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Los diez mejores finalistas de la historia

La Formula

Tanto para la temporada regular como para los playoffs, tomé en cuenta dos factores: registro de victorias y derrotas, y margen de anotación promedio. Cada victoria de la temporada regular valía dos puntos, con los participantes de 1999 teniendo sus victorias prorrateadas a una temporada de 82 partidos. Del mismo modo, cada victoria de playoffs valía cuatro puntos, pero cada derrota en playoffs quitaba a un equipo cuatro puntos - esto ayudó a diferenciar entre campeones que estuvieron a 15-2 (como los Bulls de 1991) y aquellos que estuvieron a 15-9 (como los Lakers de 1988) .

Para margen de anotación, tomé el margen de anotación de la temporada del equipo y lo dividí por 15 - básicamente, un incremento de un punto por partido valía 5.47 puntos en esta formula. Para margen de anotación de playoffs, hice lo mismo pero multipliqué por cuatro - ya que la mayoría de los equipos jugaron cuatro veces más partidos de temporada regular que partidos de playoffs, esto hizo que los dos fueran prácticamente iguales.

Por último, agregué 15 puntos a la puntuación de cada equipo que ganó un campeonato. ¿Por qué 15? (A) Porque esa cantidad significaba que cada campeón estaba clasificado por encima del segundo puesto de la misma temporada, y (B) Porque la valoración me parecía correcta - lo mismo que 7,5 victorias de temporada regular.

A partir de ahí, sólo un ajuste era necesario - el ajuste para aquellos equipos en los primeros años que no tuvieron tantos partidos de primeras rondas de playoffs donde acumular puntos. Los equipos que no jugaron una serie de primera ronda obtuvieron 12 puntos extra, los equipos que jugaron una serie de mejor de tres obtuvieron seis puntos, los equipos que jugaron una serie de mejor de cinco obtuvieron tres puntos. Eso es una aproximación, por supuesto, pero refleja lo que hicieron los otros equipos en su situación.

Hemos tenido 33 enfrentamientos de finales de desde la fusión de la NBA y la ABA, por lo que en ESPN.com decidimos clasificar a los equipos más destacados que jugaron en el mayor escenario de la NBA en la era moderna.

Por supuesto, eso significa que estamos clasificando a lo mejor de los mejores, y ustedes pueden encontrar a los equipos mencionados a continuación.

Como ya habrán adivinado, inventé una fórmula para facilitar mi tarea.

Mi premisa es que queremos examinar tres factores puntuando la grandeza: el rendimiento de temporada regular, rendimiento de postemporada, y por último, si el equipo ganó un campeonato.
Ver el cuadro a la derecha para los detalles sangrientos.

Como verán, la forma en que los números se sacudieron produjo un ranking que conformó a la sabiduría convencional, con algunas excepciones interesantes.

En otras palabras, la lista de abajo da el mismo resultado que si no hubiera utilizado la fórmula, pero es bueno saber que los números me avalan.

Ahora, vamos con la lista:

Sin dudas, el mejor equipo de todos los tiempos. ¿Cómo se puede elegir a otro cuando estos chicos ganaron 72 partidos de temporada regular y 14 de sus primeros 15 en la postemporada? Los Bulls fueron tan buenos que estuvieron primeros en efectividad ofensiva y defensiva, y superaron a sus oponentes por 12,2 puntos por partido.

Con nombres como Jordan, Pippen, Rodman, y Toni Kukoc, por no mencionar a un entrenador como Phil Jackson, este equipo fue casi inmejorable - de hecho, siete de sus victorias de playoffs se dieron por 17 puntos o más. Lo único malo fuerons las derrotas consecutivas que los Bulls sumaron contra los Sonics en las finales, pero estaban arriba por 3-0 para ese entonces y ya cansados de ser tan buenos.

Oportunamente, los grandes equipos de los Lakers y los Celtics están en un empate virtual por el segundo lugar. (Notarán que voy a llamar a los Lakers "Los Angeles" en esta lista - no hay riesgo de confundirlos con los Clippers aquí). Este equipo de LA superó a Boston tras ganar 65 partidos en la temporada regular y luego destrozando al Oeste - 11 victorias en 12 partidos - para llegar a las finales. Los Lakers vencieron a los Celtics en seis, y para los playoffs en su conjunto superaron a sus oponentes por 205 puntos - mejor que cualquier equipo en esta lista. Siete jugadores diferentes promediaron dobles dígitos, liderados por Magic con 23,9 puntos por partido.

Los Celtics ganaron 67 partidos en el 86 detrás de la mejor cancha delantera que jamás se haya reunido - Bird, Kevin McHale, Robert Parish y Bill Walton - y lo siguieron al pasar como estampida por los playoffs en 15 partidos. Están detrás de LA más que nada porque su margen de victorias no fue tan fuerte en los playoffs. Por otra parte, esta no es una mala lista para estar en el tercer puesto. Y pocos equipos alguna vez tendrán cinco jugadores promediando al menos 15 por partido en los playoffs, como hizo el legendario quinteto de Boston en esta postemporada..

El primer equipo campeonato de los Bulls "sólo" ganó 61 partidos, pero tuvo un margen de victoria impresionante (plus 9.1 por partido, el sexto mejor en la lista) y absolutamente enredó en los playoffs. La marca de 15-2 de Chicago en la postemporada fue sorprendente teniendo en cuenta que derribó a un dos veces campeón en cuatro juegos (Detroit), seguido de un cuatro veces campeón en cinco (los Lakers). El margen de victorias de playoffs de plus 11.6 está segundo entre los 60 equipos. Sólo tres jugadores promediaron figuras dobles, pero creo que ese no es un problema cuando uno de ellos anota 34.0 por partido.

Gracias por las resacas de campeonato. Los Bulls del '96 fueron lo mejor, pero sus sucesores no fueron hígado picado precisamente. Chicago ganó 69 partidos - que hubiera empatado el récord de no ser por las 72 victorias de la campaña anterior - y el margen promedio de victorias de los Bulls de plus 10.8 también estaba segundo contra la edición del 96. Su racha perdedora más larga fue de dos juegos, por el amor de Dios. No fueron tan fuertes en los playoffs, necesitando seis partidos difíciles para sobrevivir al Jazz en las finales y perdiendo dos juegos de postemporada, pero fueron muy buenos. Sorprendentemente, Jordan y Pippen fueron los únicos Bulls en promediar más de ocho puntos por partido en la postemporada - pero 11 muchachos vieron acción regular.

El Lakers fueron tan buenos en el 85 y 87 que es difícil de imaginar cómo perdieron en cinco juegos contra Houston en el año intermedio. Esta edición ganó 62 partidos, arremetió a 11-2 por los playoffs de la Conferencia Oeste, luego mató a los duendes al ganar el Juego 6 en el Boston Garden para clamar el título.

Para la postemporada, el promedio de anotación de Los Ángeles se perdió de encabezar la lista por poco - sorprendente teniendo en cuenta que los Lakers perdieron la "Masacre de Boston" 148-114 en el Juego 1 de las Finales. Pero 10 de sus 15 victorias de playoffs fueron por 16 puntos o más - incluyendo una victoria por 24 puntos o más en cada ronda - mostrando cuan dominantes eran estos Lakers.

Estos Bulls tuvieron una gran carrera de temporada regular, ganando 67 partidos y uniéndose a las ediciones del '96 y '97 como los únicos equipos en la lista en tener un margen de anotación primedio de plus 10 o más en la temporada regular. Los playoffs fueron una historia diferente, sin embargo - los Knicks casi los noquean en la segunda ronda, y perdieron por 26 en casa ante Cleveland en las finales de conferencias antes de enderezar su nave y ganar el título. Sus siete derrotas en postemporada es un máximo para cualquier equipo en el top 15. Al igual que con el equipo de '97, todos se vieron involucrados - los Bulls utilizaron 11 jugadores con regularidad y tomaron el título en el Juego 6 contra Portland el decimosegundo hombre Bobby Hansen lideró una gran carrera de último cuarto.

Un gran equipo olvidado a causa del lockout, los Spurs comenzaron el año a 6-8 y luego estuvierona 46-7 el resto del camino. Un equipo defensivo impresionante encabezado por hombres de tamaño como David Robinson y Tim Duncan, los 84.7 puntos permitidos por partido de San Antonio es la marca más baja de estos 66 equipos. Esa marca de postemporada de 15-2 tampoco es tan mala, incluyendo barridas contra los Blazers y los Lakers. La defensiva era tan punzante que sólo dos veces en 17 partidos de playoffs el oponente de San Antonio logró marcar 90 puntos.

El primer título de equipo de Kobe Bryant sin Shaq - y el décimo de Phil Jackson como entrenador (record) - también fue el mejor de la era de Jackson. Esto podría sorprender a algunos que vieron a los equipos de Shaq avasallar a tres títulos consecutivos, pero esos escuadrones nunca tuvieron una temporada regular dominante y una carrera dominante de playoffs en la misma temporada. Esta edición de LA fue bastante fuerte en ambos aspectos, ganando 65 veces en la temporada regular y perdiendo sólo siete veces en la postemporada; el margen de anotaciones de playoffs de LA de +166 está séptimo en la lista de todos los tiempos.

Los Celtics establecieron un récord para un campeón con 10 derrotas en postemporada, por lo que es un poco sorpresivo que estén en el top 10. Pero una postemporada fuerte combinado con un margen promedio impresionante en la postemporada los puso por delante de cada equipo de Bird-McHale excepto por uno. Ciertamente ayudando a la causa de los Celtics estuvo la derrota de 132-93 de los Lakers en el partido definitorio, pero también ganaron partidos de playoffs por 14, 16, 19, 23, 25 y 34.

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