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Ganó Nalbandian y perdió Mayer

WASHINGTON -- El argentino David Nalbandian volvió el lunes al circuito de la ATP con una victoria sobre el estadounidense Rajeev Ram por 6-4 y 6-0 en la primera ronda del torneo de Washington, en su primer partido en el tour desde que una lesión muscular lo dejó afuera hace tres meses y medio.

El encuentro fue parejo en el primer set pero en el segundo el cordobés dominó con claridad, a tal punto que liquidó el pleito en apenas 52 minutos de juego. Nalbandian llegó a ser el número tres del mundo y jugó la final de Wimbledon en 2002, pero no juega en un torneo de ATP desde que perdió en cuartos de final en el certamen sobre arcilla de Monte Carlo en abril y ahora ocupa el puesto 117 de la clasificación.

"Si me va bien, todos van a pensar que he vuelto", dijo el argentino tras su victoria. "Si pierdo, van a decir: 'Aún le falta mucho'. Pero así son las cosas, me siento bien".

El cordobés recibió una invitación para jugar en este torneo, en el que ahora enfrentará al quinto favorito, el suizo Stanislas Wawrinka.

Antes, otro argentino, Leonardo Mayer, quedó eliminado del certamen al perder ante el uzbeko Denis Istomin, 6-4, 5-7 y 7-6 (7-5), en un partido sumamente equilibrado que se extendió por 2 horas y 27 minutos.

Los tres sets fueron un canto a la paridad. En los 43 minutos que duró el primero, Mayer, 67° en el ránking mundial, no tuvo siquiera un break point a su favor. Istomin (54°) tuvo dos y en el último le quebró el saque al correntino para llevarse el parcial por 6-4.

En el segundo, cada uno ganó su saque hasta el undécimo game, en el que el argentino aprovechó su oportunidad para ponerse arriba 6-5. Y en el juego siguiente puso el encuentro set iguales cuando transcurría una hora y media de partido.ð En el tercer set no se quebraron el saque y hubo que recurrir al tie break en el que Istomin quebró para ponerse 2-1 y de ahí en más conservó su servicio para lograr una trabajosa victoria que rubricó con un ajustado 7-5.

Para el martes está previsto el debut del argentino Brian Dabul (91°) ante el suizo Marco Chudinelli (63°), en el primer turno del court 2, a las 17 horas de la Argentina.

También el estadounidense James Blake, campeón del certamen en 2002, quedó afuera tras su derrota por 3-6, 6-3 y 6-4 ante el número 119 del mundo, su compatriota Ryan Sweeting. Blake, quien llegó a ser el número cinco del mundo, perdió su primer partido en seis de 12 certámenes esta temporada.

Sweeting enfrentará al 14to favorito francés Michael Llodra en la segunda ronda, tras lo que llamó "una de las mejores victorias de mi carrera".

Más temprano, el esloveno Grega Zemlja, llegado de la clasificación, eliminó al alemán Benjamin Becker al vencerlo 6-2 y, 6-3 y el ruso Igor Kunitsyn derrotó al japonés Kei Nishikori por 6-2 y 6-3, en un cruce de jugadores llegados de la ronda previa.

Además, el eslovaco Karol Beck venció al alemán Michael Berrer con marcador de 6-3 y 6-4.

Zemlja enfrentará la noche del martes al estadounidense Andy Roddick, segundo preclasificado, que tenía libre la primera ronda.

El torneo es uno de los primeros en canchas duras que sirven como preparación para el Abierto de Estados Unidos, el último Grand Slam del año.

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