.