BUENOS AIRES -- El seleccionado argentino femenino de hockey sobre césped, Las Leonas, debutará ante Gran Bretaña en la Liga Mundial que se desarrollará entre el 5 y el 13 de diciembre próximo en Rosario, según lo anunció hoy la Federación Internacional de Hockey (FIH).
Argentina, tercera en el ranking mundial, competirá en el grupo B junto a Gran Bretaña (5-12), Australia (6-12) y China (8-12) .
Holanda, actual campeón olímpico, comenzará a defender el título contra Alemania, quinta en la clasificación mundial, dentro del grupo A, del que también forman parte las selecciones de Nueva Zelanda y Corea del Sur.
La fase de grupos se prolongará hasta el 8 y tras los cuartos de final se jugarán las semifinales, el sábado 12, y la final y el partido por el tercer puesto el 13.
Aunque las ocho selecciones participantes están clasificadas para los Juegos de Río 2016, solo el ganador de la Liga Mundial garantizará su presencia en el Trofeo de Campeones 2016, que se jugará en junio del año próximo Las Leonas, comandadas por Luciana Aymar, ya retirada, a lo largo de su historia fueron campeonas del mundo en Australia 2002 y Rosario 2010, dos veces ganaron la medalla plateada olímpica en Sydney 2000 y Londres 2012 y obtuvieron seis Trofeos de Campeones, en Holanda 2001, Alemania 2008, Australia 2009, Inglaterra 2010, Rosario 2012 y Mendoza 2014.
El calendario completo de la Liga es el siguiente:
05-12: Nueva Zelanda-Corea del Sur, Holanda-Alemania, Australia-China y Argentina-Gran Bretaña.
06-12: Alemania-Corea del Sur; Nueva Zelanda-Holanda; China-Gran Bretaña y Argentina-Australia.
08-12: Australia-Gran Bretaña; China-Argentina; Alemania-Nueva Zelanda y Holanda-Corea del Sur.
10-12: Cuartos de final
12-12: Semifinales
13-12: Tercer puesto y Final.