MADRID -- La ceremonia para la inclusión de los nuevos miembros del Salón de la Fama de la Clase 2010 tuvo como gran debate la formación del súper equipo de estrellas que construyeron Miami Heat y las valoraciones sobre su potencial de cara a la próxima temporada.
Mientras que los nuevos miembros del Salón de la Fama, los aleros Karl Malone y Scottie Pippen se mostraron escépticos sobre el efecto real de equipo campeón que puede tener el Heat, Pat Riley, su presidente y el artífice de juntar a LeBron James, Dwyane Wade y Chris Bosch, se limitó a decir que esperen a que hablen en el campo.
Lo que también quedó claro en la reunión anual de Springfield (Massachusetts), donde se encuentra el Salón de la Fama, es que ningún profesional en activo de la NBA, ni los veteranos, criticaron la decisión de James de dejar a los Cleveland Cavaliers para irse con el Heat.
Malone, que abandonó Utah Jazz, su equipo de toda la vida, para intentar ganar un anillo de campeón con Los Angeles Lakers, justificó la acción de James, pero consideró que el Heat todavía no ha demostrado que puede ganar un título de liga.
Mientras que Pippen, el jugador que sin Michael Jordan a su lado demostró ser uno más de los muchos buenos profesionales que habido en la NBA que se quedaron sin anillo de campeones, cuestionó que el Heat pueda inclusive llegar a las Finales.
"James simplemente se fue y es una decisión suya. No sé lo que puedo decir. No entraré a valorar la manera cómo lo hizo", comentó Malone. "Mi decisión cuando abandoné al Jazz fue porque pensé que tenía más posibilidades de ganar un título".
Lo que sí tiene muy claro Malone es que el Heat ha formado un gran equipo, pero a la hora de quedarse con un favorito al título de liga, su elegido son los Lakers.
Malone dijo que los Lakers se han reforzado muy bien durante el verano con los fichajes de Matt Barnes y Steve Blake y considera que podrían ganar un tercer título consecutivo.
"Mientras tú tengas a Kobe en ese equipo", argumentó Malone. "Junto con Derek Fisher, Paul Gasol, Phil Jackson y sus ayudantes, mi elección son los Lakers".
Malone también bromeó sobre las declaraciones del ex entrenador Jeff Van Gundy, discípulo de Riley, y actual comentarista de televisión, en las que dijo que el Heat romperá la marca de 72 partidos que ganaron los Chicago Bulls en la temporada regular (1995-96) y los 33 partidos consecutivos de los Lakers (1971-72).
"Creo que Jeff la noche anterior se había tomado alguna botella de vino o algo parecido", señaló Malone, que se unió a Bryant y Shaquille O'Neal para lograr un título de liga y al final se quedó sin él, en la temporada del 2003-04.
Pippen, por su parte, opinó que el Heat necesita comenzar con las expectativas bajas porque todavía no demostró nada en el campo.
"Me gustaría verlos primero ganar un título de campeones", señaló Pippen. "Hay un par de equipos en la Conferencia Este que van a crearles muchos problemas".
Pippen señaló a los Boston Celtics y Orlando Magic como rivales muy difíciles de superar por el Heat, especialmente cuando tengan que defender a los hombres altos.
"No creo que el Heat tenga a nadie que pueda frenar y contener el poder físico de Dwight Howard", argumentó Pippen.
Al igual que Malone, Pippen dijo que nadie debía criticar la decisión de James de dejar a los Cavaliers para irse con el Heat, pero señaló que la forma cómo hizo el anuncio no había sido la "mejor".
"Al margen de la forma cómo hizo el anuncio, nadie, ni aficionados, ni organización pueden decidir a dónde tiene que ir un jugador cuando es agente libre, la última palabra la tiene siempre el profesional, por lo tanto no se entiende tanta crítica hace LeBron (James).
La leyenda de la NBA, el ex base Oscar Robertson, también defendió a James y dijo que lo único que hizo fue tomar ventaja de la "Regla Oscar Robertson", que permite al jugador tener la libertad de firmar por el equipo que desee.
Robertson, como presidente de la Asociación de Jugadores de la NBA, presentó una demanda contra la liga y los equipos para eliminar la opción que tenían de mantener a un jugador de por vida en la franquicia, si lo deseaban.
En 1976 se llegó a un acuerdo para dar paso a la actual figura del agente libre sin restricciones.
Riley recordó precisamente esa "opción" que tienen todos los equipos de conseguir a los jugadores agentes libres que puedan y que para eso trabajó el Heat durante tres años.
"Logramos el espacio salarial que nos permitió conseguir a tres grandes jugadores y ahora lo que tenemos que hacer es dejar que ellos hablen en el campo con los resultados", sentenció Riley.