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La misteriosa cancha 18

LONDRES -- La cancha Nº 18 del All England es un mundo fantástico y paralelo. La isla de Lost en versión de 23 x 8 metros. Le faltan los osos polares.

El partido más largo de la historia del tenis profesional tuvo lugar en ese estadio con capacidad para 800 personas, que está pegado a los estudios de televisión. John Isner y Nicolas Mahut entregaron un espectáculo del que habló el mundo en pleno Mundial de Sudáfrica, con el interminable bombardeo de saques en once horas y cinco minutos.

Ahora fue el turno del bochorno de la quincena en Wimbledon. Un jugador que se enoja tanto como para abandonar un partido y, para colmo, está siendo investigado por posible agresión (escupida) a espectadores. En la misma cancha, cuatro jóvenes son arrestados por alterar el orden pero la policía aclara que no tiene nada que ver con el tenista.

¿Qué está pasando en la cancha Nº 18? ¿Expedientes X?

El rumano Victor Hanescu es el hombre. De 28 años y dos metros, habitual perfil bajo, conocido por ser un deportista de buenos modales, le ganaba al alemán Daniel Brands por 7-6 (9-7), 7-6 (7-3) y tuvo un par de match points en el set siguiente. Brands remontó, ganó 7-6 (9-7) y el rumano solicitó atención médica por dolores en la pierna izquierda.

Brands aprovechó para ganar el cuarto capítulo por 6-3 y forzar el quinto. ¿Habría otro maratón en la cancha de Isner-Mahut? Más temprano, el francés Paul-Henri Mathieu y el ruso Mikhail Youzhny también habían jugado cinco sets.

Hanescu no quería: inmediatamente le pidió al juez de silla, el británico Kim Craven, la postergación del partido por falta de luz natural. El juez no accedió. Hanescu pidió supervisor. Él tampoco le dio la razón.

El enojo del rumano iba in crescendo. Un grupo de espectadores que alentaba al alemán empezó a gritarle: lo acusaba de fingir la lesión, de no querer jugar.

Hanescu los miró con odio y dedicó unas frasecitas. Por el monitor de la sala de prensa, alcancé a leerle los labios cuando pronunció esa palabra inglesa de cuatro letras que empieza con "F". Eso le valió una advertencia por violación al código de conducta.

El rumano escupió al suelo con ganas, como si el césped tuviera la culpa. También se habla de una escupida a los espectadores o en dirección a ellos, hecho que es investigado por el árbitro principal del torneo.

Hanescu seguía acumulando energía negativa. Ya con el marcador 2-0 abajo, en señal de protesta, empezó a pisar la línea en el saque para que le cobraran falta de pie.

Cuando perdió el juego, fue hacia la red, saludó al rival y se fue de la cancha. Recibiría una sanción que oscila entre los 10.000 dólares (por la advertencia) hasta el premio total de su participación en singles, 28.000 dólares (18.750 libras), por el abandono.

La organización del torneo emitió un comunicado a las 23 de Londres aclarando que "Míster Hanescu se retiró por una lesión en la pierna izquierda. La Oficina del Árbitro General está revisando información del partido. No se hará ningún anuncio por esta noche".

"No pude escuchar lo que estaban hablando del otro lado, pero no es la manera de la que me gusta ganar un partido", dijo Brands, quien se terminó llevando el encuentro por 6-7 (7-9), 6-7 (3-7), 7-6 (9-7), 6-3, 3-0 y abandono. Hanescu no habló con la prensa.

Los incidentes no terminaron con el abandono. La extraña cancha 18 nos depararía un nuevo capítulo, bien extraño.

Ocurre que, más tarde, se supo que cuatro jóvenes fueron arrestados en esa cancha, pero la Policía aclaró que los incidentes no están relacionados.

"Aproximadamente a las 20.50, la policía fue llamada y cuatro hombres arrestados por alteración del orden, llevados a una estación de policía del sur de Londres para investigaciones posteriores", indicó un comunicado policial. Mañana tendremos más novedades para este boletín.

Fabio Fognini, Victoria Azarenka, Na Li, Jurgen Melzer... Ellos son algunos de los tenistas que jugarán mañana en la cancha 18.

Vayan con cuidado.

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