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Chela barrió a Davydenko en Umag

UMAG -- El argentino Juan Ignacio Chela dio el gran golpe en los cuartos de final del torneo ATP de Umag, al aplastar al ruso Nikolay Davydenko, el N° 6 del mundo, para así meterse en las semifinales del Abierto de Croacia, dotado con 450.000 euros en premios y que se disputa en canchas de arcilla.

Chela, de 30 años (uno mayor que el ruso), logró uno de sus triunfos más importantes al imponerse a Davydenko, el principal cabeza de serie y defensor del título, por 6-2 y 6-1.

El argentino, el 56° del ránking internacional, figura como octavo preclasificado en este tradicional torneo de canchas lentas en la gira posterior a Wimbledon y se dio el gusto de volver a doblegar a Davydenko, con el que tiene saldo a favor de 6-1 en los duelos personales.

Chela le ganó los cinco primeros encuentros a Davydenko -los tres iniciales habían sido los únicos en arcilla-, pero cayó en el último, en la apertura de la final de la Copa Davis, en Moscú, en 2006, sobre una superficie sintética. Así, el argentino consiguió una nueva victoria sobre un durísimo rival, habitual top-10, al que ya superó entonces en cuatro ocasiones sin ceder un set.

Así, Chela festejó con mucha alegría un éxito muy valioso para recuperar la confianza, al punto de que hacía tres años y dos meses que no vencía a un rival ubicado entre los 10 mejores del mundo. En mayo de 2007, el argentino superó al chileno Fernando González en la Copa del Mundo por equipos, en Düsseldorf, y dos semanas antes le ganó al estadounidense Andy Roddick en Roma.

En abril de esta temporada, Chela arribó a su primera final en más de tres años e inclusive salió campeón, al coronarse en el ATP de Houston, sobre polvo de ladrillo. Ese fue su 5° título en singles como profesional.

Esta semana, ya con el acceso a cuartos de final, Chela alcanzó una instancia que en 2010 sólo había podido llegar en ese torneo de Houston. Y el sábado intentará pasar a su 11° final individual.

En semifinales, Chela jugará con el italiano Potito Starace, vencedor del choque ante el croata Ivan Ljubicic, tercer favorito y ex top-ten mundial, por 6-4 y 7-6 (10-8).

Por la fuerte lluvia del jueves, en esta jornada se completaron los partidos pendientes de octavos, incluyendo el éxito de Ljubicic sobre su joven compatriota Ivan Dodig, invitado, por 4-6, 6-4 y 6-2, mientras que Starace venció al alemán Bjorn Phau por 6-4 y 6-0.

Además, en cuartos, el español Juan Carlos Ferrero, ex N° 1 de la ATP y cuarto preclasificado en Umag, le ganó al ascendente ucraniano Alexandr Dolgopolov, sexto cabeza de serie, por 6-1 y 6-2.

En tanto, el italiano Andreas Seppi hizo doblete en pocas horas y se instaló en semis: primero superó al belga Olivier Rochus por 6-4 y 6-2 y luego se impuso al austríaco Jurgen Melzer, segundo favorito, por 6-1 y 6-4, en cuartos.

Melzer, semifinalista este año en Roland Garros, había doblegado en primer turno al checo Jan Hajek por 6-1 y 6-0 en otro duelo postergado de los octavos de final.

Ferrero será el adversario de Seppi en la otra semifinal, a jugarse el sábado, como ocurrió en 2009, con triunfo del español en tres sets.

Estos protagonistas de la quinta jornada de Umag cumplieron diversos papeles en este mismo certamen hace justo un año, ya que Seppi cayó en la citada semi con Ferrero, el que finalmente perdió la definición ante Davydenko. En la restante semifinal, el ruso eliminó a Melzer, quien a su vez fue el verdugo de Ljubicic en cuartos. En tanto, Starace había sido superado en octavos por Ferrero.

En dobles, los argentinos Máximo González y Sebastián Prieto vencieron en cuartos a Chela y el uruguayo Pablo Cuevas, terceros favoritos, por 7-5 y 6-4. En semis, se medirán con el checo Leos Friedl y el eslovaco Filip Polasek, verdugos de los principales candidatos, Melzer y el alemán Philipp Petzschner, por 6-1 y 6-3.

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