Los boxeadores y entrenadores se separan todo el tiempo. Muchos boxeadores principales cambian de entrenadores a un ritmo vertiginoso. Pero el campeón de peso welter Timothy Bradley Jr. y entrenador Joel Díaz eran diferentes. Contra viento y marea eran como dos gotas de agua.
Díaz entrenó a Bradley desde su debut profesional en 2004 y juntos ganaron cinco títulos mundiales en dos divisiones de peso -- uno de ellos, por supuesto, la increíblemente polémica dividida victoria por el título welter de la decisión contra Manny Pacquiao en el 2012.
Más recientemente, Bradley superó por puntos a Jessie Vargas el 27 de junio para reclamar un título de peso welter interino vacante. Fue elevado a campeón completo poco después de la pelea.
A pesar de los años o el éxito, grandes peleas y grandes cantidades de dinero, Bradley le dijo a ESPN.com el miércoles que él sentía que era hora de seguir adelante. Despidió a Díaz hace unos días.
Díaz estaba decepcionado. Culpó a Mónica Bradley, esposa y manager de Tim.
"Después de su última pelea no he escuchado de Tim en absoluto. Él nunca respondió a mis llamadas ni nada ", dijo Díaz. "La semana pasada llegó al gimnasio. Me dijo que quería hablar conmigo. Le dije: '¿Qué está pasando? "Lo que dijo era que su manager tenía otros planes y no soy parte de esos planes. Trató de hacer algunas excusas, como si estuviera haciendo algo mal. Le dije: 'yo te conozco desde hace mucho tiempo, tu eres como mi hermano, pero ahora está fuera de su control. Su esposa se hizo cargo de su carrera".
"Dijo que lo pensaría. Cuando estaban negociando la pelea con (Brandon) Ríos le estaba llamando para ver lo que estaba pasando. Tuve que irme por el lado de él y llamar a su padre para que su padre pudiera ponerse en contacto con él, porque yo ni siquiera creo que ya tenía un teléfono. Sentí que algo estaba pasando. Su esposa estaba tan involucrada. Ella no quería que yo participara en el campamento".
Díaz dijo que durante su reunión en el gimnasio Bradley le dio las gracias por todo lo que había hecho por él y expresó su preocupación acerca de la forma que Díaz manejó campamentos recientes.
"Me dijo que en las últimas peleas las cosas no eran lo mismo", dijo Díaz. "Él estaba molesto porque dejé el campamento por un día o dos para estar con mis otros boxeadores en peleas. Ese es mi trabajo, pero siempre puse a Tim primero. Le dije: 'Tim, ese no eres tú el que habla. Es la gente en su oído la que habla. Si vamos a trabajar juntos, déjamelo saber. "Dijo que lo pensaría y dos días más tarde (el domingo pasado) me llamó y dejó un mensaje y dijo que iba a seguir adelante y que iba a encontrar otro entrenador.
"No podía siquiera llamarlo. Tuve que ir a través de Mónica. Se convirtió en un problema que su manager se hiciese cargo de todo. Ella quería tener control y poder sobre todo. Mira, Tim es un gran tipo. Él tiene un gran corazón, pero él tiene gente que le pone cosas en la cabeza. He entrenado a este chico toda su carrera. Mónica era realmente genial al principio, pero el cambio llegó cuando se convirtió en su manager. Iba al gimnasio y trataba de controlar el entrenamoiento. Me sentía incómodo. Fue raro. Nunca tuve un problema con Mónica, nunca había tenido una discusión con ella".
Díaz dijo que no estaba molesto con Bradley y no iba decir nada malo de él.
"Le dije que cuando él llegó al gimnasio (la semana pasada), 'El problema no eres tú. Te conozco de corazón. Usted está subyugado. Le diste a alguien demasiada autoridad de tu vida '", dijo Díaz. "Y yo le dije:" Buena suerte, campeón. "Incluso si no estoy con él estaré en su próxima pelea y voy a aplaudirlo. No tengo resentimientos pero yo voy a seguir adelante".
Hay, por supuesto, dos lados en cada historia y Bradley (32-1-1, 12 KO) difiera de la versión de Díaz.
"Es mi decisión. Nadie me hace hacer nada ", dijo Bradley. "Lo hice porque sentí que lo tenía que hacer. Un hombre de verdad ni siquiera culpar a una mujer o mi esposa. Mi esposa no habló con Joel. Hablé con Joel. Le dije lo que estaba pasando.
"Al final del día, no confío en él. ¿Cuál es el punto de estar con él si no confías en él? Si no hay confianza entonces no hay relación".
Bradley dijo que la ruptura se veía venir pero dijo que el colmo fue a raíz de la lucha Vargas.
"Vuelva a la pelea de Jessie Vargas y vea si Joel Díaz está en el ring conmigo al final de la pelea", dijo Bradley. "Se fue. Justo antes de que me anunciara como ganador. Él no se quedó para mí. Cuando tuvimos la conversación le pregunté. 'Amigo, usted me demostró que ni siquiera se preocupa por mí. "La respuesta fue que estaba molesto por otra cosa que alguien hizo en el equipo y decidió abandonar el ring.
"Yo estaba como, ¿'Hemos estado juntos por 10 años y te vas a ir? Apóyame, mi hermano. Si fue tan fácil dejarme, entonces es fácil irte en cualquier momento. "Me pregunté si él se preocupaba por mí".
Bradley dijo que cuando regresó a los vestuarios Díaz estaba allí con su familia. Felicitó a Bradley en la victoria ", pero no era como era antes. Ya no es lo mismo. Me sentí como que necesitaba un cambio. No es nada malo de él. Sólo estoy diciendo las cosas como son. No puedo decir nada malo de él.
"Él culpó a mi esposa, pero he estado pensando en esto desde la pelea. Soy un tipo leal pero me tragué un montón de cosas y acepté un montón de cosas, pero después de estar tanto tiempo de ser el más bueno tuve que hacer esto porque algunas cosas ya me estaban molestando".
Bradley dijo que aunque su esposa hace aportaciones significativas a su carrera -- especialmente desde que asumió su carrera después de que su contrato con Cameron Dunkin terminó y él no renovó el año pasado -- hace lo que él le dice que se va a hacer en lo que respecta a su carrera.
"Yo le doy permiso e todo", dijo Bradley. "Mi esposa está ahí para protegerme pero es mi decisión. Puedo tomar las decisiones, porque tengo que vivir las decisiones. No me gusta que él culpara a mi esposa".
En cuanto a quién asumirá funciones de entrenador, Bradley dijo que no ha contratado a nadie todavía. Sin embargo, dijo que ha hablado con dos entrenadores destacados, Teddy Atlas (también analista de ESPN) y Buddy McGirt. Bradley dijo que planeaba reunirse con cada uno antes de trabajar por un par de días con ellos para ver si tienen química. También puede hablar con otros.
"Voy a hablar con mi esposa y veo cuándo los podemos traer a trabajar conmigo", dijo Bradley sobre llevarlos a su ciudad natal de Palm Springs, California. "Voy a estar peleando a finales de año y tengo que conseguir a alguien aquí".
Bradley no tiene rival todavía. Las conversaciones con Ríos se esfumaron y él también tiene una obligatoria debida contra Sadam Ali, quien podría ser su próximo enemigo. Dijo que está a la espera de saber de la promotora Top Rank, que está en conversaciones con HBO, sobre la próxima pelea.
Pero no importa a quien se enfrente y cuándo se meta al ring, habrá un nuevo entrenador manejando su esquina.
"Las cosas buenas llegan a su fin. Ya no es algo malo", dijo Bradley. "Estoy buscando un cambio. Un montón de chicos cambian de entrenadores. No es nada malo acerca de Joel. A veces sólo necesitas un cambio. Hemos ganado cinco campeonatos del mundo juntos. Me encantaría seguir siendo amigos. No quiero hacer esto feo. Es sólo negocio. Me agrada mucho él".