TOKIO -- En un partido cerrado, con más de dos horas de acción y apenas tres quiebres, Kei Nishikori (6°) se adueñó de un importante triunfo ante Marin Cilic (14°) por 3-6, 7-5 y 6-3 y avanzó a semifinales del ATP 500 de Tokio. También avanzaron Stan Wawrinka (4°) y Benoit Paire, en pleno ascenso.
Lejos de ser una revancha de la final del US Open 2014, pero con un sabor distinto sin dudas. Nishikori corrió desde atrás y recién pudo salir de las cuerdas en el cierre del segundo set, con un quiebre en el 6-5.
El japonés, que no había logrado aprovechar tres break points en el 1-1 del primer set, aprovechó el golpe anímico y, en un comienzo con chances de quiebres para ambos, tomó el control en el 3-1. El nipón no dio chances con su saque -ganó los últimos dos games en cero- y se quedó con el boleto a semifinales.
Y como si Tokio fuera el lugar indicado para tomarse revanchas, Nishikori, campeón dos veces aquí (2014 y 2012), se medirá en la próxima ronda ante Benoit Paire, quien lo eliminó en primera ronda del US Open hace unas semanas.
El francés, cabe destacar, viene en plena recuperación de su mejor forma. El N°32 del mundo, ex-24 en 2013, luego de un inicio de año con presencia en Challenger y hasta en un Future, hizo octavos de final en el Grand Slam estadounidense y hace unos meses ganó el título en Bastad, el primero de su carrera.
En tanto, por la parte alta del cuadro, Stan Wawrinka continuó adelante con su triunfo por 6-3 y 6-4 ante el estadounidense Austin Krajicek (124°), procedente de la clasificación. Su próximo rival será el luxemburgués Gilles Muller (43°), que se impuso a Gilles Simon (10°) también por 6-3 y 6-4.
Partidos - 09/10 - Cuartos de final
[1] Stan Wawrinka (SUI) a [Q] Austin Krajicek (USA) por 6-3 y 6-4
Gilles Muller (LUX) a [3] Gilles Simon (FRA) por 6-3 y 6-4
Benoit Paire (FRA) a Nick Kyrgios (AUS) por 3-6, 6-4 y 6-1
[2] Kei Nishikori (JPN) a [6] Marin Cilic (CRO) por 3-6, 7-5 y 6-3